ЛИМИНТАРНОЕ ДЕЛО


Это было сразу же после истории с пивной пробкой.
Фердинанда Фухе никогда не колотили просто так. Всегда находилась
причина. А побои были следствием этой причины. Это обстоятельство до такой
степени удручало комиссара, что он не знал покоя ни днем, ни ночью.
Так было и на этот раз. Стоило комиссару поголовной полиции появиться
в "Дроздах" и отпить из двадцать второй кружки пива, как туда не замедлил
ввалиться старший комиссар Конг. Он имел реанимированный вид, а именно:
был бодр и свиреп. Поискав глазами Фухе, Конг принялся перебирать пухлыми
пальцами четки из гантелей, которые всегда носил при себе.
- Петушок ты мой свежевыпотрошенный! - ласково обратился Конг к Фухе,
когда последний, наконец, оставил четкий след на сетчатке старшего
комиссара. - А позволь узнать, где твоя милость обязана находиться в
рабочее время? - вкрадчиво осведомился Конг, явно издеваясь.
- Я тут... Думаю я здесь... - защищался Фухе. Он хотел достойно
ответить обидчику. При этом комиссар собирал в кучу разлетающиеся мысли,
пытаясь сфокусировать взгляд на огромной размытой фигуре Конга. Конг
бесцеремонно прервал гантелей самокопание комиссара и нагрузил его
работой. Работенка, как обычно после случая с кошмарной фальсификацией,
была черновая и второстепенная.
Имел место случай отравления лорда Кан де Лябра цыпленком табака.
Цыпленок, как выяснилось после вскрытия, имел довольно жалкий вид. Лорд
Кан де Лябр после скармливания ему цыпленка имел вид покойника. В свою
очередь Фухе после лицезрения Конга, цыпленка и останков Кан де Лябра имел
вид ходячего трупа.
С чего начинать, было непонятно. Оба основных участника трагедии были
мертвы. Цыпленок был мертв и почти переварен. Лорд был мертв и разлагался.
Фухе хотя и был пока жив, но тоже стал распространять запах тления.
Следствие зашло в тупик.
Из тупика его вывела случайность.
Как-то, листая один научный, но вовсе не популярный журнал, Фухе
обратил внимание на пеструю картинку и попросил инспектора Лардока
прочитать пояснение.
- Капля никотина убивает лошадь, - продекламировал тот.
- Хм, - сказал комиссар. - А в табаке есть никотин?
- Сколько угодно, - осклабился Лардок. - А вы надумали курить
бросить?
- Бросить курить мне никак не возможно, - разоткровенничался Фухе, -
потому как больше ничего толком не умею.
Потом комиссар пошел по ложному пути. Он стал проверять родословную
Кан де Лябра на предмет того, не было ли у него в роду непарнокопытных.
Догадка не подтвердилась. Фухе сидел у себя в кабинете унылый и скучный и
пытался выдумать нетрадиционный метод расследования. Тут в кабинет
просунулась голова Лардока.
- Ну как, господин комиссар, есть сдвиги? Фухе стал торопливо и
сбивчиво излагать инспектору свою точку зрения. Лардок слушал, слушал, а
потом сразил комиссара длинным и непонятным словом "аллегория".
- Вы, я вижу, ходите по кругу. Хотите поймать черную кошку в темной
комнате, а кошки, знаете ли, там и нет.
- Я хочу поймать убийцу, - сурово ответствовал комиссар. - А если ты
знаешь больше, чем говоришь, то у меня есть свои методы, - комиссар
заерзал в кресле, пытаясь извлечь испытанное пресс-папье.
- Ну что вы! - залебезил Лардок. - Я хочу сказать только, что эта
заметка про лошадь - вы ведь ее помните?..
- Угу, - угрюмо подтвердил Фухе и оставил пресс-папье в покое.
- Так вот, насчет лошади. Это аллегория. Вы меня понимаете? Фухе
сделал вид, что понял, но у него это не получилось.
Тогда Лардок пояснил:
- Аллегория - это когда пишут про лошадь, а имеют в виду человека.
Понятно?
Комиссар стал накаляться.
- Вы что же, за идиота меня принимаете? Это лиминтарные вещи!
Слово "элементарный" Фухе долго репетировал в присутствии Алекса и
теперь пользовался им без запинки. Посрамленный Лардок убрался.
Комиссар Фухе, окрыленный успехом такого открытия, поспешил к Конгу
похвастаться новостью. Когда Конг выслушал Фухе, он хохотал до
изнеможения, до обморока, а потом, придя в нормальное состояние, спросил:
- Что ты обычно куришь, цыпленок?
- Махорку, - неизвестно почему соврал Фухе и принял стойку смирно.
- Вот тебе десять пачек табаку, и премия будет! Получается, что раз
цыпленок был табака, значит, любого человека убьет, как лошадь!.. Посмешил
старика, ей-богу! А теперь иди. Завтра ты свободен.
Комиссар бодро вышел из управления и поспешил в "Дрозды".
- Гарсон, десять пива! Да поживее!
Дожидаясь пива, Фухе поскреб затылок:
- Кто их, начальников, разберет?.. То кричат, то смеются...
Лиминтарное ведь дело...

1