– Должна! – Она сделала еще шаг.
Как холодно. Жутко холодно. Она продолжала двигаться вперед. Если она остановится, думала она, она уже не сможет сдвинуться с места.
Очень медленно она сделала еще один шаг. Еще один. Ноги немели.
Она остановилась, перевела дыхание. Хотела поднять ногу, но тело не слушалось ее. Хотела закричать. Но губы свело холодом. Она не могла пошевельнуться. Словно оцепенела.

Глава 12

В ушах Эми выл ледяной ветер. Этот пронзительный вой перекрывал все другие звуки.
Веки налились тяжестью. Она изо всех сил старалась держать глаза открытыми.
Биение сердца замедлилось. Она напряженно прислушивалась, ожидая следующего стука сердца. И боялась не услышать его.
Мысли текли вяло.
Но внутри ее еще теплился крошечный огонек жизни. Она собрала воедино оставшиеся силы, направив его к этому огоньку, как бы желая укрыть его от холода. Если эта маленькая, драгоценная искорка погаснет, она знала: ей конец.
Нужно было двигаться. Бороться. Но как бороться с тем, чего не видно?
Сила в тебе, – говорила тогда Анжелика. – “Просто нужно научиться пользоваться ею”.
Нужно использовать ее сейчас. Или умереть.
Она сосредоточилась на крошечном пламенеющем угольке. Карты звали ее, даже несмотря на ужасный холод. Ей бы только дотянуться до них – тогда она спасена.
О боже, какой холод, как она замерзла. Она сомневалась, что сможет вновь подчинить себе свое тело.
Она пыталась. Лучше так, чем сдаться и ждать, пока холод убьет ее.
– Я… не… не… еда… мся! – выдавила она.
Собрав воедино оставшиеся силы, она заставила себя сделать шаг. Другой. Еще. Она, шатаясь, шла к столу.
Ближе, ближе… Еще немного – и она сможет дотянуться до него.
Дыхание стыло у нее в груди.
Ноги остановились. Сердце ее сковал холод. Еще мгновение – и все будет кончено.
Эми качнулась вперед. Усилием воли дотянулась до стола. Пальцы ухватились за край. Держась изо всех сил, она подтянула к столу все тело.
Эми выбросила руку вперед. Пальцы коснулись колоды карт.
От карт в тело ее устремился поток тепла. К ней снова вернулась свобода движений. Она оживала. Горячая кровь побежала по венам. Победа!
Вокруг нее вился холод. Он не хотел отпускать свою добычу.
Эми закрыла глаза. Она сосредоточилась на тепле, струящемся по ее телу. Карты пульсировали под ее рукой. Мертвенный холод покидал ее, рассеиваясь, тая, словно лед от пламени свечи.
Эми опустилась в кресло Анжелики. Руки и ноги объяла приятная дрожь. Смерть была так близка, совсем рядом.
Но она победила. Она использовала свою силу, и она победила. Она одержала победу над неведомой силой, сковывавшей ее ледяным холодом. Она победила.
Карты затрепетали в ее руке, напомнив, зачем она пришла. Она хотела знать, умрет ли кто-нибудь еще… если Дэвид выберет себе другую жертву.
– Пора, – тихо проговорила она.
За окном усиливался ливень, тяжелые капли били в стекло. Черноту неба вдалеке разорвала яркая вспышка молнии.
Эми засветила лампу и села за стол. Она взяла карты и принялась тасовать их. Она их больше не боялась. Они помогли ей. Их сила стала ее силой.
Об этой силе и говорила ей Анжелика. Эми только оставалось научиться управлять ею. По-своему. Не как Анжелика.
Эми остановилась. Когда она снимала колоду, карты, казалось, двигались сами собой.
– Покажите мне будущее, – прошептала Эми. – Было уже три смерти. Будет ли еще? – Она выкладывала карты по иному раскладу, руки ее двигались быстро и уверенно.
Одна из карт сразу же привлекла ее внимание: на темно-голубом фоне на высоком троне восседала женщина с белокурыми волосами. В одной руке у нее был жезл, в другой – цветок подсолнечника. У ног ее свернулся черный кот.
Эми пальцами провела по гладкой поверхности карты. В этой женщине было что-то знакомое…
Эми вздрогнула. Она напоминала ей Шанталь.
И тут очертания ее расплылись, и фигура женщины растаяла в темной голубизне фона.
По поверхности карты пробежала рябь.
Это было похоже… на воду.
Эми зажмурилась, но видение не пропадало.
Контуры карты расплывались, становились все шире, и вдруг Эми обнаружила, что перед ней пруд.
Пруд приближался.
Нет! Нет! Она не хотела туда.
Но тело ее вдруг стало легче воздуха, мощный поток которого будто увлекал ее вперед.
Она уже знала, чем все закончится – смертью. Спасения не было.
Эми парила над прудом, в нескольких дюймах от водной глади. Из воды ей улыбалась Шанталь.Эми пыталась что-то крикнуть ей, предостеречь, но с губ ее не слетело ни звука.
Улыбка Шанталь исчезла. Глаза расширились от ужаса. Она стала тонуть.
Эми потянулась к ней. Она знала, что не может: пасти Шанталь, но надо было попытаться. Руками погрузилась в воду.
Эми ощущала страх Шанталь всем своим существом. Как только Эми коснулась воды, межу нею и Шанталь установилась какая-то связь. Эми чувствовала все, что происходило в душе Панталь.
Тяжелые, намокшие юбки тянули ее вниз. Ее объял ужас, перед глазами поплыли красные круги. Легкие горели. Ей не хватало воздуха. Она задыхалась.
Вокруг была вода. Если она вдохнет, вода хлынет в легкие.
Грудь ей теснила боль. Легкие жаждали воздуха. Она должна сделать вдох.
Эми поборола боль. Она потянулась всем телом, хватила Шанталь за руки и стала тянуть на поверхность.
От напряжения ныли руки. Казалось, вот-вот порвутся связки.
Но Эми не сдавалась. Если бы только можно было избавиться от этого кошмарного видения. Если бы только можно было вытащить Шанталь, вернуть ее к жизни…
Рядом из воды вынырнул человек. Мужчина. Он крепко схватил Шанталь за плечи. Пальцы впились в ее плоть.
Дэвид. Это Дэвид.
Дэвид вырвал Шанталь у Эми. Увлек ее под воду.
Изо рта и ноздрей Шанталь вырывались пузырьки. Лицо исказила ужасная гримаса. Она была на грани смерти.
Там, в воде, в ожидании помахивали плавниками рыбы.
Сначала они съедят то, что помягче.
Эми отвела взгляд. И прямо перед собой увидела безумные глаза Шанталь. Она тоже это знала. Знала, что рыбы ждут ее. Что они сделают.
Рот ее открылся в немом крике. Вопль умирающего.
Все стало черным. Я умираю, пронеслось в голове у Эми. Я умираю вместе с Шанталь.
И вдруг связь между Эми и Шанталь разорвалась.
Зрение снова обрело четкость. Она глубоко вдохнула. Она была жива.
Но в пруду продолжало что-то происходить. Лицо Шанталъ менялось.
Черты ее колыхались и расплывались, плоть словно размякла. На лбу и вокруг рта проступили морщины. Белокурые волосы потемнели, подернулись сединой.
– Нет, – молила Эми. – Пожалуйста, не надо.
Лицо в пруду обрело черты миссис Хэтэвей. Неужели пришел ее черед умереть? Что означало это кошмарное видение?
Женщина протянула к Эми руки. Она просила о помощи. Ей так хотелось жить.
Миссис Хэтэвей испускала те же беззвучные, надрывные крики.
И тут к ней подплыл Дэвид, обхватил ее. Начал тянуть ее под воду. Вниз, вниз, вниз.
Вниз, к застывшим в ожидании рыбам.

Глава 13

– Дэвид, остановись! – закричала Эми.
Видение исчезло.
Перед ней лежали карты. Тело сотрясала дрожь. Теперь она знала правду. Теперь она знала все. Все, что готовит ей будущее.
Следующей умрет миссис Хэтэвей.
И это случится скоро. Сегодня. Сейчас.
И ее убьет Дэвид.
Эми выбежала из комнаты. Деревянные половицы скрипели под ее ногами. Она бегом спустилась с лестницы и бросилась в сад.
Дождь поливал ее волосы, платье. Сверкали молнии, от раскатов грома дрожала земля.
Но Эми не обращала внимания. Ее ничто не остановит, она спасет миссис Хэтэвей.
– О Боже, – молила она. – Сделай так, чтобы я нe опоздала. На этот раз я не могу опоздать.
Она перепрыгнула через упавшую ветку, взметнув фонтан брызг. Она уже различала вдалеке дом Хэтэвеев. В окнах не было света.
Что она там увидит? Успеет ли спасти миссис Сэтэвей?
Эми ускорила бег. Она поскользнулась на ступенях особняка, больно ударила колено.
Но уже через секунду снова была на ногах. Нужно успеть. Очень нужно.
Дверь была не заперта. Эми распахнула ее и ворвалась вовнутрь. Небо пересекали зигзаги молний. Бледное белое сияние озарило комнату.
На верху длинной крутой лестницы стояла миссис Хэтэвей.
Дом снова погрузился во тьму. Теперь глаза Эми различали лишь светлую ткань ночной рубашки миссис Хэтэвей.
– Миссис Хэтэвей! – крикнула Эми.
Женщина не отвечала. Лестницу осветила еще одна вспышка молнии.
Пустой, остекленевший взгляд. Невидящий взгляд лунатика.
Эми подошла к лестнице.
Снова стало темно.
– Миссис Хэтэвей! – крикнула Эми. – Клер!
Эми побежала вверх по лестнице. Ноги не слушались ее. Она двигалась медленно, как во сне. Слишком медленно. Она уже поняла, что опоздала.
Миссис Хэтэвей стояла на самом краю ступени.
Еще один шаг – и она сорвется вниз.
Миссис Хэтэвей занесла ногу. На миг замерла.
Горячая волна гнева залила Эми. Она бежала со всех ног, только чтобы увидеть эту ужасную развязку!
– Нет! – закричала Эми. Она невольно вытянула руки перед собой, словно пытаясь удержать женщину. – Остановитесь!
Казалось, тени позади миссис Хэтэвей колеблются. Она так и продолжала стоять, замерши на краю лестницы с поднятой ногой.
Тут из темноты выросла фигура Дэвида, на лице его застыло мрачное, упрямое выражение.
Он потянулся и схватил мать за плечи.
Сейчас это произойдет, мелькнуло у Эми. И я ничего не смогу сделать. Я не успею помешать.
Дэвид хочет убить собственную мать.

Глава 14

Снова сверкнула молния, вырвав из темноты черную повязку Дэвида.
Руки его крепко обхватили плечи миссис Хэтэвей.
Эми хотела закричать, но крик замер у нее в горле.
Дэвид оттащил мать от края лестницы. Она была спасена.
Облегчение и удивление захлестнули Эми. Как плохо она думала о Дэвиде! Но, к счастью, ошибалась.
Тело Эми вдруг как-то сразу обмякло. Она обессиленно упала на колени.
– Мама, – услышала она голос Дэвида. Женщина не отвечала. Он мягко потряс ее за плечо: – Мама!
Миссис Хэтэвей очнулась. Она приходила в себя.
– Что случилось? – промолвила она. – Как я здесь оказалась?
– Ты ходила во сне, – объяснил Дэвид. Лицо его казалось бледным в сверкающих вспышках грозы. – Если бы я не услышал, как Эми зовет тебя… – И он вдруг порывисто обнял мать.
Слезы хлынули из глаз Эми. Никогда еще она не видела, чтобы лицо мужчины выражало столько волнения, столько преданной любви. И она теперь знала, знала наверняка, что Дэвид не убивал ни Шанталь, ни других девушек.
Эми плакала против воли. Начав, она уже не могла перестать. Она пальцами надавила на глаза, пытаясь остановить поток слез.
Она заблуждалась – но теперь все. Никогда, никогда больше она не усомнится в Дэвиде.
– Ты… ты говоришь, меня звала Эми? – спросила миссис Хэтэвей. – Разве она здесь?
Дэвид мягко повернул ее к Эми. Она изумилась, увидев Эми, стоящую на коленях на ступенях лестницы.
– Если бы я не услышал криков Эми, ты бы упала и сломала себе шею.
– Откуда она?… – голос миссис Хэтэвей прервался:
– Я бы тоже хотел это знать, – сказал Дэвид, Он свел мать вниз. Потом нагнулся и помог Эми подняться.
Он нежно взял ее за подбородок и повернул ее лицо к себе.
– Как это случилось? – спросил он.
Она отвела взгляд, уверенная, что, если скажет правду, Дэвид отвернется от нее. Но она должна была сказать ему. Она сделала глубокий вдох.
– Когда я приехала к тете Анжелике, она показала мне необычную колоду карт. Она сказала мне, что обладает чудесной силой и с помощью карт может видеть будущее. И еще она сказала, что я тоже могу – если захочу.
Дэвид и миссис Хэтэвей неотрывно смотрели на нее. О чем они думают? – спрашивала она себя. Думают, что эта сила – порождение зла? Что они думают обо мне?
– И вы научились пользоваться картами? – спросил Дэвид.
– Да, но не так, как Анжелика. Она знает значение каждой карты, каждой их комбинации. Но карты… зовут меня. Они рассказывают мне обо всем.
– О чем это? – спросила миссис Хэтэвей. В голосе ее Эми уловила страх. Эми не винила ее. Ее ведь и саму до сих пор пугала эта неведомая сила.
– Мне выпала смерть трех человек, и они умерли, – ответила Эми.
Дэвид шумно вздохнул:
– Нелли, Бернис и Шанталь. Миссис Хэтэвей душили сдерживаемые рыдания.
– Как вы оказались здесь? – спросил Дэвид, потирая здоровый глаз.
Эми принялась объяснять:
– Я узнала, миссис Хэтэвей, что сегодня ночью с вами случится несчастье. Карты сказали мне. Вот я и побежала со всех ног. Но я бы не успела. Если бы не Дэвид…
Она была не в силах закончить фразу. Ее видение было слишком ярким, слишком ужасным.
– Я боюсь, – прошептала Эми. По ее телу пробежала знобящая дрожь. – С того момента, как я здесь появилась, меня окружает смерть. Я вижу, как умирают люди – снова и снова. Как будто я в самом центре событий. Я не могу остановить это, не могу уехать, убежать, и это будет продолжаться до бесконечности… – Эми замолчала. Если она скажет еще хоть слово, снова польются слезы.
– Нет, – решительно проговорил Дэвид. – Теперь уже не будет. Вы не вернетесь в тот дом.
– Дэвид прав, – согласилась миссис Хэтэвей. – Вы останетесь у нас. Здесь вы будете в безопасности.
Они не прониклись к ней ненавистью! Они не видят в ней зло. На глаза Эми навернулись слезы.
Если бы только здесь было безопасно, как они говорили. Больше всего на свете она хотела бы знать, что ей ничего не грозит.
– Мне нужно вернуться, – сказала она. Глаза Дэвида расширились от недоумения.
– Нет! – запротестовал ой. – Я не допущу, чтобы вы подвергали себя опасности.
– Со мной ничего не случится, – заявила она. – Я просто боюсь – боюсь того, что может произойти.
– А как же Анжелика? – перебил ее Дэвид. – Ходят слухи, что она занимается колдовством. Может быть, это она повинна в смерти девушек?
Эми обняла себя за плечи, чтобы унять дрожь.
– Да, – ответила она. И как только она могла допустить, что убийца – Дэвид?
– Зачем же вы возвращаетесь? – спросил Дэвид.
– Я – член семьи, – объяснила Эми. – Она не причинит мне зла. Беда грозит остальным – и вам в том числе, если вы попытаетесь мне помочь.
Миссис Хэтэвей в ужасе взглянула на нее.
– Вы хотите сказать…
– Если я останусь у вас, она решит, что я против нее, – продолжала Эми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11