- Меня зовут Элрин, - выдохнув ароматный дым, он продолжил:
- Завтра я представлю вас большому совету, думаю, что вам разрешат
остаться. Кстати я как бы управляющий этой грудой старых камней и как бы не
благородный лорд. Так что не стесняйтесь и заказывайте комнаты. Брат и
сестра молчали, не зная что сказать.
- Ладно, начнем с тебя парень. Ты тоже умеешь колдовать?
- Нет, - смутился Морт, - этот дар только у сестры.
- Но я могу быть слугой, - быстро добавил он.
- Это не важно, - отмахнулся Элрин, - тебе комнату, библиотеку,
тренировочный зал, просто спальню - выбирай. Набравшись смелости, Морт
выпалил:
- Библиотеку! Я люблю читать.
- Хорошо! Хотя странный выбор для деревенского парня.
- Морт прочитал все свитки в деревне! - вступилась за брата Марис.
- Ладно, ладно. Кстати: Элрин пристально посмотрел на невысокого
черноволосого Морта и высокую белокурую Марис - Вы точно брат и сестра и вам
точно нужны раздельные комнаты?
Марис покраснела, а Морт сказал:
- Мы родственники, но говорят у нас разные отцы.
- Отлично! Это я так, что бы не прослыть старым ханжой, - Элрин
выдохнул дым.
- Марис, - продолжил он, - какую комнату тебе?
- Можно просто спальню, светлую и с зеркалом?
- Конечно можно! Ты наверно наслушалась рассказов о нашем замке как
центре Зла? Что мы маги едим детей и сжигаем живьем черных коз?
Марис кивнула.
- Колдовство не всегда белое и черное! - произнес Элрин, взяв трубку в
левую руку.
- Вон видите того таракана на углу стола?
На углу стола действительно сидел рыжий таракан приличных размеров.
Почувствовав на себе взгляды, он замер, тревожно шевеля усами.
С пальцев Элрина сорвалась молния и таракан обратился в пепел.
- Вот видите - я уничтожил таракана, - подытожил Элрин, - одни скажут
это зло, поскольку я убил живое существо, другие скажут что это добро,
потому что, я уничтожил разносчика инфекций и паразита. Так и во всей магии
- любое действие можно понимать двояко.
Обернувшись, он заметил недоуменные взгляды Морта и Марис.
- Ну, ладно, не забивайте головы, потом разберетесь, а сейчас... -
Элрин громко свистнул. Тотчас открылась дверь и вошел маленький лесной гном.
Элрин что-то сказал ему на незнакомом брату и сестре языке и обернулся к
ним.
- Идите за Клотом, он покажет вам ваши комнаты.
Поклонившись Элрину, Морт и Марис отправились за гномом. Когда за ними
закрылась дверь, Элрин снова сел на стол и произнес:
- Забавные ребята!
- Прах тебя возьми, Элрин! - раздалось сзади.
Элрин обернулся. На столе среди тарелок сидел высокий молодой человек с
темными волосами и светлой бородкой.
- Почему каждый раз я должен быть тараканом - возмущенно произнес он и
слез со стола.
- Не сердись Ристон, - отозвался Элрин, - тебе лучше всех удаются
превращения.
- Зачем тебе все это? - спросил Ристон, отряхивая штаны.
- Обожаю такие инсценировки.
- Ладно, черт с тобой, - Ристон распрямился, - наши прибудут только
завтра, так что давай немного приберемся и попьем пивка!
- Заметано! - воскликнул Элрин и они принялись убирать со стола.
-==x x x==-
Морт и Марис стояли позади Элрина перед огромной бронзовой дверью. Ее
створки были украшены причудливой гравировкой.
- На двери какой-то заговор - шепнула Морис брату.
Элрин обернулся, подмигнул и распахнул створки двери. Они вошли в
огромный зал. Их взорам предстал большой стол из темного дерева
а они сами предстали взглядам тех, кто сидел за столом. Элрин пропустил
Морта и Марис вперед, как бы внутрь стола имевшего форму буквы "П".
Родственники стояли напротив меньшей перекладины и были предметом
пристального внимания
людей сидящих за столом. В центре стола красовалось массивное кресло из
красного дерева но оно пустовало. Всего за столом сидело десять человек.
Из рассказов Элрина родственники знали что это маги - основные
обитатели
замка. Некоторые из них были родом из дальних стран и выглядели весьма
странно.
Элрин туманно распространялся на счет их родных стран и назвал их цель
визита странным словом "стажировка". Тогда Морт ничего не понял и не
решился
расспрашивать дальше, чтобы не обнаруживать свое незнание.
Внезапно в зале посветлело и обнаружилось что в кресле красного дерева
сидит не высокий человек в зеленом плаще. Он пригладил свои черные как
смоль волосы и тихо сказал:
- Можно начинать.
Получив тычок в бок от Элрина, Морт шагнул вперед и изложил историю их
с сестрой скитаний. На протяжении всего рассказа человек в кресле неотрывно
смотрел в глаза Морту, но он выдержал этот взгляд и ни разу не отвел глаз.
После рассказа образовалась пауза. Все молчали. Тишину нарушил человек в
кресле - "настоящий хозяин Черного Замка" - по выражению Элрина.
- Марис, - произнес он, - какой системой магии ты пользуешься?
Девушка смутилась и тихо сказала:
- Не знаю. Я просто стараюсь ясно представить что я хочу и это
получается.
Среди магов пробежал тихий шепот.
- Если ты не возражаешь, мы проверим тебя - человек в кресле обратил
взгляд своих черных глаз на нее. Марис покраснела и спросила:
- Как?
- Не бойся, - устало улыбнулся хозяин замка, - это не больно. Мы просто
посмотрим на тебя немного.
- Хорошо - кивнула Марис.
Воцарилась мертвая тишина. Все маги как один смотрели на Марис. Наконец
хозяин замка произнес:
- Ни каких заклинаний, чистая энергия.
Из за стола вскочил один из магов и воскликнул:
- Она настоящий генератор энергии!
Он был высоким стройным молодым человеком с синими глазами. Элрин
наклонился к уху Морта и прошептал:
- Этот Лорт - настоящий бабник, следи за сестрой.
- Моя сестра не из таких - прошептал в ответ Морт.
Хозяин замка снова взглянул на Морта и произнес:
- Морт наведет порядок в библиотеке, а Марис поступает в учение к
почтенному Кларусу.
Из за стола встал пожилой маг с морщинистым лицом одетый в синий,
помятый халат. Седая борода спускалась ему на грудь. Он поклонился Марис, та
робко поклонилась в ответ. Хозяин замка тоже встал.
- Все, совет закрыт - произнес он.
И просто исчез.
-==x x x==-
Следующий месяц Морт провел в библиотеке замка разбирая пыльные книги,
пергаменты, свитки и прочие вещи, находящиеся в библиотеке. Он погрузился в
атмосферу колдовства и высшей магии, выучил на зубок все попавшиеся
руководства по магии но увы! Таланта нет. По какому то капризу природы Морт
начисто был лишен каких либо магических талантов. Освободив библиотеку от
хлама и пыли, Морт сел переписывать самые старые свитки. Изредка заходил
Элрин рассказывал последние новости и пытался помочь. Морту в освоении
магии. Но и его попытки оканчивались неудачами. Как - то раз он пришел
веселый донельзя.
- Поздравляю приятель - заорал он прямо с порога.
- С чем это? - отозвался Морт не отрываясь от работы.
- Как с чем? Ты что ничего не знаешь?
- Не-а, - Морт продолжал старательно выводить руны.
- Брось разыгрывать! - ошеломленный Элрин присел рядом:
- Весь замок собирается праздновать свадьбу его сестры, а он ничего не
знает.
- Когда? - взвился Морт выронив перо. Они уставились друг на друга.
- Через пол часа, - неуверенно сказал Элрин, - Я вообще то зашел за
тобой, думал ты уже одет, черт возьми! - Элрин окончательно смешался.
Морт вскочил.
- Погоди ты куда? - Элрин схватил его за рукав.
- Мне надо поговорить с сестрой.
- Давай оденься получше и пойдем на свадьбу там и поговоришь.
Морт закусил губу и кивнул. Подошел к своему шкафу и открыв его извлек
чистый камзол подаренный ему Ристоном на прошлой недели. Пока Морт одевался
и умывался он чуть не лопнул от злости. После смерти отца он стал главой
семьи а эта девчонка выскакивает замуж и даже не зовет на свадьбу. В общем
то Морт не был против замужества сестру, просто было обидно, что
единственный родственник узнает последним да еще от постороннего человека.
Когда они подходили к залу советов где должна была состоять свадьба Морт
внезапно сообразил что не знает имени своего будущего родственника.
- За кого она выходит замуж? - спросил он. В этот момент Элрин
распахнул дверь, и Морт увидел Марис рядом с Лортом - церемония была в самом
разгаре. Весь зал быт забит учениками и магами.
- Можешь не отвечать-прошипел рассерженный Морт. Теперь он не мог
поговорить с Марис до свадьбы, поскольку сама свадьба уже состоялась. Они
вдвоем пробрались поближе к столу. Там Морт увидел перепуганого священника
который венчал молодых.
- Смелее, святой отец! - донеслось из толпы, - это вам зачтется на
небесах!
В толпе грянул смех. Дрожащим голосом священник окончил службу. Хозяин
замка вручил ему мешочек с звонкой монетой и небрежным движением руки
переместил туда откуда призвал.
- А теперь будем веселится! - обьявил он.
Зал тотчас взорвался радостными воплями. Морт стал пробиваться к
молодым.
- Марис! - закричал он.
Сестра услышала его и обернулась. Отыскав его взглядом в толпе она
крикнула:
- Морт! Иди сюда!
Морт растолкав всех пробился к молодоженам. Они были окружены старшими
магами которые церемонно поздравляли Лорта.
- Марис, почему ты мне ничего не сказала? - спросил Морт шепотом хватая
сестру за локоть.
- Не успела. К тому же ты как сыч все время сидел в своей библиотеке а
я была слишком занята учебой. Я так счастлива, Морт! - тут она улыбнулась и
Морт почувствовал что его злость прошла.
- Ну ладно, - пробурчал он и чмокнул сестру в щеку, - поздравляю!
Тут грянула музыка и к ним подошел Лорт
- Родственник! - воскликнул он и схватил Морта за руку, - мы с твоей
сестрой идем танцевать а ты пока познакомься с моими друзьями.
И подхватив Марис под руку Лорт умчался в круг танцующих пар.
Морт пожал руки всем членам совета - старшим магам и собрался удалиться
к своим свиткам как тут его кто то схватил за плечо.
- Морт идем со мной! Там небольшая компания любителей пива ждет тебя! -
это был Элрин о котором Морт совершенно забыл.
- А кто именно? - нерешительно спросил Морт.
- Ну, это Ристон, Вортор, Ринтин, Сокол и я!
- А, ладно! - улыбнулся Морт, - в конце концов надо выпить за
единственную сестру!
И они двинулись в угол зала освобождая место танцующим парам.
-==x x x==-
Поздно ночью Морт пробирался к себе в библиотеку. Он едва держался на
ногах после выпитого и с трудом находил дорогу. В полночь молодые покинули
друзей и отправились в свою комнату. Но остальные не спешили расходиться и
гулянка продолжалась до поздней ночи. Сейчас все расползались и разбредались
по своим
спальням, чтобы завтра с новыми силами продожить празднество. Морт тоже
решил выспаться, чтобы не зевать завтра за столом и, покинув теплую кампанию
любителей пива отправился спать...
Морт пошатнулся и выругавшись оперся о стену. Внезапно он понял, что не
узнает этих стен и, по видимому, заблудился в коридорах замка. Морт
выругался еще раз, но легче не стало. Он огляделся пытаясь сориентироваться.
После пристального вглядывания в темноту он обнаружил что находиться в
заброшенной части замка. Ночной холод слегка отрезвил Морта и он решил
поискать выход в жилые части замка. После пятиминутного блуждания в темноте
Морт заметил впереди приоткрытую дверь из которой лился тускловатый свет. Он
решительно направился туда.
Открыв дверь он обнаружил небольшую комнату с письменным столом и
шкафами. В шкафах стояли книги, а по стенам было развешено холодное оружие.
По видимому, это был чей-то рабочий кабинет. Морт огляделся. Свечи на столе
не горели, зато все факелы на стенах были зажжены. В углу была деревянная
дверь. Заранее составляя в уме извинения за поздний визит, Морт подошел к
двери и
открыл ее. За ней он обнаружил хорошо освещенную спальню, посередине
которой
стояла широкая кровать. На краю кровати сидела Марис и улыбалась.
- Марис! - изумленно произнес Морт, - что ты тут делаешь? Марис!
Марис смотрела в одну точку и продолжала мило улыбаться.
Морт похолодел, хмель как рукой сняло. Он бросился к сестре и схватил
ее за руку. В ту же секунду его отбросило назад а его руку словно обожгло и
она сразу онемела. Морт зашипел от боли и шагнул назад. Он достаточно знал
чтобы понять - на Марис было наложено заклятие энергетических цепей. Эти
цепи снимали всю магическую силу Марис и отдавали ее другому. Кому?
- Ну и ну! - раздался голос сзади. Морт резко обернулся.
В дверях стоял Лорт.
- Дорогой родственник! - произне он-шустрый, право слово.
Он вышел обратно в кабинет и поманил Морта за собой. Морт последовал за
ним. В кабинете Лорт прислонился к краю стола и улыбнувшись спросил:
- Ну как, разобрался что здесь происходит?
- Да, - без колебаний ответил Морт-и это не слишком меня огорчает!
Он подошел ближе к Лорту и скрестил руки на груди.
- Она всегда была сукой, моя сестра, - Морт покачнулся, - я так
понимаю, ты задумал стать здесь главным? С такой силой как у моей сестры,
тебе может это удастся. Улыбка сошла с губ Лорта. А Морт продолжал:
- Давай договоримся так: я успокаиваю всех остальных и помогаю тебе, а
ты помогаешь мне исполнять мои скромные желания. Идет?
Морт шагнул вперед и протянул руку для пожатия. Когда он очутился рядом
с Лортом то рванулся вперед что бы нанести удар по горлу. Но Лорт был
настороже и сильным ударом отшвырнул Морта к стене.
- Твоя сестра много рассказывала про тебя, - снова улыбнулся Лорт, - и
о том как вы любите друг друга, тоже.
Морт зарычал, вскочив на ноги сорвал со стены старый меч и бросился в
атаку.
- Ого! - воскликнул Лорт уворачиваясь.
1 2 3 4 5 6 7 8