Потом вдруг заплакала. Мито с трудом перевел дыхание и погладил ее по голове:
— Не надо! Зачем ты плачешь? Если ты не хочешь...
Мари плакала, всхлипывала, как ребенок, и говорила
что-то, но Мито не мог разобрать.
— Может быть, ты любишь кого-нибудь другого? — спросил ее шепотом Мито и тут же пожалел об этом, так как ошеломленная Мари вдруг попятилась назад и замахала руками:
— Нет! Нет! Никого я не люблю! Никого!
ГЕРОНТИ
С рыбозавода Леван возвратился поздно вечером. Прежде чем пойти домой, он зашел в парикмахерскую побриться.
Парикмахерская помещалась в маленьком голубом домике. В одной комнате был «салон», в другой жил Геронти с женой.
В «салоне» Леван никого не застал. Наконец выглянула жена Геронти. Поздоровавшись, она вошла в комнату,
— Геронти! — уже в третий раз звала она.— Клиент ожидает.
Геронти в другой комнате играл в нарды, доносились стук костей и его возгласы:
— Мне бы только шаши!
— Собачья ты кость, собачья!
— Слава богу, выпал шаши!
— Геронти, не заставляй ждать клиента! — снова взывает к парикмахеру супруга и, обращаясь с извинением к Левану, добавляет: — Вы же знаете его причуды...
Геронти наконец внял мольбам жены, в соседней комнате задвигался стул.
— Подожди, я сейчас! — пообещал он партнеру.
Геронти появился в бархатной куртке с накладными
карманами, в галифе. Мягкие азиатские сапожки завершали его наряд.
Хотя еще и не совсем похолодало, в парикмахерской все же горит железная печь. Жарко. На печке стоит чайник. На стенах развешаны вырезанные из журналов выцветшие фотографии. Гагарин, Баркая, Майя Плисецкая.
— Садись!
Геронти явно спешит. У него длинные нервные пальцы. Взбивая пену, он заляпал весь стол.
Леван сидит, беспомощный, как ребенок, с салфеткой, туго подвязанной под подбородком. Справа в окне виднеются темно-зеленые мандариновые деревья и взъерошенный эвкалипт.
Геронти намылил Левану щеки, принялся править бритву на кожаном ремне, висящем на стенке.
Входит жена Геронти и, видно, из вежливости начинает разговор.
— Наконец-то распогодилось!
— Ты что тут торчишь, присмотри за гостем!
Женщина молча выходит.
— Геронти, ты что, не в духе? Проиграл? — спрашивает Леван с улыбкой.
— Не твое дело, отчего я не в духе,— грубо отвечает Геронти и тут же добавляет: — Тебе горло надо бритвой перерезать.
Леван слышит, как зашуршала по ремню бритва.
Геронти бреет медленно, кажется, рука у него дрожит.
— За что же это, Геронти? — беспечно спрашивает его Леван, стараясь сохранить улыбку на лице.
— Ах, ты не знаешь, за что? За то самое...
Бритва останавливается на горле Левана.
Тишина. В печке затрещал хворост, резко, неприятно.
— Послушай! Оставь в покое Мари!
— Что-о? — Леван так и подпрыгнул на стуле.
— Попало в сердце, дружок? — теперь уже с улыбкой сказал Геронти.
— Что ты такое болтаешь, Геронти?
— А дурак Мито думает, она любит его и никого другого, хи-хи-хи,— захихикал Геронти и хлопнул Левана по плечу.
«Раз Геронти так говорит, значит весь город думает то же самое!»
Леван всего мог ожидать, но только не этого. Он ни одной минуты не задумывался над тем, что о нем могли сказать дурное, обвинить его, да-да, именно обвинить. Другого слова он подыскать не мог.
— Другой раз, Геронти, этого не повторяй!
— Почему, почему? — продолжал, смеясь, Геронти.— А Мито наш — простофиля!
— Не повторяй, говорю тебе!
— .Что с тобой, голубчик, ты, слава богу, не первый!
— Геронти! — у Левана задрожал голос.
— Ну ладно, ладно,— изменившимся голосом сказал Геронти,— я могила.
Геронти больше ничего не сказал.
С тяжелым сердцем вышел Леван из парикмахерской.
«Разве Мари такая? — думал он.— И что им только от нее нужно?!»
КИРИЛЕ
Потом Леван зашел в ресторан. Ресторан находился в нижнем этаже гостиницы. В маленьком зале стояло всего несколько столиков. У стены виднелось пианино, на котором было вырезано ножом пронзенное стрелой сердце с надписью: «Эмма +Абесалом».
Кто бы ни заходил в ресторан, сначала непременно подходил к пианино, открывал крышку и стучал пальцем по клавишам. Некоторым это доставляло огромное удовольствие, словно малым детям.
Ресторан был пуст, и за прилавком никто не стоял. Леван сел за столик, закурил сигарету. В это время открылась дверь кухни. Леван не обернулся, по звуку шлепанцев он узнал Кириле,
У Кириле от долгого стояния за прилавком опухали ноги, и поэтому он не мог носить обычной обуви. Именно из-за Кириле не любил Леван сюда заходить, но делать было нечего, в городе это был единственный ресторан. Кириле прямо лез ему в душу, заглядывал в глаза и проявлял чрезмерное внимание — думал, Леван корреспондент из газеты. Леван несколько раз говорил ему, что он не из газеты, а должен писать очерк для журнала. Но кто ему верил!
Кириле хлопнул в ладоши.
— Зина!
Зиной звали официантку. Она была хорошей девушкой, смелой и прямой. С ней у Левана давно установились простые, дружеские отношения.
Дверь снова отворилась, и теперь уже вошла Зина. Она приблизилась к Левану и остановилась возле столика. Леван посмотрел на нее. Зина была в черном платье, которое ей очень шло. Леван улыбнулся. Зина ближе придвинула к нему пепельницу и спросила:
— Будешь кушать?
— Принеси мне вина, один стаканчик,
— И рыбу принесу.
— Ладно.
Зина повернулась и ушла.
Кириле суетился за стойкой, но Леван не обращал на него внимания, и он сам окликнул его;
— Здорово, корреспондент!
Леван обернулся:
— Здравствуй.
— Что будешь пить?
— Я уже сказал Зине.
Кириле начал тряпкой протирать расставленные перед ним стаканы.
— Слышал? Бежан вернулся,
— Кто-кто?
— Да Бежан Геловани.
— А-а.
Леван не знал никакого Бежана и не знал, куда это Бежан ездил и откуда вернулся.
Дверь кухни снова отворилась.
— Открой мне бутылку вина,— сказала Зина Кириле*
— Какого? Что ты будешь пить? — запросто обратился Кириле к Левану, будто они были старыми друзьями.
— Восьмой номер,
Кириле откупорил бутылку, обтер ее тряпкой и подал Зине:
— На!
— Он один стакан просил..,
— Неси, говорю.— Кириле махнул рукой: мол, слушай, что тебе говорят.
Зина поставила бутылку на поднос, взяла с прилавка нож, вилку, стакан, вместе с вином поднесла все к столику Левана и быстро выложила на скатерть.
— А хлеб забыла! — сказала с улыбкой Зина,
— Вот тебе хлеб! — Кириле подал ей на тарелке тонко нарезанный хлеб.— А теперь ступай на кухню! —: сказал он Зине.
Зина ушла, но через некоторое время вернулась с бутылкой уксуса и накапала немного уксуса на рыбу.
— Ступай отсюда, говорю! — почему-то обозлился Кириле.
— Ухожу, ухожу! — Зина, как бы стыдясь Левана, еще немного покрутилась и ушла.
Леван наполнил стакан вином, но не поднял. Он вдруг вспомнил болтовню Геронти.
— Ты что, один пьешь? — улыбнулся Кириле.
— Да, один,— пробурчал Леван и опорожнил стакан.
Кириле взял со стойки стакан и подошел к столику.
Видя, что Леван не собирается наливать ему вина,
он сам взял бутылку и наполнил свой стакан. Выражение его лица говорило: мол, не вина мне нужно, а жажду я поговорить с тобой.
— Будем здоровы! — Кириле медленно осушил свой стакан, потом поглядел на пустое донышко и сказал: — Да, так что я говорил... Бежан вернулся.
Кириле замолчал, ожидая, что скажет Леван, но Леван молчал, и Кириле продолжал:
— Пять годочков отсидел он, пять! Шутка сказать. А за что? Пять граммов водки недолил какому-то попрошайке, взяли человека и посадили. А что с пятью граммами водки сделаешь, разве только в ухо вольешь!
Разговаривая, Кириле все время старался заглянуть Левану в глаза. Леван сидел опустив голову. Его совершенно не интересовала история какого-то Бежана, воровавшего водку,
— «Теперь буду осторожнее,— говорит Бежан.— Главное, братец, это осторожность». Он с трудом вышел
на свободу, и теперь обратно его не вернешь! Там, говорит, сидел один тип. Такие вещи говорил — Бежан прямо лопался от злости. Как заладил одно: что это за наказание — кормят, поят, вместо того чтобы каждое утро да вечер нам в лицо плевать! А Бежан наш ему и скажи: «Если ты не заткнешься, я самолично буду тебе в лицо плевать». Представляешь! Хи-хи-хи!
Кириле закашлялся, покраснел как бурак. Он кашлял и ударял себя кулаком по колену. Сквозь кашель он все же успел позвать Зину и велел принести воды,
— Выпей вина,— сказал Леван.
Кириле махнул рукой:
<— Вино мне не поможет.
Зина принесла воду и тотчас же ушла. Кириле выпил воду, пришел в себя, наклонился к Левану и подмигнул ему:
— Хорошая девушка, правда? Если бы не она...
В это время в ресторан вошел артист местного театра Шукри Дадиани. Он подошел к столику и, приложив руку к груди, почтительно поздоровался:
— Мой привет обществу!
Шукри был красив, хорошо танцевал, чем вызывал восторг у местных жительниц. И какая бы пьеса ни шла, ему всегда удавалось протанцевать на сцене «картули».
— Прошу к нам, Шукри! — пригласил его Леван к столу.
—- Нет, спасибо, я ищу друзей, вот и заглянул сюда.
Несмотря на то что Шукри и Леван были ровесниками, Шукри относился к Левану с большим почтением. Этим он хотел показать, что, хотя он и живет в провинции, держать себя умеет и знает цену писателям.
В душе он, вероятно, мечтал о том, чтобы Леван в своем очерке упомянул и его, но виду не подавал и держался гордо и независимо.
Он все-таки подсел к столу: ему всегда приятно было беседовать с Леваном. Он заказал Кириле две бутылки вина и спросил закуску. Затем, словно не доверяя Кириле, сам прошел на кухню. Вернулся он скоро, потирая руки, и сообщил, что все в порядке, сел, перекинув ногу на ногу, и обратился к Левану:
— А что, если мне сыграть Иеремию Царба?
Леван чуть не расхохотался. Вот уж роль — раздолье
для Шукри: облачится он в чоху и попляшет вволю,
— Не знаю, но, наверно, будет неплохо...
— Вот и я так думаю!—Шукри развел руками, наполнил стаканы и торжественно начал: — Если позволите...
Леван улыбнулся. Он попался, как рыбка в сети, и отсюда ему не выбраться. Если он откажется пить, то Шукри станет его кровным врагом.
— Ну вот, пошел тамада! — сказал Кириле.
—Я хочу выпить за здоровье нашего дорогого гостя,— продолжал Шукри,— и вы, пожалуйста, ничего такого не думайте!
Леван так и не понял, что значит «ничего такого». За его здоровье так же пили и другие, добавляя «ничего такого».
Позднее к их столу присоединились какие-то рыбаки. Они тоже заказали вина и закуски. Шукри выпил за их здоровье и затянул песню. Рыбаки стали ему подпевать.
Кончив петь, Шукри поднял два полных стакана и стоя выпил за театр и литературу. Рыбаки встали и тоже выпили. Шукри стоял опустив голову, держа руку на груди, будто этот тост в первую очередь касался его. Когда все выпили, Шукри обнял и расцеловал Левана. Рыбаки снова попросили вина, а Шукри опять затянул песню.
Один из рыбаков попросил его станцевать, но он отказался. Его долго просили, но он ни за что не соглашался. Видно, танец он считал своим артистическим амплуа и разменивать на мелочи по ресторанам не хотел.
Когда Шукри пил за здоровье Кириле, он уже был пьян и пристал к нему:
—Хочешь ты этого или не хочешь, а раньше ты работал в милиции.
—Ей-богу, нет,— всплеснул руками Кириле.
—А я хорошо помню, как ты носил галифе и маузер на поясе.
—Шукри, дорогой, погляди на меня, ты с кем-то меня путаешь,— умолял растерянный Кириле.
—Я ничего не путаю,— твердил Шукри,— просто теперь не то время, и поэтому тебя выдворили из милиции. Может, скажешь, не ты мне говорил, что можешь меня повесить на дереве за ноги? Ну так вот, голубчик, теперь другое время, и ты поэтому забрался сюда, как крот. Ничего не поделаешь, за столом у нас такой закон, и я должен выпить за твое здоровье. Будь здоров, но не думай, что твое время опять вернется. Тебе и то не нравится, что я танцую, что вообще на этом свете существуют театры.
Кое-как Шукри угомонился. Затем он спел арию из «Даиси», обнял Левана и доверительно сообщил ему, что \ искусство никогда не умрет.
Леван поднялся и предложил выпить за здоровье Абесалома и Эммы... Все удивились, мол, мы таких не
знаем, но когда Леван указал рукой в сторону пианино, все поняли и дружно расхохотались...
Было довольно поздно, когда открылась дверь и в ресторан вошел Мито.
Не взглянув на пирующих, он подошел к прилавку, Кириле вскочил из-за стола и устремился к Мито.
— Иди к нам, Мито, рады будем! крикнул ему Шукри.
Мито не ответил. Лицо у него было такое перекошенное, что подвыпившие не стали к нему цепляться и оставили его в покое.
— Дай мне выпить вина, Кириле.— Мито стукнул кулаком о прилавок.— Вина!
— Сейчас, дорогой, сейчас.
— Да, дай мне выпить.
— Сколько времени ты не заглядывал к нам, где пропадал? — игриво спросил его Кириле.
— У черта на куличках! — ответил Мито и подтолкнул стакан.— Налей!
— С чего это тебе вина захотелось? — У Кириле заплетался язык.
Мито ему ничего не ответил, опрокинул стакан и посмотрел на него невидящим взглядом.
— Еще налить?
Мито кивнул головой, продолжая бессмысленно глядеть на Кириле. Кириле наполнил стакан,, разрезал редиску на четыре части и вместе с куском хлеба положил на тарелку, которую придвинул к Мито. Мито поднес стакан к губам, но не выпил и поставил его обратно.
— Чего ты на меня уставился, что тебе надо?
— Я уставился? — удивился Кириле.— Я? — Он отошел от Мито и, вернувшись к столу, проговорил: — Никак, свихнулся малый!
— Может быть, к нему жена приехала с детьми? — сострил один из рыбаков, но его никто не поддержал.
Мито глянул в сторону стола и увидел Левана. Леван, почувствовав на себе взгляд Мито, тоже посмотрел на него. Они долго смотрели друг на друга. Мито вынул из кармана скомканный рубль, бросил его на прилавок и, не оглядываясь, вышел из ресторана.
Потом Кириле дал всем понять, что уже поздно и ему пора закрывать.
1 2 3 4 5 6 7