Веселые нудистки на экране, прервав ненадолго гимнастику ног и задниц, ц
епляли мускулистому красавцу очки-пенсне… отнюдь не на нос. На другую (хи
-хи!) деталь мужского тела, название которой в романах не пишут. Получивши
йся портрет показали крупным планом. То ли Буратино в очках, то ли старый ч
удак-профессор из комиксов. Срамота… «Интересно, работает милиция ночью
или тоже спит?» Ч вяло подумал Андрей, сражаясь со звоном во лбу. Вскочит
ь бы и набрать «02». «Дежурный, спасите!» Нет, не успеть, потому что сначала н
ужно включить телефон в розетку. Не для того ли Саша потребовал отсечь ли
нию связи, чтобы у жертвы не было искушения позвать государство на помощ
ь? И не опасался он, вероятно, никакого подслушивания… Короткометражка, с
озданная кинематографистами Гамбурга, завершилась, тут же уступая мест
о следующей. Саша зашевелился, потянулся. «О, Господи, но ведь ему скоро на
доест…» Конечно, надоест. Во-первых, он уже видел эту кассету, а во-вторых,
торопится. Волшебная сила искусства не может бесконечно сдерживать сти
хию. Он поднимется с табурета, шумно вздохнув, и в глаза его вернется стекл
янная пустота. Привыкший к работе палец привычно взведет курок…
СОСТОЯНИЕ накатывало и отступало. Море, волны, соленый привкус во рту. Нак
атывало и отступало, гонимое шквальным воображением. Разум плавал на пов
ерхности, то окунаясь в воду, то всплывая Ч сотрясаемый толчками тектон
ических мыслей. Все мысли были с восклицательными знаками. Андрей собрал
силы и прыгнул к берегу:
Ч У тебя неприятности, Саша?
Звук собственного голоса показался ему глухим, незнакомым.
Александр поднялся с табурета, шумно вздохнув, а в глазах его была… Нет, Ан
дрей не смотрел ему в глаза.
Ч Почему ты спрашиваешь?
Ч Ты меня в чем-то подозреваешь, да?
Гость выдержал паузу, решая в уме некую задачку. Затем решительно подвин
ул табурет и уселся напротив собеседника.
Ч Сними очки, Ч последовала команда.
Когда снимаешь очки, беспомощность возрастает до максимальной точки. Эт
ого ли добивался Саша или просто хотел видеть зрачки жертвы? Но, как ни стр
анно, ощущение доведенной до абсолюта беспомощности успокоило Андрея. «
Да кому я нужен! Ч понял он, наконец. Ч Полное ничтожество, вытереть об ме
ня ноги, переступить и идти дальше, не оглядываясь…» И никакого вам униже
ния! О каком унижении речь? Каждой эмоции Ч свое время и свое место…
Он рефлекторно щурился, стараясь сделать изображение более резким. Саша
повернул его голову Ч так, чтобы свет от лампы падал в слепые, близорукие
глаза.
Ч Ты обо мне кому-нибудь что-нибудь говорил?
Ч Кому?
Ч Кому угодно, Андрюха. Только не делай вид, что напрягаешь память.
Ч Да ничего я не делаю! Я, вообще, что о тебе знаю? Ну, неприятности у тебя ка
кие-то, так ведь ты всю жизнь про неприятности твердишь, но хрен что расск
азываешь!
Саша издал горлом звук Ч то ли смешок, то ли всхлип. А может, просто офицер
ская отрыжка помешала допросу.
Ч Неприятности… Ч с отвращением передразнил он. Ч Ладно, замнем. А про
что-нибудь другое, ну там, про Верку, например?
Ч Про Верку? Я твою Верку всего раз видел!
Ч С кем-нибудь из класса встречаешься?
Ч С Серегой, с Витькой Кривулиным. Только не встречаюсь, а созваниваемся
иногда. С тобой встречаюсь чаще всего.
Ч А на улице с кем-нибудь, случайно?
Ч Я по улицам мало хожу, на работу и обратно. Болею.
Ч Хвастался, что есть знакомый «оттуда»?
Ч Кому?
Ч На работе, соседям, родственникам, бабам.
Ч Я не помню. В семье о тебе, естественно, все знают, и мать, и жена… А чем тут
, кстати, хвастаться?
Ч Л-ладно, Ч сквозь зубы подытожил Саша. Ч Можешь надеть очки.
Андрей торопливо воспользовался любезным разрешением и сквозь захвата
нные стекла посмотрел на одноклассника. Тот дружески стукнул его в плечо
Ч вялым, расслабленным кулаком:
Ч Живи пока, Ч и усмехнулся. Искренне усмехнулся! Допрос закончился, пр
ичем, судя по всему, в пользу подозреваемого.
Саша ненадолго отвлекся, обратил внимание на работающее видео. Он шагнул
туда-обратно, чтобы по-хозяйски обесточить плеер с телевизором, после че
го сказал:
Ч Спасибо, Андрюха, доставил другу радость.
Вроде бы тоже искренне, хоть и с нелепым пафосом.
Оставшись без яркого пятна, отнимавшего часть мужского внимания, а также
без источника посторонних звуков, кухня как-то сразу поблекла, притихла,
окружила собеседников атмосферой особой доверительности, какая бывает
только ночью.
Ч Уходишь?
Ч Да.
Ч Может, переночуешь? Ч предложил хозяин, вставая вслед за гостем. Ч Ку
да ты Ч в два часа? Ч предложил и ужаснулся, вообразив, что гость согласи
тся.
Тот молча поиграл желваками на скулах.
Ч Нельзя мне, Андрюха. Живи спокойно, я сам управлюсь со всем этим.
Ч На улице, наверное, холод собачий.
Ч Спасибо, ты настоящий друг…
«А ведь он тоже боится!» Ч неожиданно сообразил Андрей. От этой догадки п
очему-то вновь ослабли ноги, и голову повело в стороны, к стенам. Саша боит
ся, значит, есть чего бояться, значит, чертов пистолет действительно може
т быть пущен в дело каждую секунду. Против кого?.. Андрей устоял, оперевшис
ь рукой о стол.
Ч Поесть хочешь? Ч спросил он, как бы вспомнив. Ч Тут на сковородке жаре
ная картошка осталась… Ч Он напряженно надеялся, что его сочувствие и з
абота будут замечены, зачтены.
Саша не ответил. Потому что был занят: сосредоточенно взял свое оружие в р
уки, сосредоточенно вытащил из кармана магазин, поставил недостающую ча
сть на место… Андрей, обмирая, следил за этими манипуляциями. Искоса, крае
м глаза. Только чтобы не привлечь к себе внимание. Несколько мгновений ко
шмара, и пистолет исчез под серым пиджаком Ч исчез!
«Что, если он все-таки придуривается? Ч счастливо расслабился Андрей.
Ч Не боится он, а якобы боится и развлекает публику? Хотя зачем ему придур
иваться?» Нет, наоборот, он прячет страх, корчит из себя крутого, и в глазах
его не скука, не привычка, а замкнутость. Его глаза повернуты внутрь Ч на
те неведомые картинки, которые показывает ему услужливое воображение. И
ли все не так? Или Андрей был не прав, перенеся свой опыт страха на соверше
нно другого человека?
Ч Как супруга? Ч поинтересовался Саша, потягиваясь. Этакий дежурный по
ворот разговора, предвестник сцены прощания.
Ч Зоя? Нормально, в Пскове сейчас.
Одноклассник искренне удивился:
Ч Ее что, до сих пор нет дома?
Ч Чего? Ч тупо переспросил собеседник.
Ч Ну, почему до сих пор не вернулась-то?
Вот так поворот разговора, вот так смена темы! Андрей растерялся, не зная,
как отвечать на нелепые вопросы. «До сих пор». При чем здесь «до сих пор»? С
аша бесхитростно добавил, чтобы заполнить паузу:
Ч Гуляет где-то, сучка? Все они такие… Ч Его удивление сменилось столь ж
е искренним сочувствием.
Ч Да перестань! Ч возмутился супруг, мгновенно забыв прочие обстоятел
ьства сегодняшней встречи. Ч Она у меня не «такая», ты же ее видел. Иди ты с
о своими шутками!
Ч Да пойду, пойду… Ч смутился гость. Ч Прости, Андрюха, не мое это дело, п
равильно ты меня послал.
Приняв решение, он нырнул в коридорчик, свернул в прихожую, бессмысленно
бормоча: «Иду, иду…», Ч и уже там, возле вешалки, обернувшись к семенившем
у сзади хозяину, возобновил разговор Ч громким шепотом:
Ч Имей в виду, я знаю про кражу.
Андрей вздрогнул, словно на колючку наскочил. Произнесенное слово было с
лишком острым:
Ч Какая к-к-к…
Ч Кража, кража, Ч подмигнул Саша. Ч Тс-с, только тихо. И про монету вашу з
наменитую тоже знаю, отказное дело специально нашел. Помни это, если захо
чешь с кем-нибудь посекретничать про меня.
И пока Андрей качался, бессильно двигая губами, он снял с деревянного крю
чка свою широкую пуховую куртку. Он оделся, сунул руки в карманы, постоял н
екоторое время в нерешительности. Затем продолжил шептаться:
Ч Шучу, Андрюха, шучу, я тебе верю. Вообще-то, я пришел попросить кое о чем. Е
сли со мной что-нибудь случится… Ч Он помолчал, наморщив лоб. Ч Договор
имся так, если я тебе завтра не позвоню, значит, со мной, это… ну, значит, со м
ной Ч все. Понял? Ты тогда, будь другом, позвони по одному телефончику… Ч
снова замолчал.
Ч Твоим родителям? Ч еле слышно спросил Андрей.
Ч Нет, не родителям и не Верке. Девушка одна есть, Марина. Я тебе, кажется, р
ассказывал? «Там» о ней не знают.
Ч Где?
Ч Не задавай идиотских вопросов. Позвонишь?
Андрей мелко кивнул:
Ч Да.
Саша расстегнулся и полез куда-то вовнутрь, под куртку. Очевидно, за автор
учкой.
Ч У тебя есть бумажка? Я номер оставлю… Ч и вдруг замер. Ч Нет, мужики, от
бой. Не будем рисковать. Все, все, все… Ч Он закрутил головой, прикрыв на мг
новение глаза.
Вместо авторучки, Саша вытащил пистолет. Зло передернул затвор, досылая
патрон. Андрей в который раз обмер, решив, что это Ч для него.
НЕТ, НЕ СЕЙЧАС…
Оружие благополучно скользнуло в боковой карман куртки Ч ага, обманули
дурака!
Ч Будь здоров, Ч сурово попрощался гость и сам себе открыл дверь. Одной
рукой. Вторую он прочно держал в кармане Ч в том, где скрывалось его «удос
товерение». С лестничной площадки донеслась последняя реплика:
Ч А невесту послали за водкой…

3. ОН

Он учился с тобой в одном классе, в одной школе. Ваша школа стала потом гим
назией, но это к делу не относится. Когда вы учились, не существовало ни ги
мназий, ни лицеев, ни даже просто детей. Все дети были либо октябрятами, ли
бо пионерами, либо комсомольцами Ч исключения если и случались, то лишь
в качестве патологий, с большим риском принудительного лечения. Вы, к сча
стью, росли нормальными. Хотя всепроникающая атмосфера Великой Любви, лю
бви к партии и правительству, не отвлекала вас и от собственных мелких ст
растишек.
Как вы врали друг другу, когда были октябрятами! Главной темой вранья, раз
умеется, становились разнообразные взрослые тетеньки: мамы и старшие се
стры, их подруги и соседки. «…А я вчера та-акое подсмотрел… А я взял и дотро
нулся… А я завтра вообще потрогаю!..» Вы упоительно перешептывались и сам
и верили, что эти поражающие воображение рассказы имели место, и слюнки к
апали на школьные парты. Он врал хуже тебя, поэтому глухо завидовал твоим
удачам. Наверное, по той же причине он не замыкался в своем хвастовстве на
женщинах, а находил нечто иное. Например, будто у его папы-врача есть спец
иальное лекарство, от которого человек может летать и проходить сквозь с
тены, или будто у мамы на работе лежит этакий маленький приборчик, с помощ
ью которого подслушивают чужие мысли. (В подобных мечтах, вероятно, уже то
гда проявлялись его особые склонности.) Ты, кстати, втайне верил этим росс
казням, хоть и выражал вместе со всеми свой скепсис. Он каждый день обещал
принести чудесные штучки в школу, чтобы все сомневающиеся могли убедить
ся, но назавтра почему-то либо забывал обещанное, либо ссылался на объект
ивные трудности. И общий скепсис принимал постепенно оскорбительные фо
рмы, перерастая в дружные издевательства…
А как над ним смеялись, когда вы стали пионерами! Все нормальные школьник
и из вашего класса постепенно прекратили врать ради интереса, только из
практических соображений (поняв, что самоутверждаться лучше другими сп
особами) Ч кроме твоего друга-приятеля. Поэтому класс отторгал его. Тем б
олее, что учился он плохо, вечно изворачивался и попадал в глупейшие ситу
ации, вечно был каким-то неопрятным, комичным, жалким. Он старался быть го
рдым, но характер давал сбои. Старался быть хитрым, но опять не получалось
, то ли ума не хватало, то ли возраста. Иначе говоря, с авторитетом у него был
о напряженно, тяжело было. Более сильные товарищи, чуть что Ч распускали
кулаки, все прочие унижали другими доступными средствами. Пожалуй, единс
твенным, кто принимал его всерьез, кто держал его в кругу своего постоянн
ого общения, оставался ты.
Чем же он тебе приглянулся? Будь честен Ч рядом с ним нравилось чувствов
ать себя человеком. Хотя внешне это «опекунство» никак не проявлялось, в
ы были на равных. И еще, если уж честно. Ведь ты изредка тоже насмехался над
ним, когда хотелось развлечься. Разве не так? Вероятно, кое-что он понимал
уже в пионерском возрасте. Во всяком случае, вряд ли он сохранил о вашей др
ужбе только теплые воспоминания.
Вы часто и с азартом боролись Ч буквально. Мерялись силами, кто кого пова
лит. На переменках Ч либо где-нибудь под лестницей, либо прямо в коридоре
. Как правило, побеждал ты, потому что был психологически опытнее, а он утв
ерждал Ч с видом знатока, вполне серьезно, Ч что ты побеждаешь, потому ч
то злой. Вряд ли он забыл и эти твои победы, вряд ли он простил их тебе. Несом
ненно: с какого-то момента его жизнью стал двигать инстинкт соревновате
льности, жгучее желание доказать Ч им всем. Нет, не так. Вам всем, включая т
ебя Ч не нужно иллюзий. Что доказать? Очень просто: что он тоже человек, чт
о он скоро вырастет и вот тогда Ч о! Ч тогда вы все поймете…
Не пришло ли это время?
Однако вернемся в прошлое. Кроме увлечения «коридорной борьбой», вас про
должал интересовать (как и всех нормальных пионеров) женский вопрос. Пра
вда, уже на новом уровне: фотографии специального содержания, купленные
у старших товарищей, выдержки из литературы, героические операции по про
никновению на те редкие кинофильмы, возбуждающие юную фантазию, что несл
и клеймо «только для взрослых». Таким образом, ваш интерес приобрел неко
торый академизм. Впрочем, практика тоже не отставала, только объектами д
ля подсматриваний и ощупываний становились теперь не какие-то там мифич
еские взрослые женщины, а вполне доступные сверстницы. И уже без всякого
вранья! Единственное, что омрачало эти игры Ч если компания принимала в
ас обоих, то тебя брали в качестве равноправного партнера, тогда как твое
го «опекаемого» держали за клоуна и ни за кого больше.
1 2 3 4 5 6