Это было все, что осталось от цитадели Джедаев.
"Вот результат инженерной деятельности тех, кто носится по галактике со своими мечами". Хэн, как обычно, старался сделать вид, что увиденное не произвело на него большого впечатления.
"Во время своих передвижений по галактике, - сказал Джевакс, улыбаясь и трогая белую прядь волос, - они встретились не только с умелыми инженерами, но и с торговыми фирмами, заинтересовавшимися теми экзотическими фруктами и овощами, которые выращиваются в наших уникальных климатических условиях. Эти фирмы оказались достаточно порядочными по отношению к населению наших вулканических долин и создали довольно приемлемые условия труда. Насколько я могу судить, первые представители Бретфлен Корпорейшн появились почти сразу после ухода Джедаев. Несколько позже развернула здесь свою деятельность и фирма "Гэлэктик Экзотикс". Эти две фирмы объединились с "Империал Экспортс" для возведения купола над долиной. По-видимому, это делалось для реализации плана, составленного самим Плетто - Мастером-Джедаем, и предусматривавшего выращивание виноградного кофе и виноградного шелка на регулируемых платформах под куполом".
Джевакс показал рукой вверх. Большая гондола, украшенная гирляндами из бледно-зеленых листьев, бесшумно скользила по одной из множества трасс, проложенных между опорами. Она остановилась в центре купола, а затем легко опустилась примерно на десять метров. При этом она установилась примерно на одном уровне с другим нависающим карнизом, с которого маленькие фигурки выбросили портативный мостик и второй кабель для использования в качестве поручня и начали спокойно перебираться по этому сооружению.
"Оба выращиваемых растения зависят от краткосрочных перепадов температур в тридцать градусов и более. Лишь немногие среды могут выдержать это, а те планеты, где подобные условия имеют место, оказываются недостаточно населенными, чтобы оправдывались предполагаемые затраты. Эти воздушные плантации определяют около тридцати процентов нашей экономики".
У Леи возникла мысль, что стоимость того количества лозового шелка, какое необходимо для изготовления приличного платья, настолько велика, что выращивание такого растения сделало бы честь экономике любой планеты. Когда Хэн подарил ей халат и плащ из такого материала, она чуть не лишилась дара речи. Эту одежду выбрала для нее ее подруга Винтер, так как Хэн не мог полагаться только на себя в таком важном вопросе, как одежда, приличествующая государственному лицу.
Чуви, глядя наверх, оценивающе присвистнул. Лея вспомнила о своих ужасных приключениях на родной планете Вуки - Кашууке, и ее передернуло.
"Итак, вы думаете, что они обеспечили промышленное развитие планеты в знак своей благодарности к вам?"
"Ну… - Джевакс продолжал идти к полуразрушенным зданиям, образовывашим сплошную линию там, где уступ примыкал к подымавшемуся за ним утесу. - "Бретфлен", "Галактик" и "Империал/Рипаблик" полностью аннулируют все записи, касающиеся сведений о местном населении. В Основных Мирах работают самые различные фирмы, и нельзя считать простым совпадением то, что именно этим трем компаниям стали известны координаты нашей планеты".
Карниз, представляющий собой последнюю огромную ступень скальной породы, протянувшуюся в форме неравностороннего треугольника у отвесных утесов, имел в ширину менее тридцати метров. Здесь взорам Леи, Хэна и Чубакки предстала башня. Ее передняя стена была разрушена. В пятнадцать метрах от башни находилось то, что когда-то было, по-видимому, стеной. Во многих местах зияли дыры, словно здесь поработали гигантские зубы фантастического чудовища. Боковая стена башни тоже не сохранилась. Груда разломанных камней - вот все, что от нее осталось. Это место, испещренное воронками от давних разрывов, наполненными серебристой дождевой водой, сплошь заросло густой сочной растительностью и выглядело совершенно заброшенным.
"Сколько же их здесь было?" - Лея не могла скрыть некоторого удивления и разочарованности.
"Должно быть, не много, это точно, - Хэн, нахмурив брови, осматривал узкое пространство внутреннего дворика. - Конечно, все они не были большими друзьям".
"У них могли быть и другие, временные жилища, -предположил Джевакс, - сборные домики - они расположены немного ниже, там, где находится МуниЦентр, или в самой долине. Хотя до того, как был сооружен купол, долина периодически подвергалась воздействию холода. И потом, мне кажется, что если бы они жили среди млуки, то о них бы помнило больше людей".
"Насколько мне известно, здесь тоже были их жилища", -добавил Джевакс, указывая своей длинной рукой на лишенные крыш здания и на башню, сквозь каждый этаж которой просматривался находящийся позади нее утес, обвитый местами виноградной лозой, усыпанной сладкими ягодами и папоротниковыми паукообразными растениями.
"Наверное, здесь располагалась только первоначальная лаборатория Плетта, - возразила Лея. - В этом месте невозможно разместить десять семей".
"Видно, что ты никогда не бывала в многоквартирном доме в Кискине, - пробормотал Хэн. Через разрушенную калитку он вышел во внутренний дворик, а затем пролез в отверстие стены квадратного здания, не имевшего крыши. - Так, значит, первым здесь поселился Плетт?"
"Он был ботаником и вообще крупным ученым, - проговорил Джевакс. - Его называли Ху-Дин с планеты Молток, он был великим Мастером Джедаем. По возрасту лишайника у подножия стен мы пришли к выводу, что он построил этот дом около сотни лет назад. За это время многие растения, выращиваемые в долине, он генетически приспособил к нашему климату, особенностями которого являются геотермическое тепло и малое количество света, и даже - к микроклимату нижней части долины с высокой кислотностью атмосферы. Мы думаем, что он был ученым-экологом, и вообще ему было подвластно очень многое. Легенды утверждают, что он мог разговаривать с птицами и животными. Он умел прогонять бури, которые здесь не редкость. Кое-что мы узнали от жителей других ущелий - Вуца и Бот-Уна, память которых не подверглась воздействию".
"Ясно, что Джедаи не остались здесь", - Лея еще раз оглядела квадратные стены из лавы толщиной более метра, цвет которых напоминал запекшуюся кровь. Несмотря на сходство с крепостью, от Дома Платта веяло каким-то особым покоем.
"Хорошие люди жили здесь, - подумала она, не понимая, почему в ней так окрепло это ощущение, схожее с запахом забытых цветов. - Сила и любовь подобны солнечному свету…" - она закрыла глаза, и ей показалось, что стоит прислушаться, и можно разобрать голоса игравших здесь детей.
"Да, это так, - услышала она голос Джевакса, удалявшегося от нее по мере того, как вместе с Хэном они обходили внутреннюю стену помещения. - Наверное, Платт выбрал это место не только из-за своеобразного климата долин и ущелий. Ледяные ветры и экстремальные атмосферные условия делали чрезвычайно трудным приземление здесь космического корабля любого вида. Почти невозможна была передача каких-либо сигналов".
"Да уж, не говорите мне об этом", - вмешался Хэн. Он испытал несколько жутких минут при посадке своего "Сокола" по узкому наводящему лучу. Посадка происходила практически вслепую и осуществлялась в вертикальную стометровую посадочную башню.
"А что насчет туннелей?" - спросила Лея.
Джевакс обернулся на ее вопрос, и его седые брови удивленно поднялись вверх. Хэн в это время рассматривал отверстия в стене, раздумывая, были ли это окна или двери, хотя для дверей они были, пожалуй, узковаты, в них могли проскользнуть лишь такие стройные люди, как Лея или Люк. После вопроса Леи он оставил свое занятие и посмотрел на Джевакса.
"Уверяю вас, Ваша Честь, - проговорил Джевакс, - здесь нет туннелей. Нет никаких "тайных склепов", несмотря на слухи. Через каждые несколько месяцев кто-нибудь выдвигает новые предположения и приступает к поискам, и, поверьте мне, никто до сих пор ничего не нашел".
Небольшой лоснящийся зверек - Лея не смогла его определить - пробежал по верхней части стены. Зеленый, с желтоватым отливом, он устроился на одной из оконных арок и принялся взбивать свои перья, поглядывая на пришельцев яркими рубиновыми глазками. Вероятно, его завезли сюда иторианцы из фирмы "Бретфлен Корпорейшн" - автоматически подумала Лея. В течение дня ей попалась, по меньшей мере, сотня таких зверьков.
"Они спрятали детей в колодце, - упрямо повторила она. -Никос упоминал о туннелях. Мне кажется, что и Маккам имел в виду, что под крепостью Плетта находятся тайники. Может быть, это и есть та самая "шахта"?" - Кивком головы она указала на тяжелый диск из прочной стали, видневшийся в каменном полу.
"Одна из них, - сказал Джевакс. - Когда-то все эти долины в расщелинах называли колодцами из-за горячих источников. Все это, - он махнул рукой в направлении зеленого нависшего купола, видневшегося далеко над неимевшими крыш стенами, - все это место с частыми туманами и микроклиматом, определяемым горячими источниками и грязями, расположенными вверх и вниз по расщелине, эти вздымающиеся темные утесы с их висячими спиралями зелени и цветов - все это и есть Колодец Плетта".
Пройдя через пустой дверной проем в форме дверной скважины, что было характерно для старых домов, построенных из лавовых блоков и образовывавших первоначальный город в верхней части долины, он вновь оказался в заднем дворике. Насекомые поразительно яркой расцветки взлетали над травой. Казалось, что прогретая горячими источниками земля разбрасывала перед людьми пригоршни праздничного конфетти.
"Но ведь слухи же существуют", - заметила Лея.
Обезьяноподобное бровастое лицо осклабилось в улыбке. "Ваша Честь, несмотря на всю свою красоту, Плавал - довольно скучное место. Центральная библиотека, муниципальные архивы и все городские службы арендуют пространство в компьютерной системе, которую "Бретфлен", "Галактик" и "Империал/Рипаблик и Куат" совместно установили двенадцать лет тому назад. Осталось очень мало участков памяти для каких-либо развлечений. Тем людям, у которых нет семей, остается лишь работа на консервных или шелкоупаковочных фабриках и в барах, расположенных вдоль Космодромной улицы. Конечно, некоторым хотелось бы думать, что существуют подземелья под единственными руинами в городе, которые не используются для фундаментов при стандартном строительстве. От этих мыслей их однообразная жизнь кажется им интересней".
Своей волосатой длинной рукой он опять обвел пространство вокруг себя. "Вы можете остаться здесь и продолжить поиски. Но я хочу предупредить, что всю эту местность уже прочесывали, используя различные датчики. Если вы захотите спуститься в Муни-Центр и заняться там исследованием массива данных, я готов оказать вам в этом всяческую помощь".
Из кармана он извлек три пластинки и протянул их Хэну, Лее и Чубакке. "С их помощью можно открыть любое помещение Муни-Центра, попасть на космодром, в городские гаражи или на эскалаторы, которые ведут к поверхности ледника. Однако я очень советую, если вам понадобится выйти на лед, не делать этого без меня или еще кого-нибудь из местных. Вы пойдете со мной в Муни-Центр или останетесь здесь? Кстати, единственное приличное кафе в городе - это "Пузырчатая Грязь".
"Мы ненадолго останемся, - неуверенно проговорил Хэн. -Спасибо вам за все".
"Хотелось бы еще спросить вас об одном, - обратилась к Джеваксу Лея. Тот вежливо выждал. - Видели вы когда-нибудь этого человека?"
Лея вынула из кармана оптический кубик с изображением спящего Маккама. Хэн тоже взглянул на изможденного человека с закрытыми глазами и опять удивился его разительной непохожести на того краснощекого толстяка, которого он знал когда-то как Драба Маккама.
Джевакс отрицательно покачал головой, белая полоска его бровей изогнулась в недоумении. "Мне незнакомо это лицо, -ответил он. - Вы можете навести справки в Банке Данных сегодня же вечером, хотя, если этот человек был контрабандистом, то данных о нем может и не оказаться. В течение последних десяти лет у нас были проблемы с контрабандистами - имперское правительство держало очень небольшой штат таможенников. А позднее и их не осталось".
"Пожалуй, я так и сделаю, - Лея отправила кубик обратно в карман. -Спасибо,
Джевакс, за вашу память".
"Благодарю вас, Ваша Честь, генерал Соло. - Уродливое лицо млуки осветилось новой ухмылкой. - Ваше общество было для меня дороже любого подарка". Сказав это, он направился по темно-зеленой траве сквозь рой ярко раскрашенных насекомых. Бледный свет вспыхивал и загорался на его многочисленных украшениях.
Раздалось тихое рычание Чуви.
"Ты прав, - спокойно заметил Хэн. - Думаю, он сказал неправду".
"Или же кто-то солгал ему".
Хэн кивнул в направлении зияющих выбоин, образовавшихся во внутренней стене. "Если бы имперские силы серьезно занялись этим, этой стены бы не было, - проговорил он. - Это похоже на два или три бортовых космолета или на группу TIE, в крайнем случае. Но это не истребители. Если бы они знали, что здесь находятся Джедаи, - на этом месте ничего бы не осталось, кроме развороченной земли. Зачем тогда им вообще понадобилось атаковать?"
Лея покачала головой, продолжая осматривать разрушенные стены, маленькую кухню во флигеле и те комнаты, которые могли быть мастерскими. Она все еще была охвачена ощущением исчезнувшего счастья, тихой и глубокой аурой покоя.
"Я никогда не имела дела с внушенным убеждением, -сказала она через некоторое время. - А Люк имел. Он считает, что это может быть очень стойкое состояние. Единственное, что мы знаем, - что Джедаи убедили путем внушения Никоса и мать Крей не следить за ними при их уходе. Разрушения представляются довольно сильными, так что этим людям должна была понадобиться помощь извне после всего, что случилось. Обращение за помощью к иторианской фирме, по крайней мере, позволило уберечься от того, чтобы это стало известно кому-либо, связанному с Императором. Но даже если они внушили всем местным жителям мысль о том, что здесь никогда не было тайных подземных помещений, Джедаи уже ушли к тому времени, когда сюда начали прибывать фирмы и их представители.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54