– услышал я, как мама спрашивает папу.– Птицу на гаражной крыше, – ответил папа. – Думаю, это был коршун.– Они сейчас такая редкость, – отозвалась мама, захлопывая дверцу машины.«Фу! – Я с облегчением перевел дыхание. – Они не заметили меня».– Э-эй! – воскликнул я, когда понял, что Морти снова начинает подниматься. – Тише, парень, притормози! – закричал я. Я привязал его поводок к небольшому камню.Морти сделал два нетвердых шага. Ходить с камнем у него получалось гораздо лучше. Он был как раз подходящего размера, чтобы позволить несчастной собаке спокойно передвигаться по земле. Морти сразу направился прямо в будку.Я бросился на кухню.Какой беспорядок!Следы рассыпавшихся дрожжей и муки по всему полу. Яичная скорлупа вперемешку с белками на столе. И капли этой ужасной зеленой смеси на табуретках, полках – везде.Я услышал, как мама и папа открывают входную дверь.Некогда убираться.Я запихнул маленький черный конверт в книгу и выбежал через заднюю дверь с книгой. Вбежал в гараж и спрятал книгу обратно в складки старого матраса.– Джек! Мы дома! – закричал папа на весь дом.– Где-е ты-ы? – услышал я маму.– Привет, мам! Привет, пап! – Я вернулся на кухню через заднюю дверь.– Ого! Что здесь случилось? – произнес папа, окидывая взглядом кухню и широко раскрывая глаза.Мама понюхала воздух.– Что это за ужасный запах?– Здесь? – промямлил я, быстро пытаясь придумать правдоподобное объяснение.Мама и папа замолчали, уставившись на меня и ожидая дальнейших объяснений.– А, вы имеете в виду здесь, – сказал я, обводя руками вокруг себя. – Ну… просто научный эксперимент. Для школы. Я еще не закончил. * * * На следующее утро я встал очень рано. Хотел попытаться снова полетать. До школы. Перед тем, как мама и папа проснутся.Я быстро оделся. Тихонько прокрался в кухню.– Привет, Джек! Ты сегодня рано! – Папа сидел за обеденным столом, поглощая завтрак. – Сейчас всего пять утра.– Я… мне не спится, – запнулся я от удивления, увидев его здесь. – А ты почему встал?– Меня разбудил телефон. Один парень сказал, что у него есть что-то, на что мне нужно посмотреть, – «Нельсон и его веселые спицы».– «Веселые спицы»? – удивился я. – И что этот парень делает?– Ну, Нельсон – это не парень, – начал объяснять папа. – Нельсон – это шимпанзе. И его спицы – это вязальные спицы. По словам его хозяина, Нельсон может связать свитер за десять минут. Включая рукава.Обезьяна, которая вяжет? Я молча посмотрел на папу.Папа тоже посмотрел на меня.– К тому же в любом случае телефонный звонок не был напрасным. В конце концов, сегодня я пораньше начал, – сказал папа, заканчивая завтракать.Как только он ушел, мама встала с кровати. Слишком поздно сейчас пытаться летать.«Придется ждать, пока не вернусь из школы. Мама будет на работе. Папы тоже не будет дома. Я буду летать ради Мии», – решил я.Я не мог ждать!Как только прозвенел последний звонок, я выскочил из школы, пока Мия и Вилсон не задержали меня.Я не разговаривал с ними весь день, и сейчас не хотел говорить. Я боялся, что не удержусь и выдам свой секрет. Боялся, что скажу им, что умею летать. А я не хотел делать этого.Я хотел показать им!Всю дорогу домой я бежал. Я бросил мой рюкзак. Выпил целый стакан апельсинового сока. Для храбрости.Потом позвонил Мии.Ответа не было. Ее еще не было дома.«Дам ей еще десять минут, – решил я, направляясь в спальню. – Потом позвоню снова».Я сел за свой стол и стал рисовать моего нового супергероя – СЕБЯ! Я нарисовал себя парящим высоко над голливудскими холмами. Пролетающим над огромными буквами «ГОЛЛИВУД».«Может, мне стоит рассказать маме и папе, что я могу летать? – размышлял я, выводя линии. – Тогда не нужно было бы прятаться, и я мог бы летать где угодно. Нет! Ни за что! – решил я. – Они подумают, что это слишком опасно. И решат, что это что-то непонятное и что-то нехорошее случилось со мной. И запретят мне летать. Говорить им об этом нельзя. Придется хранить этот секрет».Я поднял рисунок и стал рассматривать его. Не хватало еще одной, последней детали. Тогда это будет класс! Плащ супергероя. Рисуя плащ, я думал о Вилсоне.О Вилсоне и о выражении его лица, когда до него дойдет, что наше соревнование окончено навсегда.Когда он осознает, что больше не сможет выиграть – никогда!Когда он увидит меня летящим по небу!Я встал из-за стола и позвонил Мии.Ответа все не было.Я направился к окну моей спальни и выглянул на улицу.Эй! Вот где она! Прямо перед домом Вилсона. С Вилсоном же.Вилсон катался по дороге на своих суперновых фантастических коньках. В конце дорожки он установил маленький трамплин и на полной скорости гнал прямо на него.Он проехал по трамплину – и взлетел ввысь.– Ого-го! – закричал он, подняв руки вверх, мягко приземлившись на землю.Мия зааплодировала.«Ха! Ты думаешь, это полет, Вилсон? – ехидничал я. – Твоя песенка спета. Смотри и учись!»Я распахнул окно настолько широко, насколько смог.Пошел через комнату к двери и вышел в коридор.Я глубоко вздохнул – и взял низкий старт.Оттолкнулся, побежал через комнату и выскочил в окно моей спальни.Я широко расставил руки.Я чувствовал себя героем. 16 – О-о-о-о!Я рухнул на спину на мягкую живую изгородь под моим окном.Дыхание сбилось. Я в шоке лежал около минуты, грудь болела, дыхание перехватило.Я подвигал руками и ногами. Вроде они были целыми. Ничего не сломано.«Что случилось? Я все еще могу летать или нет?» – Я терялся в догадках.Вполне возможно, секретный рецепт действовал только один раз.Или, может быть, мне надо было лететь с земли? Да, возможно, и так. Наверное, вовсе не надо прыгать перед полетом.– Джек, с тобой все нормально? – Мия бежала ко мне. – Что случилось? Ты что, упал из окна?– Никто никогда не выпадает из окна спальни, кроме Джека! – начал издеваться Вилсон. – Ну и каковы ваши ощущения при полете из окна?– Я не выпадал из окна моей спальни, – запротестовал я. А что еще я мог им сказать?– Нет, выпадал, Джек. Мы видели тебя. Мы видели все, – расплылся Вилсон. Он повернулся к Мии с ухмылкой на лице. – Наша летучая мышка по имени Джек снова тренируется играть в «Твистер».Я поднялся и поспешил удалиться, смотря себе под ноги. Потому что я не мог смотреть на них обоих.– Джек, пойдем со мной. – Вилсон схватил меня за руку. – Я хочу показать тебе кое-что важное. Что-то действительно важное. Возможно, однажды это спасет тебе жизнь. Это называется «дверь».Мия захохотала.Я вырвал руку.И почувствовал, как кровь приливает к лицу.«Вилсон, ну вот что, с меня хватит. Хватит тебя, и твоего хвастовства, и твоих глупых шуток!»Я медленно перевел дыхание.– Я хочу вам обоим показать кое-что, – объявил я.Я поставил ноги вместе.Выпрямил руки и поднял их вверх.«Надеюсь, это сработает, – молился я. – Очень надеюсь, что не буду выглядеть как абсолютный болван».Я поднялся на носки.Вперед… 17 Я согнул колени.Глубокий вдох. Закрыть глаза.Приготовиться к полету…– Джек! Джек! Где ты? – позвал голос.– А? – Я открыл глаза и медленно опустил руки.– Джек! – Это была мама. Раньше вернулась с работы. Она выглядывала из окна моей спальни.Я посмотрел наверх.– Ну что, мам?– Джек, я хотела застать тебя, пока ты не ушел. Мне не справиться одной с этой влажной уборкой в папином кабинете. Можешь подняться и помочь мне?– Хорошо, мам. Сейчас буду.Мама скрылась в комнате.– Джек! – Ее голова снова появилась в окне. – Да!– С Морти все хорошо? Он не выходил из будки со вчерашнего дня.– Не волнуйся, мам. Он в порядке. Мы вчера много тренировались. Просто устал, наверное.На самом деле я изо всех сил пытался выманить Морти из будки все утро. Но он даже не шелохнулся. Бедняжка, видимо, боялся, что снова взлетит, как только покинет свой дом.Вилсон пошел к своему дому. Мия за ним. На ходу она обернулась.– Заходи к нам, когда закончишь помогать маме, – предложила она. – Мы у Вилсона.– Да, конечно, – кивнул я, совсем туда не собираясь.– Ты должен опробовать его трамплин, – сказала Мия. – Он сам его построил, и это что-то действительно потрясающее. С него можно лететь прямо в небо.Я смотрел, как они шли через улицу.«Лететь прямо в небо». Слова Мии эхом отдавались у меня в голове. Я встряхнулся.«Я покажу тебе, как летать прямо в небо, Вилсон. Подожди немного». 18 На следующее утро всю дорогу из школы до дома я бежал. Я договорился с Мией и Вилсоном встретиться перед моим домом. Они думали, что мы идем кататься на роликах.Ха! Я припас кое-что получше на сегодня.Сегодня тот день, когда я покажу им, что умею летать!Я кинул рюкзак в холле и выбежал на улицу. Взглянув вверх, я увидел темные тяжелые тучи, надвигающиеся на холмы.К тому времени, как подошли Мия и Вилсон, пошел дождь, настоящий ливень. Зигзаги молний разрезали небо на части.– Придется подождать до завтра, – сказала Мия.– Да, конечно! – пробормотал я, провожая их взглядом, пока они уходили.Дождь шел весь следующий день. И следующий день. И следующий день тоже.Летать было нельзя.Не было шансов показать Вилсону, что он проиграл.Я сидел у окна, с тоской наблюдая за падающими каплями. Когда-нибудь у меня будет возможность полетать?В пятницу мне нужно было после школы идти к дантисту.А в субботу и воскресенье мы не могли собраться вместе, поскольку я работал над своей полугодовой контрольной работой. Сдавать ее надо было в понедельник, а я еще даже не приступал.Но я не беспокоился по этому поводу. Я точно знал, о чем буду писать в ней: об истории комиксов в Соединенных Штатах.Должно было отлично получиться. Я был уверен.Рано утром в субботу я встал и сразу же принялся за работу. С утра до вечера с короткими перерывами я просидел за компьютером. Весь день я писал. На следующий день, в воскресенье, я достал карандаши и занялся иллюстрациями.Супермен. Человек-паук. Подводный охотник. Икс-мен. Мои любимые супергерои.Когда я выводил большую «S» на костюме супермена, я подумал о полете. О том, как здорово плыть в сильных воздушных течениях или парить в легком бризе.Я нарисовал себя отрывающимся от земли и взлетающим над деревьями. Потом медленно спускающимся вниз. Лениво парящим среди облаков. Снова резко взмывающим вверх, в стратосферу, как супермен.Я нарисовал себя исполняющим все возможные и невозможные трюки: движение по спирали, ныряние в воздухе, прыжки спиной. И все это – для Мии. И для Вилсона…Мы сдавали наши работы в понедельник. В дождливый понедельник.«И сегодня не получится лететь», – отметил я. Кто-нибудь когда-нибудь слышал о таком количестве осадков в Калифорнии?Всю оставшуюся неделю небо было серым и все время шел дождь. Целая неделя – сплошной душ.В пятницу учитель раздал нам наши контрольные.Да!Я получил 97! И вверху была надпись «Хорошая работа».– Эй, Вилсон, смотри: девяносто семь! – Я поднял работу повыше, чтобы он мог видеть. – Очень хорошая работа, ха!– Да, это очень хорошая, – согласился Вилсон. – Но это не отличная работа. – Вилсон весело улыбнулся.Он поднял свою работу.На ней было написано большое жирное 98. И слова: «Отличная работа!»Я почувствовал, что краснею.«Спокойно! – приказал я себе. – Дождь не может идти вечно». * * * Я проснулся следующим утром. Подошел к окну. Распахнул шторы. Теплые лучи солнца упали на мое лицо.Отлично! Я вытянул обе руки в воздух.Я позвонил Мие и Вилсону и договорился встретиться в парке. Прямо сейчас.Мия прибыла первой. Вилсон примчался на несколько минут позже, взволнованный и радостный.– Эй, ребята, у меня классная новость! – Он обвел нас красноречивым взглядом. – Угадайте, куда я еду на весенние каникулы?– Куда? – сгорая от нетерпения, спросила Мия.– Нью-Йорк-Сити! – объявил он. – Мои родители берут меня в Нью… Йорк… Сити. Вы можете в это поверить?– Вот здорово! – улыбнулась Мия и протянула ему ладонь. – Дай пять!– А ты куда собираешься на каникулы, Джеки? – спросил Вилсон.– Ну… никуда. Мои родители будут работать, – пробормотал я.– А, плохие каникулы, – заявил Вилсон. Я не мог понять, что он имел в виду. – Конечно, моя поездка – это не такое уж большое дело, – продолжал он, – я уже был в Нью-Йорке. Четыре раза.– Четыре раза! – воскликнула Мия. – Правда?– Ну да, – ответил Вилсон. – Четыре раза. В последний раз, когда я был там, я носился по метро. Сам.«Ты прав, Вилсон, – подумал я, – Нью-Йорк-Сити – это не большое дело. Потому что никому не будет дела до твоей болтовни через несколько секунд».– Эй, Вилсон, давай наперегонки? – предложил я. – Заодно попрактикуешься в беге по метро.– Не смешно, Джеки, – ответил Вилсон. – И потом, какой смысл бегать? Ты же знаешь, что не можешь бегать так же быстро, как я.– Давай, – поторапливал я. – Побежим до флагштока и обратно. На этот раз я побью тебя, Вилсон. Правда!– Ты не сможешь победить. – Вилсон пожал плечами. – Но… давай.Итак, вот он, момент моего триумфа.Сердце начало учащенно биться.Я решил выиграть гонку. И шокировать их обоих, потому что я собирался лететь!Вилсон и я встали рядом.– На старт. Внимание… – объявила Мия.Я поднял руки высоко вверх. Вилсон уставился на меня, не понимая моей странной стойки.– МАРШ! – крикнула Мия.Я подпрыгнул на бегу и оторвался от земли. Я поднимался выше и выше над травой. В воздух. Вверх к кронам деревьев.Да! Да! Я летел!– А-А-А-А! – в восторге завизжала Мия, когда ветер понес меня прочь.Дальше – больше.Я посмотрел вниз, чтобы увидеть перекосившееся лицо Вилсона.Я взглянул вниз – и вскрикнул от удивления.Под собой я увидел Вилсона. Он был прямо подо мной. В нескольких сантиметрах от меня. Вилсон тоже летел. 19 – НЕ-Е-ЕТ! – завопил я. – НЕ-Е-Е-ЕТ!Я был шокирован, я был в ужасном состоянии, я так растерялся, что опустил руки вниз.О, нет…Я вошел в крутое пике и стал быстро падать.Я издал слабый крик, пока земля неумолимо приближалась ко мне с огромной скоростью.Я согнул ноги. И начал неистово махать руками.Но поздно! Я упал головой вниз на вершину какого-то дерева.– О-оо! – ужасная боль пронзила мое тело, когда я свалился на траву.Перевернувшись на спину, я поднял глаза на Вилсона. Я почувствовал приступ тошноты.Вилсон летел. Он легко доплыл до флагштока и обратно.Я наблюдал, как он легко опускается на землю.– Я победил, Джеки! – заявил он, совершив плавную посадку передо мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9