Ц Но мать
-одиночка, без образования и постоянной работы... Ей придется трудно. Ладн
о, пошли, не будем его отвлекать.
Ц Тогда мы просто обязаны им помогать, Ц решительно заявила Энн уже в к
оридоре. Ц Мы спасли ему жизнь, значит, взяли на себя ответственность за
него. Все, что нужно Николь, Ц это нормальная работа и кров. Доминик, мы дол
жны помочь ей найти и то, и другое. Давай станем для Хуана крестными!
Ему очень понравилось, как прозвучало это «мы», однако он не мог разделит
ь ее восторгов. Жизненный опыт подсказывал, что прекрасные начинания оче
нь часто умирают в зачаточной стадии. Очень не хотелось нарушать торжест
венность момента пессимистическими замечаниями, но иначе Энн рисковал
а поддаться романтическим мечтам о несбыточном.
Ц Тетушка Энн... Ц начал он. Ц Конечно, все это возможно, если только ты не
отправишься завтра на другой конец света. Мне казалось, у тебя уже есть пл
емянники, чтобы с ними играть в тетушку. Когда ты последний раз виделась с
ними?
Ц Честно говоря, довольно давно. Но ведь им я не нужна...
Доминик резко остановился и прижал ее к стенке. Одной рукой он по-прежнем
у сжимал ее ладонь, другой преградил путь к отступлению.
Ц А откуда ты знаешь?
Ц Ну... у них же есть родители, дедушки и бабушки, а я все время в разъездах. М
не никогда не приходило в голову, что они могут нуждаться во мне. Доминик,
зачем ты хочешь, чтобы я думала о себе как можно хуже?
Ц Затем, что в начале нашего знакомства ты сказала, что предпочитаешь не
завязывать никаких отношений с людьми. Что у тебя такое жизненное правил
о. Помнишь? Ц Он очень надеялся, что Энн возразит ему. Ц Как же это правил
о соотносится с Николь и Хуаном?
Ц Правила! Ты только о них и можешь думать? Да, признаю, я не получу приз «Л
учшая тетка года», но я не ради него стараюсь! Если не хочешь принимать уча
стия, так сразу и скажи-. Но я все равно буду помогать Николь, потому что я е
й нужна.
Ц Энн, а что нужно тебе?
Слова Доминика больно задели ее. Сейчас Энн сама не знала, что ей нужно, и б
еспомощно уставилась на него.
Ц Ну... моя свобода... моя работа...
Ц А что ты готова отдать ради того, что тебе нужно? Ц сурово спросил он.
Ц Не знаю, Ц растерянно прошептала Энн. Ее былой самоуверенности и след
простыл.
Ц Вот когда узнаешь, тогда мы и поговорим о твоих нуждах. Ц Он убрал руки
и быстро пошел к выходу.
Ц Доминик, ты куда?
Ц Пойду скажу водителю, чтобы он отвез тебя в отель. Мы с месье Ладюри поб
удем тут, пока не выясним кое-какие подробности. Ц Он повернулся и вышел.
Доминик чувствовал, что просто обязан уйти, иначе не выдержит и поцелует
ее.
Энн стояла посреди коридора и смотрела, как он исчезает за дверью. Через н
есколько секунд оттуда показался широкоплечий парень, который должен б
ыл довезти ее до отеля.
На деревянных ногах Энн пошла к выходу, чувствуя себя никому не нужной на
свете. У отца и дочери Ладюри сейчас шел важный разговор, и Энн там было не
место, потому что она не член и даже не друг семьи. Сильв сейчас с Николь и Х
уаном Ц у них своя радость, которая ее тоже не касается. И даже Доминик уш
ел. На этот раз он действительно ушел, а ей не хватило ума и смелости остан
овить его.
Он совершенно прав. Всю жизнь она держала людей на расстоянии, не позволя
я приблизиться к своему сердцу. И все ради дурацкой, никому не нужной неза
висимости. И вот, пожалуйста, Ц независимость есть, а счастья нет.
Она осталась одна.

Доминик еще никогда не чувствовал внутри такой пустоты. Ему показалось,
что с Энн его связывает некое глубокое чувство. Даже если это и было так, е
го время прошло. Сейчас она прониклась нежностью к Николь с ребенком, но п
ройдет всего ничего, и она охладеет и к ним. Как только работа над «Ладюри-
ретро» закончится, она подпишет следующий контракт и уедет, чтобы доказа
ть всему свету и в первую очередь себе, что может счастливо жить одна, без
близких и друзей, без любимого человека. А если продолжит работать на Лад
юри... что ж, тогда, наверное, ему, Доминику, самому придется менять место жит
ельства.
После того как Энн уехала, месье Ладюри вышел из палаты дочери и устало пр
исел рядом с Домиником. Тот вопросительно взглянул на него, но не сказал н
и слова.
Ц Мы немного поговорили. Больше врач не разрешил, потому что Габриель не
льзя переутомляться. Она действительно затеяла всю эту историю с угроза
ми, чтобы привлечь мое внимание. Мне очень стыдно, что я вынудил девочку по
йти на такой отчаянный шаг. Она всегда сомневалась, что нужна мне, и вот ре
шила проверить любовь собственного отца. Встряхнуть меня, чтобы я отвлек
ся от работы и посмотрел на свое дитя. Ц Месье Бернар уронил голову на ру
ки.
Ц Вы должны радоваться, что все обошлось, Ц тихо сказал Доминик. Ц Тепе
рь у вас есть надежда создать настоящую семью...
Ц Именно этим мы и займемся, когда Габби выпишут. Последуем вашему совет
у и махнем куда-нибудь подальше...
Ц А пока она здесь? Что будет с проектом?
Ц «Ладюри-ретро» будет жить, даже если Габриель откажется в нем участво
вать. Мари Изабель отлично справится и без нее. И конечно, Энн, если захоче
т продолжить сотрудничество с нами.
Ц Думаете, она останется? Ц с плохо скрытой надеждой в голосе спросил Д
оминик.
Ц Уверен. У нас ведь контракт подписан. Кроме того, есть еще кое-что, из-за
чего она постарается задержаться в Перпиньяне как можно дольше.
Ц Что же это? Ц невольно спросил Доминик.
Ц Вы, Ц спокойно ответил месье Бернар.
Ц Вот это вряд ли, Ц мрачно пробормотал фотограф. Ц Муж ей не нужен. А я н
и на что другое не согласен.
Месье Ладюри пожал плечами и улыбнулся.
Ц Тут мне возразить нечего. Потому что сам я еще тоже не готов к серьезны
м отношениям.
Если так считаешь, то на примете у меня есть один человек, который непреме
нно заставит тебя переменить мнение, злорадно подумал Доминик. И человек
а этого зовут Пьер.
Доминик прекратил работать на месье Ладюри, поскольку необходимость в т
елохранителе отпала. Его место занял штатный фотограф модельного агент
ства Ц молодой, очень увлеченный своей профессией парень по имени Гюста
в, который с энтузиазмом принялся за дело. Энн с Гюставом сделали несколь
ко сотен снимков, запечатлев все платья из коллекции, но ни один из них не
мог сравниться с теми, что были сняты на виноградниках Эдмона.
Габриель поправилась и ясно дала понять, что не хочет заниматься модой, а
желает жить вместе с дедушкой в поместье, выращивать виноград, делать ви
но, разводить лошадей и сажать розы. Отец не возражал. Тем более что Мари И
за-бель и Энн отлично справлялись вдвоем.
Фотомодель оставила за собой номер в отеле, а офис перенесла в помещение
ателье «Каприз». От новой компаньонки она узнала, что Доминик уехал в одн
у из горячих точек и снимает для информационных агентств кадры, которые
потом печатают во многих газетах. Из-за этого Энн стала просматривать хр
оники с мест военных действий Ц чтобы просто увидеть сбоку фотографии п
одпись «Доминик Бертье». С одной стороны, она, конечно, радовалась, что он
нашел себя и снова может следовать призванию. А с другой Ц не могла не вол
новаться за его жизнь и не печалиться о его отсутствии.
С помощью Энн Николь сумела найти временную работу в качестве няни для р
ебенка одного примерно с Хуаном возраста. Его мать много путешествовала
и была рада, что может оставлять малыша под присмотром. Николь даже стала
всерьез подумывать об организации частных яслей, тем более что месье Лад
юри, известный благотворитель, обещал помочь деньгами...
Примерно месяц Энн ничего не слышала о Доминике. Потом прошел слух, что он
ненадолго вернулся в Перпиньян. Теперь, выходя по утрам из отеля, молодая
женщина оглядывалась по сторонам Ц не мелькнет ли где высокая мужская ф
игура? А по вечерам сотни раз перебарывала искушение написать Доминику.

Но что она могла ему сказать? Что скучает? Что хочет поговорить о своей раб
оте и спросить совета? Что ей интересно, как он живет?
Впервые ее все чаще посещало ощущение неполноты собственной жизни. Рабо
та не доставляла прежнего удовольствия. К тому же постоянно не хватало ч
уть сурового взгляда прищуренных светлых глаз и негромкого низкого гол
оса. Гюстав, конечно, был профессионал, но его напыщенная манерность утом
ляла молодую женщину...
Лето подходило к концу. Стояли темные августовские ночи, когда бархат не
ба весь усыпан серебряными звездами. По улицам то и дело проходили пароч
ки, взявшись за руки и тихо переговариваясь между собой. Душистые аромат
ы цветов без слов говорили о любви. И Энн, как бы сильно ни уставала, ночами
не могла заснуть, думая о Доминике. Она вспоминала мельчайшие подробност
и их встреч, его слова, выражение лица, жесты, походку. Она постоянно думал
а о его самоотверженности, твердости, смелости Ц и о нежности, когда он вп
ервые познакомил ее с волшебством любви.
Если раньше Энн желала оставаться независимой и свободной, то теперь хот
ела одного Ц Доминика.
Было уже за полночь, когда Доминик постучался в номер Энн. Сердце его коло
тилось так, будто он в первый раз шел на свидание.
Часа два назад он вышел из дому, вроде бы прогуляться, и ноги сами принесли
его к отелю. Некоторое время он бродил в нерешительности перед входом, по
том все же поднялся на шестой этаж.
Она открыла дверь Ц и отступила в глубь холла.
Ц Ты? Ц Зеленые глаза Энн расширились. Ц Что-то случилось?
Ц Да, случилось. Могу я войти?
Ц Конечно. Ц Она повернулась и вошла в гостиную.
Только тогда он заметил, что на ней надета голубая рубашка. Его рубашка. Та
самая.
Ц Я не знал, застану ли тебя в отеле. Похоже, ты не такая уж любительница пе
ремен, как раньше.
Ц Я еще не определила своего нынешнего отношения к переменам. Моя работ
а над «Ладюри-ретро» еще не закончена, но месье Бернар уже предложил мне н
овый контракт. На несколько лет.
Ц Так ты остаёшься? Ц глухо спросил Доминик, удивляясь, почему говорит
совсем не о том, о чем пришел поговорить.
Ц Не знаю. Тебе удалось починить мотоцикл?
Ц Как ни странно, да.
Ц А счет принес?
Ц Нет. Ц Он подошел ближе. Энн отступила на шаг.
Ц Ладно, неважно. Сейчас я достану чековую книжку и выпишу тебе чек... Ц О
на пошла в спальню.
Повинуясь неведомой силе, Доминик последовал за ней.
Ц Плюнь на счет, Энн, Ц сказал он, закрывая за собой дверь. Ц Почему ты но
сишь мою рубашку?
Ц Потому что она... очень мягкая. Ц Голос ее понизился до грудного шепота.
Ц Если хочешь, я верну ее.
Ц Нет. Ц Настольная лампа рядом с кроватью отбрасывала нежный розовый
свет. Ц Нет, Ц повторил Доминик твердо и сжал кулаки. Зря он все это затея
л. Надо сейчас же уйти и больше никогда не возвращаться.
Ц Доминик... что-то не так?
Он пробормотал нечто невразумительное, рванулся к ней и заключил в объят
ия. Губы их нашли друг друга и слились в жадном поцелуе. Рванув пуговицы на
рубашке, Доминик сорвал ее с молодой женщины. Энн, совершенно обнаженная,
если не считать шелковых трусиков, изогнулась ему навстречу и обвила его
шею руками.
Затем, столь же неожиданно, Доминик отстранил ее от себя и застыл, тяжело д
ыша. Через минуту он заговорил:
Ц Если хочешь, чтобы я ушел, просто скажи об этом.
Ц Я не хочу, чтобы ты уходил.
Ц Послушай, Энн, я хочу заняться с тобой любовью. Именно любовью, а не секс
ом, ты слышишь меня?
Она подняла тонкие брови и взглянула на него сияющими глазами.
Ц Да. Я тоже хочу любви.
Доминик стоял так близко, что чувствовал ее дыхание.
Ц Когда я пришел сюда, то нарушил данное себе слово, Ц хрипло произнес о
н, вдыхая нежный запах ее волос. Ц И уходить теперь не собираюсь.
Ц А я и не дам тебе уйти, Ц прошептала она и потянулась к нему.
Но Доминик успел раньше. Он подхватил ее на руки и понес к кровати. Положив
ее, он быстро стянул через голову рубашку, и...
Энн рассмеялась удивленно и радостно.
Ц Доминик, дорогой, на тебе же ремень от «Ладюри-ретро»!
Ц Именно, Ц ответил он, проводя пальцами по ложбинке между ее грудей. Ц
Любой хороший муж поддерживает дело своей жены.
Ц Муж?
Они просто посмотрели друг другу в глаза и поняли все без слов. Тела их уже
давно жаждали соединения, но души еще не до конца обрели друг друга.
Ц Конечно, если ты возьмешь меня в мужья. А если нет, то мы будем жить с тоб
ой вместе, пока ты здесь. И я не стану тебя удерживать. Будь вольна поступа
ть, как хочешь.
Ц А я никуда и не собираюсь, Ц прошептала Энн, целуя его в шею. Ц С тобой я
готова поселиться даже в шалаше на окраине...
Ц Ну, надеюсь, на такие жертвы идти не придется. Я все-таки кое-что могу сд
елать для любимой женщины... Ц Его рука продолжала исследовать изгибы ст
ройного тела, и Энн замирала в сладком восторге, млея от наслаждения.
Ц Для любимой? Что это значит?
Ц Это значит... Ц начал Доминик серьезным голосом и даже несколько отст
ранился от нее, Ц это значит, что я люблю тебя и хочу провести с тобой всю о
ставшуюся жизнь.
Ц Любишь?
Ц Да. Я не искал любви, она сама нашла меня.
Ц Нашла и теперь ни за что от себя не отпустит, Ц улыбнулась Энн, Ц Я тож
е люблю тебя, Доминик, и ради тебя готова отказаться и от свободы, и от карь
еры.
Ц Это мы обсудим после, Ц хрипловато произнес он, покрывая поцелуями хр
упкие плечи. Ц А пока у нас есть более важное занятие. Ц И он потянулся ру
кой к выключателю на настольной лампе.
Утро застало их спящими в объятиях друг друга. Темные и светлые волосы пе
реплелись, дыхание смешалось. Проснулись они одновременно, когда первый
луч солнца упал на зарумянившиеся лица, и их губы встретились в первом ут
реннем поцелуе.
Ц Рассвет, Ц открывая глаза, сказал Доминик. Ц И я встречаю его с тобой.

Ц Ты что, никогда не просыпался в объятиях любимой женщины?
Ц До сегодняшнего дня Ц нет.
Ц Послушай, любовь моя, а когда мы поженимся? Ц спросила Энн, и глаза ее з
асияли как звезды.
Ц Завтра, Ц невозмутимо ответил Доминик, щекоча ей ухо прядью ее же соб
ственных волос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20