- И неожиданно
рявкнул: - Где ружье?
- Какое ружье? - недоуменно глянул Сергей.
- С которым людей и редких животных на бифштекс переводишь! Отвечай!
Сергей вздохнул горестно, понурил голову и пробурчал:
- Не верите и не надо. Как хотите...
Камера для подследственных была темной, сырой. Грязно-серая штукатурка
под шубу тяжелым мрачным интерьером висела на стенах, усиливая и без того
скверное настроение ее обитателей. Одинокий круглый глазок посередине
толстых стальных дверей печально глядел своим тусклым запыленным стеклом на
четверых неопрятных мужчин, беззаботно растянувшихся на низких
замусоленно-грязных деревянных нарах.
Неожиданно умиротворенную тишину тюремного каземата нарушил гулкий цокот
подкованных сапог. Шаги приблизились к камере, остановились, и через
секунду послышалась звонкая трель связки ключей, а следом - оглушительный
лязг дверных запоров.
На пороге появилась мощная фигура молодого охранника.
- Зеин, на выход!
- С вещами? - Сергей приподнял голову и часто заморгал заспанными
глазами.
- Нет, пока к следователю, - прогудел густой бас.
- Ни пуха, - донеслось с нар.
- К черту, - хрипло отозвался Сергей и принялся быстро обуваться.
- Слышь, браток, - подал голос мужик с огромной черной шевелюрой и
свернутым набок носом, - про курево не забудь.
- И про пирожки с мясом, - хохотнув, прибавил его сосед - толстый,
румяный мужичок с лоснящимся от жира лицом и широким профессорским лбом,
казалось, слившимся из-за больших блестящих залысин с самой макушкой.
- Тебе бы только жрать,- ворчливо бросил третий, щупленькйй, сгорбленный
тип с большими впалыми глазами на худом скуластом лице.
- Насчет курева - попытаюсь, - пообещал Сергей и, закинув руки за спину,
вышел в коридор.
- Так вы продолжаете утверждать, что никого не убивали, а то дохлое
разложившееся существо и убитый - инопланетяне? - уже в который раз
повторил следователь - немолодой грузный мужчина с густыми прядями жестких,
аккуратно зачесанных назад волос на крупной квадратной голове. Он пожевал
толстыми, вывернутыми наружу губами и помял пальцами виски с обширной и
довольно симпатичной проседью у основания. По его довольно-таки
добродушному лицу пробежала еле заметная усмешка. Но глаза оставались
колкими, холодными.
- Да, Вадим Иванович,- вздыхая, кивнул Сергей.- Ну почему вы мне не
верите? Я не утверждаю, что они действительно с другой планеты. Но Стив так
представился! О себе рассказал, о нем!..
- Послушайте, - выдохнул следователь, - предположим, что я вам поверил.
Но ведь у вас концы с концами не сходятся.
- Почему?
- А вы подумайте.
Сергей опустил голову, посидел минуту в задумчивости, затем вновь
выпрямился, посмотрел на следователя с невинностью ребенка и пожал плечами.
Вадим Иванович снова усмехнулся и продолжил:
- Хорошо, я помогу вам найти прокол в вашей версии. Вы утверждаете, что
Стив убил то животное через дверь каким-то неизвестным вам оружием?
- До этого оно было человеком,- быстро вставил Сергей.
- Ну, ладно, ладно, - морщась, согласился с парнем Вадим Иванович, -
пусть будет так... Значит, он убил его. Но тогда как тот, мертвый, потом
мог убить Стива, а? Да и куда девалось то мифическое оружие? Если же это те
две обгорелых алюминиевых трубки, которые мы нашли у вас, то, извините,
такого оружия я вам могу предоставить целую машину, стоит только мне
съездить за отходами на завод металлоконструкций. - И уперся в него своим
режущим взглядом.
У Сергея отвисла челюсть, он растерянно посмотрел на следователя, потом -
на его чистые холеные руки и, вновь пожимая плечами, тихо проговорил:
- Не знаю я... Но эти трубки стреляли. Может они одноразовые? - Он
какое-то время смотрел на следователя не моргая.
Тот скривился и бросил:
- Ну, разумеется, одноразовые. Как шприцы. - И, вздыхая, покачал головой.
Затем провел ладонью по лицу, словно сбрасывая с него невидимую паутину,
осуждающе глянул на арестованного и сказал: - Ну хорошо, пока оставим в
покое это чудо-оружие... Однако вы не ответили мне на другой вопрос: как
он, будучи уже мертвым, умудрился укокошить своего собрата по галактике, а?
Сергей повел плечами, вскинул глаза, дотронулся до своего пораненного
лба, дернул в печальной усмешке рассеченной щекой и проговорил:
- Это, конечно, все бред, чепуха какая-то, и я говорил уже об этом...
Но... но когда Стив убил его, то труп инопланетянина через некоторое время
почему-то превратился в это отвратительное чудище. А уже затем оно вдруг
ожило и... и выстрелило. - И снова зачастил ресницами.
- Превратилось, выстрелило, - передразнивая, проворчал следователь, потом
резко мотнул головой и откинулся на спинку стула. - Я бы мог поверить в
этот, извини меня, бред, если бы ты убедительно, а точнее, архиубедительно
доказал мне, что все, о чем ты утверждаешь - правда. Однако я не могу
поверить тебе! - Он выпятил губы и развел в стороны руки. - Но я также не
могу до конца убедиться и в другом, а именно - что ты убил этого
загадочного Стива! Почему? - Глаза его расширились, показывая желтые, с
кровавыми прожилками белки. - Да потому, что слишком уж примитивное у тебя
объяснение этому... - он помедлил, подыскивая нужное и более мягкое слово,
но не нашел, и недовольно буркнул: - ...этому преступлению. Придумай ты
что-нибудь оригинальное, захватывающее, но, разумеется, не фантастическое,
не мистическое, я бы сразу понял, что передо мной сидит убийца. А так -
сомневаюсь. Парадокс?
- Наверное, - вздыхая, согласился Сергей и понуро опустил голову.
- Психиатры нашли тебя вполне здоровым, - казалось, вслух размышлял Вадим
Иванович, - на работе о тебе отзываются, в общем-то, как о хорошем и даже
неординарно мыслящем инженере, до последнего времени не слишком
злоупотреблявшем алкоголем. А тут - такой примитив! - Он шумно выдохнул и
снова облокотился на свой широкий сдедовательский стол.- Может все же
расскажешь правду, а?
- Да какую правду, господи?! - отчаянно вскричал Сергей, вскакивая.
- Сядьте! - жестко обронил следоватедь. Морщинки возле его только что
мягких и даже, казалось, доброжелательных глаз неожиданно замерли,
заострились, а взгляд снова сделался настороженным, злым.
Арестованный тут же потух, опустился кулем на стул и, умоляюще посмотрев
на сидящего перед ним человека, выдохнул:
- Да поверьте же!.. - И уронил голову.
- Ладно, - буркнул следователь, - подумайте до завтра, может что-нибудь и
вспомните. - И многозначительно глянул на Сергея.
Но тот, казалось, не слышал этих слов - взгляд его попрежнему был
устремлен под ноги, а точнее, на простенькую потрепанную ковровую-дорожку,
аккуратно растянутую от стола до двери. Эта старенькая дорожка сильно
напоминала Сергею его половичок, - и не только по цвету и рисунку, но и по
своей изношенности, а также - количеству грязи на ней. И эта, в общем-то,
ничего не значащая деталь неожиданно успокоила, придала ему сил,
уверенности.
Он поднял голову, посмотрел на следователя - прямо, открыто, словно перед
ним сидел не ревностный слуга закона, а его старый, хорошо знакомый товарищ
- и спокойно проговорил:
- Ничего нового я больше не вспомню.
Вадим Иванович повел бровью, вдруг уловив пока не понятную ему перемену в
голосе и на лице обвиняемого, всплеснул желваками на своих широких, до
синевы выбритых скулах и раздраженно обронил:
- До завтра. - И резко выкинув руку к торцу стола, с силой надавил там на
кнопку вызова охранника.
Запах камеры - спертый, тяжелый - давил постоянно, неотступно, и не
только своей отвратительной вонью, но и еще чем-то невидимым, безликим, но
постоянно присутствующим здесь, постоянно сожительствующим с обитателями
этого помещения. Он неотступно следовал по пятам этих мрачных, обиженных
судьбою людей, продолжая день и ночь извращенно издеваться над их телами и
душами.
Удушливый ярко-мозаичный сон наконец окутал мечущееся и беспрерывно
раздираемое мучительными думами сознание Сергея. Он повернулся набок, но
жесткий деревянный "матрас" тюремных нар не разбудил его - он попрежнему
уходил все дальше и дальше по извилистой дорожке забытья. И медленный,
сбивчивый шаг на первых секундах этого, пока еще неустойчивого забвенья
стал постепенно переходить на бег - сначала тихий, степенный, потом все
убыстряющийся, уверенный, и, в конце концов, перешедший рывком - четким,
сильным, красивым - на стремительный полет.
Набирая скорость, ирреальное тело арестанта безумно мчалось среди
разноцветного хаоса многочисленных огненных жерлов, которые упорно
чередовались с мрачнотемными бликами каких-то бездонных завихряющихся
провалов, мгновенно разрастающихся до бескрайности и тут же уходящих в еще
более беспредельную пропасть, но уже- чего-то враждебного, агрессивного...
И там, на том пугающе далеком дне, вдруг начинали ритмично извергаться
откуда-то из небытия тяжелые вздохи дымчатых искр. Возможно, тут и были
врата самого ада...
...Сергей снова был возле болота. По метровым жжено-коричневым кочкам
стелился ядовитый туман, и отвратительный запах от него безжалостно
раздирал рот. Однако эта едкая вонь в чем-то была сродни тюремной, и
поэтому ошеломленный внезапной переменой своего местопребывания землянин
почти не обратил на нее внимания. Все его существо, все его ошарашенное
сознание было устремлено на другое - на обширный темно-серый холм чуть в
стороне от трясины, где возвышались два огромных чушейчатых монстра. Их
гигантские шеи, извивающиеся словно упругие толстые шланги, и до этого
игриво тершиеся друг о дружку, вдруг замерли, потом взметнулись к облакам,
головы-глыбы на их концах обеспокоенно задергались, закрутились, а увидев
чужака - невольного свидетеля их любовных игрищ - на секунду замерли, а
затем, оскалив пасть, враз устремились в его сторону. Лапа-платформа одного
из чудовищ приподнялась, не спеша перенеслась метров на пятьдесят вперед,
следом пригвоздилась вторая- совсем рядом с кромкой болота, почти у самых
ног обезумевшего от страха Сергея.
Клыкастая, с изогнутыми рогами бронированная рожа ниспала сверху и,
осклабившись, изрыгнула бульдозерным ревом:
- А это что за букашка тут прыгает? - И квадратный водоем зеленоватого
сетчатого глаза заинтригованно блеснул овальным полуметровым зрачком
посередине.
Сергей был так поражен этим словесным грохотом циклопа, что на мгновение
опешил, позабыв и о парализовавшем его тело и душу страхе, и о смертельной
опасности, вдруг нависшей над ним. Да и как тут было не забыть? Ведь эта
гигантская тварь говорила! Говорила - на его родном языке!
И землянин растерянно выкрикнул:
- Я не букашка, я человек!..
- Чего орешь, как ошалелый! - просипела пасть. - Не видишь, моя подруга
нервничает! - И еще ближе приблизилась, выпустив вперед, почти к самому
носу землянина, маленькое перепончатое крыло-руку.
Сергей испуганно дернулся, отпрянул в сторону, зацепился за кочку и
шлепнулся задом в какое-то зеленое месиво. Страх вновь прошелся колкой
волной мурашек по его спине.
Чудовище несколько раз томно моргнуло, и вдруг,- точно так же, как и в
прошлый раз, - захохотало.
Громоподобный смех эхом прошелся по долине - до гор и обратно - и тотчас
усилился вдвое. Сергей повернут голову и увидел: ржала и вторая рожа,
только намного тоньше и визгливее.
Неожиданно в глаза Сергею бросилась еле заметная коричневатая точка в
небе. На фоне далеких синевато-белых гор она быстро увеличивалась и через
какое-то время вдруг превратилась в огромного, в раза три превышающего
своего наземного собрата-ящера, летающего хищника. Его огромные
перепончатые крылья, казалось, закрыли пол-неба, а острый крюк клюва и
метровые когти на четырех бронированных толстыми пористыми пластинами ногах
были устремлены на подружку чудовища.
- Смотри!.. Что это? - Сергей разинул рот и невольно выкинул руку кверху,
и скорее, не для того, чтобы предупредить своего необычного собеседника о
надвигающейся опасности на его ничего не подозревающую половину, а просто
неосознанно, машинально, как бы, защищаясь, а точнее - отмахиваясь от
чего-то нереального, потустороннего, вдруг материализовавшееся через его
больное воображение.
Землянин через силу сомкнул челюсти и, стараясь из-за всех сил подавить
внутри себя надвигающуюся волну ужаса, судорожно сглотнул и очумело
уставился на пикирующую гору костей и мяса. Затем, как бы спохватившись,
зажмурился и с силой вжал голову в плечи.
Дракон дернулся - и голова его тотчас развернулась в противоположную
сторону. А через секунду, уже откуда-то из-за облаков, прогрохотало:
- Спасибо, букашка! За мной должок!.. - И приподняв лапу-платформу,
говорящий монстр прикрыл ею все еще хохочущую и по-прежнему ничего не
подозревающую подругу от прицельного удара летающего хищника.
Сергей вновь вздрогнул, попытался встать, но не смог оторвать свой
отяжелевший зад от липкой вонючей грязи. Тогда он отчаянно саданул кулаками
по болотной жиже и... проснулся. Холодный пот струился по его лбу, стекал
на щеки, шею.
Он приподнялся и обтерся рукавом.
- Господи, что за чертовщина!.. - обессиленно прошептали пересохшие губы
парня.
- Ты чево? - полюбопытствовал сосед со свернутым носом. - Нервишки шалят?
Кошмарики снятся? - Вздохнул, закинул руки за голову и сочувственно
добавил: - Бывает. Особенно, когда в первый раз... - И неожиданно подмигнул
своим маленьким настороженным глазом.
- Чего - в первый раз? - не понял Сергей и, хмурясь, повернулся к тому
лицом.
- Неужто уже во второй? - удивился Свернутый Нос. - Что-то непохоже.
- А-а,- наконец догадался Сергей, - ты вот о чем... Нет, здесь я впервые.
- Вот-вот, - довольно захмыкал тот. - Я и говорю: когда в первый раз сюда
загремишь - всегда тебя кошмарики навещают. Ей-богу! У меня тоже так
было...
- И сколько же годков назад это было? - донесся хохоток толстяка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14