VadikV


29
Николай Андреев: «Глоток
свободы»


Николай Андреев
Глоток свободы

Звездный взвод Ц 5


«Андреев Н. Глоток свободы»: АСТ; Северо-З
апад Пресс; М.; СПб.; 2006
ISBN 5-17-032959-8

Аннотация

Они были мертвы Ц но вернулис
ь к жизни. Они убивали Ц и будут убивать вновь. По теперь они служат не мел
ким земным князькам, а всесильной сверхцивилизации. Они покоряют неизве
стные миры, населенные чудовищными мутантами.
Прочь с дороги Ц звездный взвод наступает!

Николай Андреев
«Глоток свободы»
(Звездный взвод Ц 5)

ВСТУПЛЕНИЕ

Примерно в двух с половиной парсеках от Земли пылает огромная звезда, на
званная людьми Сириусом. Она в сотни раз крупнее и ярче крошечного карли
ка Ц Солнца. Сириус Ц довольно молодая звезда, и по известным человечес
тву законам астрофизики, возле нее не должно быть планет. Но как же мало мы
знаем о Вселенной!
Нет правил без исключений Ц вокруг гигантского светила вращается почт
и два десятка планет. На двух из них сформировались пригодные условия дл
я возникновения жизни.
Эволюция длилась миллионы лет, и ее вершиной стал человек.
Восьмая от Сириуса планета получила название Таскона. Именно здесь появ
илась разумная цивилизация. Люди освоили ближний космос, достигли други
х звезд, колонизировали девятую планету Алан и создали условия для сущес
твования на одиннадцатой, Маоре.
Тасконцы стремились к совершенству, но забыли о пороках, раздирающих чел
овеческое общество. Властолюбие правителей привело к отделению колони
й от метрополии, а вскоре между тремя государствами планеты разразилась
страшная, необъяснимая война. В ядерном пожаре сгорели миллиарды людей,
города превратились в руины, Таскона погрузилась в эпоху варварства.
Пальму первенства перехватил Алан во главе с удивительным владыкой, Вел
иким Координатором, чье могущество не знало границ. Спустя двести лет по
сле катастрофы правитель решил покорить бывшую метрополию, однако звез
дный флот Алана поджидал неприятный сюрприз. Возле планеты появилось не
известное излучение, уничтожающее все электронные системы кораблей.
О массовой высадке не могло идти и речи. Транспортные челноки нуждались
в надежных космодромах, но разведывательные группы, посылаемые на матер
ик Оливии, исчезали бесследно. Банды дикарей и разбойников безжалостно у
ничтожали чужаков.
Именно тогда советник Великого Координатора Барт Делонт и разработал п
рограмму «Воскрешение». На далекой Земле группа ученых подбирала на пол
е боя тяжело раненых воинов и в состоянии клинической смерти производил
а корректировку сознания.
Через несколько месяцев первую группу из восьми человек доставили на ор
биту Тасконы. Наемникам предстояло сделать то, что оказалось не под силу
аланцам Ц найти пригодный для посадки космодром.
Вместе с землянами на Оливию отправились четверо десантников: двое мужч
ин и две женщины. Одной из них являлась Олис Кроул, посвященная второй сте
пени, специалист по внеаланским связям. Девушке недавно исполнилось дев
ятнадцать лет. Ею двигало честолюбие и фанатичная преданность интереса
м страны.
Опасаясь предательства наемников, ученые ввели в кровь солдат особый пр
епарат. В течение тридцати суток он не представлял ни малейшей опасности
, но затем начинался процесс распада тканей и человек умирал в ужасных му
чениях от общей интоксикации организма.
Предотвратить гибель воина могла только инъекция стабилизатора. Земля
не попали в безвыходную ситуацию. Им оставалось либо выполнить приказ, л
ибо умереть.
На Тасконе наемников поджидали нелегкие испытания. Оказалось, что один и
з разведчиков-аланцев Линк Коун предал друзей и перешел на сторону мест
ного царька. Этот мерзавец, вставший во главе отряда бандитов перехватыв
ал и уничтожал высадившиеся на планете группы.
Но на этот раз удача отвернулась от изменника Ц Коун столкнулся с профе
ссионалами высочайшего уровня. Прорвав кольцо окружения, наемники устр
емились к космодромам.
При обыске полуразрушенных зданий «Звездного» Олесь Храбров и Тино Аят
о нашли журнал дежурных. В нем подробно описывались последние дни перед
катастрофой. Оливийцы обвиняли в случившейся трагедии Великого Коорди
натора Ц правитель Алана каким-то образом, сумел подключиться к оборон
ным компьютерам и произвести запуск ядерных ракет на Тасконе.
Жители метрополии стали жертвами своей собственной военной мощи, а влад
ыка отделившейся колонии превратился в полноправного хозяина звездной
системы. Тасконский флот улетел в неизвестном направлении и больше не п
оявлялся. Противостоять Великому Координатору было некому.
Найти подходящий космодром оказалось непросто. На землян нападали кров
ожадные хищники, мутанты-каннибалы, алчные, безжалостные оливийские раз
бойники. Теряя товарищей, наемники упорно двигались к цели.
В Лендвиле, Аусвиле и Клоне разведчики приобрели верных друзей. В долине
Мертвых Скал Олесь впервые увидел странный сон и Тино расценил его, как п
ослание свыше. В Морсвиле остатки отряда едва не погибли Ц решающий рыв
ок к стартовой площадке дался десантникам необычайно тяжело.
До космодрома добрались лишь четверо: аланки Кроул и Салан, и земляне Аят
о и Храбров. Где-то в лесах Аусвила затерялся Жак де Креньян. Вопреки инст
рукции, Линда отдала маркизу ампулу стабилизатора. После выполнения зад
ания наемники вернулись назад и забрали раненого друга. В дальнейшем, пу
ти разведчиков разошлись.
Олис Кроул поступила в академию Внешних Цивилизаций и блестяще ее закон
чила. На одном из светских балов в столице Алана Фланкии девушка познако
милась с приятным импозантным офицером службы безопасности Стилом Сто
уном. Молодые люди стали регулярно встречаться.
Дело шло к свадьбе. Их называли не иначе, как самой красивой и перспективн
ой парой страны. Однако, в последний момент Олис решила повременить с бра
косочетанием. Странные, непонятные сомнения' терзали Кроул Ц она то и де
ло вспоминала юного варвара-землянина, с которым путешествовала по Олив
ии.
Почему? Разумного ответа девушка не находила. Неужели это любовь? Подобн
ая мысль пугала и раздражала Олис Ц между высокородной аланкой и дикар
ем-наемником не должно быть никаких чувств. Это ненормально, противоест
ественно, у них слишком разное мировоззрение, воспитание, культура...
Получив разрешение Великого Координатора, Кроул отправилась в город То
рнтон, в отдел, занимающийся освоением древней метрополии. На один шаг де
вушка стала ближе к Олесю Храброву и разлука со Стоуном не очень беспоко
ила Олис. Первый порыв страсти остался давно в прошлом. Их взаимоотношен
иям требовалась тщательная проверка. Спешить с замужеством Кроул не хот
ела.
Сержант Салан после полученного на Оливии ранения лечилась на космичес
кой базе «Альфа». Как непосвященная она не имела права посещать Алан. Все
народная слава обошла ее стороной. Впрочем, Линда ничуть не расстраивала
сь по данному поводу и прекрасно осознавала свой социальный статус.
Пройдя ускоренные офицерские курсы, Салан попросилась в тасконский экс
педиционный корпус. Рапорт был немедленно удовлетворен. Спустя почти по
лтора года Линда вновь ступила на бетонное покрытие космодрома «Центра
льный».
Истинную причину возвращения аланки знали только трое землян Ц во врем
я путешествия между Салан и Жаком де Креньяном вспыхнуло сильное чувств
о. Два одиноких человека нуждались друг в друге.

* * *

Тяжела и опасна доля наемника, а если ты происходишь родом с далекой варв
арской планеты, то шансов уцелеть в кровавых бесконечных битвах, и вовсе
нет. Офицеры-аланцы бросали землян в самое пекло сражений, воины первыми
вступали в бой и последними из него выходили.
Каждые полгода транспортный челнок доставлял на Оливию сорок новых сол
дат удачи. Дешевое достаточно квалифицированное «пушечное» мясо. Наемн
ики целиком и Полностью зависели от стабилизатора, а потому находились н
а положении рабов.
Тем не менее, они сумели сохранить человеческий облик и старались избежа
ть напрасного кровопролития. Оазисы мутантов захватывались силой, с люд
ьми земляне пытались договориться мирно. Аланские колонисты быстро асс
имилировались с тасконцами, а враждебные племена властелинов и боргов п
остепенно вытеснялись из пустыни Смерти.
Тино Аято, Олесь Храбров и Жак де Креньян, рискуя жизнью, вели собственную
политическую игру. Они заключили тайный договор с морсвилскими кланами
гетер и трехглазых. Теперь воины могли проходить через город беспрепятс
твенно.
Странные, необъяснимые видения заставили русича начать поиски древней
оливийской реликвии Ц Конзорского Креста. Юноша не очень верил в мисти
ческие предзнаменования, японец же придерживался прямо противоположно
го мнения. Самурай считал, что линия судьбы предначертана заранее Ц гла
вное, неуклонно следовать избранному пути. Рано или поздно он приведет т
ебя к цели.
Тино оказался прав. После долгих усилий наемники нашли давно утраченный
раритет. Само собой, о Конзорском Кресте земляне ничего не сказали коман
дованию аланского экспедиционного корпуса. Ценная реликвия была надеж
но спрятана в Морсвиле.
Не надеясь на встречу с Олис, Храбров возобновил отношения с красавицей
Вестой. Тасконка безумно любила его, но Олесь не испытывал к девушке силь
ных чувств. Впрочем, молодость брала свое Ц оливийка стала другом и любо
вницей наемника. В ее пылких жарких объятиях можно было забыть о тяжелых
длительных переходах, и о жестоких сражениях с мутантами, и о полученных
в бою ранах.
За «воскрешение» из мертвых воины заплатили дорогую цену. Желто-рыжий п
есок пустыни Смерти обильно полит их кровью. Настала пора подумать о сво
боде...

Глава 1. НАЕМНИКИ АЛАНА

Миллионы лет назад на планетах возникла жизнь. Она развивалась, совершен
ствовалась, усложнялась. И вот на долгом пути эволюции появилось первое
разумное существо. Ему с трудом, в борьбе, в мучениях удалось проложить се
бе дорогу на вершину власти и могущества.
Тех, кто победил в битве за выживание ждало горькое разочарование. Оказа
лось, что достигнутая цель Ц всего лишь первая ступень на пути познания
мира. И вновь разведчики двинулись вперед, а их высокоразвитые цивилизац
ии строили грандиозные планы о покорении Вселенной.
Разуму никогда не понять истинного величия мироздания. «Человек предпо
лагает, а Бог располагает» Ц лучше, пожалуй, не скажешь. Главное достояни
е индивидуума Ц свобода и независимость, ради них люди сражаются и умир
ают.
Раб никогда не будет полноправным членом общества. Он смирился со своей
участью и вынужден пресмыкаться перед господином. Деградация личности
в этом случае неизбежна. Но если ты сохранил хоть каплю гордости, найди в с
ебе мужество встать с колен и смело взглянуть смерти в глаза.
Глоток свободы того стоит...

* * *

Сириус только-только поднялся из-за горизонта, и ужасная испепеляющая ж
ара еще не наступила. На огромных просторах пустыни Смерти наступало утр
о, обычное, ничем не примечательное утро.
Вокруг были только ровные светло-желтые линии барханов, чувствовался ле
гкий ветерок и слышался шорох пересыпающегося песка. Именно в этот ранни
й час небольшая группа людей двигалась на юго-запад.
Отряд шел медленно, не торопясь, внимательно осматривая окрестности. Тре
нировочный рейд подходил к концу. Наемники поднялись на высокую дюну и о
становились.
Перед ними раскинулась огромная военная база с прочной каменной стеной,
сторожевыми вышками и рядами проволочных заграждений.
Ц Вот и «Центральный», Ц негромко вымолвил худощавый темноволосый му
жчина, сбрасывая автомат с плеча. Ц Мы несколько задержались.
Ц Тем не менее, корабля нет, Ц поддержал разговор невысокий японец. Ц Н
е завидую я советнику Делонту. Нелегкая у него работа. Опоздания стали ре
гулярными.
Ц Чего и следовало ожидать, Ц с улыбкой вставил молодой человек в полин
явшей пятнистой форме с двуручным мечом за спиной. Ц Рано или поздно про
грамма аланцев должна дать сбой. Крупные сражения на Земле Ц явление хо
ть и нередкое, но все же случаются не ежедневно. Где взять столько живого «
товара» для экспедиционного корпуса?
Ц Не волнуйся, Делонт найдет выход, Ц снисходительно заметил Жак.
Юноша повернулся к ожидавшим приказа солдатам и негромко скомандовал:

Ц Идите в лагерь. Пусть женщины готовят завтрак.
Уставшие воины сразу ускорили шаг. Поход получился длительным и тяжелым
. Наемники быстро спустились с бархана и направились к массивным металли
ческим воротам.
Их уже ждали. Возле входа дежурили четверо десантников с карабинами напе
ревес. На вершине остались лишь пять человек. Вместе с Храбровым, де Крень
яном и Аято стояли Пол Стюарт и чернокожий гигант Мануто Дойл.
Эти люди возглавляли отряд землян на космодроме «Центральный». С момент
а высадки разведывательной группы и успешного рейда по Оливии прошло чу
ть менее трех лет.
Это было немалый срок Ц три года из жизни не вычеркнешь. Какими они были?
Ответить на подобный вопрос всегда сложно, а уж тем более наемнику, наход
ящемуся вдали от своей родины и вынужденному воевать за интересы чужой ц
ивилизации. Колонизация материка шла полным ходом. Правда, не так быстро,
как хотелось бы аланцам.
Что касалось их организации, здесь все соответствовало высочайшему уро
вню. Космические челноки приземлялись по несколько раз в сутки, доставля
я на планету оборудование, машины, оружие, снаряжение, продовольствие.
На Таскону уже высадилось пятнадцать тысяч аланских солдат и около двад
цати тысяч переселенцев. Они строили дома, расчищали и ремонтировали дор
оги, протягивали линии электропередачи.
1 2 3 4 5 6 7