Нашим верхам это не понравилось, и они, глубоко законспирировавшись, продолжили эксперименты. Сначала их повели в лаборатории… там начались какие-то сбои мелкие, и на них не обратили внимания — только сам изобретатель протестовал против использования непроверенной конструкции, да ещё в качестве оружия… Ему попросту сказали заткнуться. Я не знаю подробностей… Вообщем, его не стали слушать, потому что поджимало время. Из-за несанкционированной деятельности они провели первый эксперимент на отдалённых маленьких городах в провинции и работали по принципу увеличения мощности излучаемых волн… работали два месяца. Потом пошли сбои — как и предупреждал японец… вы, возможно, попали под влияние одного из них. Но они не могли уже остановить процесс — боялись огласки… Увидев, что на него не обращают внимания, изобретатель поехал собственноручно уничтожать своё детище. Его заметил ваш напарник… Вообще, наши знали, что откуда-то из военных рядов идёт утечка информации, и поняли, что от него идёт угроза разоблачения. Надо было действовать… Японца арестовали — он снял все машинки, кроме одной…
Дане показалось, что металл её «груза» холодит кожу даже через карман портфеля и одежду.
— Все действовали очень решительно, потому что перспектива получения такого оружия — пусть даже с дефектами — давала нам огромное преимущество перед иностранными разведками и т. д.
— Я думала, гонка вооружений давно закончилась…
— Ну так… — грустно усмехнулся он. — Проанализировав всё, ребята из нашего ведомства поняли, что последний, пока ещё целый и могущий функционировать прибор — у вашего напарника. Это было совсем нехорошо… Изобретателя увезли на так называемый «консилиум», агента дезинформировали, чтобы он всё увидел и его можно было задержать, а в случае чего объяснить, что его взяли по обвинению в промышленном шпионаже… если кто-то что-то выяснит. Никто же не ожидал, что его будут искать таким путём, как вы… — он поджёг кончик потухшей сигары и жадно затянулся несколько раз, словно пил воду. Конечно, они позаботились о том, чтобы уничтожить все следы своей деятельности.
— А что насчёт Малдера?.. — она сощурила глаза, и полковник заметил, как в них мелькнул болезненный огонёк.
— А его до сих пор «держат», ждут, пока он расколется и скажет, где последнее устройство. — сухо закончил полковник.
— Я-асно… — она расстегнула воротник рубашки и тыльной стороной ладони провела по шее. — Что с ним хотят сделать?
— Не уверен… у них всегда было много методов для того, чтобы узнать всё, что им нужно. Я думаю, вы это знаете… — он хмыкнул. Дана непроизвольно вздрогнула.
— Это правда… — она наклонила голову, хмуро глядя вокруг. — Вы можете наладить связь с руководителями этого проекта?
— Могу… а что? — он подозрительно посмотрел на неё.
— Мне нужно узнать, пойдут ли они на обмен.
— То есть? — опять не понял Хоффмейер, и вдруг увидел её мрачный взгляд.
— То и есть. Я хочу знать, вернут ли Малдера живым, если я привезу им регенератор, целый и нетронутый?
— Спрашиваете!.. — полковник спохватился и всмотрелся в зелёные зрачки, где был лишь один напряжённый вопрос. — Стойте… стойте, эта игрушка у вас?!
— Допустим. — осторожно произнесла она.
— Непостижимо!.. И вы пришли сюда, ко мне… открыто говорите о таких вещах, имея настолько опасный для себя компромат?!
— Да, учитывая то, что ваш револьвер всё ещё у меня в кармане. — напомнила ему Дана, потирая пальцем переносицу. Хоффмейер показал в полуулыбке белые зубы, а потом уже по-деловому добавил.
— Хорошо… на такую сделку шефы, естественно, согласятся. Не думаю, что Малдер очень сильно пострадал — его и так не убрали бы, учитывая всю его важность… У вас есть телефон?
— Да. Его трубка. — уточнила она, встряхивая чёлкой.
— O.K. я договорюсь с ними о встрече, а потом позвоню вам. Так сойдёт?
— Почти. Ещё один вопрос — Малдер был на машине, когда прибыл на… «встречу»?
— Кажется… как говорила охрана. По-моему, на синем «Fiat'e», — он наморщил лоб.
— И где он?
— Хм, у вас неплохо получается выяснение деталей… На 2-ом километре 9-го шоссе — это в Манхеттене… там разветвление, и далее идут аллеи. Его машина на первой, возле пятого здания слева, особняка из красного кирпича. Понятно?
— Вполне. — Дана встала и шагнула было к двери. Но потом обернулась. Кстати, вы не осведомлены о том, что именно находится на складе у доков, возле 4-го причала?
Его брови высоко взметнулись — полковник очень удивился, а потом отрицательно качнул головой и почти тепло сказал.
— Даже с вашей профессиональностью и умением действовать я очень не советую вам направляться туда — там не справиться одним пистолетом… Вы не выручите ни партнёра, ни, тем более, себя.
Всё ясно — значит, Малдер там… наверняка под охраной. Она развернулась, спиной ощущая тяжёлый взгляд военного, вскинула голову и вышла предварительно положив на журнальный столик у входа дорогой трофейный пистолет с белой ручкой и ещё раз мельком оглянувшись на полковника. Тот ещё долго смотрел на дверь… потом обжёг окурком пальцы, встал, подошёл к окну, резко отдёрнув штору, и увидел, как его недавняя собеседница вышла из здания… постояла на тротуаре… осмотрелась и, как-то собравшись, побежала через дорогу к остановке автобуса… Огладив ладонью чёрные волосы и застегнув пуговицу кителя, Хоффмейер криво усмехнулся. Он понял, что первый раз поступил не совсем по инструкции… и, кажется, правильно сделал. Он не смог отдать приказ о её задержании — что-то в поведении молодой женщины внушило ему уважение… полковник понял, что она своего добьётся, и пошёл на компромисс. Ну что ж… Он наклонился над столом и взял бумагу, начиная читать.
Нью-Йорк
Шоссе № 101, 4-ый причал
Складское помещение доков
22:35
Разлепив едва приоткрывающиеся веки, Фокс увидел, что за окном уже темно вечер, либо ночь… Руки и ноги задеревенели, едва шевелились. Сильно болела шея, куда неизвестные типы вкололи дозу то ли наркотика, то ли снотворного… Примерно половину времени, проведённого здесь, он провалялся в забытьи. Голова болела… Слышался плеск волн. Кто-то из солдат крепко ругался под окнами. Фокс сумел-таки повернуться и кое-как улечься под плащом; один охранник принёс ему его в конец изодранный плащ, кинул, пока не видели остальные… хоть за это спасибо. Не так холодно было лежать на грязном полу… После пары безуспешных попыток его больше не допрашивали, видимо, доверяя мерам природы посчитали, что голод, грязь и боль его разговорят… Но он отмалчивался, держась за какую-то надежду, хотя и она начала потихоньку угасать в его измученном мозгу.
Ругань под окном смолкла — послышалось щёлканье затворов, нестройные звуки шагов и чей-то громкий, властный голос. Снова надрывно заскрипела входная дверь, и агент понял, что к нему пожаловали редкие гости… в такое-то время? Впрочем, им такие посещения — только в удовольствие… Ему был знаком такой метод «ночных допросов». Но Фокс не боялся — ему стало всё равно… Внезапно мужчине в лицо ударил луч фонаря. Послышался всё тот же голос, но уже с брезгливыми нотками.
— Какого дъявола вы его так?.. Начальство говорило, нужен живым и чистеньким…
— Без проблем, умоем… — раздался чей-то смешок.
— Ты, человекообразный! Нам не до шуток!.. Ладно, аккуратно берите его и ведите к машине…
Два солдата взяли Фокса под руки и встряхнули, заставив встать на негнущиеся ноги.
— Куда?.. — едва слышно выговорил он.
— Ты не поверишь, приятель, но за тебя кто-то здорово вступился… или вступилась, чёрт там разберёт. — кто-то весело гоготнул. — А пока считай, что ты едешь на небольшую прогулку… ну, пошёл!
Его грубо столкнули с места и потащили вниз, по лестнице…
Пригород Нью-Йорка
Шоссе № 95
23:50
Тёмно-синий «Fiat» стоял у обочины, почти скрывшись за дорожным знаком, уже минут сорок. Можно было подумать, что в нём никого нет, если бы при приближении любого автомобиля женщина, сидевшая за рулём и бесконечно всматривавшаяся в тёмную линию поворота, не поднимала бы глаз и долго не смотрела вслед… Очередной лихой водитель промчался мимо, на секунду осветив весь салон ослепительным сиянием фар. Но лишь на секунду — едва он проехал, кромешная тьма вновь окутала всё. Дана зажмурилась и провела рукой по усталым глазам — они уже начинали побаливать после вторых суток бодрствования… но особой потребности во сне она не ощущала… скорее наоборот — была предельно напряжена. Свет она не включила: так приказал ей звонивший Хоффмейер. Многими инструкциями он её снабдил… «ждите на таком-то километре, под знаком, к вам подъедут…» А кто, когда, как? Боже мой… до чего это всё неприятно!.. Вздохнув, она поставила ладонь под висок и грустно посмотрела вперёд, в почти непроницаемую темноту. Странно, что здесь так мало машин — ведь шоссе находилось рядом с очень крупным городом… из-за уединённости его, видимо, и выбрали для встречи эти таинственные ребята. Где-то близко побережье… Перебирая пальцами рыжую чёлку, Дана нахмурилась. Интересно, куда пропали «исполнители»?.. В душе потихоньку поднималось глухое беспокойство. Где они? Ведь полчаса назад они должны были быть здесь! А вдруг… место неправильно сообщено? Вдруг полковник решил отомстить? Нет… он не должен. Против своих намерений она «сломала» его в ходе разговора… совершенно не ожидая, что офицер с такой выучкой, послужным списком вдруг сдаст свои позиции, но почему-то перед ней он спасовал… Но иначе Дана не могла. Она должна была помочь Фоксу, и впервые шла так прямо, не глядя назад. Скоро всё кончится. Теперь точно нет дороги назад… да и не нужна она!.. Малдер, Малдер… где он? Привезут ли его… живого? Она стиснула ладонь в кулак. Должны! Ради такой цели… обязательно должны.
Словно в ответ на её рассеянные мысли на повороте метрах в десяти от «Fiat'a» наметилось какое-то движение. Дана различила корпус машины… небольшого грузовика, кажется… он плавно затормозил, поворачиваясь кабиной к той стороне дороги, где стоял её автомобиль… совсем замер… И тут же по глазам ударил яркий белый свет — похожий на прожекторный. Она резко вскинула руку, заслоняясь и щурясь… мелькнула мысль, что военные не оставили своих подозрительных привычек — всё же проверяют… Наконец люди, чьи силуэты выделялись за лобовым стеклом поверх луча, в чём-то удостоверились и погасили «фары». Стали ждать… Дана посидела ещё пару минут, растерянно мигая и пытаясь придти в себя, а потом вдруг вспомнила аналогичную ситуацию, произошедшую с ней на «заре карьеры» — в 93-ем году предыдущий информатор Малдера, Глубокая Глотка, погиб от рук военных, вот так же сдавая им выкуп… это был настоящий шок, демонстрация их возможностей. А что, если… военные точно не забыли все свои привычки?.. Передёрнув плечами, Дана на ощупь вытащила из портфеля заветную коробку и, открыв дверцу, вылезла. Было прохладно. В воздухе разносился шум натужно работающего мотора грузовика… Подняв капюшон и оглянувшись, женщина пошагала через дорогу. Мельком прочла вблизи ставшую видной надпись «Уотч-электроникс» на боку машины. Про себя усмехнулась… и прошла дальше. Бывшие в кабине её явно заметили, потому что, едва худенькая фигурка поравнялась с боковым окном, тёмное стекло тут же опустилось. Сидящий внутри человек в фуражке далеко кинул окурок, небрежно вытягивая руку, а затем протянул ладонь.
— Где Малдер? — Дана чуть отступила, помня об элементарной осторожности. Человек страдальчески, сквозь зубы процедил.
— Дайте сюда.
— Нет. — она решительно качнула головой. — Сначала я хочу удостовериться, что он здесь.
— Ч-чёрт возьми… да пожалуйста! — он с досадой кивнул кому-то второму; тот, в свою очередь, сказал что-то через окошечко вглубь фургона… Резко распахнулись задние дверцы, и на дорогу упала тёмная фигура, сильно ударившись… откатилась в сторону… Дана прикусила губу. Исполнитель нетерпеливо повторил.
— Давайте же, ну!..
Она протянула коробку… Дёрнув за картон так, что женщина чуть подалась вперёд, он выхватил драгоценный груз и отстранился. Оторвав крышку, он довольно выпрямился… и пробормотал.
— Так, от-тлично…
Дана не понимала, почему он медлит — при такой конспирации, удостоверившись в подлинности переданной вещи, ему разумнее было бы тут же уехать… зачем «светиться»? И только увидев чёрное отверстие дула смотрящего в глаза полуавтомата, всё поняла… Выстрел грянул. Но — секундой позже того, как женская фигурка неожиданно быстро пригнулась и, отскочив, ничком упала на твёрдый асфальт. Мощно взревев, грузовик тронулся и, яростно скрежеща резиной шин по асфальту, мгновенно унёсся вперёд, по прямой возле обочины… Водяные капли, поднятые его колёсами из луж, тут же осели обратно.
Вскочив на нестерпимо болевшие от удара ноги, Дана оглянулась и позвала.
— Малдер!..
Она знала, где он… но всё же так хотела услышать его голос — ведь это значило бы, что он хотя бы жив… И когда она различила что-то — полувздох, полустон — она сорвалась с места и метнулась по этому звуку… Склонившись над лежащим на боку мужчиной и окидывая взглядом его фигуру, Дана почти вслепую в темноте — провела ладонями по его лицу… наткнулась на липкую полоску пластыря на его губах и осторожно, чтобы не причинить лишней боли, отклеила её… ощутила колкую щетину, отросшую на щеках… и не выдержала, тихонько погладила… Фокс почувствовал её длинные пальцы, их лёгкие касания, и уловил вырвавшийся у неё возглас.
— Господи… бедный!..
Сквозь туман, наполовину заволокший его сознание, пробилась радость — он понял… Скалли. Она нашла его. Господи, она рядом! Рядом с ним… Что-то ожгло глаза, и он, не узнавая своего голоса — хриплый, едва слышный, срывающийся — прошептал.
— Ты… как? Жива?..
— Да что со мной будет… — как-то жалобно усмехнулась она, находя его руки в облипших рукавах плаща и развязывая тугой, стягивающий узел на запястьях. Едва она эта сделала, они бессильно распались…
— Сможешь встать? — почти умоляюще спросила Дана, поворачивая его к себе и внимательно всматриваясь в такое близкое лицо… Фокс приподнялся, и она увидела, что в его блестящих глазах появился оттенок страдания — хотя он изо всех сил старался этого не показывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21