– Я тоже хотела позвонить тебе, Ричард, но опасалась, что ты снова оттолкнешь меня. Когда ты говорил о том, что я бегу от проблем, вместо того чтобы их решать, что я пытаюсь прославиться за счет богатенького папаши…Ричард поспешно приложил палец к ее губам.– Не надо об этом, любимая. Я тысячу раз жалел, что наговорил тебе столько грубостей. Поверь, ты не заслужила и половины из них.Джейн покачала головой.– Нет, ты слишком снисходителен ко мне. Я действительно была богатой взбалмошной девчонкой, которая старалась избежать проблем. Но твои слова заставили меня, как следует встряхнуться, задуматься над тем, чего же я хочу от жизни. Благодаря тебе я сумела осознать мои ошибки вовремя и исправить их.– И у тебя это прекрасно получилось, – сказал Ричард, с гордостью глядя на Джейн. – Я только что смотрел по телевизору твой концерт. Ты бесподобная пианистка! Увидев тебя на экране, мне так захотелось обнять тебя живую…– Ты только не подумай, что я не мечтал об этом каждый день, – испуганно спохватился он. – Но сегодня мне вдруг почудилось, будто ты находишься совсем рядом. Еще чуть-чуть – и я бы умер от тоски по тебе.Джейн счастливо засмеялась.– Я и была рядом, Ричард. Неужели ты думаешь, что мое появление сразу после телетрансляции случайно?– А разве нет?– Конечно же, нет, дурачок. – Джейн шутливо щелкнула его по носу. – Все это время я сидела в машине около твоего дома и ждала, пока концерт окончится.Ричард сделал вид, будто обиделся.– Так, значит, ты решила подольше помучить меня? – возмущенно воскликнул он, тем не менее, не ослабляя объятий. – Ты специально заставила меня страдать целый год, чтобы отомстить за все обиды?– Нет, – просто ответила Джейн, доверчиво прижимаясь к сильному плечу. – Я целый год сходила с ума от желания увидеть тебя, милый. Но сначала мне надо было доказать, что я достойна твоей любви. Я надеялась, что концерт заставит тебя убедиться в том, что мисс Валлистон вовсе не является папенькиной дочкой и способна многого самостоятельно добиться в жизни. Даже если бы ты продолжал на меня сердиться…– Ни в коем случае! – поспешно перебил ее Ричард. – Все это время я злился только на себя. Знаешь, что сказала Лиз, когда обо всем узнала?– И что же?– Что я – идиот. И Лиз была готова скорее подать заявление об уходе, чем отказаться от своих слов.Джейн засмеялась.– Пожалуй, миссис Андерсон – единственный человек, который не боится говорить правду в глаза.– Ты забыла про Сару, – напомнил Ричард. – От нее мне досталось ничуть не меньше, чем от Лиз.– Тогда мне стоит поблагодарить обеих женщин за то, что они, как следует, прочистили тебе мозги. – Лукаво взглянув на Ричарда, Джейн предложила: – Может, я займусь этим прямо сейчас?– Как бы не так! – Он еще сильнее прижал ее к себе. – Я слишком соскучился по тебе, чтобы отпустить хотя бы на мгновение.– Я тоже соскучилась по тебе, Ричард, – призналась Джейн. – Весь прошедший год мне ужасно недоставало тебя и Лотти.– Мы обязательно позвоним ей, – пообещал Ричард. – Но только не сейчас. Кстати, ты знаешь, что моя сестра Маргарет вышла замуж?Джейн радостно ойкнула.– Приятная новость! Наконец-то у Лотти появилась полноценная семья. А как отчим относится к малышке?– Просто замечательно, – поспешил успокоить Джейн Ричард. – Эрнест усыновил девочку и носится с нею ничуть не меньше, чем Маргарет. А Лотти души не чает в новом отце. Она даже иногда его слушается.Джейн засмеялась.– Узнаю Лотти. Ну а как Лиз?– Миссис Андерсон часто вспоминает о тебе. Мне кажется, она не на шутку переживает за нас обоих.– Тогда нам следует поскорее успокоить ее.Не желая слушать никаких возражений, Джейн выскользнула из объятий Ричарда и подошла к телефону. Набрав нужный номер и услышав голос Лиз, она произнесла:– Добрый день, миссис Андерсон. Надеюсь, вы помните меня?В трубке раздался изумленный возглас.– Джейн, девочка, да ты ли это? – Лиз никак не могла поверить своим ушам. – А мы как раз смотрели твое выступление по телевизору. Поздравляю с оглушительным успехом!– Спасибо. – Предугадав следующий вопрос, Джейн сказала: – Я вернулась, миссис Андерсон. Мы с Ричардом снова вместе.– Я так и поняла. – Лиз облегченно вздохнула. – Присматривай за ним хорошенько, дорогая, и не позволяй много трудиться. Без тебя Ричард совершенно помешался на работе. Еще бы чуть-чуть и он загнал бы себя в могилу.– Не волнуйтесь миссис Андерсон. Он теперь в надежных руках.Попрощавшись с Лиз, Джейн повернулась к нетерпеливо ожидающему ее Ричарду.– Ну и что же тебе сказала моя заботливая секретарша? – иронично поинтересовался он.– Миссис Андерсон посоветовала мне получше присматривать за тобой.– Может, займешься этим прямо сейчас, моя дорогая няня? – игриво предложил Ричард, протягивая к ней руки.Джейн погрозила пальцем.– Нет уж, изволь слушаться мамочку! Сначала мне надо доделать одно дело.Ричард со стоном откинулся на спинку дивана.– Позволь узнать, какое же?– Сейчас сам увидишь.Не обращая внимания на сопротивление, Джейн схватила Ричарда за руку и потащила за собой к двери. Выйдя в сад, она звонко крикнула:– Миссис Ингерборн, я вернулась!Неожиданно совсем рядом зашелестели кусты и из них высунулась голова Сары.– Я это прекрасно знаю, милочка, – сказала миссис Ингерборн, улыбаясь во весь рот. – Если бы я не боялась испортить сюрприз, то оповестила бы об этом Ричарда еще пару часов назад.– Пожалуй, сегодня я впервые пожалел о том, что вы сдержали ваше любопытство, – недовольно заметил Калвест.В ответ Сара хмыкнула.– Не переживай так, голубчик. Думаю, Джейн быстро найдет способ утешить тебя.Сказав это, миссис Ингерборн вновь исчезла в зарослях. Судя по колебаниям верхушек кустов, Сара направилась к себе домой.Обернувшись к Джейн, Ричард притянул ее к себе и с нетерпением произнес:– Надеюсь, теперь ты покончила со всеми делами?– Вообще-то, у меня осталось еще одно, – решила немного поддразнить его Джейн. – Я как раз собиралась позвонить Лотти и поболтать с нею часочек-другой. Ты ведь разрешишь мне, правда?– И не надейся. – Ричард поднял Джейн и понес обратно в дом.– Что ты делаешь? – притворно возмутилась она. – Немедленно отпусти!– Даже не проси. – Закрыв ногой входную дверь, Ричард пересек холл и начал подниматься по ступенькам. – Как и предрекала Сара, во мне проснулся инстинкт первобытного самца. Так что не сопротивляйся, если не хочешь получить дубиной по голове.Джейн прильнула к Ричарду и ласково взъерошила его густые темные волосы.– А я и не сопротивляюсь. Может, ты хоть скажешь, куда несешь меня?– Разве ты не догадываешься? – Ричард потерся губами о щеку молодой женщины. – Конечно же, в пещеру.С этими словами Ричард пинком распахнул дверь своей спальни и опустил Джейн на кровать.– Мне нравится быть твоей первобытной женщиной, – сказала она, когда он сел рядом.– А мне нравишься ты. – Ричард вновь заключил Джейн в объятия и крепко поцеловал. – Я люблю тебя, моя родная, и никогда больше не расстанусь с тобой.– Я тоже люблю тебя, Ричард. – Джейн не замедлила вернуть ему поцелуй. – Я даже готова отказаться от музыки, только бы быть с тобой.Он удивленно заглянул ей в лицо.– Но почему ты вдруг заговорила об этом? Мне вовсе не хочется, чтобы ты прекращала играть. Ты ведь замечательная пианистка, любовь моя. Помнишь, как в первый день нашего знакомства я сказал тебе то же самое?Она улыбнулась.– Конечно, помню. Но ты совершенно упустил из виду некоторые обстоятельства: моя музыкальная деятельность теснейшим образом связана с Торонто, а твой офис находится здесь.Ричард застонал и стукнул себя кулаком по лбу.– Черт! Как же я не подумал об этом!.. Но ты не беспокойся, мы обязательно что-нибудь придумаем.– Не волнуйся, мой милый. – Джейн ласково погладила Ричарда по руке. – Твоя любовь мне дороже всего на свете. Ради тебя я снова начала заниматься музыкой, и ради тебя я с радостью оставлю ее.Ричард укоризненно покачал головой.– Нет, Джейн, об этом не может идти и речи. Я никогда не прощу себе, если сделаю тебя несчастной. Скорее уж я брошу банк и подыщу себе какую-нибудь работенку в Торонто, чем разрешу тебе оставить столь многообещающую карьеру.– Но Ричард…Внезапно его осенила блестящая идея.– Впрочем, нам больше ни к чему выбирать из двух зол меньшее, – объявил Ричард, наградив Джейн долгим поцелуем в висок. – Я нашел решение, которое позволит и тебе, и мне спокойно работать и не разлучаться друг с другом.Джейн недоверчиво взглянула на него.– Интересно узнать, какое же?– Через несколько недель в Торонто открывается филиал моего банка. Вот я и подумал: а почему бы не перенести мой офис туда?Джейн так и подпрыгнула на месте.– Это замечательно, Ричард! Блестящая, гениальная идея! – Она расцеловала его в обе щеки. – Жаль только, что тебе придется расстаться с Лиз.Он покачал головой.– Ни в коем случае. Я заберу Лиз с собой.– Думаешь, она согласится?– Должна. Миссис Андерсон уже неоднократно жаловалась, что в таком небольшом городе, как наш, невозможно как следует развернуться. Даже если она будет колебаться, квартира в одном из лучших районов Торонто мигом развеет все ее сомнения.Джейн довольно засмеялась и прижалась щекой к щеке Ричарда.– Подумать только – мы снова вместе! Честно говоря, я до сих пор никак не могу поверить, что нахожусь рядом с тобой, – призналась она.– А я – в то, что отныне ты принадлежишь только мне. – Ричард поцеловал ее в мочку уха. – Подумать только, в моих объятиях находится самая красивая женщина на свете!– Подумать только, в объятиях, какого умного мужчины я нахожусь! – поддела его Джейн. – Уж он-то знает, как завоевать сердце самой прекрасной женщины!Довольно ухмыльнувшись, Ричард поцеловал Джейн так страстно, что, когда их губы разомкнулись, спальня поплыла у нее перед глазами.– Значит, ты признаешь меня самым умным? – медленно опуская молодую женщину на подушки, спросил Ричард.– Да.– И самым красивым? – Еще один жаркий поцелуй заставил Джейн затрепетать от восторга.– Да.– И обещаешь исполнить все, о чем я сейчас попрошу?– Да! – Ее сердце заныло от сладостного предвкушения.Услышав ответ, Ричард торжественно произнес:– В таком случае, мисс Валлистон, в ближайшем будущем вам предстоит стать миссис Калвест. И даже не пытайтесь возражать!– А я и не пытаюсь, – заливаясь румянцем, прошептала Джейн.Свой договор они скрепили пылким поцелуем.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16