- Вы предполагаете, что кто-то пришел сюда, затеял ссору с Уизмером, в гневе схватил тот подсвечник и использовал его для убийства? - спросил Кривич.
- Возможно, - ответил Куист, нахмурившись. - Но это не совпадает с моей схемой, лейтенант. Если убийца тот самый человек, который разделался с Маршаллом, Сейболом и Либманом, он должен был прийти сюда подготовившись. Он не мог рисковать, надеясь найти здесь подходящее орудие убийства.
- Если только он не был в этой комнате раньше, - возразил Додд, - тогда он знал, что орудие убийства найдется на месте. - Он перевел на Джонни взгляд своих блестящих темных глаз.
Джонни так и застыл у входа в комнату. Он стоял как раз справа от двери, прислонившись к обитой панелями стене. Казалось, он с головой погрузился в борьбу с собой, стараясь не смотреть на пятно и обведенные мелом контуры на ковре. Заметно было, что он с трудом переводит дыхание.
- Вы въехали сюда в субботу вечером, мистер Сандз? - спросил Кривич.
Джонни кивнул.
- Неточность, - вмешался Додд. - Апартаменты были зарезервированы для него две недели назад, и его прибытия ожидали рано вечером в субботу. Но он появился только без четверти четыре утра в воскресенье.
- В субботу вечером - воскресенье утром, все это один отрезок времени, - огрызнулся Джонни. - Вам известно, что случилось с моим рейсом из Чикаго, лейтенант. Я опоздал из-за дороги. На самом деле Куист организовал для меня полицейский эскорт по дороге из аэропорта Кеннеди. Я проехал прямо в "Гарден", переоделся там, сделал свое дело. Зарегистрировался здесь только после окончания концерта. - Он передернул плечами. - Концерт, должно быть, закончился как раз тогда, когда на улице сбили Макса Либмана.
- Вы прожили в этих комнатах два дня, - продолжал Кривич. - Полагаю, немало народу входило и выходило отсюда: друзья, деловые контакты. - Он поколебался. - Женщины?
Джонни коротко и горько рассмеялся.
- Моя репутация опережает меня, - сказал он. - На самом деле никаких женщин. Никаких посетителей, насколько помню, за исключением Джулиана сегодня днем. Но они могли быть, наверное.
- Могли быть или не быть? - заметил Кривич.
- Послушайте, лейтенант, не оказывайте давления, - попросил Джонни. - Я зарегистрировался, когда приехал в четыре утра в воскресенье. Пока я раздевался, чтобы завалиться спать, включил радио и услышал о Максе Либмане. Попытался дозвониться до Джулиана, но его телефон не отвечал. - Он лукаво посмотрел на Джулиана. - Поэтому я поехал к нему домой. Было около шести часов утра. Я провел почти весь воскресный день там. Верно, Джулиан?
- Верно.
- Я совсем не спал с вечера в пятницу, только вздремнул в самолете. Вымотался до предела. Вернулся сюда от Джулиана и проспал почти до часу. В понедельник днем - ну, в понедельник днем я отправился на свидание с одной знакомой дамочкой. Могу представить ее, если нужно.
- Никто не спрашивает вас об алиби, мистер Сандз, - возразил Кривич. Мы спрашиваем, кто мог быть здесь, в номере, кроме вас и Уизмера... и мистера Куиста.
- Я возвратился сюда около полуночи в понедельник. Муж дамочки должен был вернуться. - Джонни усмехнулся. - Сегодня утром проснулся довольно поздно. Потом пошел в офис к Джулиану, чтобы повидаться с ним. Прождал его черт знает как долго - успел выпить полбутылки ирландского виски и вздремнуть. Вернулся сюда, условился по телефону о кое-каких встречах на вечеринке. Потом пришел Джулиан - мой первый посетитель. Потом я ушел, чтобы прихватить своих девушек, и отправился на вечеринку.
- Вы сказали, что могли быть посетители?
- Конечно. Эдди оставался здесь, упокой господи его душу, все время, пока меня не было. Вполне возможно, что кто-то зашел повидать его или меня.
- Не упоминал ли он об этом?
Джонни бросил взгляд на Куиста:
- Он ни о ком не говорил.
- Я могу назвать вам одного посетителя, который был здесь, - вмешался Куист. - Одна из моих помощниц, мисс Лидия Мортон, приходила сюда сегодня, чтобы повидать Эдди, пока Джонни был у нас в офисе.
- Это объясняет наличие сигарет со следами губной помады, - сказал Куилльян. - Мы знали, что здесь была женщина.
Кривич сделал нетерпеливый жест:
- Давайте хоть ненадолго забудем о вашей теории, что убийца - это человек, который преследует всех, кто был замешан в дело Беверли Трент. У Уизмера есть враги - личные враги?
- Эдди? Господи, лейтенант, все любили этого коротышку.
- Кто-то не любил.
- Но это не связано с убийством, - возразил Куист. - Скорее мрачное совпадение, но чтобы убивать Эдди... - Он нахмурился, взглянув на Додда. Гостиничный вор. Он знает, что Джонни Сандз остановился в гостинице. Думал, что у Джонни окажутся с собой наличные, возможно, какие-то драгоценности. Он проникает в номер и...
- Каким образом он проникает в номер? - спросил Кривич.
Додд, отвечавший за службу безопасности гостиницы, пожал плечами:
- В таком месте, как это, сотни ключей. Народ относится к ним беспечно. Нет ничего невозможного в том, что ключ мог попасть в неподходящие руки - на достаточный срок, чтобы сделать дубликат. Горничная приходит убирать постели, спускается вниз, чтобы взять свежее белье, фиксирует предохранитель на двери, чтобы вернуться обратно без ключа. Их инструктируют не делать так, но это случается. Она забывает поставить замок на предохранитель. Кто угодно может войти. У нас самые надежные замки, какие можно достать за деньги, но для настоящего профессионала... - Додд пожал плечами. - Замки не предоставляют абсолютной гарантии.
- Итак, вор входит в номер, - продолжал Куист. - Эдди в спальне упаковывает вещи, слышит какие-то звуки, думает, не вор ли это, и вступает в борьбу за свою жизнь. Вор хватает первое, что подвернулось под руку, подсвечник - и разбивает им голову Эдди.
- Почему же никто ничего не слышал? Почему Уизмер не звал на помощь?
- Эти комнаты звуконепроницаемые, - объяснил Додд. - Он мог кричать до хрипоты, все равно никто его не услышал бы.
Кривич сощурился, в глазах появился холодок.
- Вы считаете, что именно так все произошло, Куист?
- Нет, - ответил Куист, - но могло произойти и так. - Он посмотрел на Додда. - Никто не видел, чтобы кто-нибудь входил или выходил? Телефонные звонки в номер - кого-то из вестибюля?
Додд начал проявлять признаки раздражения.
- Мы не охраняли мистера Сандза, - заявил он. - Конечно, можно было бы предположить, что юнцы, поклонники могли попытаться пробраться к нему. Автографы. Шанс посмотреть на Джонни Сандза, прикоснуться к нему, сорвать на память пуговицу с его одежды. Мы и были настороже в вестибюле на случай подобных акций. Дежурная по этажу получила приказ приглядывать за любым человеком, который слоняется без дела около номера 14б. Но мы не предусматривали какой-то особой защиты. Мистер Шабрен следит за тем, чтобы почетные гости не подвергались оскорблениям, которые может повлечь за собой их необычная репутация.
- Кто такой мистер Шабрен? - спросил Кривич.
Додд явно не поверил своим ушам.
- Мой босс. Управляющий. Я хочу сказать вот что: когда у нас останавливается известный политик или дипломат, мы выслеживаем психически неуравновешенных, пикетчиков, людей, которые действительно могут быть опасны. В случае с мистером Сандзом мы были настороже относительно поклонниц.
- Должен я оставаться здесь, лейтенант? - спросил Джонни. - Мне надо выпить, я остро нуждаюсь в этом. И не хочу пить в этой комнате. Мне не хочется оставаться здесь ни минуты - конечно, если только это не необходимо.
- Мы распорядимся, чтобы ваши вещи перенесли в другой номер, мистер Сандз, - успокоил его Додд. - Лакей ждет только вашего решения, чтобы приступить к их упаковке.
- Так я могу идти? - спросил Джонни.
- Мне нужно получить от вас полное и подробное объяснение, - возразил Кривич. - Если вы хотите перебраться в другой номер, я вернусь через полчаса с полицейской стенографисткой.
- Мне очень хотелось бы остановиться у тебя, Джулиан, - заявил Джонни.
- Сегодня вечером мне нужно шаг за шагом пройтись с вами по всему делу, - вмешался Кривич.
- Дай мне знать, когда будешь свободен, приятель, - попросил Куист.
Куист вышел в коридор вместе с Доддом. Появился лакей, чтобы помочь Джонни собрать вещи.
- Что там такое с вашей теорией, какой-то схемой? - спросил Додд.
- Длинная история, - ответил Куист. - Моя проблема в том, что хоть я и подозревал, что Эдди в опасности, но не сумел убедить его, насколько она серьезна... или, наверное, не убедил себя самого. Цепь убийств за последние сорок восемь часов. Я подумал, что следующим мог оказаться Эдди. К несчастью, я оказался прав.
- И кто-то на очереди?
- Вполне возможно.
- Очевидно, Сандз.
- Джонни мог быть следующим и последним в списке.
- Кривич знает?
- Да.
- Это в какой-то степени снимает с меня груз ответственности, - заметил Додд. - Но если в этой гостинице случится еще какой-то акт насилия, мистер Шабрен отошлет меня в весьма захудалое заведение с очень плохой кухней.
- Я наслышан о вашем мистере Шабрене. О его гостиничном бизнесе ходят легенды.
- Он интересуется, очень вежливо, не найдется ли у вас минутка, чтобы поговорить с ним до того, как вы уйдете, - сказал Додд.
- Откуда он знает, что я здесь?
- Он сказал, что вы прибудете вместе с Джонни Сандзом.
- Как он узнал?
- У нас здесь все уверены, что он видит сквозь кирпичные стены, признался Додд. - Могу я проводить вас к нему?
- Почему бы нет? Мне хотелось бы познакомиться с ним.
Как ни странно, Куисту еще не приходилось встречаться с Пьером Шабреном. Дюжины его клиентов останавливались здесь, в отеле "Бомон". Сам Куист бывал здесь сотни раз, ужинал с Лидией в ресторане, пил коктейли в баре "Трапиз", но при всей обширности своих связей никогда не встречался с гениальным управляющим одного из роскошнейших отелей в мире.
Кабинет Шабрена на втором этаже ничем не напоминал служебное помещение. Это была просторная комната, прекрасно меблированная в стиле ренессанс. Ничто в ее обстановке не напоминало кабинет делового человека, за исключением четырех телефонов на флорентийском столе, украшенном красивой резьбой. Комната была похожа на изящно убранную гостиную. В дальнем углу стоял буфет, на котором разместилась изысканно украшенная турецкая кофеварка. Обращали на себя внимание красивые вазочки для коктейля, высокие стаканы для виски и старомодные бокалы, а также разнообразнейший ассортимент алкогольных напитков и ликеров. Внимание Куиста прежде всего привлекла великолепная картина Пикассо голубого периода, висевшая на стене напротив стола. Затем его внимание приковал человек, сидевший за столом. Додд представил Куиста Пьеру Шабрену.
Шабрен был крепко скроенным приземистым человеком с темными волосами и темно-карими глазами в глубоких глазницах. Его взгляд был настолько проницательным, что Куист подумал: "Он прочитал имя изготовителя на воротнике моей рубашки".
- Громадное удовольствие познакомиться, наконец, с вами, мистер Куист, - обратился к нему Шабрен. Куист знал, что владелец отеля француз, но в его речи не слышалось ни малейшего акцента.
- Взаимно, - ответил Куист.
- Что-нибудь выпьете или составите мне компанию за чашкой кофе по-турецки? Предупреждаю вас: к нему следует привыкнуть, иначе он покажется вам слишком крепким. Я люблю очень крепкий кофе.
- Если не возражаете, я налью себе бренди.
- Есть несколько марок на выбор, - предложил Шабрен. Глубоко посаженные глаза наблюдали за Куистом, пока он направлялся к буфету. - Итальянский, произнес он.
Куист обернулся:
- Простите, не понял?
- Итальянский. Ваш костюм. Великолепный покрой, позвольте вам сказать.
- Благодарю за комплимент.
- Присаживайтесь. Для вас это был, вероятно, утомительный вечер.
- Убийство не относится к числу моих любимых видов спорта, - ответил Куист. Он сел в удобное кресло напротив Шабрена. Управляющий отелем курил плоские египетские сигареты.
- Любопытство может стать надоедливой привычкой, - заметил Шабрен. - К сожалению, она укоренилась во мне. Управлять таким отелем - все равно что управлять небольшим городом. У нас собственные магазины, рестораны, бары, прачечные, химчистки, банковские сейфы, полицейские и тысяча одна мелочь всевозможного жизнеобеспечения. Только сохраняя свою любознательность, я могу оставаться в курсе последних достижений. Нам не раз приходилось сталкиваться с насилием, точно так же, как с ним сталкиваются в самом благоустроенном городе. Но я воспринимаю это как личный вызов.
- Понимаю вас.
- Когда дело касается человека, имеющего самый высокий общественный рейтинг в городе, я считаю, что это имеет отношение ко мне. Убийство плохая реклама для отеля. Мне кажется, что это не заурядное убийство, мистер Куист. Это дело рук не неловкого воришки или человека, который ненавидел Эдуарда Уизмера.
- Вот как?
- Пресса еще не провела никаких параллелей, но я это сделал, - заявил Шабрен, глаза которого превратились в узкие щелочки. - Человек по имени Макс Либман часто останавливался в нашем отеле. Он позвонил мне в субботу вечером, чтобы выяснить, когда должен появиться Джонни Сандз. Он позвонил мне, а не в отдел регистрации, потому что мы с ним старые друзья. Позднее он умер насильственной смертью. За несколько часов до этого, кажется, человек по имени Луи Сейбол был убит в Чикагском аэропорту. Выясняется, что он был другом Джонни Сандза. Теперь здесь, в моем отеле, убит еще один друг Джонни Сандза. Я чувствую, что между ними есть связь, мистер Куист.
Куист слегка улыбнулся:
- Ваш служащий Додд утверждает, что вы можете видеть сквозь кирпичную стену.
- Так я прав?
- Думаю, что правы. Джонни думает, что вы правы. Мы пытаемся убедить полицию, что мы правы.
- Не логично ли утверждать, что следующим может быть Джонни Сандз?
- Да, если во всем этом есть какая-то логика.
- Что ж, - произнес Шабрен, глаза его заблестели, - этого не случится здесь, в моем отеле. - Он затянулся сигаретой, играя зажигалкой, лежавшей перед ним на столе, поворачивая и вертя ее из стороны в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23