— Ведьм должно быть побольше, — тихо заметила Гвен.Род кивнул.— Да, должно бы. И откуда взялся Эйк Уисги, и Крод Мару? Полагаю, он оттуда, откуда появились грамарийские эльфы, вервольфы и призраки. Это должно означать, что они возникли благодаря думающим о них скрытым телепатам. И на Грамарие нет никаких легенд о них, правда?— Я о них никогда не слышала.— Нам о них никто никогда не рассказывал, — согласился Магнус.— А эльфы рассказывали вам все бытующие на Грамарие народные сказки. Но тысяча лет — большой срок, могло сложиться множество новых сказок... А, полно! Нет смысла болтать об этом, мы всего лишь строим догадки. Давайте подождем пока у нас не будет каких-то определенных сведений.— Каких к примеру, муж мой?— Для начала, какой сейчас год. Но я не собираюсь спрашивать кого-нибудь здесь. Не надо давать им знать, как много нам неизвестно, помимо вполне понятного незнания нами местных порядков. Мы даже не знаем, какую сторону поддерживать.— Элидора, — поспешил с ответом Магнус.— Он — законный государь, — согласилась Гвен.— Прекрасно! Но кто на его стороне? Лорд Керн?Магнус кивнул.— Он ускользнул от людей герцога и бежал, надеясь добраться до лорда Керна, ища защиты. Именно про это он думал, пока герцог стегал его.Род кивнул.— Если б только он не остановился поиграть с красивой лошадкой, хм?— Он не играл, папа! Он отлично знал, что без скакуна у него нет никакой надежды!— В самом деле? — поднял голову Род. — В таком случае у него больше здравого смысла, чем я предполагал.Магнус кивнул.— Ты говорил, папа, что у меня есть «зачатки мудрости», так у него тоже.— Мы должны защитить его, — спокойно сказала Гвен.— Мы не можем оставить его такому герцогу! — решительно заявила Корделия.Род вздохнул и капитулировал.— Ладно, ладно! Мы заберем его с собой!Все закричали «ура». ГЛАВА 12 — Уу! Чер... я имею в виду, проклятье! — отец Ал упал навзничь на травянистый холмик, схватившись обеими руками за свою бедную избитую стопу. Он уже в третий раз ушиб ее, на Грамарие попадались необыкновенно острые камни. Они не могли продырявить ему сапоги, но могли совершенно сбить, и сбивали, упрятанные в них ноги.Он вздохнул и положил голень на другую ногу и стал массировать. Шел он, по его предположениям, уже шесть часов — небо на востоке уже начинало светлеть от зари. Все это время он скитался, пытаясь сориентироваться по мелькающим иногда в просветах между пышными деревьями звездам, надеясь, что он не ходит по кругу. На самом-то деле он совершенно не представлял куда идет. Самым главным для него было преодолеть до рассвета как можно большее расстояние между ними и чересчур гостеприимными хозяевами. Они дали ему одну из своих коричневых ряс с копюшоном, но она уже порвалась в клочья, а его лицо и руки тоже были поцарапаны не меньше, и он мог бы поклясться, что слышал время от времени хихиканье, следующее за ним через подлесок. В общем, ничего хорошего ожидать не проходилось. Он вздохнул и оттолкнулся от земли, подымаясь на ноги, скривившись от боли в левой ступне. Хватит испытаний, пора попробовать найти где б спрятаться на день...Раздался шорох ткани и глухой стук. Он резко обернулся, горло ему сдавил внезапный страх.Она была светлокожим подростком с огромными глазами и блестящими темными волосами, ниспадавшими до талии из-под домашнего чепца. Туго зашнурованный лиф соединял свободную блузку с широкой, цветастой юбкой... Она сидела верхом на помеле, парившем в трех футах над землей.Отец Ал разинул рот. Затем вспомнил о манерах и взял себя в руки.— Э... доброе утро.— Доброе... доброе утро, любезный инок, — она, казалось, робела, но решила не отступаться.— Нельзя ли... не могу ли я вам чем помочь?— Да как же... мне нужно узнать дорогу, — ответил отец Ал. — Но... прости меня, дева, ибо я пребывал вне сего мира, и никогда раньше не видел девицы, ездящей верхом на помеле. Разумеется, я слышал об этом, но никогда такого не видывал.Девушка вдруг разразилась взрывом смеха и осмелела.— Да ничего, любезный инок, ничего особенного! Да, вас в обителях держат в затворе, не правда ли?— Впрямь в затворе. Скажи мне, дева, как ты научилась такому искусству?— Научилась? — улыбка девушки превратилась в усмешку. — Да учиться в общем-то нечему, любезный инок. Я просто смотрю на какую-нибудь вещь и заставляю ее двигаться, и она двигается!Телекинез, — подумал, ощущая головокружение, отец Ал, и она относиться к нему как к самому обычному явлению.— У тебя всегда был такой... талант?— Да, сколько я себя помню. — На лицо ее набежала тень. — Вырастившие меня добрые люди говорили, что нашли меня брошенной в поле, в годовалом возрасте. Я думаю, что родившая меня мать испугалась видя, как детские игрушки вокруг ее ребенка двигаются, словно бы сами по себе, поэтому и бросила меня нагой в поле, жить или умереть, как придется.Прирожденная, отметил отец Ал. Сердце его опечалила ее история. Предубеждения и преследования — не таков ли удел этих бедных, одаренных людей? Что сделало такое отношение с их душами?— Дурной поступок, дурной! — Нахмурясь, покачал он головой. — Какая же христианка могла совершить такое?— Да любая, — печально улыбнулась девушка. — Я не могу винить ее, она, вероятно, сочла меня демоном.Отец Ал с досадой покачал головой.— Сколь же мало знают бедные селяне о своей вере!— О, мрачных рассказов хватает, — трезво возразила девушка, — некоторые из них правдивы, я знаю. Есть такие ожесточившиеся души, готовые поклоняться Сатане, отец. Я сама встречала такого, но мне посчастливилось сбежать и остаться в живых! К счастью, их немного, и редко они объединяются в шайки.— Да не допустят этого! — Отец Ал отметил, что большинство этих «ведьм» и «чародеев» не были сатанистами, что действительно удостоверяло, что Талант у них псионический. — Твое милосердие показывает доброту тебе подобных. Оно проявилось в попытке помочь бедному, сбившемуся с дороги путнику. Ручаюсь, ты знала, что я заблудился.— Да, — подтвердила девушка, — так как я слышала это в ваших мыслях.— В самом деле, в самом деле, — кивнул отец Ал. — Я слышал о таком свойстве, и все же трудно поверить, когда в жизни сталкиваешься с таким. — У него голова шла кругом, прирожденная телепатка, способная ясно читать мысли, а не просто воспринимать туманные впечатления! И это без тренировки! — Много ли живет тебе подобных, дева?— Нет, не так много, около тысячи.— А, — печально улыбнулся отец Ал. — Несомненно святое супружество, и Бог умножат ваше число. До сегодняшнего дня во всей Земной Сфере числилось всего два настоящих телепата!— Не могу ли я помочь вам в вашем путешествии, отец? Куда вы направляетесь?— Найти Верховного Чародея, дева.Девушка захихикала.— Да ведь до его дома надо пройти через все королевство, добрый инок! Путь займет у вас неделю, а то и больше!Отец Ал так и сел.— О, нет!.. Дело у меня важное, и нужно поспешить!Девушка поколебалась, а потом робко предложила.— Если все и впрямь так, любезный инок, то я могла бы отвезти вас туда на своей метле...— Ты и впрямь могла бы! Так благослови тебя. Бог, дева, ибо ты настоящая, добрая христианка!Она так и зарделась.— О, пустяки, я могла бы без больших усилий доставить вас. Но должна предостеречь, любезный инок, быть может это несколько расстроит вас...— Мне все равно! — отец Ал обежал ее и вскочил верхом на палку. — Что значат удобства, когда на кон поставлено благополучие души? Полетели тогда!Он едва заметил, как помело оторвалось от земли. ГЛАВА 13 Открывать замок было женской работой, для нее требовался телекинез. Мальчики могли заставить замок исчезнуть, но не могли его открыть.— Пусть попробует Корделия. Ей надо упражняться, не так ли? — Гвен подвела дочь к двери и поставила ее перед замком. — Помни, милочка, задвигай язычок постепенно! Герцог, наверняка, расставил у наших покоев часовых, и они не должны услышать движения.— Э, секундочку, — поднял руку Род. — Мы ведь не знаем, заперли ли нас.Гвен протянула руку и подергала за ручку двери. Дверь не шелохнулась. Она кивнула.— Начинай постепенно, доченька.Род занял позицию за дверью. Корделия сосредоточенно нахмурилась, глядя на замок. Род еле-еле услышал слабый скрежет, когда замок повернулся, и язычок убрался. Затем Гвен пристально посмотрела на дверь, та бесшумно распахнулась.Род выпрыгнул, схватил часового сзади за горло и ударил по черепу рукоятью кинжала. Затем стремительно обернулся, гадая почему другой часовой не набросился на него...Он увидел стражника лежащим на полу. Из-под ног его выползал Джеф, а над головой стоял, засовывая кинжал в ножны, Магнус. Гвен сияла, смотря на них.Род разинул рот. Затем встряхнул головой, приходя в себя от неожиданности.— Как ты заставил его не шуметь?— Задержав ему дыхание в легких, — объяснил Магнус. — Можно мне теперь доставить Элидора, папа?Род потер подбородок.— Ну, не знаю. Ты можешь телепортировать его из той комнаты, в какой он находится, но ты уверен, что сможешь заставить его появиться именно здесь?Магнус нахмурился.— В какой-то степени уверен...— «В какой-то степени» недостаточно хорошо, сынок. Возможно ты материализуешь его в стене, или между вселенными, если уж на то пошло. — Почему от этой мысли он почувствовал беспокойство? — Нет, думаю нам надо проделать это старомодным: способом. В какой стороне он находится?— Там! — Магнус показал налево и вверх.— Мы попробуем подняться по лестнице. Пошли.— Позволь, Род, — схватила его за руку Гвен. — Если ты повстречаешь кого-нибудь, то обязательно возникнет шум.Род обернулся к ней.— У тебя есть идея получше?— К счастью, да, — Гвен повернулась к Корделии. — Иди впереди нас, детка, скача и напевая. Запомни, ты ищешь гардероб и сбилась с пути.Корделия с радостью кивнула и убежала вперед.— Таким образом, — объяснила Гвен, — встретивший ее не станет подымать крик. Обойдется тихим разговором.— И даже еще более тихим, после того, как мы поравняемся с ним, — Род взволнованно поглядел вслед дочери. — Нельзя ли нам двинуться, милая? Я боюсь пускать ее гулять в одиночку.— Подожди, пока она не свернет за угол, — Гвен не убрала руки с его плеча, следя за Корделией.Девочка добежала до конца коридора и свернула направо, скача и заливаясь трелями.— Давай! Коридор был чист, идем.Они быстро пошли по коридору, пытаясь не отставать от Корделии. Не дойдя до конца коридора, Гвен остановилась, слегка потянув Рода за руку. Мальчики тоже остановились по мысленному сигналу матери.— Она повстречала стражника, — выдохнула Гвен. — Ну-ка тихо!Род напряг слух и услышал разговор:— Куда ты идешь, девочка?— В гардероб, сэр! Вы не могли бы мне сказать где он?— Не близко, милочка, не близко! Один неподалеку от ваших покоев.О! Значит все караульные знали, где они расквартированы. Очень интересно.— Вот как, сэр. А нам никто не сказал!— Он мысленно бранится, а она заставила его повернуться! — прошипела Гвен. — Пошел!Род неслышно завернул за угол ступая мягкими кожаными подошвами. В трех лужах факельного света Корделия стояла напротив него, прыгая с ноги на ногу, сцепив руки за спиной. Стражник стоял массивной тенью между девочкой и Родом, спиной к Роду. Род извлек из ножен кинжал и прыгнул вперед.— Разве другие, одетые также, как я, стоящие у вашей двери, не показали тебе дорогу?— Нет, любезный сэр! — невинно расширила глаза Корделия. — Они должны там стоять?— Еще бы не должны! — стражник начал поворачиваться — Ну, давай я провожу тебя... Уф!Он осел на пол. Род убрал кинжал в ножны.Корделия уставилась на стражника.— Папа! Он... — затем лицо ее прояснилось. — Нет, я вижу, он лишь спит.— Утром у него будет болеть голова, милая, но ничего страшного. — Род оглянулся на подбежавшую с мальчиками Гвен. — Отлично сыграно, милочка! — схватила Корделию за плечи Гвен. — Я сама не могла бы лучше. А теперь, иди дальше!Корделия ускакала, весело распевая песенку.— Если она проделывает такое в пять лет, — шепнул Род Гвен, — тогда, что она станет вытворять в пятнадцать. Я бы не хотел этого видеть.— Если ты не захочешь, то захотят многие парни, — безжалостно напомнила ему Гвен. — Полно, милорд, пошли.Пятерых стражников, троих придворных, четверых слуг и одну фрейлину Гвен остановила на углу.— Покои Элидора находятся там, — шепнула на ухо Роду. — Двое часовых у двери, трое сторожат в прихожей, а на тюфяке рядом с его постелью спит нянька.Род кивнул. Фойдин был не из тех, кто идет на риск.— Потому-то я и взял на себя тех, кто нам встретился на пути, чтобы Магнус хорошенько отдохнул. Со сколькими ты можешь управиться, сынок?— Самое меньшее с четырьмя, — Мальчик нахмурился. — Если больше, то их сон может быть неглубоким.Род кивнул.— Сгодится. Итак, вот какую схему раньше применяли мы с мамой...Через несколько минут Магнус сосредоточился и спустя минуту раздался лязг и пара глухих ударов, стуков. Дружный вздох часовых у двери показал, что они погрузились в сон.Род выглянул из-за угла, увидел, что оба сидят, привалившись к стене, и кивнул.— О'кей, Джеф. Пошел!Трехлеток нетерпеливо поскакал за угол и постучал в дверь. Подождал, а затем постучал опять. Наконец, засов отодвинули, дверь распахнулась. Перед взором предстал хмурый стражник. Он уставился на Джефа во все глаза.— Элидор выйдет поиграть? — пропищал мальчик.Стражник рассердился.— Послушай-ка! Откуда ты взялся? — Он попробовал схватить его, но Джеф отскочил назад. Часовой прыгнул за ним, и Джеф припустился от него во всю прыть.Он на всех парах вылетел за угол, а стражник в футе позади него, согнувшись пополам и вытянув руку, сразу же за ним несся еще один часовой. Род и Гвен сделали им подсечку, и они с криком плюхнулись на холодный камень. Магнус и Корделия сорвали с них шлемы, а Род и Гвен ударили перевернутыми кинжалами. Стражники, дернувшись, перестали двигаться, а на затылках у них появились шишки.— Они проспят час-другой. — Гвен вернула Магнусу его кинжал.— Хорстен? Амбрен? — окликнул из-за угла хриплый голос.Все замерли. У Рода участился пульс, надеясь, что третий стражник последует за двумя первыми.К несчастью, тот оказался чересчур осторожным.— Хорстен!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34