Они были маленькие, совсем незаметные и потому уцелели во время бедствия.
Но для такого бога, как Зевс, муравьи тоже кое-что значат. Он подал знак, и муравьи превратились в людей - в настоящих людей, высоких, стройных и сильных. И назвал Зевс людей мирмидонянами, потому что они произошли от муравьев.
Это были честные люди, исполнительные и трудолюбивые. Но по старой муравьиной привычке они ходили согнувшись, низко опустив голову, так, как будто над ними висел сапог.
Зевсу было стыдно за них, и он гремел:
- Люди, будьте людьми! Люди, будьте людьми!
Но от этого окрика они пригибались к земле еще ниже.
А Зевс все гремел и гремел в небесах. Старый, наивный бог, он не понимал простой истины: можно превратить муравьев в людей, но сделать людей людьми - это богам не под силу.
ДАМОКЛОВ МЕЧ
Дамокл поднял голову и увидел над собой меч.
- Хорошая штука,- сказал он.- Другого такого не найдешь в Сиракузах.
- Обрати внимание, что он висит на конском волосе,- растолковывал ему тиран Дионисий.- Это имеет аллегорический смысл. Ты всегда завидовал моему счастью, и этот меч должен тебе объяснить, что всякое счастье висит на волоске.
Дамокл сидел на пиру, а над его головой висел меч. Прекрасный меч, какого не найдешь в Сиракузах.
- Да, счастье...- вздохнул Дамокл и с завистью посмотрел на меч.
СЕМЕЙНЫЕ ДЕЛА
Зевс полюбил прекрасную Ио.
- Этого еще не хватало!- возмущалась его жена.- Объясните мне хоть, кто она такая!
- "Ио" значит "исполняющая обязанности",- объяснил Гере всезнающий Гименей.
- Ну, знаете! Мне ничья помощь не нужна, я могу сама исполнять свои обязанности!
Услыхав, что ее помощь не нужна, Ио ударилась в слезы. Зевс стал ее утешать:
- Ладно, будет реветь, как корова!
Что значит в устах бога даже простое сравнение! Ио тут же превратилась в корову.
И Зевсу ничего не оставалось, как помириться с женой.
- Забудем прошлое,- сказал он.- Хочешь, я подарю тебе корову?
ПРОКРУСТОВО ЛОЖЕ
Тесей уже занес свой меч, чтобы поразить великана Прокруста, но вдруг опустил его:
- Нет, не могу я так, без суда. Судите его, люди!
И вот начался суд.
Говорили о том, сколько людей загубил Прокруст, калеча их на своем прокрустовом ложе. Вспоминали маленьких, которых он вытягивал, и больших, которым обрубал ноги.
- Ты, разбойник, что ты можешь сказать?
Великан встал. Лицо его было печально, печальны были его глаза.
- Я виновен... Виновен в том, что слишком любил людей...
Его засыпали градом насмешек.
- Да, я любил людей,- убежденно сказал Прокруст.- Я любил их, хотя понимал, как они далеки от идеала. Человек - мера всех вещей, но какой мерой мерить самого человека? Где эта мера, где?.. Вот она!- И Прокруст показал на свое ложе.
- Я все измерил, все подсчитал. Идеальный человек должен быть таким только таким, ни больше, ни меньше. Так судите же меня, люди, за то, что я сделал для вас, за то, что я пытался приблизить вас к идеалу!
Прокруст помолчал, внимая гулу толпы, которая не слушала ничего, кроме своего возмущения. И он продолжал, все больше загораясь:
- Судите меня, люди, за мои трудные дни, за мои бессонные ночи. За то, что в то время, когда вы тешились жизнью, я мучительно искал ту единственную меру, которой достоин человек. Судите меня за мою к вам любовь, за то, что я постоянно думал о вас и хотел, чтобы вы стали лучше. Все, что я делал, знал и умел,- все это было для вас... И ложе это - оно тоже для вас!
- Для нас?- зашумела толпа.- Нет, с нас довольно! Эй, Тесей, положи-ка его самого!
И тут случилось невероятное; великан, еще недавно наводивший страх на всю округу, вдруг стал уменьшаться. И когда его подвели к ложу, он уже был самый простой человек, ниже среднего роста.
Так стоял он, небольшой человек Прокруст, перед своим прокрустовым ложем, которое было явно ему велико, так стоял он и бормотал:
- Люди, не судите меня... Просто я ошибся в расчетах...
МИДАСОВ СУД
- Ерунда-с!- отметил Мидас, игру Аполлона прослушав.
За это ему, согласно уму, достались ослиные уши.
Отличные уши, роскошные уши, сокровище для меломана!
Теперь-то Мидас уж спуску не даст ни Аполлону, ни Пану.
Старается Пан, заливается Пан, леса и долины радуя. Но...
- Ерунда-с! - роняет Мидас, лениво ушами прядая.
Гремит Аполлон, забирая в полон все сущие в мире души. Но...
- Ерунда-с!- роняет Мидас, развесив ослиные уши.
ПЛАТОН
Платон был общительный человек, и у него было много друзей. Но все они говорили ему:
- Платон, ты друг, но истина дороже.
Никто из них в глаза не видел истины, и это особенно обижало Платона. "Почему они ею так дорожат?"- с горечью думал он.
В полном отчаянии Платон стал искать истину. Он искал ее долго, всю жизнь, а когда нашел, сразу потащил к друзьям.
Друзья сидели за большим столом, пили и пели древнегреческие песни. И сюда, прямо на стол, уставленный всякими яствами, Платон вывалил им свою истину.
Зазвенела посуда, посыпались черепки.
- Вот вам истина,- сказал Платон.- Вы много о ней говорили, и вот - я ее принес.
Теперь скажите - что вам дороже: истина или друг?
Друзья притихли и перестали петь древнегреческие песни. Они сидели и смотрели на истину, которая неуклюже и совсем некстати громоздилась у них на столе. Потом они сказали:
- Уходи, Платон, ты нам больше не друг!
РАЗДОР БЕЗ ЯБЛОКА
И опять богини спорят о красоте.
На сей раз - никаких яблок, никаких парисов! Пусть решит жюри, компетентное в данном вопросе!
И опять богини разочарованы:
- Непонятно, что они в ней нашли!
- Посмотрите на нее!
- Нет, вы только на нее посмотрите! На последнем конкурсе красоты победила Медуза Горгона, которой жюри, не глядя, присудило первое место.
БОЖЕСКИЙ РАЗГОВОР
Титаны восстали против богов-олимпийцев.
- Что это вы, ребята?- журил их Зевс.- Ай-ай, нехорошо! Давайте говорить по-божески. Только не все сразу, подходите поодиночке!
Подошел первый титан-одиночка. Смотрит Зевс - здоровенный титан! Где с таким говорить по-божески!
Пришлось поставить его на колени.
Стоит на коленях титан - и все равно выше Зевса на целую голову.
Пришлось отрубить ему голову.
- Ну вот,- сказал Зевс,- с этим как будто договорились. Давайте дальше - поодиночке!
ПАН
Стоило козлоногому Пану жениться, как тотчас все заметили его рога, на которые прежде не обращали внимания. Приятели советовали ему их спилить, чтобы они не так бросались в глаза окружающим, а досужие нимфы, завидуя его жене, называли их рогами изобилия.
Но сам Пан был спокоен. Пан твердо верил в то, что он не рогат. Это так естественно для женатого человека.
ЗЕВС И ДЕДАЛ
1.
- Как дела, Дедал?
- Так себе, громовержец.
- Почему, Дедал? Ты же преуспеваешь. На последней выставке тебе опять присуждена первая премия.
- Вся беда, что это не последняя выставка.
- Но ведь у тебя вроде бы нет соперников?
- У меня есть племянник. Я его учил, я ему отдал все знания... И вот в благодарность...
- Пустяки,- сказал Зевс.- У меня тоже был такой - не помню, племянник или сын...
Звали его Тантал. А теперь - поминай, как звали!
- Спасибо, громовержец! Теперь я знаю, как поступить с племянником. Ты свидетель, что я хлопочу не о себе,- я делаю это во имя искусства.
- В добрый час, Дедал! Такие дела делают без свидетелей.
2.
- Как дела, Дедал?
- Так себе, громовержец.
- Почему, Дедал? Ты ведь разделался со своим племянником?
- Я-то разделался, но они хотят разделаться со мной. Меня будут судить за убийство.
-- Чего ж ты ждешь, Дедал? Ты должен срочно покинуть Афины.
- Я думал об этом. Но знаешь - покидать родину...
- Родину?- рассмеялся Зевс.- Дедал, откуда эти красивые слова? Я, например, родился на Крите, но, как видишь, бросил его и взошел на Олимп. Где хорошо, Дедал, там и родина.
- Спасибо, громовержец, ты меня убедил. Пойми, я хлопочу не о себе, я делаю это во имя искусства.
3.
- Как дела, Дедал?
- Так себе, громовержец.
- Почему, Дедал? Разве тебя плохо приняли на острове? Я слышал, что царь Минос отнесся к тебе, как друг.
- Это правда, я ему очень обязан. Но ведь я не люблю быть обязанным. Это мешает моему искусству.
- В таком случае, Дедал, почему бы тебе не покинуть Миноса? Для такого мастера, как ты, сделать пару крыльев - пара пустяков.
- Две пары, громовержец: у меня ведь еще сын.
- Ну так две пары пустяков.
- А что скажет Минос? Он мне друг, выходит, что я предаю друга.
- Глупости, Дедал. У меня много друзей, а сколько я их предаю!.. Приходится - в интересах дела.
- Ты знаешь - я хлопочу не о себе...
- Лети, лети! Только осторожно с крыльями - у тебя ведь никогда не было крыльев!
ДЕДАЛ И ИКАР
- Кто такой Икар?
- Это сын Дедала. Того, что изобрел крылья.
Мудрый человек был Дедал. Он знал, что нельзя опускаться слишком низко и нельзя подниматься слишком высоко. Он советовал держаться середины.
Но сын не послушался его. Он полетел к солнцу и растопил свои крылья. Он плохо кончил, бедный Икар!
А Дедал все летит. Он летит по всем правилам, не низко и не высоко, умело держась разумной середины. Куда он летит? Зачем? Это никому не приходит в голову. Многие даже не знают, чго он летит - мудрый Дедал, сумевший на много веков сохранить свои крылья...
Дедал... Дедал...
- А, собственно, кто такой Дедал?
- Это отец Икара. Того, что полетел к солнцу.
СОКРАТ
- В споре рождается истина...
- Что ты, Сократ, не надо!
Спорить с богами бессмысленно, выпей-ка лучше яду!
- Пей, говорят по-гречески!
- Просят, как человека!
Так осудило жречество самого мудрого грека.
Праведность - дело верное.
Правда карается строго.
Но не боялись смертные выступить против бога.
Против его бессмысленных, бесчеловечных догматов.
В спорах рождались истины.
И умирали сократы.
НАРЦИСС
Женщины ходили за Нарциссом по пятам и делали ему самые заманчивые предложения.
Но Нарцисс отвечал каждой из них:
- Я не могу любить сразу двоих - и себя, и тебя. Кто-то из нас должен уйти.
- Хорошо, я уйду,- самоотверженно соглашались одни.
- Нет уж, лучше уходи ты,- пылко настаивали другие.
Но результат был один и тот же. Только одна женщина сказала не так, как все.
- Да, действительно,- сказала она,- любить двоих - это дело хлопотное. Но вдвоем нам будет легче: ты будешь любить меня, а я - тебя.
- Постой, постой,- сказал Нарцисс,- ты - меня, а я?
- А ты - меня.
- Ты меня - это я уже слышал. А я кого?
- Ты меня,- терпеливо объяснила женщина.
Нарцисс стал соображать. Он шевелил губами, что-то высчитывал на пальцах, и на лбу его выступил пот.
- Значит, ты меня?- наконец сказал он.
- Да, да!- радостно подтвердила женщина.
- А я?
Женщина ничего не ответила. Она посмотрела на Нарцисса и подумала, что, пожалуй, ей трудно будет его полюбить.
- Знаешь что?- предложил Нарцисс.- Зачем так усложнять жизнь? Ты меня, я тебя...
Пусть каждый любит сам себя - это гораздо проще.
ЛАБИРИНТ
- Что такое счастье? Счастье - это выход из безвыходного положения. В безвыходное положение ставит нас жизнь, а мы должны найти из него выход. Но где ж этот выход? Где?
Минотавр ходил по лабиринту. Выхода не было.
- Все у меня не как у людей!- вздыхал Минотавр, по общему обыкновению преувеличив свои несчастья: и руки, и ноги, и туловище у него были совсем как у людей, только голова как у быка, да и та досталась ему от случайного знакомого его матери - легкомысленной женщины Пасифаи.
- О боги!- вскричал Минотавр, так ничего и не придумав своей головой.О боги, помогите мне найти выход!
Боги явились на место происшествия и стали искать Минотавра, чтобы оказать ему первую помощь.
- Ау, Минотавр!- кричали боги.- Ау, где ты?
- Ау, боги!- отзывался Минотавр.- Я не знаю, где я!
- Ау, Минотавр!
- Ау!
Куда ни ступали олимпийцы, всюду они натыкались на стену. И тогда боги растерялись, рассеялись по многочисленным ходам лабиринта. Теперь уже никто не думал о Минотавре - каждый думал о себе, как бы самому выбраться на волю.
- Что такое счастье?- размышляли боги, впервые озаботившись земными проблемами.- Счастье - это выход из безвыходного положения... Ау, Минотавр! Ты не знаешь, где выход?
АХИЛЛЕСОВА ПЯТА
Бедный Ахиллес, пятка была его слабым местом. И даже умирая, он предостерегал своих воинов:
- Не показывайте пяток врагу!
Но воины презирали опасность. Воины шли в бой и бесстрашно показывали врагу свои крепкие, неуязвимые пятки.
ТАНТАЛОВЫ МУКИ
- Кланяйся, Тантал, кланяйся!
Века и века стоит Тантал по шею в воде и склоняется к ней, мучимый жаждой. Но вода исчезает, не уступая ему ни глотка. Под ногами сухая земля, а рядом журчат ручьи, плещет река, и гром гремит в небесах:
- Кланяйся,Тантал, кланяйся!
Тантал бросил вызов богам, его соблазнили лавры Прометея. Но Прометей оставил людям огонь, а что оставит после себя Тантал? Только свои Танталовы муки?..
- Кланяйся, Тантал, кланяйся! Ты уже давно служишь богам, хотя убежден, что борешься с ними.
VAE VICTIS Много побед одержал великий Пирр, но в историю вошла только одна пиррова победа.
АЛЕКСАНДР МАКЕДОНСКИЙ
- Избавь меня, бог, от друзей, а с врагами я сам справлюсь!
Он так усердно боролся с врагами, что бог избавил его от друзей.
ВЕТХОЗАВЕТНОЕ
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА
Сначала их было двое:
БОГ и АДАМ.
Потом появилась эта женщина.
- Не пожелай жены ближнего своего,- предупредил бог на всякий случай.
Но у Адама не было никого ближе себя. Первый человек был сам себе ближний.
- Я тебя не желаю!- сказал он своей жене.
ЕВА расплакалась:
- Ой, Адам, что же теперь будет?
- Будущее покажет,- сказал Адам.- А пока - подальше от греха...
Адам сел на осла и поехал в будущее.
КАИН и АВЕЛЬ - будущие дети Адама обсуждали какие-то свои проблемы.
- Куда путь держишь?- спросили они у будущего отца.
- Куда-нибудь... от греха подальше...
- Ну, тогда ты едешь не в ту сторону,- рассмеялся Каин.- Сейчас здесь произойдет грех: я убью вот этого, моего брата.
Адам с ужасом смотрел на своих сыновей. Потом стеганул осла и поехал прочь - от греха подальше.
НОЙ - известный праведник и божий угодник - сидел при дороге, ожидая попутного транспорта.
- Подвези, старина!
Адам остановил осла, и дальше они поехали вместе.
Когда двое, время бежит быстрей, но осел бежит медленней, когда на нем сидят двое.
1 2 3 4 5 6 7 8