Она будет замечательной матерью.
От этой мысли Сэму стало очень грустно, но причины этого он исследовать не собирался. Он не хочет жалеть, что у него никогда не будет детей. Ему хватает пациентов, о которых надо заботиться. И этого достаточно, чтобы удовлетворить инстинкт отцовства, если таковой вдруг заявит о себе.
Сэм прекрасно сознавал, что не позволит себе так глубоко ранить Кирстен, как его ранила Белинда. После этого ужина с танцами он приложит все усилия, чтобы больше ее не видеть. Это он и скажет Кирстен, прежде чем уедет из дома Бакли.
Лучше сразу нанести ей легкую обиду, чем углублять их отношения, после чего она может остаться с разбитым сердцем.
Под конец праздничного ужина Корали вынесла из дома торт с тридцатью шестью свечами. После шквала шуток насчет пожарной охраны Джим задул свечи и все пропели «С днем рождения!». Торт разрезали и подали вместе с мороженым.
Наконец со столов убрали тарелки, а на стол Джима были выложены все коробки и свертки. Открытки были с шутками, но сами подарки были вещами нужными и полезными.
К тому времени, как Джим открыл последний подарок, а гости произнесли последний тост, было уже восемь часов и солнце садилось. Небо начало темнеть, и тут общее внимание привлек стук копыт и скрип колес телеги, и две лошади ввезли во двор длинную повозку, полную свежего сена.
Кирстен не верила своим глазам. Она-то думала, что посвящена во все праздничные сюрпризы, но об этом не слышала ничего.
Джим был так же изумлен, как и все остальные, когда возница в ковбойской шляпе спрыгнул с деревянного сиденья. Корали быстро подошла к нему.
– Послушайте, ребята, – обратилась она к гостям. – У меня для вас сюрприз. Вы все знаете Айка Торнбулла, хозяина соседней фермы. И, возможно, уже катались на его повозках с сеном, но мы с Кирстен – городские девочки и никогда такого удовольствия не имели. Поэтому в честь дня рождения Джима и как новинку для нас с Кирстен Айк всех нас приглашает прокатиться. Мы отправляемся через десять минут.
Все дружно зааплодировали, поблагодарили Айка и заторопились к дому, чтобы собраться в поездку. Кирстен повернулась к стоящему рядом Сэму.
– По-моему, Корали никому об этом не рассказывала. Я ничего не знала.
Сэм обнял ее за плечи и повел к дому.
– Это будет забавно. В последний раз я катался на такой повозке еще мальчишкой. Помню темноту и мягкое сено, которое так подходит для забав.
– Но эти люди все женаты, – возразила она.
– Мы-то нет, – хрипло шепнул он ей, быстро прижал к себе и отпустил.
Сэм был прав. Поездка оказалась очень забавной, решила Кирстен через час после того, как фургон, полный людей, поехал по деревенской дороге под мерный стук копыт. Айк снабдил всех одеялами, на которых так хорошо можно было растянуться, а также корзиной, полной чипсов, орешков, холодного пива и содовой. Все пели песни, болтали, а когда совсем стемнело и похолодало, пары прижались друг к другу, чтобы согреться.
Было уже совсем темно, и только месяц освещал дорогу, и этот свет делал обстановку еще более романтичной. Кирстен и Сэм лежали, прижавшись друг к другу, на сладко пахнущем сене под шерстяным одеялом. Они заняли дальний угол повозки, чтобы это было хоть как-то похоже на уединение.
Руки Сэма обнимали Кирстен, а ее голова покоилась на его плече.
– Тебе нравится? – ласково спросил он, касаясь губами ее волос.
Слово «нравится» совсем не годилось для описания того блаженства, которое она испытывала в объятиях Сэма, таких нежных и теплых.
– О-о, да, – с прерывистым вздохом ответила она, когда Сэм накрыл ладонью ее грудь. – Я хотела бы, чтобы это продолжалось вечно.
Он сжал двумя пальцами ее сосок.
– А ты без лифчика? – Голос Сэма дрогнул. Когда она одевалась к празднику, это ее беспокоило, но теперь Кирстен даже обрадовалась.
Сэм оттянул эластичный верх ее топа и положил руку на обнаженную грудь. Его пальцы знали, как ласкать ее, чтобы она таяла под его прикосновениями.
– Ты хочешь свести меня с ума? – глухо проговорил он.
Кирстен повернулась, подняла руку и прижала большой палец к его губам.
– Не знаю, – ответила она. – Может быть. Но ты всегда так уверен, что можешь контролировать свои эмоции в любой ситуации, что я не вижу повода для беспокойства.
Пока она говорила, Сэм захватил ее большой палец губами, отчего по всему ее телу прокатились горячие волны.
С негромким стоном он еще крепче сжал Кирстен в объятиях, лаская ее грудь.
– Дорогая, каждый раз, когда мы вместе, мне стоит огромных усилий держать себя в узде. И я не хочу думать о том, что будет, когда я не смогу дольше сдерживаться, а я не смогу, если это продлится еще хоть немного.
От его слов Кирстен бросило в жар. Она ничуть не меньше желала его и сопротивляться этому не могла и не хотела. Напротив, Кирстен жалела, что они в этом фургоне не одни, а окружены людьми. Тогда бы она выяснила, сможет Сэм устоять против нее или нет.
Они оба взрослые люди, так почему они не могут удовлетворить обоюдное желание? Это же не приведет их к браку. Вполне возможно, что ко времени ее возвращения в Калифорнию они поймут, что это была не страсть на всю жизнь, а просто непреодолимое влечение, которое вспыхнуло и быстро погасло, сгорело дотла.
Грудь Кирстен под рукой Сэма была мягкой и податливой, и ему до боли хотелось приникнуть к ней губами, ощутить ее сладость. Если бы только они были одни!
То, как она гладила его лицо и грудь своими маленькими и нежными ладонями, какие звуки вырывались из ее груди, когда он ласкал ее, как ее обнаженные колени прижимались к его бедрам, подтверждало, что Кирстен охвачена желанием, как и он. Но Кирстен не из тех женщин, которые служат игрушкой для мужчин. Если она с кем-то себя свяжет, то это будет навсегда, пусть сейчас она это и отрицает, чтобы не оттолкнуть его.
Нет, его не привлекала перспектива совращения самой невинности. Хотя в полном смысле слова невинной девочкой ее назвать нельзя, но видно сразу, что у нее нет опыта. Она такая доверчивая и наивная, и он никогда не простит себе, если воспользуется этим.
Но немедленно, сейчас Сэм был не в силах оттолкнуть ее от себя, В конце концов, он всего лишь человек, а ей необыкновенно хорошо от этих безобидных ласк.
Безобидных? Нет, это не совсем так. Сэм отлично знал, что за это он заплатит бессонной ночью, полной боли неудовлетворенного желания, и, возможно, она тоже, но наутро оба они остынут и одумаются, и ничего подобного больше не повторится.
Он неохотно отпустил ее грудь, взял Кирстен за подбородок и поднял к себе ее лицо. На своих губах он почувствовал ее свежее дыхание, прежде чем завладел ее ртом. Кирстен обняла его за шею и приоткрыла губы.
Это был далеко не целомудренный поцелуй, и, когда их языки соприкоснулись, Сэм опустил руку на ее обнаженное бедро. Ее прекрасные стройные ноги были мягкими и крепкими, и Сэм ласкал ее нежную шелковую кожу, чувствуя, как она покрывается мурашками от его прикосновений.
Со стоном Кирстен медленно провела коленом вверх по его бедру, до самого конца. Сэм сжал бедрами ее ногу и прижал к себе сильнее, отчаянно стараясь сдержать страстный стон, рвавшийся из его груди.
К счастью, колеса повозки попали в этот момент в глубокую яму на ухабистой дороге. От встряски все снова оживились и принялись беседовать. Прежде чем все успокоились, впереди засветились огни фермы Бакли. Поездка закончилась.
Кирстен была смущена и потрясена. О чем она думала, лежа с Сэмом и страстно отдаваясь его ласкам рядом со всеми этими людьми?
Раньше она себя никогда так не вела, но, видимо, она не сделала ничего такого, что остановило бы Сэма. Она не только не возражала против близости, она настаивала на ней!
После происшедшего они друг к другу почти не обращались, и, помогая ей выйти из повозки, он не взял ее за талию, а просто подал руку. Словно между ними выросла невидимая стена. Сэм выглядел бесстрастным, плотно сжав губы, а Кирстен была слишком сбита с толку, чтобы прямо смотреть на него.
Когда гости начали собираться по домам, Сэм обратился к ней:
– Ты готова? Я отвезу тебя к коттеджу.
– Спасибо, но это ни к чему, – ответила Кирстен, не желая затягивать неловкую ситуацию. – Я сама дойду.
– Но не в темноте и не в это время, – сурово сказал он, словно говорил с ребенком.
Кирстен не стала возражать, и, когда все гости разъехались, она взяла свою сумочку и обратилась к Джиму и Корали:
– У меня еще никогда не было такого веселого праздника, а поездка на сене была настоящим приключением. Ее я никогда не забуду.
Стоящий рядом Сэм внезапно закашлялся, и только тогда Кирстен поняла двусмысленность своих слов. Ну и пусть, она не станет отступать. Их горячие, обжигающие ласки сделали поездку еще более незабываемой.
Распрощавшись с хозяевами, они уже через пару минут подъехали к коттеджу. Сэм вышел и обошел вокруг машины, чтобы помочь Кирстен.
– Не надо провожать меня до двери, – сказала она, когда Сэм взял ее за руку. – Я оставила свет включенным.
– Мне надо с тобой поговорить, – пробормотал он.
Ее сердце гулко застучало. Он хочет войти? Может быть, даже остаться на ночь? Одному Богу известно, до чего дошли бы их ласки тогда, в фургоне, если бы не эта яма, вернувшая их на землю.
Они поднялись по ступенькам к двери, Кирстен отперла замок и повернулась к Сэму.
– Не хочешь зайти? – неуверенно спросила она, боясь, что он опять неправильно поймет ее и подумает, как тогда, в первый день знакомства, что она приглашает его не просто в дом.
С другой стороны, так оно сейчас и было. Кирстен знала, что не скажет «нет», если он захочет закончить то, что они начали в фургоне.
– Да, я хочу зайти, – угрюмо отозвался он. – Хочу зайти и заняться с тобой любовью. Хочу до такой степени, что не могу сдерживаться, но я не зайду. Ты, боюсь, не очень хорошо понимаешь, чем тебе грозит решение мне отдаться.
Сердце Кирстен заколотилось еще сильнее, кровь застучала в висках.
– Я не ребенок, Сэм. Мне двадцать шесть лет, и я в состоянии принимать решения сама. Я прекрасно сознаю, что ты от меня хочешь. Тебе нужен просто секс – связь, которая закончится через две недели, когда я уеду из Купер-Каньона. Это не самое лестное предложение, и в любом другом случае я отвергла бы его, не сомневаясь ни минуты, но ты был со мной честен. Такого человека, как ты, я никогда не встречала раньше.
Сэм попытался что-то сказать, но она ему не дала.
– Я думаю, что влюбилась в тебя, но, если даже это так, это моя проблема, а не твоя.
Он покачал головой, но Кирстен снова не позволила ему вставить ни слова.
– Никакого недопонимания не будет, так же как и упреков, когда нам придет пора расстаться.
Сэм стоял, прислонившись к стене, и смотрел на нее.
– Почему ты так стремишься к этому, Кирстен? Ты жалеешь меня, потому что я схожу по тебе с ума? Или надеешься, что, если мы проведем вместе ночь, я изменю свое решение и предложу тебе выйти за меня замуж?
Кирстен почувствовала, что сейчас улыбнется. Это мужское «я» властно дает о себе знать. Оно все время требует пищи в виде женских ласк и нежных слов. Что же, она даст ему эту пищу и не солжет при этом.
– Я хочу заняться с тобой любовью, потому что знаю, что это будет самое потрясающее впечатление в моей жизни, и не хочу отступать только потому, что у этой связи нет будущего.
На мгновение вокруг них повисла звенящая тишина. Потом Сэм взял ее за подбородок и заставил посмотреть на него.
– Ты уверена? – спросил он.
– Абсолютно уверена.
Сэм мягко обнял Кирстен и притянул к себе, затем склонил голову и поцеловал ее. Она обвила его руками и прижалась еще теснее. Это был нежный поцелуй, нетерпеливый, но сдержанный, и Кирстен почувствовала, как он вздрагивает в ответ на ее дрожь.
– Ты не думаешь, что лучше зайти в дом? – промурлыкала она, не отрываясь от его губ. – Уединение нам не помешает.
Он прихватил губами ее ухо, и она вздрогнула.
– Не сейчас, милая, – в его голосе была непреклонность. – Я хочу, чтобы ты еще раз обо всем подумала. Приходи завтра вечером ко мне на ужин. Тогда мы все решим окончательно.
Кирстен была разочарована, но одновременно почувствовала и некоторое облегчение. Его колебание сказало ей больше, чем слова. То, что он не хотел ложиться с ней в постель сейчас, когда оба они так возбуждены, значило, что она действительно ему небезразлична.
В этот день было слишком много переживаний, чтобы Кирстен смогла сразу заснуть, но утром она проснулась отдохнувшей и полной сил.
Первая трудность возникла за завтраком, когда Кирстен решала, что именно из событий прошедшего вечера следует рассказать Корали. Наконец она пришла к выводу, что лучше всего будет честно рассказать обо всем. В конце концов, Корали – ее лучшая подруга и хозяйка, и Кирстен полностью ей доверяла.
Она рассказала подруге, что было между ней и Сэмом в фургоне и когда он отвозил ее домой. Корали слушала, широко раскрыв глаза и стараясь не пропустить ни слова, но когда Кирстен закончила, то, к своему изумлению, увидела, что Корали нахмурилась.
– Ты добровольно соглашаешься всю жизнь терпеть сердечную боль. Я знаю тебя. Ты не из тех, кому достаточно короткой интрижки. Ты сама призналась, что влюбилась в него. Если ты с ним переспишь, то привяжешься к нему еще сильнее.
Кирстен не ожидала, что Корали станет возражать против ее решения, и уже жалела, что рассказала о нем. Ей хотелось этого нового ощущения блаженства. И раз она согласна мириться с последствиями, то зачем отступать?
– Я думаю, что никогда не полюблю другого мужчину так, как Сэма, – начала она объяснять, – и раз я не могу сделать его своим навсегда, то пусть у меня будут хотя бы счастливые воспоминания. Разве я так много прошу?
Корали грустно покачала головой.
– Не знаю, Кирстен. Ты сама должна решить, не станут ли эти «счастливые воспоминания» болью.
Кирстен решительно выкинула из головы слова Корали и принялась тщательно готовиться к предстоящему свиданию с Сэмом. Она вымыла голову, уложила волосы, накрасила ногти ярко-красным лаком. Затем надела лучший красный шелковый бюстгальтер и трусики в тон, чтобы еще больше воспламенить Сэма, когда он снимет с нее короткое обтягивающее платье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18