В большой глубокой тарелке лежали дымящиеся пельмени, рядом, прямо в пла
стмассовой баночке Ц сметана «Ратибор». Пластиковая литровая бутылка
с газировкой «Калинка», несколько ломтей черного хлеба, каждый Ц в мале
ньком полиэтиленовом пакетике со штрих-кодом. В глубокой хрустальной ма
сленке Ц небольшой брусок масла.
Аккуратно взяв баночку со сметаной, я прочел на крышке: 11.07.59. Что ж, с показан
иями телевизора дата согласовывалась.
Ц Тебе нравится? Ц спросила Инна, когда я попробовал пельмени.
Ц Да, конечно, Ц солгал я.
Пельмени были явно соевыми, сметана Ц с каким-то гадковатым машинным пр
ивкусом. В институте кормили лучше.
Ц Я не сама делала. Заморозка, Ц смущенно улыбнулась девушка.
Видно, ей пельмени тоже были не слишком по вкусу.
Ц Что уж там, Ц усмехнулся я. Ц Ты рассказывай, не стесняйся. Зачем я теб
е понадобился, чем я рискую. Чем рискуешь ты. И что вообще здесь происходит
.
Взяв бутылку с газировкой, налил девушке и себе. Отхлебнул. Газировка ока
залась с алкоголем, но весьма приятной.
Ц Не пробовал «Калинку»? Ц попыталась уйти от ответа хозяйка.
Ц «Калинку» Ц не пробовал, много чего другого пробовал, Ц ответил я. Ц
Вы меня, надо полагать, совсем диким считаете? Зачем Варшавский на бейджи
ке твердые знаки везде в конце слов поставил? «Университеть»! Это же надо
придумать! Ботинки какие-то дореволюционные нацепил!
Ц Мы читали, что в конце прошлого века орфография была другая… И очень ст
арались подобрать нужный стиль…
Ц В конце позапрошлого были твердые знаки. И в начале прошлого, Ц уточн
ил я. Ц И газировка уже в мое время была, и компьютеры были.
Инна вдруг изменилась в лице, пытаясь закрыть рот рукой, потом резко опус
тила руку и спросила:
Ц В какое еще твое время? Что ты знаешь о сегодняшнем времени?
Ц Да уж дату вычислил, Ц усмехнулся я, кивая на банку со сметаной. Ц И хо
чу знать Ц как я здесь очутился? И зачем?
Ц Я не скажу, Ц твердо ответила девушка. Ц Буду помогать тебе во всем, н
о кое-что не скажу.
Ц Странно позиция.
Ц Единственная возможная. Мне показалось, или в глазах девушки действи
тельно блеснули слезы?
Ц Почему ты рискуешь, помогая мне? Инна грустно улыбнулась:
Ц Даже не ожидала от себя такого. Но понимаешь… Когда я тебя увидела Ц в
пижаме, сразу после восстановления… Ты все равно казался сильным, бодрым
! Совсем не таким, как люди сейчас.
Ц Я действительно чувствую себя очень неплохо. Что со мной сделали? Даже
зубы восстановились, и шрамов нет!
Девушка склонила голову набок. У нее была очень красивая шея, которую едв
а скрывали серебристо-платиновые пряди волос.
Ц Об этом ты, возможно, узнаешь позже. Сам. Я слушала тебя, вспоминала твои
книги, которые прочла. То, что я читала о тебе. А я много читала. И поняла, что
проект был затеян не напрасно. Когда я встретила тебя на станции, когда ув
идела, как ты разговаривал с этим хулиганьем… Среди моих знакомых никто
бы на такое не решился. Даже подойти к ним. Ты же поверг их в панику! Они почу
вствовали силу!
Ц Пусть так, Ц улыбнулся я. Ц Только я не совсем понял насчет книг. Ты уж
е упоминала о них вчера, в клинике. Неужели два фантастических романа и де
тская книжка принесли мне такую известность? Неужели их читают до сих по
р? Я в общем-то неплохого мнения о себе, но, по-моему, это перебор! Слабо вери
тся.
Ц Ты многое забыл, Ц вздохнула Инна. Ц И это к лучшему. Книг было много. И
статей. И выступлений. Но была возможность восстановить твое сознание им
енно таким, какое оно есть сейчас. И, мне кажется, так даже лучше.
Я нервно рассмеялся. Девочка говорит слишком много, но далеко не все. И я м
ало что понимаю. Они пересадили мой мозг в другое тело? Но тело мое. Подвер
гли какой-то интенсивной терапии, от которой омолодилось тело, а сознани
е было отброшено назад? Больше похоже на правду. Но неужели я согласился н
а такую процедуру сам? Вряд ли… А наверняка я этого знать не могу, потому ч
то не помню ничего! Трехэтажный дом, сосновый бор, озеро, фейерверки все!
Я отставил в сторону тарелку с недоеденными пельменями. Налил еще «Калин
ки» Ц себе и девушке.
Ц Мне нужно скрываться? Ц спросил я у Инны.
Ц Наверное, да. Я не знаю, Ц вздохнула она. Ц Кто может решить это, кроме т
ебя?
Ц Меня будут искать?
Ц Конечно.
Ц Легко ли им будет меня найти? Может быть, мне все-таки лучше уйти от тебя
? И для твоей безопасности, и потому, что связь слишком очевидна…
Ц Чересчур очевидна, Ц подтвердила хозяйка. Ц Вряд ли стоит серьезно
опасаться визита полицейских в эту квартиру. Меня, как и всех, допрашивал
и всю ночь после твоего побега. С применением детектора лжи и правдосказ
а. И я, естественно, ничего не сказала. Потому что на самом деле ничего не зн
ала. Стало быть, я практически вне подозрений. А у тебя ведь даже нет идент
ификатора. И встроенной поисковой системы.
Ц Какой?
Ц Вот такой.
Инна показала запястье. На нем были едва заметны два выступающих наружу
металлических кружочка. Не толще спички. А под кожей угадывалась пластин
ка размером с копеечную монету. Что и говорить, зрелище не очень приятное.
Хотя и не слишком противное.
Ц Мне нужно кое-куда съездить, Ц заявил я. Ц Не хочется жить у тебя в нах
лебниках. Мне обещали помочь деньгами.
Ц Кто? Ц встрепенулась Инна. Ц Когда ты успел с кем-то договориться?
Ц Успел, Ц улыбнулся я.
Ц Это не ловушка?
Ц Вряд ли. Ц Я пожал плечами. Ц Впрочем, проверим. Можно ездить в метро б
ез идентификатора?
Ц Можно. По безличной расчетной карточке. Я дам тебе такую. Но нельзя при
влекать внимание полиции. Если они обнаружат отсутствие идентификатор
а, то арестуют тебя. И передадут в институт.
Ц Постараюсь быть естественнее.
Ц Но сегодня ты никуда не поедешь? Ц с надеждой спросила девушка. Ц У ме
ня прекрасный, высокоскоростной выход в Сеть, привилегированный доступ
к вещанию. Посиди, узнай, что делается в мире!
Ц Так я и сделаю, Ц пообещал я. Ц А ты отдохни. Не спать всю ночь не слишко
м полезно для здоровья.
Ц Я покажу тебе, как пользоваться Сетью, и лягу, Ц сказала Инна. Ц Сам-то
ты где провел ночь?
Ц Под елкой в лесу. Не так уж плохо!


* * *

Я сидел перед огромным жидкокристаллическим экраном с универсальным п
ультом дистанционного управления, заменяющим клавиатуру, мышь и джойст
ик, и изучал ресурсы Сети. Это оказалось еще проще, чем путешествовать по И
нтернету. Дружественный интерфейс, масса подсказок и пояснений, даже воз
можность проконсультироваться с компьютером, как лучше вести поиск. В пр
инципе, для того, чтобы бродить по современной Сети, не требовалось и грам
оты. Пользоваться услугами Интернета мог и трехлетний ребенок Ц если бы
у него хватило терпения нажимать на кнопки поочередно.
Машина, установленная в квартире Инны, вполне могла давать советы. И бегу
щей строкой, и устно, и появляющимися в углу экрана картинками. Точнее ска
зать, если я правильно понял, большая и мощная машина была установлена гд
е-то в другом месте, а здесь мы, наряду с многими, получали к ней доступ. Дос
туп был защищенным и конфиденциальным.
Как и любого нормального человека, попавшего в странную ситуацию, меня и
нтересовала информация о себе. Я активно занялся ее поисками в Интернете
. Фамилия у меня довольно распространенная, но, введя некоторые ограниче
ния Ц ресурсы компьютера и поисковых программ позволяли еще и не то, Ц я
вышел именно на себя. С интересом просмотрел список своих книг. Помнил я и
з них только три, а в списках и ссылках книг было порядочно. Названия мне н
и о чем не говорили.
Наугад открыл одну из небольших работ, ссылки на которую встречались чащ
е всею. Прочел несколько абзацев. Что ж, стиль похож. Впрочем, сейчас я кое-ч
то написал бы по-другому. Но что было со мной после того банкета? Что будет
со мной уже через несколько месяцев? Разве даже одну и ту же статью и книгу
пишет один и тот же человек? Каждый день мы меняемся. Приобретаем опыт, те
шимся иллюзиями и избавляемся от них, меняем свое настроение и взгляды н
а какие-то проблемы…
Биографии своей я нигде не нашел. Может быть, управлять компьютером было
все же не таким простым делом, как мне казалось. А еще вероятнее, Инна успе
ла шепнуть машине, чтобы та не предоставляла мне определенные сведения.
Что ж, вопрос самоидентификации подождет. Займемся другими делами.
После завтрака, когда радушная хозяйка учила меня обращаться с техникой
, я спросил ее, что она имела в виду, когда говорила о гладиаторах. И о том, чт
о я на них похож.
Инна опять густо покраснела, потом, тряхнув пышными волосами, объявила:
Ц Насчет гладиаторов и зрителей Ц это все предрассудки. Условности. Те
бе, возможно, даже понравится, что тебя называют гладиатором. Почитай раб
оты Альберта Гроссмана. По-моему, это он и ввел термин «гладиатор». Желтая
пресса начала развивать его идеи, и ничего хорошего из этого не вышло. А у
словный термин «гладиатор» стал почти что ругательством Ц как некогда
в Древнем Риме.
Я обратился за помощью к компьютеру. Больше всего ссылок оказалось на ра
боту Гроссмана «Психология современного общества». Эту же статью и запр
ашивали чаще всего. Я тоже заказал ее.
Запрос выполнили мгновенно, и я погрузился в чтение.
«… В современных условиях борьба за существование как таковая пра
ктически отошла на второй план. Вот уже несколько десятилетий огромными
темпами идет переоценка основных человеческих ценностей. Это сильно ск
азывается на психологии граждан.
Люди находятся в относительной безопасности Ц если исключить те
х, кто живет и работает в зоне локальных конфликтов, и тех, кто может подве
ргнуться атаке террористов. А поскольку подвергнуться террористическо
й атаке может практически каждый, интерес к экстремальным проявлениям ч
еловеческой сущности стоит даже острее, чем можно было бы ожидать от общ
ества потребителей. В этом смысле наше общество близко к плебеям Древнег
о Рима, требовавшим: «Хлеба и зрелищ!» Хлеб есть практически у каждого, но
это не снизило, а, напротив, резко повысило необходимость и ценность зрел
ищ.
Современное общество разделено на две категории: граждан-зрителе
й и «гладиаторов». Для удобства мы будем называть их именно так: «зрители
» и «гладиаторы». Естественно, каждый понимает, что определение такое ос
корбительно для большинства членов социума, но некоторые представител
и той или иной группы даже бравируют принадлежностью к ней.
Деление на «зрителей» и «гладиаторов» условно и не всегда четко. Э
лементарный пример: как только обыкновенный гражданин из разряда «зрит
елей» застревает в обычном лифте Ц желательно в лифте, у которого оборв
ался страховочный трос и который держится в шахте лишь на «честном слове
», Ц он мгновенно переходит из категории «зрителей» в категорию «глади
аторов». Это происходит не по его воле, против его желания, но отныне те, кт
о толпится вокруг лифта (а таких «зрителей» всегда более чем достаточно),
воспринимают его уже не как представителя своего класса, но как «гладиат
ора». По их мнению, он должен произносить патетические речи, прощаться с ж
изнью и родными, браниться.
Если «гладиатор» не выказывает подобных проявлений, его могут под
бодрить или, напротив, даже освистать. Но, как правило, все одобрительные к
рики направлены на то, чтобы вернуть «гладиатора» к роли Ц в данном случ
ае роли жертвы, разбудить его чувства. Мало кто из «зрителей» сочувствуе
т объекту «шоу». Для них он Ц всего лишь актер в постановке, о которой они
смогут рассказать приятелям Ц таким же «зрителям», как и они сами.

Существует и второй отряд Ц «устойчивых гладиаторов», «гладиато
ров по выбору». Типичные профессии, где преобладают представители данно
й категории Ц гонщики, трюкачи, пожарные, космонавты, спортсмены экстре
мальных видов спорта, отдельные отряды полиции, армии. Естественно, наиб
олее яркими и опасными представителями «гладиаторов» являются террори
сты из экстремистских группировок и террористы-одиночки. Артисты и журн
алисты не являются «гладиаторами» в том смысле, в каком мы употребляем э
тот термин в данной работе. Хотя они стремятся походить на настоящих «гл
адиаторов», «зрители» чувствуют подмену. На сцене, на экране игра идет не
всерьез. Поэтому большинство журналистов можно отнести к «профессиона
льным зрителям», а актеров Ц к самым тонким ценителям гладиаторского ма
стерства. В частности, в вышеупомянутом случае с лифтом почти каждый про
фессиональный актер оценивал бы «работу» застрявшего гражданина с эст
етической точки зрения, безумно завидовал бы его кратковременному успе
ху и вниманию «зрителей», но не спешил бы поменяться с ним местами.

Помимо причин, указанных выше, огромную роль в воспитании цивилиза
ции «зрителей», по всей видимости, имело искусство. Фильмы, где герои вытв
оряли и продолжают вытворять невиданные для любого настоящего «гладиа
тора» вещи, прямые трансляции катастроф и захвата заложников Ц все это
говорит современным зрителям о том, что именно так, ярко и насыщенно, а не
пресно и скучно должна идти жизнь. И поэтому граждане, с детства запуганн
ые, но при этом развращенные сладковатым душком разложения, покалывающи
м кожу ощущением опасности, атмосферой художественной грубости и насил
ия, строят два мира: реальный и виртуальный.
Но различать грань между высококачественной виртуальной постано
вкой и зыбкой реальной жизнью становится все труднее. Поэтому случаются
переходы добропорядочных, трусливых и запуганных граждан в отчаянных «
гладиаторов». Вот почему такой интерес вызывают любые опасные и кровавы
е действа.
Еще одним ярким примером «временного гладиатора» является нарко
ман в состоянии аффекта. Собственно, любой гражданин, принадлежащий к ка
тегории «зрителей», может стать «гладиатором» по доброй воле Ц для этог
о ему достаточно принять сильнодействующее стимулирующее средство.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7