Я хотел лишь немного ответственности.
– Почему ты не сказал мне об этом?
– Я говорил. – Майкл снова начинал злиться. – По крайней мере пытался. Но ты всегда со всем справлялся один, так что я подумал, у меня нет ни единого шанса. Я попробовал устроить эту сделку. – Он опустил глаза. – И ты знаешь, чем все закончилось.
– Ну, все не так уж плохо.
Майкл раскрыл глаза от удивления.
– О чем ты? Хуже и не бывает. Кэрис потеряла работу, я потерял «Накашими», а ты потерял сделку.
Алекс покачал головой.
– Хэррисон и я пришли к соглашению. Он обещал, что обеспечит Кэрис партнерство, которого она заслуживает. Я рад, что мы потеряли «Накашими». Я все равно не мог согласиться на их условия.
– Мне они были нужны.
– Правда? Или ты хотел отомстить мне?
Майкл опустил голову.
– Может, ты и прав.
В душе Алекса загорелась надежда.
– Когда я женюсь, я не собираюсь тратить все свое время на бизнес.
– Ты собираешься жениться на Кэрис? – изумился Майкл. – Я думал, это просто роман.
– Если ты хочешь, чтобы все закончилось хорошо, извинись перед Кэрис. Что ты ей сказал?
Майкл раскрыл было рот, но Алекс протестующе поднял руку.
– Стоп. Я не хочу этого знать. Я сейчас в таком состоянии, что могу сделать что-нибудь, о чем мы оба пожалеем. Я спрошу у тебя потом, когда успокоюсь. Может, когда мне стукнет восемьдесят и я буду прадедушкой.
Майкл слабо улыбнулся. Алекс прикрыл глаза, пытаясь отогнать вновь нахлынувшее на него чувство безысходности.
– Майкл, обещай, что никогда больше не будешь действовать за моей спиной. – (Майкл кивнул.) – Мы братья, Майкл, и я люблю тебя. Но клянусь, если такое когда-нибудь повторится, я выкину тебя и из компании, и из семьи, и даже из штата Техас. Договорились?
– Да. Мне жаль, что так получилось, – сказал Майкл. Таким пристыженным Алекс не видел его еще никогда. – Все началось как простое соперничество, я хотел обскакать своего брата. А потом… я не ожидал всего этого… – Майкл расправил плечи и прямо посмотрел в глаза Алексу. – Я не подведу тебя. Можешь на меня рассчитывать.
– Прости, что я никогда не выслушивал твоих идей.
Майкл пожал плечами.
– С чего бы ты стал это делать? Я никогда не был хорошим мальчиком. – Он удрученно покачал головой. – Но скоро все изменится. Я собираюсь вернуться в университет. Возможно, мне разрешат сдать выпускные экзамены. А когда я получу диплом, мы станем настоящими партнерами.
Алекс похлопал брата по плечу.
– Отлично. – Он посмотрел на часы. – Мне пора. Мы с Хэррисоном улетаем в Вашингтон.
– Чем я могу помочь? – спросил Майкл.
– Надейся, что Кэрис согласится стать моей женой, – мрачно ответил Алекс.
– А если нет?
– Тогда вам с Кейт придется научиться работать вместе. Потому что тогда вы будете управлять «Наварро Инвестментс», а я буду уговаривать Кэрис. В какой бы части Земли она ни оказалась.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
«Я прошла полный круг», – думала Кэрис, осматривая квартирку, куда переехала всего пару дней назад. Здесь, как и в ее старом жилище, была крохотная кухня и комната, в которую можно было поставить только односпальную кровать.
«Но мне ведь и не нужна большая, – думала Кэрис, печально вздыхая. – На ней буду спать только я».
Знакомое чувство одиночества волной нахлынуло на Кэрис.
Она опустилась на колени и принялась распаковывать коробки. Кэрис открыла коробку с надписью «Кухонная утварь». Интересно, что тут может быть?
В коробке был новый набор кастрюль, подарок от Линды. Кэрис прочла карточку: «Думаю, в своей новой жизни ты научишься готовить. С любовью, Линда. P.S.: Баночка для перца и солонка на дне коробки».
Кэрис рассмеялась, вытащив их оттуда. Солонка представляла собой фигурку женщины в красном бикини, а перечница – мускулистого мужчину, затянутого в черные плавки.
Кэрис покачала головой, вспоминая Алекса. На нее вновь нахлынуло ощущение потери. Сможет ли она это когда-нибудь пережить?
Она скучала по Алексу. Прошло уже больше двух недель с тех пор, как она уехала с острова. В газете она прочитала, что Хэррисон и Алекс заключили сделку за день до того, как было оглашено завещание отца Алекса и все узнали о долгах, оставленных ему.
Алексу повезло, он получил все, чего хотел. В какой-то степени Кэрис тоже. Хэррисон был немало удивлен и даже обижен, когда она отказалась вернуться и стать партнером фирмы. Он сказал, что дверь для нее всегда будет открыта, но Кэрис даже не оставила им номера телефона. С прежней жизнью покончено.
Кэрис скучала по Алексу. Каждый раз, когда звонил телефон, сердце ее начинало бешено биться, она втайне надеялась, что это Алекс вернулся за ней.
«Когда все закончится, я приеду за тобой».
Но он не приехал. Кэрис вздохнула. И никогда не приедет. К глазам ее подступили слезы.
Кэрис поставила солонку и перечницу на полку и, склонив голову, любовалась ими. Забавно, но они ей очень нравились. Она повернулась к нераспакованным коробкам, надеясь отвлечься от мыслей об Алексе.
Открыв коробку, где лежало ее нижнее белье, она задумалась. Ей до боли хотелось быть любимой, но только одним-единственным мужчиной, чувствовать только его прикосновения. Ее сердце принадлежало лишь Алексу. Слезы побежали по щекам Кэрис. Она заставляла себя думать только о новой жизни, а не о том, что потеряла, когда уехала с острова Наварро.
Кэрис любила свою новую работу, она и Мэтью были отличной командой. Им вместе хорошо работалось.
В дверь позвонили, Кэрис встала, вытирая руки о джинсы. Она посмотрела на часы. Для Мэтью немного рановато. Он обещал привести друзей, чтобы помогли перекрасить квартиру, а потом они все собирались в танцклуб. Мэтью и его жена Грасейла обещали научить Кэрис танцевать мамбу. Кэрис с нетерпением ждала этого вечера. Она даже собиралась надеть то красное платье, которое раньше осмеливалась надевать только для себя самой.
Кэрис щелкнула замком.
– Ты рановато, Мэтью, но все равно заходи. – Она распахнула дверь и застыла. На пороге стоял Алекс. Его лицо было похоже на безжизненную маску.
– Кто такой Мэтью? – Он вошел.
– Мэтью? – Кэрис встряхнула головой, пытаясь разогнать внезапный туман, возникший перед ее глазами.
– Кто он? – спросил Алекс.
– Он мой новый партнер. Что ты здесь делаешь?
– Партнер, – тяжело повторил Алекс. – Хэррисон сказал, что ты отвергла его предложение. – Его взгляд прожигал Кэрис. – И ты даже не оставила своего телефона. Почему?
– Я не хотела. Алекс нахмурился.
– Но тебе же предложили партнерство. Хэррисон сказал, что они намного увеличили твою долю. Разве он не говорил тебе?
Кэрис сплела пальцы рук.
– Говорил. Я все равно отказалась. Алекс, зачем ты здесь?
Алекс продолжал молча смотреть на нее. Он буквально пожирал ее глазами. Кэрис отвернулась, не в силах выносить его пристальный взгляд.
– Могу я предложить тебе что-нибудь? Чай? Кофе? – Она вошла в кухню, заметив, что Алекс даже не пошевелился. Кэрис открывала шкафчики, не видя ничего перед собой. Может, Алекс ушел? А может, его вообще не было?
Вдруг она услышала шорох снимаемого пальто и с облегчением вздохнула.
Кэрис увидела перед собой его руку и отскочила. Она не заметила, как он вошел. Алекс достал банку кофе из шкафчика.
– Я сам приготовлю, – сказал он. – Ты выглядишь так, будто можешь потерять сознание в любую минуту. Присядь.
– Я не хочу сидеть. – Но Кэрис тут же села. Ноги отказывались ее держать. – Что ты здесь делаешь?
Алекс нахмурился.
– Зачем ты спрашиваешь? Ты же сама прекрасно знаешь. – Он насыпал кофе в две кружки. – Мы заключили сделку.
– Я рада за тебя, – сказала Кэрис с оттенком горечи в голосе. Алекс закрыл банку и повернулся к ней.
– Я ведь говорил, что приеду за тобой, когда сделка будет подписана. Ты не помнишь?
– Я не поверила.
– Почему? – Алекс обнял Кэрис. Его пальцы разжигали в ней огонь, такой желанный… Она хотела всегда быть с Алексом. Хотела унестись с ним далеко-далеко. Кэрис закрыла глаза, боясь смотреть ему в глаза.
– Все кончено, Алекс, и ты выиграл. Этого недостаточно?
– Я не выиграл, Кэрис. Я все потерял.
Кэрис распахнула глаза.
– Как же сделка? Хэррисон сказал, ты получил все, что хотел. У тебя хватит денег, чтобы оплатить долги отца и не привлекать капитал компании.
– Я заключил сделку. – Алекс с болью смотрел на Кэрис. – Но я потерял тебя. – (Кэрис вдруг почувствовала, что не может дышать.) – Я люблю тебя, Кэрис, и хочу провести с тобой всю жизнь. – Он нежно поцеловал ее, почувствовав вкус ее слез на своих губах. – Ты все еще ненавидишь меня? – Он вытер ее слезы.
– Я не могу ненавидеть тебя.
– Но ты же сказала Кейт…
– Я была в ярости и обижена. Я думала, ты использовал меня. Я сказала это, чтобы она отпустила меня, пока я не сделала какую-нибудь глупость и не выпросила у тебя разрешения остаться.
Алекс нежно поцеловал ее.
– С той минуты, когда я встретил тебя, Кэрис, моя жизнь изменилась. Я стал жадным, жадным к жизни и любви. – Он нежно поцеловал ее руку, и ей это показалось необыкновенно чувственным. – Ты выйдешь за меня замуж?
Кэрис не могла говорить от переполнявших ее чувств. Она обвила его шею руками и поцеловала, стараясь выразить действием все то, чего не могла сказать словами. Алекс улыбнулся.
– Принимаю это как положительный ответ. Он легко поднял ее на руки, и Кэрис растворилась в его поцелуях…
Прошло много времени, а они все лежали на кровати.
Кэрис слушала биение сердца Алекса, положив голову ему на грудь. Он нежно ласкал ее волосы.
– Мне нравится касаться твоих волос.
Алекс поцеловал ее в макушку.
– Я счастлив, что ты станешь моей женой.
Кэрис приподнялась и заглянула в его глаза.
– А как же остров Наварро? И твоя семья?
Алекс поцеловал ее.
– Теперь ты моя семья, Кэрис. Им придется научиться самим заботиться о себе.
– Но ты же так старался, чтобы этот пляжный курорт стал реальностью. Как ты можешь теперь бросить проект?
Алекс прижался своей щекой к щеке Кэрис.
– Я не бросаю проект, я отступаю в сторону. Пусть теперь кто-то другой вкладывает в остров силы. Я планирую использовать свою энергию на другие цели. – Он понизил голос. – Всю свою жизнь я искал тебя, Кэрис. И я не хочу потерять тебя из-за того, что не смогу всегда быть рядом с тобой. Ты для меня самое главное. И так будет всегда.
– Но как же жители острова?
– О них позаботятся, – ответил Алекс. – Кейт обещала проследить за проведением строительных работ. А когда вернется Майкл, то он возьмет все в свои руки. В зависимости от того, как у Джона пойдут дела, Кейт планирует заняться дизайном. Это была ее первая страсть. Как и Джон.
– Джон и Кейт? Кто бы мог подумать?
Алекс поцеловал ее.
– Ты еще о многом не знаешь, Кэрис. Но потом я обо всем тебе расскажу.
Он притянул ее к себе, и их голоса смолкли, теперь только их тела вели безмолвный разговор. Когда Кэрис отстранилась от Алекса, тяжело дыша, она с трудом вспомнила, о чем они говорили.
– Когда-то ты сказал мне, что я смогу найти работу везде. Ты найдешь мне местечко в «Наварро Инвестментс»?
Алекс смотрел на нее широко раскрытыми глазами.
– Но это не самая легкая дорога к партнерству, Кэрис. Даже если ты будешь женой президента компании.
Кэрис прижала палец к его губам, а затем нежно поцеловала.
– Это для меня больше не важно, Алекс. Я хочу работу, которая могла бы чем-то изменить мир. И я хочу быть с тобой.
– Но работа над созданием курорта потребует много сил и времени. А награда в виде прибыли будет не очень уж большой.
Кэрис улыбнулась и положила руку на грудь Алекса.
– Большей награды, чем та, которая у меня есть, мне не нужно. Мне потребуется недели две, чтобы найти для Мэтью нового работника, тогда я всецело буду принадлежать тебе.
Алекс засмеялся.
– Ты такая непредсказуемая, Кэрис. Но это сделает нашу жизнь еще интереснее. Скажи мне, в чем причина этой внезапной перемены?
Кэрис снова положила голову на плечо Алекса и принялась нежно поглаживать его грудь.
– Всю свою жизнь я принимала решения, повинуясь только рассудку. И к чему это привело? Я была одинока и попросту боялась жить. Нет, сейчас я буду слушать только свое сердце.
Алекс заключил ее в объятья. Кэрис знала, что объятия Алекса всегда будут ее самым драгоценным и надежным пристанищем.
– Пока твое сердце будет любить меня, я буду счастлив.
– Я люблю тебя, Алекс.
– И я люблю тебя, Кэрис.
В дверь позвонили.
– Черт! – вырвалось у Кэрис. – Так не вовремя.
Она вскочила и посмотрела в глазок, затем вернулась к постели.
– Там за дверью стоят восемь парней с кистями и краской.
Алекс потянулся за брюками. Сердце Кэрис дрогнуло.
– Ты уходишь?
Он поцеловал ее.
– Нет. Но думаю, я буду чувствовать себя намного лучше, встречая восемь парней одетым.
В дверь снова позвонили.
– Иду! – прокричала Кэрис, натягивая рубашку. – Я знаю, что ты только что приехал, но я обещала Мэтью и его жене пойти с ними на танцы. Давай пойдем, Алекс. Я хочу надеть красное платье, в котором я еще никогда никому не показывалась, и…
Звонок зазвонил с новой силой, и Алекс быстро поцеловал Кэрис.
– Думаю, у нас сейчас нет времени говорить о твоей одежде. Но я приму все, что бы ты ни делала, Кэрис.
– Все-все?
– Одевайся же, – прорычал Алекс, – пока я опять не раздел тебя.
Она засмеялась и натянула джинсы.
– Ты готова? – Алекс протянул руку, и Кэрис вложила свою ладонь в его.
– Готова ко всему, – ответила она.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14