Решили пойти пешком, чтобы как следует все осмотреть, да и нужная улиц
а, как выяснилось, находилась недалеко от гостиницы.
Дома жались друг к другу, как потерявшиеся дети, а Злата во все глаза смотр
ела по сторонам, стараясь все запомнить. Отец же неспешно рассказывал о Д
амаске, вплетая историю в окружающую действительность, придавая улицам
и их названиям смысл. Алимов говорил о римском и византийском влиянии на
Сирию, о халифате Омейядов, о людях и событиях, давно канувших в прошлое. З
лата провожала взглядом смуглых детей, игравших на ступеньках полуразр
ушенного дома, спешивших куда-то мужчин в пестрых халатах. Над головою Ц
небо, почти белое, выжженное солнцем, духота, но все равно она чувствовала
невероятную радость, а почему Ц по-прежнему объяснить не могла.
На улице встречались и европейцы, в основном англичане и французы, а вот с
оотечественников-россиян Злата не увидела. Хотя, по словам Петра Евгень
евича, в Дамаске работало российское посольство.
Дом расположился на чудесной улочке, двухэтажный, разделенный на женску
ю и мужскую половины в соответствии с мусульманскими традициями. И главн
ое Ц почти ничего докупать и не потребуется, разве что несколько ковров,
жирандоли, пару безделушек и занавеси… Злата обошла комнаты, одобрив выб
ор папеньки, а тот смотрел на дочь с каким-то странным выражением, грустно
улыбаясь… Так смотрел, что она не удержалась и спросила почему.
Ц Очень ты на мать похожа, Ц ответил Петр Евгеньевич с оттенком светлой
печали. Ц Она тоже так вот, неторопливо, любила ходить по дому, подмечать,
что еще необходимо сделать: сюда подсвечник поставить, здесь картину пов
есить, а вот здесь медальон положить небрежно на столик… Для каждого кол
ечка место знала, я не удивился бы, если б она и пылинки в солнечном луче пе
ресчитывала, чтобы правильно летели… Да… счастье тогда в доме не иссякал
о… И ты такая же.
Ц Вы так хорошо все понимаете, папенька! Ц улыбнулась Злата. Отец дейст
вительно понимал Ц и это было так чудесно, что ей и смеяться, и плакать хо
телось. Ц Я и правда знаю, просто вижу, как все должно быть: вот тут нужно к
ресло поставить, чтобы вы читать по вечерам смогли, здесь светло. И свечей
купить побольше, тогда мозаика ярче заиграет! Ц Ее абстрактные узоры вн
овь заворожили Злату, и она одернула себя: еще будет время налюбоваться. Д
ом, правда, немного странный и чужой, восточный, но по-своему уютный. Злата
не знала, придумала она себе это теплое отношение стен к новым хозяевам, и
ли и в самом деле так. Хотя, вон и папенька улыбается…
Ц Как хорошо, что ты со мною поехала, я теперь это еще лучше понимаю, Ц ск
азал Петр Евгеньевич. Злате было радостно, что отец не сожалеет о своем ре
шении: больше всего она боялась, что начнет папеньке мешать.

…Проводник, о котором говорил Алимов, ждал их возле дома. Знаток французс
кого языка Ц Фарид Бу-джибба Ц оказался стройным арабом лет сорока с гл
убокими темными глазами, тонким носом и шрамом на левой щеке, что его совс
ем не портило, а наоборот, придавало романтический и слегка разбойничий
вид. Вот и выяснился ответ на один вопрос: местный Дубровский тут имелся, и
Злата живо себе представила, как Буджибба лезет по виноградной лозе на б
алкон прекрасной дамы… Или тут дамы не на балконах, а за высокими стенами?
На деле же Фарид оказался услужливым и скромным.
Конечно, воспитанный араб не имел ничего общего с буйными фантазиями Зла
ты, но улыбке девушки явно обрадовался и склонился над ее рукой, демонстр
ируя безупречные европейские манеры. Французский его тоже оказался на в
ысоте.
Ц Неимоверно рад знакомству с самой прекрасной мадемуазель в России,
Ц произнес Фарид гортанным голосом. Ц Счастлив буду показать вам Дима
шк.
Название города он произнес так, как все местные, Злата уже слышала. Но зво
нкое, острое «Дамаск» звучало ярче.
Ц Я тоже рада знакомству, Ц искренне сказала девушка.
Фарид Буджибба ей понравился, как теперь безотчетно нравились все восто
чные люди. Что-то в них было неимоверно притягательное, свободное, гордое
и неподвластное никому. Злата не могла понять природу этой свободы, но чу
вствовала всей душой.
Ц Эх, жаль, что твоя матушка не видит этой восточной сказки… Ц вздохнул
Петр Евгеньевич, обращаясь к дочери.
Ц Ваша супруга недавно оставила этот мир? Ц спросил Фарид и, не дожидая
сь ответа, вежливо склонил голову. Ц Соболезную…
Ц Нет, мать Златы умерла, давая ей жизнь, Ц печально пояснил Алимов. Ц Н
о я часто о ней вспоминаю.
Ц На все воля Аллаха, Ц поднял глаза к небу Буджибба.
Ц На все, Ц согласился Алимов. Фарид сверкнул белозубой улыбкой:
Ц Готовы ли вы к посещению восточного базара, мадемуазель?
Ц Готова! Ц решительно заявила Злата.
Ц Тогда прошу следовать за мной, Ц поклонился Буджибба гостям из далек
ой северной России. Ц Вы не будете разочарованы!
Нет, Злата не только не была разочарована, она просто задыхалась от восто
рга Ц девушка раньше и представить не могла, какое же это чудо из чудес Ц
восточный базар!
Фарид с удовольствием рассказывал о том, что дамасский базар практическ
и не имеет себе равных, ему около пяти тысяч лет, и представить город без б
азара невозможно, город без базара просто перестанет существовать. Злат
а с головой окунулась в самую настоящую сказку, о которой даже и не мечтал
а, настолько она оказалась волшебной и вместе с тем настоящей.
Базар действительно был сердцем Дамаска. Он представлял собою сплетени
е узких крытых улочек с выходящими на них лавками, и невозможно было опре
делить, где заканчивается один дом и начинается другой. Фарид ловко лави
ровал в толпе, ведя за собой ошеломленных русских, и, оборачиваясь, сыпал п
ояснениями, самодовольно улыбался, глядя на их потрясенные лица. Цепляяс
ь за руку отца и слушая безупречный французский Фарида, девушка словно о
ткрывала великолепную книгу, с каждым шагом будто читая строку, с каждым
поворотом переворачивая невидимую страницу с арабской вязью. Вскоре хо
ровод улиц закружил ее, и теперь невозможно было понять, где дом торговца,
а где Ц лавка. Одни Ц богатые и просторные, другие Ц неухоженные, спрята
нные в полутьме, но именно в таких вот неопрятных лавчонках, объяснил Фар
ид, можно иногда найти уникальные вещи, которые больше нигде не купишь.
Ц Потом будешь подружкам рассказывать: «Это я купила на базаре в Дамаск
е!» Ц смеялся Петр Евгеньевич, когда Злата с восторгом перебирала украш
ения или касалась пиалы из тончайшего фарфора, впрочем, пока ничего не по
купая.
Одуряюще пахло пряностями и сладостями, и от этого неповторимого запаха
слегка кружилась голова. А еще вокруг было много людей, очень много, они гр
омко спорили, торговались, нахваливали товар, пили кофе с кориандром, кур
или кальяны. Оборванные дети выпрашивали подачку Ц бакшиш. Под пестрыми
полотняными навесами разгорались нешуточные словесные баталии. Фарид,
усмехаясь, переводил. Например, два торговца ссорились из-за состоятель
ного покупателя, толстого араба, у которого на лице было написано, что он н
е прочь потратить монеты, позвякивавшие в кошельке.
Ц Ты, сын ишака, как ты можешь обманывать этого достойного господина! Ц
кричал один торговец другому. Ц О господин, не слушайте его! Он хочет вас
обмануть, поверьте, вот это ожерелье сделал мой отец, знаменитый на весь Д
имашк мастер! Лучшего подарка для своей любимой супруги вы не найдете!
Ц Господин, он вам нагло лжет! Ц не сдавался конкурент. Ц Как ты можешь
лгать покупателю, Ибрагим? Как тебе не совестно? Ты хочешь продать ожерел
ье, которое сделал твой блудливый отец после трех кальянов с гашишем?
Покупатель стоял, слушал спор и забавлялся: он выбирал, а когда выберет, то
начнет торг Ц тоже особое искусство и удовольствие. Впрочем, как расска
зал Фарид, иногда спор заканчивается плохо: не сошедшиеся во мнениях тор
говцы или лавочник с покупателем расходятся, заплевав друг друга, а поро
й даже хватаются за оружие. С кинжалами на поясе здесь ходили, кажется, абс
олютно все мужчины: от мальчика до столетнего старца.
Ц Да, народ здесь горячий, Ц усмехнулся Алимов. Ц Но, конечно, и у нас в Ро
ссии случается, что мужики подерутся.
Впечатления переполняли Злату, но она с прежним восторгом готова была бр
одить по узким улочкам до бесконечности. Однако Петр Евгеньевич утомилс
я, а Тимофей выглядел просто ошалевшим и даже запуганным, и посему решили
вернуться в гостиницу. Злата почти ничего не купила себе, успеется еще, на
сегодня достаточно Ц теперь базарная суета ей всю ночь будет сниться!
Неутомимый услужливый Буджибба еще и успевал вести со Златой светскую б
еседу:
Ц Здесь, на Востоке, Ц рассказывал он, Ц все имена имеют значение. Вот в
аша фамилия звучит по-арабски как «мудрец». А что означает ваше имя?
Ц О, если перевести… Даже не знаю… «Золото», наверное, Ц предположила д
евушка.
Буджибба внезапно сменил тему и принялся заново расписывать богатства
базара.
«Странный какой-то… Ц подумала Злата. Ц То светские беседы ведет, то вд
руг начинает изображать добросовестного проводника».
Фарид довел их до места, где базар плавно переходил в обычную улицу, и спро
сил, нужно ли проводить до гостиницы. Петр Евгеньевич отказался: идти нед
алеко. Буджибба снова поклонился, сверкнул улыбкой и, уговорившись с Али
мовым о времени следующей встречи, удалился.
Ц Приятный воспитанный человек, Ц сделал вывод Петр Евгеньевич, когда
переводчик скрылся в одной из улиц. Ц Не зря его мне рекомендовали.
Злата с отцом медленно пошли по улице, Тимофей плелся за ними, что-то борм
оча себе под нос. Камердинер явно не одобрял сумасшедших хозяев, завезши
х его в дикую страну, где полно мошенников и безумцев, без всякого повода х
ватающихся за ножи.
Злата молча улыбалась: впечатлений было столько, что не осталось сил о ни
х говорить. Может быть, вечером, за ужином, или завтра. Ей казалось, что она и
дет домой с руками, полными покупок. Что за приобретения она вынесла из се
годняшней прогулки по сердцу Дамаска? Она и сама пока не знала. Вот придет
домой, вспомнит все, подумает и тогда, может быть, станет ясно…
Петр Евгеньевич замешкался: здесь они точно не проходили, хотя направлен
ие взято верное, и он решительно свернул в совсем узкий, грязноватый пере
улок, где на веревках, протянутых над улицей, сушилось разноцветное бель
е, но, похоже, это самый кратчайший путь к гостинице. На ступеньках одного
из домов сидел нищий, лицо его покрывали язвы, и Злата поспешно отвернула
сь. Не хотелось портить столь чудесный день воспоминанием о больном нище
м…
Если бы она не отвернулась, то и не заметила бы, наверное, что по переулку в
след за ними идут трое мужчин весьма подозрительного вида, одетые во все
черное. Но не это показалось Злате угрожающим. Холодок пробежал по коже о
т их четких шагов, от уверенных движений, от того, как они держали руки на р
укоятях сабель. Вот это вызывало трепет! Люди, которым совершенно нет дел
а до мирных путников, так себя не ведут. И в тот же момент еще трое мужчин пр
еградили дорогу Алимовым. Ничего другого не оставалось, как остановитьс
я. Злата ахнула и вцепилась в рукав отца, еще полностью не осознавая, что и
х ждут крупные неприятности.
Выражение лица Петра Евгеньевича почти не изменилось, только стало холо
днее и отстраненнее. Один из людей в черном вышел чуть вперед, насмешливо
разглядывая Алимова.
Ц Что вам нужно? Ц холодно спросил Петр Евгеньевич по-французски, не дв
игаясь с места. Бандит Ц а Злата уже не сомневалась, что это бандит, Ц взд
ернул в усмешке верхнюю губу, как ощерившаяся собака. У него было красиво
е лицо с волевым подбородком и блестящие черные волосы, выбивавшиеся из-
под черного тюрбана. И глаза Ц злые, очень злые, а узкая бородка делала ли
цо похожим на кинжал. Девушке стало страшно…
Ц Денег нужно, Ц сказал мужчина на ужасном французском. Ц Давай деньг
и. Иначе девушку убьем.
Ц Папенька, отдайте им деньги, может быть, отпустят, Ц зашептала Злата, н
о отец ее, казалось, не слышал. Он сделал шаг вперед, но бандит не отступил.

Ц Я ничего не должен вам отдавать. Пропустите нас, Ц отчеканил Алимов.
Ц Ты не понял, чужестранец? Ц с наигранным удивлением вопросил араб. Ц
Я угрожаю смертью твоей женщине. Тебе не жаль ее?
Ц Мне будет жаль вас, если вы не отпустите нас немедленно, Ц процедил Пе
тр Евгеньевич. Ц Мы российские подданные, и, если вы посмеете поднять рук
у на нас, я не завидую вашей судьбе.
Ц Да неужели? Ц ухмыльнулся бандит.
Злата оцепенела от охватившего ее ужаса Ц так страшно ей еще никогда не
было. Оказывается, встреча с разбойниками вовсе не так романтична, как пр
едставлялось. Тимофей что-то тихо пробормотал.
Ц Пропустите. Ц Отец сделал еще шаг. Короткий свист Ц и клинок, выхваче
нный арабом из ножен, уперся Алимову в грудь.
Ц Ты станешь разумным, чужестранец? Ц лениво осведомился черноволосы
й.
Ц Нет. Уйдите с нашего пути Ц или пожалеете, Ц Петр Евгеньевич оставал
ся непреклонен.
Злата никогда не видела папеньку таким и не успела понять, что произошло.
Просто в руке Алимова вдруг оказался револьвер. Она и не знала, что отец ег
о с собой носит, и этот пистолет очень громко выстрелил. Наглый араб мешко
м свалился под ноги отцу, но предпринять что-нибудь еще Алимов не успел: с
зади послышался щелчок взводимого курка, и грянул выстрел. Петр Евгеньев
ич охнул и осел на землю, схватившись за бок.
Ц Папенька! Ц выдохнула Злата, не успевая осознать стремительность пр
оизошедшего, не понимая, как так может быть: только что все было хорошо, и в
друг стало так страшно. Как, зачем, почему?!
Тимофей взвизгнул, одурев от страха, и попытался бежать, но один из бандит
ов, двигаясь легко и свободно, как тигр, загородил дорогу обезумевшему ла
кею.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4