Эмили Кэллентон

Волки


"Сила стаи в том, что живет волком,
сила волка - родная стая..."



Пролог
С самого раннего детства я жила в городке Бэдрок, недалеко от Сан-Диего. За городской чертой находился небольшой питомник, где я любила проводить время. Там было много разных животных: лисы, кабаны, медведи, олени и кролики. А также многие другие. Все они могли бы умереть в лесу, но работники питомника вовремя подобрали их и выходили. Больше всего я любила волчицу по кличке Нала. Как говорили смотрители, ее мать умерла, но вырастить потомство не успела. Двое волчат погибли, а Нала - выжила. В питомнике она жила уже больше года. Как только я впервые ее увидела, сердце бешено застучало, взгляд волчицы был очень пронзительным, как у человека. С того момента я стала проводить в питомнике все свободное время. Мир казался безмятежным. Но жизнь распорядилась иначе...


Глава 1
Переезд

В один из вечеров, когда я вернулась из питомника, мама сказала, что хочет поговорить. Я решила, что звонила наша директриса и пожаловалась на меня, но все оказалось гораздо хуже.
- Алекс, - начала мама. - Сегодня мне звонил мистер Доусен. Он предлагает мне хорошую работу с большой оплатой.
- Здорово! Поздравляю! - искренне радовалась я. - Ты ведь этого хотела!
- Дело в том, что нам придется переехать.
- Ну, ничего. А в какой район мы переезжаем?
- Алекс, эта работа в Гронфорде...
- Всмысле!? Мы уезжаем из города!?
- Да.
Не знаю, можно ли описать словами то, что я чувствовала в тот момент. Переезд означал, что я больше не увижу своих друзей, одноклассников, а самое главное, я не увижу Налу. Гронфорд находится почти на севере США, это же в другом конце страны! Нет, я была решительно против, но с мамой не поспоришь.
Как бы то ни было, со слезами на глазах я собрала вещи, и на следующий день села с мамой и братом в самолет до Гронфорда.
По приезду, оказалось, что нам придется снимать небольшой домик на окраине. Вернее, для мамы и Джима это было ясно как божий день, а вот я об этом узнала последней. Но самое страшное было впереди. Как выяснилось, мы с Джимом будем жить в одной комнате. Прекрасно! Я в восторге! Придется делить территорию с собственным братом. Зато старушка, которая сдала нам дом, была довольно милой.
Кроме того, в Гронфорде была всего одна школа. Когда мы с Джимом приехали туда в первый день, увидев нескольких девушек, он сказал свою коронную фразу:
- Прости, Алекс, каждый сам за себя!
Так я и думала. Придется добираться до класса самой.
В школе было всего два десятых класса. Решив, что класс с математическим уклоном я не осилю, пришлось выбирать гуманитарный.
Войдя в кабинет, я столкнулась нос к носу с какой-то девушкой. Она презрительно смерила меня взглядом, шепнула что-то стоящей рядом брюнетке, и с хохотом вышла в коридор.
- Все хорошо. - Думала я, пытаясь успокоиться. - Ничего страшного не произойдет. Ни кто меня не съест...
Тут мои мысли прервал чей-то голос:
- Класс, внимание! Я хочу представить вам новую ученицу!
Симпатичная женщина лет сорока взяла меня за руку и сказала:
- Знакомьтесь, это Алексис Кэллентон!
Ненавижу, когда меня рассматривают. А тут на меня пялится целый класс. Хочется сквозь землю провалиться...
С натянутой улыбкой я села за свободную парту. На протяжении всего урока мои новые одноклассники поворачивались в мою сторону и рассматривали. Можно подумать, они никогда человека не видели!
На перемене мне тоже не удалось сбежать от любопытных глаз. Каждые три минуты ко мне кто-нибудь подходил с расспросами. Но мне абсолютно не хотелось ни с кем общаться.
После третьего урока ко мне с расспросами подлетела девчонка. Она болтала что-то без умолку, не давая мне даже ответить на вопросы .В общем, когда она наконец-то замолчала, мы познакомились по-человечески. Девчонку звали Ники. Она предложила прогуляться после школы, и я согласилась.
Пока мы бродили по вечернему Гронфорду, Ники успела рассказать мне все, что знала о здешних людях. Я поняла, что этот городишка мало, чем отличается от моего прежнего окружения. Здесь также есть элитная группа, козлы опущения, зануды и тусовщики. Ники предупредила меня лишь об одном: держаться подальше от Кортни Гриплинг. По слухам, она выжила из города всех, кто ей мешал или перечил. Та еще сука. Как выяснилось, сегодня перед первым уроком я столкнулась именно с Кортни.
За разговорами я не заметила, что мы дошли до моего дома. Прощаться с Ники совсем не хотелось, но мама уже вышла во двор и позвала меня домой.



Глава 2
Лес

Прошла неделя. С каждым днем я все больше и больше привыкала к Гронфорду. К сожалению, а может и к счастью, кроме Ники мне ни с кем не удалось подружиться. Хотя...
В один из дней ко мне подошла Кортни Гриплинг:
- Привет! - ее лицо сияло фальшивым интересом. - Как-то неудобно получилось... Ты уже давно здесь, а мы с тобой не знакомы. Я Кортни!
Ее голос звучал сладко и очень завораживающе. В тот момент она как будто гипнотизировала меня. Не знаю, что это было, но контролировать себя я почти не могла. Кортни позвала меня за свой столик во время ланча. Там она и предложила мне дружить с ее компанией. Я согласилась, не знаю, почему...
Через несколько дней я посмотрела на себя в зеркало. Я выглядела так же, как Кортни и ее подружки! Из темно-каштанового я перекрасила волосы в белый цвет, в шкафу почти вся одежда была розового цвета. А мой голос? Наигранный смех, и больше ничего. Но самое страшное, я была счастлива. В глубине души я понимала, что это не я, но что-то тянуло меня к Кортни.
Вечером она позвонила и предложила съездить в лес, прогуляться.
Через час она с Лизой подъехала к моему дому. Добравшись до леса, мы оставили машину на опушке, а дальше пошли пешком. Во время прогулки Кортни была очень откровенна. Не понимаю, почему Ники ее невзлюбила? В лесу мы были около часа. А когда Кортни вышла к машине, она вскрикнула:
- О, нет! Кажется, я обронила часы. Папа подарил мне их на шестнадцатилетие!
- А когда ты заметила, что их нет?
-Совсем недавно они были на мне. Надо найти, может они где-то здесь!
Мы втроем стали искать.
- Алекс! - Крикнула Кортни. - Надо поискать в лесу!
Я тут же пошла. Когда опушка скрылась из виду, я услышала рев мотора. Пулей я ринулась обратно, но увидела лишь уезжающую машину Кортни.
Они бросили меня! Не теряла она никаких часов! Так все и было задумано. А ведь Ники меня предупреждала ...Господи, через полчаса солнце сядет. Я осталась одна, ночью, в лесу...
Куда идти я не знала. Оставаться на опушке было бы глупо, и я решила пойти через лес.
Шла я очень долго. Я устала и замерзла, а глаза не просыхали от слез. Вдруг, я услышала рычание... Зверь.... Сейчас я стану его закуской...
Я замерла, в надежде, что оно пройдет мимо. Но этого не произошло. Из-за деревьев вышел огромный медведь. Я не могла пошевелиться от страха... Медведь смотрел на меня в упор. Однако это было только начало. Я почувствовала, что за моей спиной кто-то есть.... Дрожа всем телом, я повернула голову... Волк! Не знаю, что хуже, быть растерзанной медведем или волком? Обернувшись еще раз, я заметила, что волк готовится к прыжку... Я зажмурила глаза, чтобы не видеть его, однако я слышала, что его когти впились во что-то. Открыв глаза, я увидела, что волк вцепился в медвежье горло. Я хотела воспользоваться моментом и убежать, но ноги будто приросли к земле. Прошло минут пять, может больше, может меньше. Обессиленный медведь, истекая кровью, упал на землю, а волк направился ко мне... Я попятилась назад, до тех пор, пока спиной не коснулась дерева. Волк встал на задние лапы, прижав меня к стволу. Он оскалил пасть, и я подумала, что мне конец. Посмотрев в его глаза, я ужаснулась: я знаю этот взгляд! Нала! Именно этими глазами волчица смотрела на меня!
Волк поднял морду и завыл. Он стоял в таком положении до тех пор, пока я не заметила на его шее медальон. Что-то говорило, что мне нужно взять его. Как только медальон оказался в моих руках, волк дернулся в сторону, и тонкая цепочка порвалась. Волк встал в нескольких шагах от меня и смотрел в одну сторону. Я все еще дрожала, и не смела пошевелиться. Но он подошел, ухватил меня за куртку и потащил в сторону. Потом он ткнул меня мордой, будто говоря, куда мне идти... То, что было после, я почти не помню. Только то, что по направлению, куда меня подтолкнул волк, я вышла к городу.
Дальше были крики перепуганной матери, утешения брата и вздохи соседей. Единственное, что я точно осознавала - в моей руке был зажат медальон... Медальон волка...


Глава 3
Дэниел Колдон

Проснувшись рано от кошмарного сна, я стала бродить по дому и вспоминать, что же случилось ночью. Однако ничего вразумительного мне в голову не пришло. От безысходности я бросила взгляд в окно. То, что я увидела, вогнало меня в ступор: волк! Тот, что был в лесу ночью. Я резко отвернулась, пытаясь собраться с мыслями, но когда взглянула в окно еще раз, волка не было. Тут я вспомнила о медальоне. Он лежал на тумбочке, возле моей кровати. Взяв его в руки, я внимательно рассмотрела вещицу: небольшого размера, серебряная, по центру виднеется профиль воющего волка. Несколько минут я смотрела на него, и не знала, что мне делать. В конце концов, я спрятала медальон в шкатулку и убрала подальше.
Мама сказала, что после этого случая, я могу какое то время не ходить в школу, но я отказалась.
На следующий день у меня состоялся неприятный разговор с Кортни:
- Алекс! Как я рада, что ты в порядке! - ворковала она.
- Зачем вы меня бросили?
- А ты не поняла?! Это была проверка на то, как сильно ты мне преданна!
- Обычно, так проверяют собак, на верность хозяину!
- Если не хочешь со мной дружить, пожалуйста. Твое место рядом с лохушкой Ники!
Я не стала ее слушать. Просто развернулась и ушла. Конечно же, я понимала, что разрыв отношений с Кортни подорвет мою репутацию в школе. Но, если честно, мне было на это наплевать.
Я вновь стала общаться с Ники. Жизнь вошла в прежнее русло, только Кортни продолжала распускать обо мне нелепые слухи. Так прошел месяц.
Однажды, у школьных ворот я увидела парня, который за время моего пребывания здесь, ни разу не попадался мне на глаза. Я спросила о нем Ники, и она ответила:
- Это Дэниел Колдон. Он обучается дома, не знаю, почему. Иногда приходит в школу и берет задания.
- Ты с ним знакома?
- Конечно. Дэн! - крикнула она в сторону ворот.
- Что ты делаешь!?
- Хочу вас познакомить. Ты же не против?
Тут к нам подошел Дэн. Высокий, весьма симпатичный парень с темными волосами. "Девчонкам такие нравятся" - подумала я.
- Привет! - Дэн мило улыбнулся.
- Это Алекс! - протараторила Ники. - Она недавно приехала из Бэдрока.
Раньше я всегда избегала таких парней, как Дэн. По моему они всего лишь смазливые мальчишки, да и только. Но, пообщавшись с Дэниелом, я решительно изменила свое мнение о ему подобных.
Как оказалось, у нас с Дэном были общие интересы. Он, так же как и я, любил музыку, животных. Мы стали много времени проводить вместе. Сначала с нами была Ники, но потом она решила почаще оставлять нас одних. Незаметно для самой себя, я влюбилась. Такого со мной еще не было! Нет, я конечно влюблялась, но тогда мне было шесть лет. После прочтения множества книг Джейн Остин, я верила, что рано или поздно найду свою любовь. Похоже, "рано или поздно" настало. Что самое важное, Дэн тоже не был ко мне равнодушен!
Но... Видимо Кортни не может жить спокойно, если кому-то хорошо. И она решила мне все испортить. Несколько раз она подходила к Дэну и флиртовала с ним. А по рассказам Ники, она не гнушалась и более вульгарных поступков. Чего только Кортни не говорила ему! И в любви признавалась, и про меня всякую гадость рассказывала. К моему счастью, Дэн ее просто динамил. Кто бы мог подумать, что она способна не только на мелкие гадости...
Все в городке знали и боялись братьев Ролл. Майк и Шон воспитывались в приюте, из которого в итоге сбежали. Они занимались грабежом и разбоем. Даже полиция не хотела с ними связываться, поэтому они могли делать, что угодно. Больше всего братья любили деньги. А у Кортни деньги были. И их было очень много...

Глава 4
Нападение

Был обычный, ничем не примечательный вечер. Мы с Дэном решили немного прогуляться по улицам Гронфорда. Обойдя большую часть городка, мы повернули домой. Уже темнело, а после случая в лесу я не хотела, чтобы мама беспокоилась. Когда мы были всего в трех кварталах от дома, на дороге показались два человека, и, судя по их поведению, они не были настроены дружелюбно. В руках у одного из них была бейсбольная бита, другой, ухмыляясь, крутил в руке нож. Я посмотрела на Дэна. На его лице был неподдельный страх.
- Ты знаешь, кто это?
- Да. - Его голос дрожал. - Это Майк и Шон Ролл. Нам лучше идти назад.
Мы развернулись.
- Эй! - Крикнул один из братьев. - Вы куда?
- Бежим!
Мы с Дэном бросились вниз по улице, но братья не отставали. Когда, наконец, мы забежали за какую-то многоэтажку, и остановились, в надежде, что они нас не заметят, я услышала голос Кортни:
- Добрый вечер, голубки!
- Что происходит!? - Я кричала, как сумасшедшая.
- Знаешь, ты меня достала. Тоже мне, городская штучка! Тебе не рассказывали, как я избавляюсь от ненужных мне людей? Для этого есть они. - Кортни кивнула в сторону подбежавших братьев. - Можете приступать.
Майк и Шон медленно двигались к нам. Кричать было бы бессмысленно, против Роллов никто не выйдет. Мы с Дэном прижались к стене. Майк подошел ко мне и приставил нож к горлу. Боже! Я не хочу умирать!
То, что случилось в следующий момент, поразило меня до мозга костей. Сзади на Майка кинулся волк! Парень с криком отбежал в сторону, а его брат попытался ударить животное битой. Волк развернулся и вцепился в лицо Шона. Майк, бросил нож и убежал прочь.
1 2