С сухим хлопком, напоминающим приглушенный выстрел, включился телевизор. Раздвинув руками бегущие по экрану полосы, на меня с укоризной взглянул толстый, с обвисшими щеками диктор.
– И не стыдно тебе?
Только не разговаривать с ними!
Только не разговаривать!
Я на четвереньках пополз прочь от телевизора.
– Ку-уда-ааа!
Диктор по пояс вылез из экрана, протянул длинную, словно раздвижную, ручищу и ухватил меня за щиколотку.
Я дернул ногой, но он держал крепко.
Тогда я перевернулся на спину и что было сил заехал ему кулаком по носу.
Бред полнейший! Драться с фантомом!
Однако сработало.
Диктор выпустил мою ногу и ухватился рукой за расквашенный нос.
– Зар-ра-зз-ааа… – процедил он, зло глядя на меня.
– Сам дурак, – ответил я и, выбросив перед собой руку с дистанционным пультом управления, нажал на кнопку выключения.
Телевизор взорвался, будто внутри его сработал фугас.
Я упал на пол, руками прикрывая голову от летящих во все стороны осколков.
Мне нужен был бар. Нужен позарез. Накат шел по полной программе, и уже было ясно, что самому мне из-под него не выбраться. Но зеленые лианообразные растения опутали всю комнату, так что стен не было видно. Я не имел понятия, в какую сторону ползти, чтобы добраться до бара.
На красном ковре, постеленном на пол, прорисовалась морда тигра. Зверюга сверкнула глазами и хищно разинула пасть с явным намерением откусить мне голову. Я лбом ударил тигра в нос и быстро-быстро пополз на четвереньках куда-нибудь подальше.
Бац!
Я головой ударился об угол журнального столика.
Больно. Но теперь я хотя бы знал, что нахожусь в центре комнаты.
На столике стоял огромный цветочный горшок в плетеном кашпо. Торчавший из него цветок больше всего был похож на невероятно разросшийся куст крапивы со стеблем толщиной в два пальца. Цветок склонился надо мной. Два широких листа с зазубренными краями сложились вместе и, шевелясь и причмокивая, будто губы беззубого рта, потянулись к моему носу.
Ну что за напасть! Этот тоже собрался кусаться.
Я схватил крапивный куст за стебель – руку будто разрядом электрического тока обожгло, – одним рывком выдернул из горшка и как следует встряхнул. На полированную поверхность столика посыпались комья земли.
– Ду-ура-ак! – противно заныл кустик. – Я не крапива, а марихуана!
– Будет прикидываться-то, – криво усмехнулся я.
– Что я тебе плохого сделал?
– А хорошего что?
– Это ты должен обо мне заботиться!
– С чего бы вдруг?
– Потому что ты в ответе за тех, кого приручил.
– Я тебя первый раз вижу.
– Да-а?.. А кто меня в горшок посадил?.. Расти, говорил, расти, набирайся дури!..
– Ты меня с кем-то путаешь.
– Ну да, – саркастически усмехнулся кустик. – Тебя, пожалуй что, спутаешь!
– Я только сегодня приехал.
– И сразу собрался меня замочить!.. Ты – киллер?.. Скажи, сколько тебе заплатили, я дам вдвое больше!..
– Ты бар здесь поблизости не видел?
– Какой еще бар?
– Обычный, с бутылками!
– Ты что, дура-аак? Я ж не пью!
Все, кранты! С несуществующим крапивным кустом разговариваю!
Что делать-то?
Что делать!..
Я затравленно глянул по сторонам.
– Отпусти меня! – потребовал крапивный куст. – А то вернутся мои парни!..
Я ткнул куст в горшок.
– И землицы подсыпь!
– Обойдешься!
– Все, мужи-ик, – мстительно зашипел куст. – Считай, ты – труп!..
И в этот момент зазвонил телефон.
Вот оно!
Я точно помнил, что телефон стоял на полке слева от бара! Точно! Значит, нужно ползти на звук!
И я пополз.
Пригнув голову, пролез под журнальным столиком. Отпихнул в сторону совсем не кстати подвернувшийся под руку саквояж. Раздвинув зеленую поросль, нащупал рукой стену. Медленно поднялся на ноги.
Телефон звонил совсем рядом.
Я запустил руку меж лиан, щелчком откинул покусившегося на мой палец здоровенного богомола и на ощупь нашел телефонную трубку.
Лучше бы это была бутылка водки. Но трубка – тоже хорошо. Телефон – это связь с реальностью. И, поскольку уж телефонная трубка была у меня в руке, я поднес ее к уху.
– Слушаю…
– Здорово! – бодро рявкнул из трубки знакомый голос.
– Привет, Владимир Леонидович, – с облегчением выдохнул я.
Майор Ворный – это человек. Человек с большой буквы! Тот самый Человек, который не даст мне сгинуть в заполонивших номер сюрреалистических джунглях.
– Как дела, Петр Леонидович? – бодро осведомился Ворный.
– Фигово, – честно признался я.
– Что, здорово накатило? – участливо понизил голос Владимир Леонидович.
– Как никогда.
– Да-а… Что-то быстро на этот раз.
– И не говори.
– Так я зайти-то могу?
– Обязан!
– Понял! Что там у тебя на этот раз?
– Джунгли… Крапивный куст с манией величия… Да, еще телевизор взорвался.
– Ох и ни фига себе! – присвистнул Ворный, вроде как с восхищением даже. – Ладно, я ща буду!
– Только ты дверь сам открой, – попросил я. – А то, боюсь, не найду.
– Как скажешь, дружище!
В трубке короткие гудки отбоя.
Все еще сжимая трубку в кулаке, я тяжело опустился на пол.
Сразу с трех сторон ко мне потянулись зеленые стебли лиан.
– Не-а, – усмехнувшись, покачал головой я. – Ничего у вас на этот раз не получится. Сейчас придет майор Ворный, и всем вам наступит кирдык!.. Что, не верите?..
* * *
– Давай, Петр Леонидович… Давай…
В нос шибанул резкий водочный дух.
Я, не глядя, схватил протянутый стакан и залпом выпил. До дна.
А-ах-х-х!..
Перехватило дыхание.
Из глаз слезы покатились.
Сколько там было? Грамм сто? Сто пятьдесят?..
Поставил стакан на пол рядом с собой.
Сел. Поджал под себя ноги.
Рукавом вытер слезы.
Зрение прояснилось.
Отлично. Что тут у нас?
Прямо передо мной – круглая, румяная, улыбающаяся во все щеки физиономия майора Ворного. Сидит на корточках и пялится на мои страдания.
– С приездом, Петр Леонидович!
Я лишь рукой махнул. Поднялся на ноги, сделал два шага и упал в кресло.
Ворный подхватил с пола пустой стакан, поставил его на журнальный столик рядом с початой бутылкой водки, сел в другое кресло, с довольным видом сложил руки на животе и на меня уставился.
– Спасибо, Владимир Леонидович, – вяло пробормотал я.
В нос ударила водочная отрыжка.
Я сорвался с места, схватил открытую бутылку с чаем и стал пить прямо из горлышка.
Отпился.
Перевел дух.
Сделал еще глоток.
Славно…
– Как же ты работать будешь, Петр Леонидович, ежели на тебя уже в первый день так накатывает, что на пол опрокидывает?
Я только поморщился в ответ – говорить мне сейчас не хотелось. Еще глотнув чая, я посмотрел по сторонам, чтобы оценить размеры нанесенного номеру ущерба.
Все оказалось не так уж плохо. Телефонный аппарат валялся на полу с расколотым корпусом, и от массивной стеклянной пепельницы откололся кусок. Зато телевизор, который, как мне казалось, взорвался, оказался целехонек.
Я поднял валявшийся на полу пульт дистанционного управления и кинул его на столик. Прихватив бутылку чая и чистый стакан, я вернулся за стол.
– Здорово накатило? – спросил Ворный.
Я молча кивнул.
То ли я еще не до конца отошел от шарахнувшего так внезапно по голове глюка, то ли гроза приближалась, но мне показалось, что из окна, промеж неплотно задернутых штор, в комнату лезет сероватый сумрак. И это было нехорошо. Очень нехорошо. Потому что сумрак мог в один миг обернуться черт знает чем.
– Ну, ладно! – майор Ворный решительно взялся за бутылку с водкой и одним умелым движением свинтил с нее пробку. – Давай-ка и мы тогда накатим!
Владимир Леонидович поровну плеснул в оба стакана, себе и мне. Взяв свой стакан, Ворный посмотрел на меня сквозь стекло.
– Рад тебя видеть, Петр Леонидович, – сказал он с таким убийственно серьезным видом, что это могло и за издевку сойти.
Но я знал, вернее, почти не сомневался в том, что Ворный говорит от чистого сердца.
Мы чокнулись и разом опорожнили стаканы.
Кстати, то, что мы с майором Ворным оба Леонидовичи, ровным счетом ничего не значит. Ну, просто так случилось. В жизни и не такие совпадения бывают.
Ворный взял бутылку чая и запил прямо из горлышка.
– Вот как? – прищурившись, посмотрел он на меня.
– Нормально, – кивнул я. – Отпускает.
– Ну и славно.
На всякий случай Ворный снова наполнил стаканы. Но пить мы пока не стали.
В голове у меня все еще пели хрустальные колокольцы, но звон их уходил все дальше и становился все тише. По телу разливалась приятная истома. Но спать не тянуло. Наоборот, хотелось заняться чем-то дельным.
– Ну, что нового в едином информационном пространстве? – так, между прочим, поинтересовался Ворный.
– Отдельные умельцы осваивают полет без крыльев, – ответил я.
– Да ну? – искренне удивился Ворный. – Это как же?
– Понятия не имею, – пожал я плечами. – Но как-то выходит.
– Вот-вот, – с укоризной кивнул Ворный. – Сами не ведаете, что творите.
– Снова ты за свое, Владимир Леонидович. – Я скривил губы в вымученной усмешке.
– А что, попробуй скажи, что я не прав! – тут же вскинул брови майор. – Вы же понятия не имеете, как работают эти ваши уины!
– Общий принцип известен, – не очень охотно возразил я.
Всякий раз, на протяжении без малого пяти лет, встречаясь, мы начинали этот разговор. Новых аргументов ни у меня, ни у Ворного с тех пор не появилось. Однако каждый продолжал упорно – уперто! – отстаивать свое мнение.
– Общий принцип, – передразнил меня Ворный. – И что дальше?
Я поднял стакан и коснулся им края стакана майора.
– Ты, Владимир Леонидович, тоже не знаешь сути химического процесса расщепления алкоголя. Однако ж это не мешает тебе водочку употреблять.
– Водочка – это совсем другой коленкор, – деловито улыбнулся Ворный.
Майор поднял свой стакан, и мы выпили.
В голове поплыл серебристый, мерцающий туман. Хороший знак – можно расслабиться, нового наката сегодня уже не будет.
– Водочка, – продолжил свою мысль Ворный, – она ведь человечеству не одну сотню лет верно служит. Все, можно сказать, на опыте поколений проверено. Она, между прочим, и тебе если не жизнь, так разум спасает.
– Если бы Россия присоединилась к единому информационному пространству… – начал было я.
– Если бы Россия присоединилась к вашему долбаному пространству, – перебил меня Ворный, – так не было бы уже России. А может быть, и вообще ничего не было. Стояли бы на голой матушке-Земле только башни ваши информационные.
Я откинулся на спинку стула, кулаком подпер щеку и насмешливо посмотрел на майора.
– Ты, Владимир Леонидович, когда последний раз за кордоном был?
– Не так давно! – с вызовом дернул подбородком Ворный. – С полгода назад. И не по служебной необходимости – детей в «Диккенс Уорд» возил. Старший в прошлом году Диккенса в школе проходил, ну, вот я и решил…
* * *
Тут надо сказать, что майор Ворный не просто так себе майор, а майор Госбезопасности. И его прямая обязанность – за гостями закордонными присматривать. За мной в том числе.
Как получилось, что я со своим соглядатаем за одним столом сижу и водку пьянствую?
Во время второго моего визита в Москву меня скрутило по-настоящему. Не то что в первый раз. Я в это время находился в конференц-зале гостиницы «Депутатская», где проходила презентация нового проекта восстановления плодородных земель Краснодарского края, предложенного Мировым экологическим форумом. Почувствовав себя плохо, я еще успел выйти из зала и дойти до туалета. Там-то на меня и накатило. Сначала мне привиделось, что кафельные плитки облетают со стен, кружатся вокруг меня, будто бумажные голубки, и так и норовят клюнуть кто в лоб, кто в глаз. Отмахиваясь от плиток, я отступил к туалетной кабинке. Вынырнувшая из унитаза анаконда обвилась вокруг ног и повалила меня на пол. Я попытался встать, но руки по локоть провалились в странное месиво, напоминающее полузастывший алебастр.
Наверное, я закричал. Потому что поджидавший меня у дверей майор Ворный забежал в туалетную комнату. Увидев, как я корчусь на полу, он подхватил меня под руки, оттащил к умывальникам и усадил на мягкую скамеечку, под зеркала.
– Эк, как на тебя накатило-то, – с сочувствием покачал головой Владимир Леонидович. – Ну-ка, давай еще сверху накатим.
Позже майор Ворный рассказал:
– Ну и дурной же ты был тогда, Петр Леонидович. Так сразу и не поймешь: не то чертей ловишь, не то католиков гоняешь. Ну, я решил, что это у тебя с бодуна отходняк такой тяжелый. У вас-то, в закордонье, сухой закон, поэтому многие, как только к нам попадают, сразу квасить давай.
Ну а решив, что это мне с похмелья так плохо, сердобольный майор Госбезопасности достал из потайного кармашка плоскую фляжку с президентским профилем на блестящем боку, отвернул с нее крышечку и дал мне хлебнуть коньячку из своего энзэ.
Пил я на автомате, не соображая, что делаю. После трех хороших глотков весьма неплохого коньяка мне, как ни странно, полегчало. Но для того, чтобы довести все до ума, нужно было накатить как следует. И мы вместе с майором Ворным поехали в гостиницу, где я жил.
В тот вечер, открыв для себя целительную силу алкоголя, я основательно опустошил запасы бара в гостиничном номере. Владимир Леонидович от меня не отставал. Впредь мы себе такого уже не позволяли. Но в тот вечер мы сначала перешли на «ты» – хотя и продолжали называть друг друга по имени-отчеству, – потом поговорили о футболе – Ворный эту игру любил, я же был к ней абсолютно равнодушен, – о женщинах – которых любим, – о детях – которые имелись только у Ворного, – о начальниках, которые мешают нам жить – ну куда ж без них, – об информационных башнях, странной, на мой взгляд, российской политике неприсоединения к единому информационному пространству… В общем, прошлись по порядку по всем приличествующим случаю темам.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4