Проплачусь - опять все хорошо. Живу, будто меня через день в воду окунают, а через день выставляют на солнышко сушиться. А теперь думаю: жизнь моя прошла, плохо ли, хорошо ли, а прошла, и ждать больше особенно нечего. Раньше было страшно о таком подумать, а теперь ничего, привыкаю, привыкла уж, считай. Так-то лучше. Хвастаться мне в своей жизни нечем, а жаловаться тоже не хочу и мачехой называть ее не стану. Что было - все мое.
- А если бы ты вышла за меня? - все-таки спросил он.
Она замерла, словно прислушиваясь к себе, неопределенно пожала плечами.
- Не знаю, Николай. Не могу загадывать. Ты вот живой, здоровый.- Она протянула руку и дотянулась до его плеча.- Ничего не знаю, Коля. Наверно, мы с тобой бы так и жили. Зачем теперь об этом говорить?
- Ты хоть вспоминала меня?
- Я все больше Ивана вспоминала. Ты не сердись, он муж мне. Может, теперь буду вспоминать, после сегодняшнего.
- Тут пока нечего и вспоминать.
- Как же! Я ведь рада, что встретила тебя. Не чужие.
- Когда-то обнимались по задворкам,- сказал он.
- Было.- Она смутилась, но вспоминать об этом ей, видно, было приятно.- Что было, то было. Не один раз до петухов простаивали. А утром...
Она умолкла. Дверь неожиданно открылась, в нее просунулась чья-то голова, что-то пролепетала и так же неожиданно исчезла.
- Вот заполошный,- засмеялась Анна.
- Эти заполошные мне надоели,- сказал Николай.- Утром один чуть свет в дверь забарабанил, я открываю, а он: "Извините, ошибся". Не смотрят и лезут.
Он снова налил.
- Давай еще по одной, тут уж немного осталось.
- Ну, мы с тобой за-гу-ля-ли.- Анна взяла стакан обеими руками и потянулась чокаться.- Прямо дым коромыслом.
- Нам с тобой можно. Мы с тобой полжизни не видались, теперь нам все можно.
- Полжизни не видались,- повторила она, удивляясь.- Надо же! И все-таки встретились. И ты меня первый узнал. Запомнил все-таки, а?
- Эх, Нюрка, Нюрка!
- Ну, чего Нюрка? - с вызовом спросила она.
- Хорошая ты баба.
- А чего во мне хорошего? Баба как баба. Таких много.
- А может, ты мне одна такая нужна?
- Как же - нужна стала! - Она хохотнула и погрозила ему пальцем.- Я пьяная-то пьяная, да все равно еще не опьянела. Не мылься - мыться не будешь.
- Вот как?
- Ага, вот так.
Он поднялся и закрыл изнутри дверь на ключ.
- Зачем закрылся? - спокойно спросила она.
- Чтобы зря не лезли все подряд. Надоели.
- Хитри, хитри. Ишь, гусь.
Он подошел, обнял сзади за плечи. Она обернулась.
- Поиграть решил?
- Ну, решил.
- Давай поиграем,- сказала она.- Давно я с мужиками не играла.
- Не боишься?
- А чего мне бояться?
Прищурившись, они смотрели друг другу в глаза.
- Ну, так пойдешь за меня замуж? - спросил он.
- Ишь, прыткий какой! - Анна засмеялась.- Замуж... Его дома жена ждет, а он тут еще одну сватает. Уж хоть не говорил бы "замуж", как-нибудь по-другому говорил бы. Я же тебе сказала: не мылься - мыться не будешь.
- Это мы еще посмотрим.
- Нечего и смотреть.
- Чего это ты такая? - сказал он, начиная сердиться.
Она засмеялась.
- Я же тебе говорю: тебя дома жена ждет, а ты тут...
- А тебя-то дома кто ждет?
- Никто не ждет,- присмирела она.- Это правда. Был бы Иван...
- Иван, Иван,- опять перебил он ее.- Заладила одно по одному. Если на то пошло - Иван тоже не святой был. Вы уж вместе жили, а мы с ним сколько раз к девкам бегали.
От неожиданности она сморщилась и неловко улыбнулась.
- Врешь ты,- недоверчиво сказала она.
- Для чего бы я стал врать - сама подумай!
- Врешь ты, Николай,- повторила она, вглядываясь в него.
Он замялся.
- Не надо бы мне говорить об этом, да уж сказал. Ивана в живых больше двадцати лет нету, не будешь же ты теперь ревновать его?
- Вот еще!
Она убрала руки со стола на колени и подались вперед, будто что-то рассматривала на столе и никак не могла рассмотреть. Он тревожно наблюдал за ней. Она не двигалась, только чуть-чуть шевелились брови - казалось, она силится поднять глаза и не может.
- Анна! - окликнул он.
Она очнулась.
- А, пускай,- сказала она.- Мне наплевать - так или не так! - Она увидела в стаканах вино и обрадовалась.- Да ведь мы с тобой не выпили. Как же это мы, а?
Не дожидаясь его, она залпом выпила, с размаху поставила стакан на стол и опять замерла.
- Вот гад! - сказала потом она и с горькой улыбкой покачала головой.А я знать не знала. Вот гад так гад!
- Чего это ты?
- А, ничего. Вспомнила тут одно дело.- Анна нервно и громко засмеялась.- Значит, говоришь, женишься на мне? Или раздумал уж? Смотри, а то я правда пойду.
Он не ответил.
Она засмеялась еще громче.
- Вот жених! Женюсь, женюсь, а сам в кусты. А я-то обрадовалась.
И сразу же затихла.
- Хорошо мы с тобой погуляли,- протянула она, опустив голову,Хо-ро-шо. И разговор был интересный. Про войну, про баб, про мужиков, про девок.- Она коротко хохотнула.- Все интересное друг другу рассказали.Помолчала.- Ивана помянули. Сначала помянули, потом вспомнили.- Еще помолчала.- Вот гад, а!
- Послушай.- Николай поднялся и подошел к ней вплотную.- Я ведь выдумал это про Ивана. Обидно мне стало, что ты все про него да про него, я и ляпнул. Хотел тебя раззадорить. Не было ничего такого.
- Врешь ты,- устало отозвалась она.
- Да не вру я.
- Врешь. Я же вижу, что теперь врешь, а не тогда. Пожалеть меня решил. Не надо меня жалеть.- Она тяжело вздохнула.- Чего ему надо было? Обидно. Если бы это инвалид мой сделал - не обидно, ни одна жилка бы не дрогнула. А тут обидно. Обидел он меня, нельзя так.
Она заплакала - без слез, трудно-трудно, с глухими всхлипами, похожими на стоны, не закрывая лица.
Николай, всасываясь губами в папиросу, жадно курил.
Анна успокоилась скоро, только долго еще вздрагивала всем телом. Лицо ее было сухо, но она все равно пошла в ванную и умылась. Двигалась она медленно, осторожными шагами, словно все время боялась упасть.
Друг на друга они старались не смотреть.
Она вышла из ванной, постояла возле стола и виновато сказала:
- Напилась я тут у тебя.
Он взглянул на нее как-то воровато, исподтишка и ничего не ответил.
- Пойду я,- сказала она.
- Подожди,- попросил он.- Посиди еще пять минут. Просто так посиди.
Она села на краешек своего стула. Они молчали. Прошло пять минут, пошли еще минуты. Она поднялась:
- Надо идти.
Он тоже стал одеваться, чтобы проводить ее.
...Они ехали в трамвае. Это был тот час, когда влюбленные провожают своих подруг домой. Николай и Анна сидели, прижавшись друг к другу, он держал ее руку в своей руке.
Влюбленные с любопытством поглядывали на них и посмеивались.
1965

1 2