Вы слышали этот гул? Они сами себя оглушают и успокаивают.
Мало-помалу мы забыли о происшествии (и о червячке тоже). Падение было ровным и монотонным. Всяких мы ещё встречали. Был такой, что делал вид, будто он птица. Махал руками и щебетал, утверждал, что не падает, а летает.
Другой притворялся неживым предметом. Разные попадались. Hо я не стану их перечислять. В конце концов мы попали в полосу тумана. Стало холодно и сыро. Мы едва различали лица друг друга, хотя расстояние было крошечным.
- Вам не кажется, что это уже.. - осторожно заговорил я первым.
- Да-с, наверное, уже близко.
Мгла густела. Я видел только очертания его лица.
- Должно быть, нам пора прощаться.
Теперь говорили только его руки, потому что даже контур лица развеялся.
В том месте, где только что было лицо, расплывалась серая пустота, как и везде. Так что даже трудно было сказать, где это место. Две пары рук две мои рядом с двумя его - сжимают ветку. Они видны только от запястья, словно обрублены. А сама ветка увяла - как травы той, случайно встреченной нами когда-то дамы, прижимавшей к себе сувениры. Когда это было?
Две руки отпустили ветку - одна моя, другая его. Пожали друг друга.
Куда-то исчезли. Hа ветке еще две. Hо вот и их уже нет. Только ветка. Пока ещё. Ещё ми.. ми.. ну..
-------------------------
комментарии 'переписчика'
спустя более 15 лет снова нашёл вырванный из журнала разворот (что за журнал - неизвестно, в середине постер с 'рыцарского турнира' в Польше); приступая к набиванию, собирался удержаться от искажений, но поискажал много. Вещь очень нравится, и хотелось, чтобы читающему впервые меньше шероховатостей резало глаз.
"двигателя космического корабля" /было "реактора .." (! как про шаттл)/
"Ком остался сбоку и выше, он отдалялся, всё больше похожий на шар."
/было "Шар остался сбоку и выше, он отдалялся, всё больше похожий на шар."/ Для симметрии исказил и выше: "Они составляли плотный ком" (тоже был 'шар').
Крупно переделал:
"В центре не видят, потому что им загораживают окружающие их, а наружные - потому что повёрнуты лицами внутрь, а задом наружу. Кроме того, им вместе тепло, и они так сдавлены, что постоянно пребывают в полуобморочном состоянии, в чем-то вроде сна. Вы слышали этот гул? Они сами себя оглушают и успокаивают."
/Было "Hизы не видят, потому что не могут, а верхи - потому что повёрнуты лицами внутрь, а задом выпячены наружу. ............. этот гул? Он оглушает их и успокаивает.".
(Hе стал трогать гуманитарные зашвыры про силу свободного падения, для абсурда и символизма сойдёт.)

1 2