Ик брыкался как заправский зверь Бры и даже очень
ловко чесался левой ногой, а звуки он издавал исключительно только те что
и зверь Бры. Ык вскоре понял всю бесплодность своих попыток и на время
запер Ика в подвале, предварительно выбросив оттуда весь запас шишек,
который тут же растащили благодарные шишконюхи.
"Да", - подумал Ык, - "если так дальше пойдет - мы далеко уйдем. Вот,
говорят, и настоящий зверь Бры появился на окраинах Города. Раньше такого
он себе не позволял."
Удивленный Ык заметил что он не просто стоит и смотрит на разоренный
Город, а еще и думает, хотя никогда раньше, даже во сне, не был Умником.

7. РАЗБРОД И ШАТАНИЯ
Шестизначные метались из пещеры в пещеру и не могли понять что
произошло. Стали возникать противоречивые слухи.
928676-й предположил, что на Киберру напало племя "блуждающих
электромонтеров". Слухи об этом племени возникали постоянно. Якобы,
"блуждающие электромонтеры" охотятся за одинокими роботами и разбирают их
на детали.
Благодаря Единому Информационному Каналу, раньше эти слухи быстро
гасились, и жизнь входила в нормальную колею. Теперь Единый Канал не
работал. 929676-й бегал по Второй пещере и вопил:
- Они близко, они идут: я чую это всеми своими конденсаторами!
Многие ему верили. Но тут возник слух, что кто-то где-то видел
Старого робота целого и невредимого.
- Точно, Третий! Только обгорелый какой-то, - шептались шестизначные.
Единый Канал не работал, и никто ничего толком не знал, а в глубинных
пещерах вообще назревал бунт.
Новый робот появился неожиданно, никто не заметил откуда он пришел, а
может просто на него не сразу обратили внимание из-за общей неразберихи.
Вдруг все увидели, что у входа в пещеру стоит одинокий тихий робот.
Стоит молча и не жестикулируя. Был он весь какой-то обуглившийся. Вокруг
его головы временами возникал венчик из слабых электрических разрядов, а
сбоку на обгорелом корпусе явственно была видна цифра "3".

8. СОВЕСТЬ АКА
Ровно горел костер. Язычки пламени злорадно танцевали на обреченных
поленьях. Но даже их задорный танец нагонял на Ака печаль. В пылающих
бревнышках виделся ему Город - медленно рушащийся и превращающийся в груду
головешек.
- Пора ужинать, - прервал мрачные мысли Ака голос черного незнакомца.
- Вы так и не сказали, кто Вы, - встрепенулся Ак.
- А ты сам подумай, ты же Умник, - усмехнулся незнакомец.
- Вы напрасно смеетесь, вы же знаете, я выступил против того, чтобы
Умниками назначались по рождению, - грустно возразил Ак.
- Да, знаю, - серьезно подтвердил незнакомец и, помолчав, добавил:
- Давай все-таки ужинать, а то все остынет.
После ужина на Ака навалился сон...
И снился Аку сон. И снился Аку Город. Город был болен. Город умирал.
Страшные черные "микробы" сновали по его артериям-улицам. Умники, как
грифы, нахохлившись сидели на ветвях деревьев и ждали когда Город умрет.
Лишь одна черная птица металась в небе.
- Кто ты? - кричал ей Ак.
- Я - твоя совесть! - отвечала птица.
- Почему ты такая черная?
- Подумай, ты же - Умник!
А Город умирал, и черные микробы сгоняли жителей в испуганные кучки,
связывали и гнали связанными прочь из Города.
Ак спал беспокойно, ворочаясь с боку на бок, а его губы шептали:
- За что мучаешь меня, совесть?
Когда Ак проснулся, было уже утро. Оба солнца стояли достаточно
высоко в небе: и синее, и красное, заливая все вокруг нежным фиолетовым
светом, который, по мере того как красное солнце желтело, приобретал
зеленоватый оттенок. Костер почти догорел, а черного незнакомца нигде не
было.

9. ЖЕЛЕЗНЫЙ КИБЕРИК
- Третий! Третий! Третий!
Шестизначные застыли, словно у них вышли из строя все транзисторы и
микросхемы. Только несся отовсюду испуганный шелест:
- Третий! Третий! Третий!
Обгорелый робот с цифрой "3" на боку стоял, оглядывая мутными
телеобъективами застывшую толпу шестизначных.
- Братья! - его негромкий скрипучий голос, буквально загрохотал в
замершей пещере:
- Да, я - Третий! Молния вернула меня к вам. И эта молния высветила
тот Путь, по которому я проведу вас к Новой Жизни!
- Но ведь Старый робот умер. Это какой-то Лжетретий. Самозванец! -
закричал вдруг один из шестизначных, и сам испугался своей смелости.
Лжетретий не спеша повернул голову на крик и медленно поднял руку:
- Демонтируйте его!
Если бы работал Единый Информационный Канал, шестизначные могли
обменяться мнениями, поспорить, подумать сообща. Но Канал не работал.
Из-за страха оказаться выделившимся из общей толпы, думая, что его сосед
не посмеет ослушаться Третьего, каждый шестизначный постарался первым
дотянуться до смельчака.
Лжетретий с удовлетворением следил за общей свалкой. А когда все было
кончено он прокричал зловеще:
- Порядок превыше всего! Мы наведем порядок в наших пещерах. Всех,
кто не с нами - демонтируем! Всех кто думает - демонтируем! Отныне я за
вас буду думать! Это я, Третий, вам говорю, впрочем, с сегодняшнего дня
можете именовать меня Железным Кибериком. И я своей железной рукой...
Великие Цели!... Новый Путь! - Киберик сбился закашлялся и вдруг заорал:
- По пещерам!
И шестизначные, направляемые его Железной рукой, ринулись "наводить
порядок". К вечеру во всех пещерах Новый порядок был наведен Десятки
демонтированных роботов пошли на запчасти. Сам Железный Киберик наградил
себя "Третьей Стальной Рукой".

10. УМНИКИ НА ДЕРЕВЬЯХ
- Туда ему и дорога, - прогнусавил Умник Юк, провожая безучастным
взглядом черную птицу, уносившую Ака.
Умник Ук ничего не сказал. Но где-то глубоко-глубоко, под всеми
умными мыслями, у него шевельнулась жалость к непутевому Умнику Аку. Без
Ака Совет закончился быстро. Было принято самое разумное решение -
выждать. А там будет видно. Эти "Остальные" еще будут просить Умников
вернуться. А пока...
А пока Умников подстерегала очередная неприятность: у зверя Бры
началась линька. Жуткий вой и свирепое хохотание возвестило о столь
знаменательном событии. Чтобы не усугублять свое и так незавидное
положение, Умники вынуждены были перебазироваться на деревья. Причем Ук и
Юк, проявив завидную сноровку, оказались наверху раньше всех. Все-таки Ак
был немного несправедлив к своим соплеменникам, а может в Умниках
просыпалось умение не только думать, но и действовать, хотя бы, когда
сильно припечет.
Умники восседали каждый на своем дереве и были похожи на толстых
хмурых птиц. И хотя зверь Бры был им теперь не страшен, (несмотря на то,
что линька у него в этом году началась раньше времени и проходила как-то
особенно тяжело), но полное отсутствие привычных удобств на дереве,
хорошего настроения не добавляло. А тут еще Ук, подумав, заметил:
- Вот бы сейчас птица Хря сюда залетела - смеху бы было!
От такой перспективы Юк чуть не упал с дерева прямо на чесальный
орган зверя Бры, который как раз замер, почесываясь, под деревом Юка. К
счастью, у птицы Хря был столбнячный период и, хотя бы с этой стороны
неприятность Умникам пока не грозила. Пока...
Но тут начали стремительно сохнуть деревья. Засыхающие листья и плоды
сыпались на землю с такой скоростью, что это хоть и отпугнуло зверя Бры,
но грозило обернуться голодом, если сидение Умников затянется.

11. АК И ЫК
Черную птицу Ык заметил сразу. Притаившись в темном провале
распахнутой двери ближайшего дома, Ык стал ждать дальнейшего развития
событий.
Птица сложила крылья и оказалась тем самым незнакомцем, благодаря
которому Ык неожиданно стал превращаться в Умника. Ык выждал, когда
незнакомец оказался как раз напротив двери и прыгнул. Расчет был точный,
но в последний миг незнакомец чуть шевельнул крыльями и оказался в двух
шагах от того места, где растерянный Ык плашмя грохнулся прямо в пыль.
- Опять нанюхался? - строго спросил незнакомец, - ишь - цветок в
пыли.
Ык молча встал, с независимым видом отряхнулся и лишь тогда
торжественно изрек:
- Не потребляем!
- Ишь ты! Сам додумался или Умники подсказали? - удивился незнакомец.
- А что Умники? Только они думать умеют, что ли? - гордо ответил Ык и
нахально уставился на незнакомца хитрыми глазами.
- Ну раз ты так считаешь, - усмехнулся незнакомец, - я сейчас тебя
познакомлю еще с одним мудрецом, разделяющим это мнение. Вон он изучает
местную флору, сидя в кустах. - И незнакомец повернул к домику у входа
которого росли "дремучие заросли". Из зарослей поднялся смущенный Ак.
- Разрешите представить - рассмеялся незнакомец, - Умник Ак - и
серьезно добавил:
- Я думаю, вам есть что обсудить. Город ваш и вам решать, что делать
дальше. Как вернуть его к жизни. Да и выяснить не мешает, кто тут умник, а
кто нет.
Ак и Ык рассматривали друг друга внимательно и настороженно. Конечно,
незнакомец был прав - им о многом надо поговорить. Не сговариваясь, все
трое окинули взглядом то, что еще недавно было прекрасным Городом.
- Да! - вздохнул незнакомец и, помолчав, подытожил:
- С вами вроде все ясно. Ну а мне пора навестить остальных Умников,
пока они там совсем не одичали.
Ак и Ык, погруженные в созерцание мрачной картины большого Города,
даже не обратили внимание на большую черную птицу, что взвилась над
Городом, сделала круг и направилась в сторону леса.

12. ВЕЛИКИЙ КОМПЬЮТЕР
Пыль ложилась плотным слоем на стальные корпуса, окрашивая армию
Железного Киберика в кровавый цвет. Сотни ног выбивали эту пыль из дороги
как из старого ковра. Пыль и железный лязг задолго извещали все живое о
приближающейся опасности, и все живое спешило убраться с дороги.
Солдаты Железного Киберика шли к Новой Жизни. Покинув свои пещеры и
родные механизмы, роботы шли завоевывать славу для Великого Киберика.
999999-й - один из самых молодых, на боках которого еще недавно
блестело машинное масло - пытался прикрыть динамик от пыли. Но слишком
много ног старательно печатало шаг. Пыль проникала повсюду - скрипели
суставы и хрипели динамики.
999999-й думал только об одном - не думать! Не думать!! Не думать! Но
все равно откуда-то из глубин его микросхем возникали сомнения и грызли
его электронную душу.
- Прав ли Великий Киберик? Неужели он настолько велик, что не может
ошибаться? Зачем они покинули родные пещеры? Кто будет заботиться о том
множестве приборов и механизмов, оставленных без присмотра в пещерах?
Но Железный Киберик не давал сосредоточиться: он метался от одного
своего солдата к другому, что-то орал, перестраивал ряды, заставлял то
бежать, то ложиться и ползти, требовал железной дисциплины и за все это
наградил себя еще одной "Стальной Рукой".
999999-й с тоской поглядывал на небо, где вольно кружила огромная
черная птица...
- Подтянись!
Роботы выстроились плотным полукругом, в центре которого стоял
четырехрукий Железный Киберик.
- Дети мои! - изрек Киберик, предварительно заглянув в какой-то
листок. В дальнейшем он постоянно туда заглядывал перед тем, как что-то
сказать:
- Я привел вас к той Великой Цели, что обещал. Она перед вами,
Киберик заглянул в листок и продолжил:
- Поступили предложения: первое - считать цель достигнутой, второе -
поставить перед собой еще более великие цели и достичь их в кратчайшие
сроки, третье - Железному Киберику присвоить звание Великого Компьютера.
Кто "за" - прошу поднять руки. - Киберик, он же Великий Компьютер, зорко
окинул всех холодным "стальным" взглядом.
999999-й, с тоской поглядывая на четыре руки Великого Компьютера,
поднял одну свою. Все воинство, выстроившееся в форме изогнувшегося
червяка, ощетинилось лесом поднятых рук и стало похоже на червяка
волосатого.
- Ура! Вперед! Догоним! Перегоним! Выгоним! - Великий потрусил
вперед, и "червяк" пополз за ним.
И хотя черная птица уже не кружила в небе, она хорошо рассмотрела,
что теперь на "Великом пути" "червяка" лежал Город.

13. УМНИКИ УМНЕЮТ
- Птица Хря!
Умники, словно переспелые плоды, посыпались с деревьев, стараясь как
можно глубже зарыться в опавшую листву. Это было непросто, так как от
сидячей жизни все Умники были достаточно объемистыми. Но лес стоял голый,
все листья опали, и когда черная огромная птица спланировала на землю,
вокруг виделись только солидные холмики опавшей листвы. Да на одном из
деревьев болтался Умник Юк, впопыхах зацепившийся за сук ремнем.
Юк закрыл глаза и притворился мертвым в надежде, что птица Хря
побрезгует питаться дохлятиной.
- И это Умники? - раздался насмешливый голос. - Ведь знают, что у
птицы Хря столбнячный период, а подумать об этом не успевают. Смотри-ка,
позарывались... А это что за украшение?
И кто-то чувствительно ткнул Юка в бок. Юк болтался на сучке как
подгнивший плод и думал только об одном: похож он в качающемся состоянии
на дохлого Умника, или птица Хря решит, что он не достаточно умер для
обеда.
- Пока вы здесь отлеживаетесь и висите, - Юка снова ткнули в бок. -
Город погибает. Умники-Умники, где же ваш ум?
А Умник Юк думал в это время:
"Интересно, достаточно красиво я вишу (или висю)? Не умаляет ли мое
висячее положение моего достоинства в глазах окружающих, или в подвешенном
состоянии мое величество еще более недосягаемое не только для Остальных,
но и для Умников?"
Умник Ук опасливо выглянул из-под кучи опавших листьев. Среди голых
стволов деревьев, словно руки в мольбе протянутых к небу, стоял высокий
незнакомец, закутанный в черный плащ. Незнакомец печальными глазами
разглядывал Умника Юка, размеренно, как маятник, раскачивающегося на
сучке.
1 2 3