VadikV


148
Александр Бушков: «Печа
ть скорби»


Александр Бушков
Печать скорби

Сварог Ц 12


OCR Carot, вычитка LitPotal
«Сварог. Печать скорби»: ОЛМА Медиа Групп; Москва; 2006
ISBN 5-373-00690-4

Аннотация

Беса Мар-Кифая в наказание за п
роваленную операцию по уничтожению цивилизации Короны и Сварога, вмеша
тельство которого и нарушило злодейские планы, демоны отправляют на Зем
лю, устраивая своеобразное состязание. Обоих на время превращают в Сваро
гов, причем ни тот, ни другой сами не знают, кто из них настоящий. Земной мир
может погибнуть, но может и выжить Ч его судьба зависит от того, кто из дв
ух Сварогов первым доберется до наделенных магической силой развалин д
ревнего сибирского города Аркаима.

Александр Бушков
Печать скорби

«Все изменилось, Ч сказал на
это какой-то господин, удрученный, по-видимому, подагрой, Ч не те уж врем
ена; сорок лет тому назад все были здоровы, гуляли, веселились, только и зн
али, что смеялись и танцевали. В наше время все несносно угрюмы».
Ш. Монтескье. «Персидские пис
ьма»

NВ. Далеко не все в этой книге я
вляется плодом неуемной писательской фантазии...

Пролог
Судный день

Более всего это напоминало...
Да ничего это не напоминало, черт возьми!
Окружающее не только не было похоже на Поток, в который Сварог сверзился,
переступив порог часовни Атуана в Латеране; окружающее не только ничего
общего не имело с переплетением красных и синих линий, куда Сварог угоди
л, отнюдь не добровольно, следуя маршрутом Земля Ч Талар... Это вообще ни н
а что не было похоже. Красные и синие линии были именно красными и синими л
иниями, пламя в кратере, пусть и не отбрасывающее тени, было именно пламен
ем; даже мириады блестящих кружащихся точек в Потоке Сварог мог смело ок
рестить «блестящими кружащимися точками».
Но здесь...
Вокруг не было ни бесплотной пустоты, ни кромешной темноты; не было и слеп
ящего света, разверзшейся перед ним бездны или, скажем, сдавливающего со
всех сторон каменного мешка. Напротив: вокруг было много чего интересног
о! Было полно клубящихся цветов, каких-то переливающихся фигур, смутных т
еней, но...
Но дело все в том, что в человеческом языке не имеется названий для таких ц
ветов, нет определений для подобных форм Ч или хотя бы для внятных ассоц
иаций с ними. Да, еще окружающее полнилось звуками, запахами, осязательны
ми и вкусовыми ощущениями, но, опять же, передать их словами невозможно. Ка
к бы это объяснить понятнее...
Ну, а вот вы, например, как объясните слепому от рождения человеку, что так
ое закат солнца над морем? «Горизонт залит красным свечением, а по краям о
но желтеет, а еще дальше становится бирюзовым, и облака, окружающие багро
вый шар, который погружается в сияющую киноварь, подсвечены снизу лазурь
ю, так что красота вокруг неописуемая!» Из всего этого бедняга поймет тол
ько несколько слов, среди которых «края», «шар» и «снизу». Или как рассказ
ать глухому, что такое «Кампанелла» Паганини?
Можно, конечно, прибегнуть к иносказаниям, и Сварогу вдруг припомнился с
таринный анекдот, когда один грузин, побывавший в Москве, в родной горной
деревушке делится впечатлениями с другим грузином: «Слюшай, я там, в Моск
ве, такую штуку видел! Телевизор называется!» «Вах, эта что такое?» Ч спра
шивает другой. «Ну, как тэбе объяснить... Ч говорит первый. Ч Вот ты апель
син знаешь?» Ч «Ай, канешно, знаю! Сам продаю!» Ч «Так вот: ничего общего!»

Очень похоже, но все это, увы, примеры из человеческой жизни. А здесь, в том п
ространстве, где оказался Сварог, человеческого точно не было ничего. Аб
солютно, совершенно и безнадежно ничего. Даже инопланетным это буйство к
расок, запахов, звуков, вызывавших десятки ощущений, о которых человек во
обще не имеет ни малейшего представления, не являлось, не принадлежало т
ем космосам (пространствам, измерениям, мирам Ч называйте, как хотите), ко
торые Сварог изволил посетить. Мельтешащий вокруг калейдоскоп был созд
ан силой, настолько далекой не только от Земли и Талара, но и вообще от пре
дставлений о привычных законах Природы, что даже не казался чужим. Он не к
азался другим. Не казался миром, порожденьем Вселенной. И калейдоскопом
он тоже не казался. Он вообще не казался.
Он просто был.
И человек по имени Сварог в нем не мог очутиться. Физически не мог.
Однако же Сварог тут был, висел в полном сознании, в собственном теле, слож
енном в позу эмбриона, посреди этой какофонии, давящей на все органы чувс
тв, но не мог пошевелиться или сделать хоть малюсенький вздох.
И почему-то не было страшно. Совсем. Как тому самому эмбриону. Но и интерес
но не было Ч ни капельки. Да, он полностью ощущал себя, свое тело, хоть и про
низываемое насквозь красками, запахами и звуками (однако ни малейшего вр
еда телу не причиняющими), думал собственные мысли, понимал, кто он есть и
что предшествовало его попаданию «сюда Ч не знаю, куда». Но страха не был
о. Хоть он и не дышал. Да и вообще никаких эмоций не было: проявиться им не да
вали нереальные цвета, непередаваемые звуки, несуществующие запахи.., и п
рочие «не». Сварога не крутило, не болтало, не трясло. Он висел себе преспо
койненько Ч а вокруг неистовствовали инородные, инобытные раздражите
ли чувств: зрения, слуха, осязания, обоняния.., и всех тех чувств, о которых С
варог и не подозревал. Ему просто было хреново, паршиво, неуютно и... И не при
стало, в общем, ему тут находиться. В месте, где ему нет вообще никакого мес
та.
Куда он попал не то чтобы по собственной воле, однако ж, признаться, по соб
ственной вине...
Сварог вспомнил все предшествующее попаданию в этот не-мир. Вспомнил Ко
рону, революцию волшебников и последовавшую за ней гражданскую войну, вс
помнил магический кристалл Око Бога, а также насильственное перемещени
е в тело частного детектива Ирви-Лонга, спятившую ведьмочку по кличке Ще
пка, погоню на исполинском танке «Буреносец», исполинские же руины псевд
окосмолета «Искупитель»... Вспомнил и Мар-Кифая Ч некогда верх-советник
а Императора, а впоследствии президента Короны по имени Визари.., хотя на д
еле, как выяснилось, Мар-Кифай был натуральным бесом, демоном, пусть и не с
амого крупного калибра, но занимавшимся стратегическими играми в плане
тарном масштабе. Созданием глобальных социологических моделей. Бесом, з
аявившим плененному Сварогу в полуреальной обеденной зале: «Я отправлю
вас в мир, который выберу сам. И вы в нем проторчите до конца своих дней. Над
еюсь, вам, мягко говоря, там не понравится».
Так что, это и есть тот мир?..
Не-ет, шалишь. Потом было еще что-то...
Ага! Потом Сварогу удалось на мгновенье переломить ход игры, он завладел
Оком Бога, могущим якобы открыть дорогу между вселенными, сжал в кулаке...
И Мар-Кифай заорал, вполне искренне: «Вы не знаете, как! Отдайте камень, кре
тин!»
Ну да, так все и было. Сварог и в самом деле не знал, как с помощью Ока открыв
ать межпространственный ход. Но что ему оставалось, скажите на милость? Ж
дать, пока бес по имени Мар-Кифай убьет его? Или отправит в обещанный мир, г
де Сварогу ничуть не понравится? Вот он и схватил кристалл. И кристалл под
названием Око Бога буквально всосал в себя полуреальную трапезную. Вмес
те со столом и едой, картинами на стенах, самими стенами.., вместе со Сварог
ом и Мар-Кифаем. Всосал Ч и выплюнул.
Вот только куда?..

Единственной связью с нормальным миром оставался нательный крестик, ко
торый тянул тело Сварога куда-то в сторону. Оставалось лишь понять, в каку
ю именно сторону крестик его тянет Ч в пространстве, где не было не то что
сторон света, но и вообще понятия верха и низа, не говоря уж о понятиях «пр
авое» и «левое».
О, наконец-то что-то знакомое! Где-то справа, совсем рядом, послышался отче
тливый, почти собачий скулеж, жалобный, полный боли, страдания и бессилия
Ч как будто надежно привязанного пса молотят со всей дури палкой. И тут ж
е слева, над самым ухом, раздался звук, который нельзя было интерпретиров
ать иначе, как финал простой констатации факта: «...значит, нарушение». При
чем констатации, произнесенной (если можно так выразиться) сухо, непрекл
онно и совершенно равнодушно.
Ч ..таким образом, перед нами нарушение.
Это был даже не звук Ч в привычном понимании слова. И даже не звукосочета
ние...
Невозможно объяснить.
Тем не менее Сварог отчего-то моментально уловил смысл этого шторма ощу
щений: «Нарушение».
Скулеж немедля сделался еще более жалостливым и виноватым. И рядом со Св
арогом заворочалось нечто пришибленное, трусливое.
Ч И не просто нарушение, Ч бесстрастно сказал Голос из ниоткуда, Ч а пр
еступление. Саботаж. Предательство.
«Ого, Ч сам себе сказал Сварог. Ч Оказывается, даже в иномирье можно выч
ленить что-нибудь понятное и узнаваемое, кто бы мог подумать...»
Ч Эй, Ч позвал он негромко.
И не расслышал собственного голоса. Потому что голоса у него вовсе не был
о Ч из горла не вырвалось ни звука. И вот как раз в этот момент Сварог и поч
увствовал панику. Нет, вовсе не оттого, что был лишен способности говорит
ь (ведь его же обездвижили и обездыханили; почему бы и не обеззвучить?) Пан
ика была рождена другим обстоятельством: никто на него не обращал ровным
счетом ни малейшего внимания. Весь этот чудовищный мир, населенный дико
винными ощущениями, вся Вселенная, в центре которой он изволил оказаться
, Ч всем было глубочайше плев...
Нет, даже не так. Плевать Ч это все ж таки действие. А окружающему даже пле
вать не хотелось. Окружающее просто-напросто незваного Сварога не замеч
ало. И посему не собиралось с ним ничего делать Ч ни помогать ему, ни изго
нять его, ни убивать, ни спасать. Ну болтается здесь какой-то микроб, ну и пу
сть...
Ясное дело, паника эта была стопроцентно иррациональной: в конце концов,
шесть с чем-то миллиардов населения Земли понятия не имели о Свароговом
существовании, не говоря уж о населениях бессчетных миров вне Земли... Но о
тчего-то именно здесь Сварог запаниковал. Одно неописуемое существо в ч
ем-то обвиняло другое непредставимое существо Ч а присутствующий при э
том Сварог был напрочь игнорируем!
Ч Преступление! Нелояльность! Некомпетентность! Ч наперебой и на разн
ые лады заверещали другие Голоса. На этот раз Сварог прекрасно все понял,
хотя и не смог бы объяснить Ч как. И не Голоса это были, а так.., голосочки.
Интересно, о ком это они?..
Но вот что характерно: паника была первым человеческим чувством, которое
он испытал. Испытал Ч и вот тут-то доселе непередаваемый мир стал постеп
енно складываться в более-менее нормальную картинку. Которую можно опис
ать словами.
Исчезли нечеловеческие звуки, формы, запахи. Остались только цвета. И сре
ди них преобладали серые... Да какое там преобладали: не было других цветов
, кроме серого!
Сварог, по-прежнему не в состоянии пошевелиться, находился на бескрайне
й, выжженной равнине, плоской, как стол, серой, как холст. Над головой Ч пло
ское серое небо, сливающееся с равниной на далеком горизонте, давящее бе
тонной плитой... И больше ничего. Ни облачка, ни солнца, ни кустика, ни травин
ки, ни холмика. Примитивизм чистой воды, в общем.
Ч Ему было поручено важное дело, Ч сказал идущий откуда-то снизу, из-под
равнины, первый, бесстрастный Голос. Ч Он с порученным делом не справилс
я. Виноват ли он?
И по-прежнему на Сварога мир не обращал внимания...
Ч Виноват! Виноват! Виноват! Ч завыло, зарычало, заухало со всех сторон н
а разные тона.
Ч Нет! Нет! Нет! Ч это вклинился в разноголосый хор недавний собачий ску
леж, преисполненный еще большей муки и страдания. Ч Это не я виноват, это
он...
«К-х-р-в-к!» Ч примерно так можно перевести на нормальный язык скрежещущ
ий звук, который произнесло скулящее нечто.
Ч Он, Ч визжало нечто, и в интонациях Сварогу почудились знакомые нотки
, Ч он виноват, не я! Я все делал правильно, но.., к-х-р-в-к.., все испортил! Червя
к, блоха, вша! Откуда он взялся? Почему вы у него не спросите? Почему Хозяин н
е...
Ч МОЛЧАТЬ!
Этот вопль заставил бы Сварога содрогнуться.., если б он только был в состо
янии управлять собственным телом.
Ч Молчать, тварь, Ч прогремел Голос. Ч Ты не справился с заданием. Ты не
построил модель мира. Ты нарушил Клятву. Ты достоин забвения.
Ч Не-е-ет!!!
Ч Да.
Мамочки мои! Только сейчас Сварог узнал голос кричащего и сделал движени
е головой, чтобы посмотреть на униженное существо. Ничего, конечно, не пол
училось, но сомнений не было: ведь это голосит сам господин Мар-Кифай, имп
озантный лорд, президент Короны и по совместительству бес, избравший пол
игоном для социологических исследований целую планету и загнавший цив
илизацию в тупик! Куда девались его надменность, чопорность, высокомерие
?
Что же это у нас получается? Нечто вроде бесовского трибунала? Одни демон
ы судят другого демона за то, что тот не справился с заданием, и цивилизаци
я Короны выбралась из тупика Ч при непосредственной помощи Сварога со т
оварищи? Вот это да! Вот это занесло! Но, граждане бесовские заседатели, он,
Сварог-то, тут при чем? Что он тут делает, позвольте узнать?..
Ч Слушайте, Ч послышался дрожащий голосок Мар-Кифая, Ч послушайте же!
Каким образом какой-то.., к-х-р-в-к.., смог помешать мне?! Мне, Исполнителю Вто
рого Плана! Это не в силах простого.., к-х-р-в-к'...
«Это они меня так, что ли, величают? К-х-р-в-к, ну придумают же...»
И тут что-то изменилось в окружающей обстановке. Сдвинулось что-то незам
етно, провернулось Ч и Сварог вдруг понял, всей кожей ощутил, что его толь
ко что заметили. И что на него смотрят. Со всех сторон. Смотрели на него сер
ая равнина и серое небо. Без злобы, без особого интереса. Он чувствовал себ
я вскрытой на лабораторном столе лягушкой под усталым взглядом исследо
вателя, который таких лягушек препарирует по сотне на неделе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9