Джинкс сходила по нему с ума! Она хотела его. Но он был совсем не тем мужчиной, на которого ей можно было реагировать подобным образом.Взгляд Ника погрустнел.– Да, тебе и отцу лучше уехать отсюда. Хотя бы на время. Лучше переждать в каком-нибудь тихом месте. А когда интерес к тебе поостынет, можно будет и вернуться.Она расширила глаза, услышав его слова! Неужели он это говорит всерьез?– Послушай, это же смешно. По-моему, совершенно очевидно, что они охотятся за тобой, так что, как только ты уйдешь, они будут преследовать тебя.Они с отцом переехали сюда шесть месяцев назад, потому что, как считала Джинкс, атмосфера их семейного особняка угнетающе действовала на отца. Его психические отклонения становились все более и более ярко выраженными. Сейчас положение хоть как-то стабилизировалось. Опять увозить его отсюда, пусть даже временно?.. Об этом не могло быть и речи.Ник поднял темные брови.– А если нет?– Этого просто не может быть, – спокойно сказала она.– Мне бы твою уверенность... – Ник покачал головой.Джинкс пристально поглядела на него:– Что ты имеешь в виду?Он пожал плечами:– Интуиция. Разве имеет значение, почему они здесь ошиваются? – Заметив, что она собирается возразить, он нетерпеливо продолжил: – Факт остается фактом: они здесь, и у них гораздо больше терпения, чем у тебя. И твой отец не всегда будет спать наверху, – добавил он мягко.– Я все еще думаю, что они последуют за тобой, – упрямо повторила она.Он отрицательно покачал головой.– Хочешь попробуем, чтобы ты убедилась?Джинкс прищурила глаза, подозревая по его уверенному тону, что он действительно знает, что журналистка и фотограф поджидают именно ее, а не его.Но этого не могло быть! Впрочем... Она ведь встречалась с Ником Принсом этим утром в вестибюле отеля, а ведь он открыто признался, что выслеживает писателя Дж. А. Уотсона с целью получения прав на экранизацию книги. А ее утренний визит в офис Джеймса Стивенза? Журналистка вполне могла сделать определенные выводы.У девушки упало сердце, когда она поняла, что, возможно, сама привела прессу к своему дому. Вот это была бы насмешка судьбы!Но, конечно же, в первую очередь это, тем не менее, была вина Ника Принса. Если бы он не был таким настойчивым, если бы он не уловил, что она связана с этой книгой, если бы он не преследовал ее...– Не беспокойся, – огрызнулась она. – И куда же, по-твоему, нам нужно ехать?– Ну, на самом деле, я уже подумал об этом...– Не сомневалась. У тебя на все сыщется готовый ответ! – Джинкс начинала потихоньку выходить из себя.Его серые глаза предупреждающе поблескивали.– Тебе не за что на меня злиться...– А на кого еще мне прикажешь злиться? Я убеждена, что это полностью твоя вина. Все было просто прекрасно до тех, пока в моей жизни не появился ты.– Да не было ничего прекрасного! – с чувством ответил он. – Твой отец серьезно болен, и, скорее всего, таким навсегда и останется, если не предоставить ему профессиональную помощь. В твоей собственной жизни царит полная неразбериха...– Прости. Что ты сказал? – застыла она обиженно.– Да посмотри на себя, Джинкс. Ты работаешь руководителем группы в университете, но в данный момент не можешь ничем заниматься, потому что тебе необходимо заботиться об отце. Ты известный автор, но не можешь заявить на это права по той же самой причине. – Он нетерпеливо покачал головой. – А что касается твоей личной жизни...– Держись от нее подальше, Ник! – холодно отрезала она.– Я уже в ней...– Тогда я предлагаю тебе побыстрее убраться из нее! – почти прокричала она. – Ты не нужен мне, Ник, ни ты, ни твои дилетантские знания психиатрии, которые ты пытаешься применять к моему отцу. Я сама знаю, что для него хорошо, а что плохо! Тебе нет места в моей жизни! Все, точка! Уходи!Он гневно задышал.– А мне казалось по-другому буквально несколько минут назад...– Ой, давай не будем об этом, – горько усмехнулась она. – Да, не буду скрывать: ты мне нравишься. Ну и что дальше? Почему мужчины считают, что могут разграничивать любовь и физическое влечение, а мы, женщины, не можем? Уверяю тебя, Ник, мы можем.Она снова усмехнулась, злая на себя и на него за то, что опять поддалась своему желанию.– По крайней мере, я точно могу, – заявила она, с вызовом глядя ему в глаза.Она его хочет! Ни одна женщина никогда не признавалась ему в своем желании, даже если это действительно было правдой! И, услышав подобное признание из уст Джинкс, он понял, что оно ему не понравилось!– Что такое, Ник? – язвительно нарушила она его молчание. – Тебе не нравится, что мы поменялись ролями?Да, черт побери, не нравится! Было неприятно услышать от Джинкс, что она только хочет его, но не любит.В то же самое время он прекрасно понимал всю иронию ситуации. Разве он сам не вел себя точно таким же образом в отношениях с женщинами, разве не чувствовал к Джинкс только вожделение, и ничего больше?– Не особо, – признался он. – К тому же я не уверен, что воспитанная молодая леди имеет право разговаривать подобным образом, – поддразнил он ее, догадавшись по краске, которая залила ее щеки, что укол попал в самую точку.– Возможно, ты прав, – лаконично призналась она. – Но теперь тебе действительно пора идти, Ник.А после этого она будет стараться изо всех сил никогда с ним не встречаться!И это было заметно и по решительному выражению ее лица, и по холодному блеску в глазах, и по тому, какую агрессивную позу она приняла.Но он знал, где она сейчас живет. Он всегда сможет...Нет, не сможет, тяжело признался он себе.Так он только уподобится той журналистке и фотографу, которые караулили снаружи?Последняя мысль заставила его вернуться к началу их разговора:– Джинкс, тебе правда нельзя оставаться здесь...– Можно, Ник, – настаивала девушка. – В любом случае это моя забота, – уверенно продолжала она, подражая его тону. – Решу ли я остаться или уехать – не твоего ума дело.Ник хотел, чтобы это было его дело, он хотел подхватить Джинкс на руки, перекинуть через плечо и. унести отсюда. Ну не оставлять же Джинкс и ее отца здесь на растерзание журналистам.– У меня есть друг, я бы даже сказал, член семьи. Ты когда-нибудь слышала о Бене Трэвисе?– А должна была? – осторожно спросила Джинкс.– Возможно, нет, хотя он женат на Мэрилин Палмер.Глаза Джинкс от удивления расширились:– Известная голливудская актриса?– Она самая, – кивнул Ник. – Дочь Мэрилин замужем за Джорданом Хантером, братом мужа Стейзи. Так вот Бен – психиатр.– Я уже сказала тебе, мой отец не нуждается в услугах психиатра, – перебила его Джинкс. – Время и любовь – вот все, что ему необходимо. И немного мира и покоя, – добавила она, акцентируя на этом внимание.Намекает, что мне пора уходить, без труда догадался Ник. Ну, из ее дома уйти ему несложно, а из ее жизни?..Ник вздохнул.– Я могу позвонить тебе позже?Джинкс прищурилась с подозрением.– Зачем?– Джинкс, не могла бы ты хоть ненадолго ослабить свою оборонительную позицию и просто подумать, что для тебя хорошо, а что плохо? – возмутился Ник. – Если, когда я уйду, то есть когда я уйду... – поправился он, заметив, как Джинкс иронически скривила губы, – журналистка и ее приятель будут по-прежнему торчать возле подъезда, то мне хотелось бы об этом знать.– Зачем?Он ее сейчас задушит! Чтобы хоть ненадолго успокоить свои нервы.– Хорошо, давай по-другому, – пробурчал Ник, удивляясь про себя, как он мог всего несколько минут назад с ума сходить от желания к этой вздорной, упрямой женщине. – Я позвоню тебе попозже, чтобы узнать, как у тебя идут дела.– Да неужели тебя это волнует?– Да, – раздраженно ответил он.– И как же ты собираешься сделать это, если не знаешь моего номера телефона?Уходи, Ник, приказал он сам себе. Немедленно! Пока не натворил чего-то, о чем потом будешь сильно жалеть!– У меня есть твой номер телефона, Джинкс.– Не понимаю, откуда...– Он написан на твоем телефонном аппарате.– Ты... ты... – Джинкс с недоверием уставилась на него. – Ты один из самых лживых негодя...– Да когда же ты, в конце концов, поймешь, что я пытаюсь помочь тебе?– Да когда же ты, в конце концов, поймешь, что мне не нужна твоя помощь? – с раздражением откликнулась она.Ник расстроено посмотрел на нее, сжав кулаки.– Отлично, – коротко отрезал он. – И все же я позвоню тебе позже.С этими словами он вышел из кабинета и направился через гостиную к входной двери.– Смотри не усни в ожидании, пока я возьму трубку, – крикнула ему вслед Джинкс.Как сложно было не огрызнуться в ответ, но Нику, хоть и с большим трудом, это все-таки удалось. ГЛАВА ДЕСЯТАЯ – Алло! – Джинкс мысленно отругала себя за неуверенность, с которой произнесла это слово в телефонную трубку. Судя по тому, как они расстались, это мог быть только Ник Принс. А сомнение в голосе могло привести только к тому, что он опять будет крутиться поблизости.Единственное, что ее смущало: он оказался прав насчет журналистки и фотографа. Оба все еще ждали снаружи. И судя по их решительному виду, они собирались ждать до тех пор, пока Джинкс в конце концов не будет вынуждена выйти из дома, хотя бы в магазин за продуктами.– Джульетта? – раздался на другом конце трубки женский голос. – Джулиет Никсон?Беспокойство Джинкс возросло.– Да...– Это Стейзи Хантер, – ответила женщина. – Мы встречались на вечеринке у Сьюзен и Лео.Как будто Джинкс нужно было напоминать, кто эта женщина! А где они встречались – на данный момент это не имело ровным счетом никакого значения. Имел значение лишь тот факт, что с ней разговаривала сестра Ника Принса!Она напряглась, пытаясь догадаться, узнала ли эта женщина ее номер телефона у Ника или у Сьюзен.– Чем могу быть вам полезна, миссис Хантер?– Пожалуйста, зовите меня Стейзи, – попросила сестра Ника. Ее американский акцент был мягче и не так очевиден, как у ее брата. – Я полагаю, ваши друзья зовут вас Джинкс.Да уж... Сомнительно, чтобы эта женщина когда-нибудь стала ее другом.– Я не хочу показаться грубой, но почему вы звоните мне, миссис... Стейзи? – неловко поправилась она. Ей бы очень хотелось сохранить вежливые формальные отношения между ними, и в то же время Стейзи Хантер была так искренне приветлива и сердечна. В отличие от своего брата! Женщина засмеялась.– Не беспокойтесь, Ник не дышит мне в шею в попытке подслушать наш разговор.Хоть что-то!– Но это он попросил вас позвонить мне? – резко спросила Джинкс.– Да... Он беспокоится за вас... – с участием в голосе произнесла Стейзи Хантер.– У него нет права беспокоиться обо мне, – огрызнулась Джинкс, – и сегодня я уже говорила ему об этом!– Да, да, я знаю, – хмыкнула ее собеседница.Что Ник рассказал сестре об их отношениях?Теперь у них появились «отношения», но Джинкс совсем не радовала мысль, что Ник может обсуждать их со своей сестрой.– Репортеры все еще там? – спросила Стейзи и, не дав ей произнести ни слова, добавила: – Прежде чем вы ответите, позвольте мне сказать, что мне очень понравилась ваша книга, я искренне смеялась и плакала, когда ее читала.А Ник, похоже, действительно доверяет своей сестре, раз раскрыл ей секрет писателя Д. А. Уотсона.Однако, что греха таить, Джинкс было лестно услышать похвальный отзыв об «Удивительном мальчике».– Спасибо, – поблагодарила она. – Да, репортеры все еще здесь, но пока меня это не беспокоит.Вот если парочка окопается здесь надолго, тогда действительно придется что-то придумывать.– Вы уверены? – в голосе Стейзи послышалось неодобрение. – Я хорошо знаю, насколько назойливой бывают представители прессы.Отцом Стейзи и Ника был Демиэн Принс, легендарный голливудский актер, ныне уже покойный, а значит, женщина на своей шкуре испытала докучливость прессы.– Это правда не проблема, – повторила Джинкс. – Очень мило с вашей стороны, что вы позвонили по этому поводу, но...– Доброта здесь ни при чем, – заверила ее женщина. – Я позвонила не только по этому вопросу. Ник считает, что для вас будет лучше, если вы погостите у меня несколько дней. Вы и, конечно же, ваш отец.Джейн несколько секунд молчала, потеряв дар речи: неожиданный поворот! Ник предлагает ей пожить в доме своей сестры!– Мне это представляется невозможным, – наконец скептически заметила она. – Во-первых, мне не хочется мешать вашей семье...– Вы никоим образом никому не будете мешать, – перебила ее Стейзи Хантер. – Джордан уехал по делам на несколько дней, поэтому мне будет приятно скоротать время в компании женщины.– Во-вторых, в этом абсолютно нет никакой необходимости, – уверенно добавила Джинкс. – Не хочу показаться неблагодарной, Стейзи, но я прекрасно знаю, чья это идея! Пожалуйста, передайте Нику, что мне не нужна его помощь и я легко справлюсь со всеми своими проблемами сама. – Она надеялась, что ее не приняли за грубиянку; ей просто хотелось, чтобы Ник понял послание, которое она старалась до него донести: «Оставь меня в покое!»– Хорошо, – согласилась Стейзи, и стало очевидно, что она совсем не обижена. – Но я оставлю вам свой номер телефона, ладно? Просто на всякий случай. Мало ли что может случиться завтра.Джинкс понятия не имела, на какой такой всякий случай ей вдруг понадобится номер телефона сестры Ника, но, тем не менее, записала номер, после чего вежливо попрощалась.Несколько минут она продолжала неподвижно сидеть около телефона, хмуря брови. Когда же Ник прекратит вмешиваться в ее жизнь? Остается лишь надеяться, что это последнее послание, которая она передала ему через сестру, заставит его отступить. Однако, зная Ника, Джинкс не особенно на это рассчитывала.Да и хотела ли она, чтобы он окончательно исчез из ее жизни? Можно быть откровенной с самой собой.Ответ на ее вопрос был, безусловно, отрицательным, так как даже последние несколько часов размышлений о том, что она больше никогда не увидит Ника, оставили неизъяснимую тяжесть на ее душе.Неужели уже успела влюбиться? Себя ведь не обманешь! Да, она любила Ника, однако независимо от решения вопроса об авторских правах на книгу «Удивительный мальчик» у них не было совместного будущего. Ник не из тех, кто способен на долгую преданную любовь, и рано или поздно его интерес к ней угаснет, а такое положение вещей ее абсолютно не устраивало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13