Л. САЛОМАТОВ
ЕГО ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ
Все поселение землян на этой планете состояло из шести человек: пятеро взрослых и мальчуган по имени Тосик. Взрослые очень любили Тосика, и каждый старался подарить мальчику какую-нибудь безделушку. Чего только не было у него в комнате — клыкастая челюсть спинобрюхого завра лежала рядом с панцирем двуногой черепахи, на шкуре пятнистого быка были разбросаны минералы, каких не найти ни в одном другом месте Вселенной. Где попало валялись деревянные игрушки, сделанные колонистами, а полки в два и три ряда были заполнены глиняными и каменными статуэтками. И все равно Тосику было скучно среди этих игрушек и статуэток. Ему хотелось поиграть с таким же, как он сам, мальчишкой или, на худой конец, с каким-нибудь ручным веселым зверьком.
Однажды Тосик вышел из дома, обогнул низенький сарай, прошел вдоль забора и очутился возле груды ржавого металлолома. Содержимое ее он давно изучил и пришел сюда просто так, посмотреть, нет ли чего-нибудь новенького. К великой радости Тосика, «новенькое» сидело на ржавой трубе и разбирало на части сломанный хронометр.
— Привет!—счастливо улыбаясь, сказал Тосик.
Старый робот с облупившейся краской вытер под носом каплю масла и серьезно посмотрел на мальчика единственным фотоэлементом.
— П-п-привет,— заикаясь, ответил робот.— Х-х-хочешь витаминку? — Робот протянул Тосику руку-манипулятор. На ладони у него лежал металлический шарик от подшипника.
— Да это же шарик! — удивился Тосик.
— Д-д-для кого шарик,— ответил робот и отправил «витаминку» в рот.— А м-м-мне уже все равно ничего не поможет,— сказал он печально.— 3-з-завтра выкинут на металлолом, а через неделю — чпок — и я к-к-кастрюля.
Тосик присел рядом с роботом и сочувственно спросил:
— А за что тебя?
— Н-н-ни за что. Старый стал, а запчастей нету.
Робот вырвал из хронометра самую большую шестеренку и сунул ее в отверстие под манипулятором. Затем он тяжело вздохнул и сказал:
— Н-н-не подходит. Рука, понимаешь ли, отказала, еле двигается. Н-н-но я еще знаешь сколько всего могу? О-го-го!
— А чего ты можешь? — спросил Тосик.
— Н-н-ну, я вот вчера «винтоверт» изобрел. 3-з-знаешь, какая штука?
— Нет,— сознался Тосик,— покажи.
Робот, скрипя, встал, выбрал из кучи металлолома железную трубу и сказал:
— Держись з-з-за меня!
Загудев как самолет, он начал вращать перед собой трубу, а когда Тосик ухватился покрепче за механические бока робота, побежал. Остановился робот только у самого леса. Запыхавшийся Тосик, хохоча, повалился на траву и, отсмеявшись, закричал:
— Ну и что же ты не взлетел?
— Это же не самолет и не вертолет,— спокойно ответил робот.— «В-в-винтоверт» тем и хорош, что не летает. К тому же он намного удобнее «в-в-винтокрыла». Тот тяжелый и мешает бегать.
— Так зачем он нужен? — катаясь по траве, спросил Тосик.
— Т-т-так,— пожал железными плечами робот,— приятно погудеть. Ты же любишь петь песни.
— А хочешь, я тоже что-нибудь изобрету? — спросил Тосик.
— Попробуй,— ответил робот,— д-д-думаешь, это так легко?
— Нет ничего проще,— ответил Тосик.— Пожалуйста — «ного-прыг-1» моей собственной системы.— Тосик вскочил на ноги и запрыгал вокруг робота.— Или лучше «травокувырк-110»,— Тосик перекувыркнулся через голову несколько раз, а робот лег на траву и заложил один манипулятор за голову.
— Т-т-тебе бы все шуточки,— вздохнув, сказал он.— А я, правда, один раз изобрел такую штуку — з-з-закачаешься. «Быстробег-1», может, слышал?
— Слышал,— засмеялся Тосик,— это когда быстро бежишь и гудишь, да?
— Нет,— ответил робот,— «быстробег» был настоящий. Сильная машина — скорость шесть тысяч километров в секунду.
— Ну ты даешь! — сказал Тосик.— А где он, этот «быстробег»?
— Не повезло м-м-мне,— промолвил робот,— не успел в седло прыгнуть, и он умчался. И поймать его нельзя. Он на углекислом газе работает, а сам знаешь, сколько этого добра в воздухе.
— Так ты еще один собери,— ехидно посоветовал Тосик.
— Не могу,— ответил робот,— ч-ч-чертежи дождем смыло. Они у меня на земле были начерчены.
— Я еще никогда не видел таких врунов, как ты,— с удовольствием сказал Тосик.— Взрослые все время говорят правду, а мне не с кем сочинять всякую всячину.
Робот вдруг приподнялся и посмотрел в сторону леса.
— Ты знаешь,— спокойно сказал он,— нам, кажется, пора. Тосик посмотрел туда, куда смотрел робот, и увидел, как из леса вышел лохматый голубой зверь величиной с добрую корову.
— Беги,— поднимаясь на ноги, сказал робот,— вдвоем мы уже не успеем.
— А кто это? — испуганно спросил Тосик.
— Беги, потом расскажу! — приказал робот. Скрипя и немного прихрамывая, он пошел навстречу зверю. При этом он все время повторял:
— Б-б-беги, беги, п-п-потом расскажу...
Сообразив, в чем дело, Тосик со всех ног припустился к дому. Но он то и дело оборачивался и вдруг увидел, как робот загородил зверю дорогу и как зверь ударил лапой его защитника. Робот упал, но тут же поднялся на ноги и снова встал между зверем и убегающим мальчиком. Уже подбегая к дому, Тосик обернулся еще раз. В километре от него, едва видимый на фоне леса, стоял зверь, а рядом с ним никого не было.
— Папа! — закричал Тосик.— Папа, скорее сюда!
Из дома тут же выскочил папа и еще двое мужчин; на ходу они расчехляли лазерные пистолеты. Следом появилась мама Тосика.
— Что случилось? — крикнул папа.
— Там,— Тосик показывал в сторону леса,— там робот. Голубой зверь убил его.
Подбежав к Тосику, мама обняла его за плечи и стала успокаивать.
— А кто тебе разрешил уходить далеко от дома? — сурово спросил папа.— Разве ты не знаешь, что это опасно?
— Мы играли с роботом,— вытирая глаза, ответил Тосик,— а зверь, кажется, его убил.
— Это тот старый робот-болтун? — спросила мама.— Это он увел тебя к лесу?
— Ему же надо помочь,— не ответив на вопрос, сказал Тосик.
— Ему теперь уже ничего не поможет,— ответил папа.— Да он уже отработал свое.
— Нет, не отработал,— крикнул Тосик,— он же спас меня от зверя.
— Он увел тебя от дома,— сказала мама.
— Для него все равно нет запасных деталей,— сказал папа, убирая пистолет в чехол.
— А для меня есть? — посмотрев отцу в глаза, спросил Тосик.— Если бы меня зверь убил, вы бы нашли запасные части?
— Какие же ты глупости несешь,— сказал папа.
— У меня здесь совсем нет друзей.— Тосик опустил голову и пошел к себе в комнату. Он слышал, как за его спиной папа сказал:
— М-да.
А мама добавила:
— Вот так...
Прошло несколько дней. Тосик проснулся от стука в дверь и приподнял голову. На пороге стоял его приятель робот, и, если бы не знакомый голос, Тосик, пожалуй, не узнал бы его. У робота работали оба фотоэлемента, а к груди была привинчена небольшая табличка с надписью: «От дома ни на шаг».
Робот в знак приветствия приподнял манипулятор.
— Привет! — радостно ответил Тосик.
— Слушай, дружище,— сказал робот,— я здесь штуку одну придумал, «теяеголёт» называется. Пойдем покажу.
Тосик вскочил с постели, а робот затопал ногами и запел: чух-чух-чух-чух, чух-чух-чух-чух, ту-ту-у-у-у.

1