Кристин Лестер
Блондинка в цветочек

1

Из записей в дневнике.
«Когда я вернусь домой из этого кошмара, мне будет на все наплевать. Лишь бы дали выспаться и поесть. И чтобы вокруг ничего не ползало, сверху – ничего не капало, а на тарелке – бог ты мой! – на нормальной круглой тарелке лежало бы мясо и хлеб!!!
О-о-о! Это ни с чем не сравнимое удовольствие – шкворчащий, сочный, весь в растопленном масле кусок мяса… А вокруг – зелень и овощи. И тоненький, совсем прозрачный ломтик ржаной диетической булки с примесью злаков. А еще – мороженое. С клубникой. Нет, с лимоном и тертым шоколадом. Нет, с кусочками сочных фруктов… Нет! Нельзя об этом думать, так желудок совсем сведет голодной судорогой. Если когда-нибудь мы с тобой, мой милый дневничок, доживем до возвращения в цивилизацию, я запрещу при мне произносить слова «банан» и «кокос». И показывать мне их тоже запрещу!
Я ненавижу пальмы, песок и море. И крабов, они совсем не вкусные без соли. Я хочу под одеяло. Я хочу на кровать. Я хочу в душ. И чтобы там было мыло, шампунь и полотенце! И не одно на всех, а мое собственное: желтое, махровое, нежное и пушистое! Я хочу в мой любимый ночной клуб, наконец. И туфли на каблуках! О-о-о! Я ненавижу природу. Я – урбанистка! Да-да, оказывается, я убежденная урбанистка! И пусть только кто-нибудь еще попробует позвать меня на природу! Ни за что. Никогда.
А скоро, говорят, могут начаться штормовые дни. Тогда не будет солнца, пойдет дождь и станет холодно. И мы вымерзнем, как мамонты, нас закопают в песок, а потом, через тысячу лет наши бренные… Ой! Меня, кажется, зовут. Все, пока, дневничок, мой единственный друг и товарищ, вернусь к тебе завтра! Или через неделю, когда буду умирать от холода и переедания бананов…
Кажется – сегодня 10 марта, воскресенье».
Она потом часто задавала себе вопрос: зачем надо было соглашаться на эту сомнительную экскурсию? Зачем она вообще поехала отдыхать на острова? Чем, собственно, их родная Флорида хуже? Так ведь нет же! Назло папе, который звал ее на недельку в Австралию, она заявила, что ей больше нравится отдыхать в цивилизованных условиях, и, позвонив в первое попавшееся агентство, купила путевку на Антильские острова. Прямо вечером того же дня и вылетела. И даже не предупредила куда едет ни отца, ни Алису, ни Джонни.
На работе думают, что она в отпуске. Все остальные – что она с папой. А папа вообще не знает, что ее уже нет в Нью-Йорке. Мобильный телефон утонул, как и у всех участников этой авантюры, и связи с миром не осталось… А начиналось все так замечательно!
Двухнедельная путевка обещала полный отдых ее измученной душе: местная кухня из морепродуктов, ежедневные spa-процедуры, увлекательные поездки на соседние острова, пляж, личный бассейн и так далее.
Те из Малых Антильских островов, что расположены со стороны Атлантики, чуть дальше уютного Карибского моря, навевали мысли об одиноких белых пляжах, удачно сочетающихся со всеми благами цивилизации, о тихих спокойных вечерах с закатами во весь горизонт, о теплом райском воздухе и таинственном шепоте кокосовых пальм… И – никого вокруг.
Да, все это у нее было. И оставалось бы до сих пор! Если бы на третий день отдыха она не дала себя заманить на сомнительную прогулку, длительностью в двое суток, под пикантным названием «для любителей ОЧЕНЬ острых ощущений». Она, конечно, любит острые ощущения, но не настолько же!
Вики перевернулась на спину и легла, раскинув руки на белом песке. Тень от пальмы заслоняла лицо и половину туловища, а ноги уже немилосердно жгло.
– Протестуешь?
– Ага.
Она посмотрела, кто подошел. Это был Ник. Он всегда появлялся внезапно, и это бесило.
– Надо идти за едой.
– О господи, за какой?! Кокосы и так падают на голову, а от бананов меня тошнит.
– Прошло только три дня. Надо привыкать. Неизвестно, сколько нам еще предстоит здесь прожить, поэтому не настраивай свой организм против единственно возможной пищи.
– А я не собираюсь есть! – Вики отвернулась от него. – Полгода не могла сесть на диету, и вот представился удобный случай. Так что, Ник, отвали, мне совершенно не до тебя!
– Нас вместе послали за бананами, и…
– Да что значит «послали»?! Что за начальство у нас такое? Питер, что ли?
– Ну да. Питер отвечает за хозяйство.
– А кто так решил? Кто его выбрал?
– Никто его не выбирал, просто с этим все согласны.
– Не все.
– Кроме тебя.
– Да. Мне не нравится, как он помыкает мной!
– Он всеми «помыкает», тем более, мне кажется, что он ведет себя очень разумно и совершенно ненавязчиво.
– Все равно я его ненавижу и за бананами не пойду. Вот. – Она перевернулась на живот, давая понять, что разговор окончен.
– Вики, – помолчав, начал Ник, – нельзя так. Нам нельзя ссориться. Нас всего семеро, и мы должны держаться вместе, пока не приедут спасатели.
– Я никому ничего не должна! И никто за нами не приедет!
– Я уверен, власти начнут искать утонувший катер. Ведь фирма, которая устраивает эти прогулки, где-то числится, а значит, заявит о пропаже экскурсионной группы.
– А может, это какая-то частная лавочка, которой все равно, живы клиенты или нет, лишь бы деньги целы остались. Они смотаются с острова, и концы в воду… Да уж. Концы действительно в воду.
– Давай лучше поговорим о чем-нибудь приятном.
– О бананах.
– Не надо.
– Тогда о чем?
– Расскажи о себе. Кто ты? Чем занимаешься, где живешь, сколько тебе лет? Какие фильмы любишь смотреть, какие книжки читать, что предпочитаешь…
– На ужин?
– Послушай, не надо шутить о еде.
– Бананы!
– Вики. Успокойся. Правда, расскажи о себе.
– Да ничего интересного. Дура набитая. – Она снова повернулась к нему спиной и стала чертить пальцем на песке.
– Ну что ты!
– Да, так считает мое начальство. Оно меня не любит, я плохо работаю. Кроме шмоток и ночных клубов ни в чем не разбираюсь.
– Так уж и ни в чем?
– В мужчинах немножко. – Вики покосилась через плечо на своего собеседника и поняла, что тот готов «заглотить наживку».
Она запомнила этого Ника еще в самый первый день путевки. Он поселился в номере напротив и двое суток откровенно таскался всюду за ней. Сначала ей это льстило, а потом начало злить. Виктория готовилась в самых суровых выражениях попросить, чтобы ее оставили в покое. Последней каплей в чаше ее терпения стала поездка «для любителей очень острых ощущений», где она, едва оказавшись на катере, первым делом увидела Ника… Только вынужденное проживание на одном острове заставило Вики благосклонно отнестись к его настойчивым ухаживаниям. Но ведь не мог же он предположить или, хуже того, подстроить эту катастрофу!
– Это неудивительно. Ты очень красивая.
– К сожалению, сейчас на меня твои комплименты не действуют никак. Ты зря стараешься.
– Ну хорошо. А где ты работаешь?
– В журнале. В газете. На телевидении.
– То есть… Что, везде и сразу?
– Типа того. В большой-пребольшой конторе, которая занимается многими СМИ-направлениями.
– Ты журналист?
– Да. Пишу о шмотках и о клубах. Или снимаю сюжеты.
– А-а! – с подчеркнутым уважением в голосе протянул Ник. – Это, наверно, жутко интересно! Никогда не был близко знаком с журналистами. Ты из-за работы так переживаешь?
– Да.
– А… ммм… Неужели тебя не утешает… ммм… личная жизнь?
– Не мычи, спроси лучше прямо: «ты свободна?».
Ник расхохотался.
– Все журналистки такие смелые?
– А чего тут смелого-то?
– Ну что ж: ты свободна?
– Да!
– Ты его бросила?
– А почему не он меня?
– Не поверю, что такую красивую…
– Так ведь красивые они редко бывают умные. И наоборот. А ты кого бы предпочел, Ник: страшненькую интеллектуалку или глупую блондинку типа меня?
– А я уже предпочел! – Ник выразительно водил взглядом по ее формам.
– Отвали.
– Ладно, прости. Я же шучу… – Он легонько коснулся ее плеча, и Вики резко отдернула руку.
Она злилась на себя: кокетничать с этим Ником, который помимо атлетических форм и нахального взгляда ничем не примечателен, совсем не входило в ее планы. Но губы сами расплываются в улыбке, а на щеках появляются ямочки, стоит только ему заговорить с ней.
– Вики, а кто твои родители?
– Никто.
– Вчера ты что-то говорила про папу.
– Он в Австралии.
– Ничего не понимаю. Ты же из Нью-Йорка.
– Ну и что. Он мотается по всему миру, когда приходит охота.
– Он не работает?
Вики вздохнула:
– Работает.
– У него работа связана с разъездами?
– Да. Он оператор-любитель. Снимает дикую природу.
– И его отпускают, «когда приходит охота»?
– Да видишь ли… Он сам себя отпускает. Он как раз хозяин всего этого безобразия, из которого меня чуть не уволили.
– О-о. Значит, ты у нас дочка…
– Да! А еще я взбалмошная, капризная самодурочка, которая не видела настоящей жизни и привыкла к дармовым деньгам!
– Ты уже два раза назвала себя дурочкой. И, по-моему, не заслуженно. Ты обиделась на своего папу? – В этом вопросе, а вернее в тоне, каким он был задан, звучало столько умиленной снисходительности, что она разозлилась еще сильней.
– Какая разница. Разве ты не понял еще, что я очень капризная?
– Понял. Я это в первый же день понял. Но именно за это ты мне и понравилась. И вообще… Ты честная, а не капризная. Просто эмоции не скрываешь. И мне кажется, в жизни у тебя сейчас не самый сладкий период.
Вики заносчиво вздернула подбородок:
– Ты что, меня жалеешь?
– Нет.
– А, я поняла: ты психоаналитик! И ищешь клиентов!
– Не надо иронизировать. Я бизнесмен.
– Ну! Мы все бизнесмены в каком-то смысле. А чем ты занимаешься?
– Строительством. Это скучно.
– И правда скучно. Давай лучше о бананах.
– Вики…
– Ник, ты, кажется, шел охотиться за ужином.
– Все-таки ты не составишь мне компанию?
– Нет, я отдыхаю. И я на диете. Так что извини. Разговор окончен.
– Хорошо, дорогая Виктория. Тогда, может, мы с тобой погуляем на той стороне острова сегодня вечером?
– Ты свидание мне назначаешь?
– Да. – Он улыбнулся своей красивой, но хищной улыбкой, словно в душе смеялся над ней. – Придешь?
– Нет.
– Почему?
– Я сегодня хотела принять ванну, выпить чашечку кофе, посмотреть вечернее шоу по 21 каналу и пораньше лечь спать.
– Извини. Но мы все равно увидимся перед сном. Наши «кровати» находятся в полутора метрах друг от друга.
– Очень романтично.
– Может быть, когда мы вернемся в цивилизацию…
– Вот когда вернемся, тогда и поговорим! Все, Ник, мне пора спать!
Ник вздохнул и отошел от нее. Вики осталась одна на белом песке под кокосовой пальмой.
Ник… мужчина, на которого оборачивались все женщины в их отеле. Крупный, холеный, благоухающий каким-то дорогим парфюмом, который даже сейчас, после трех дней на острове, из него не выветрился. Господи, как же хочется в ванну и облиться любимыми духами!
Конечно, если забыть, что все они тут пленники, то лежать и загорать очень даже приятно… Если забыть, что уже третий день чудовищно хочется есть, и все, что она сказала про диету, конечно же бесстыдные враки, то лежать и загорать очень даже приятно! И если забыть, как ее обидел Джонни, если вообще обо всем забыть… Господи, как заставить себя обо всем забыть!!!
Она снова услышала над собой голос. На этот раз принадлежащий полусумасшедшей, капризной даме, которая после крушения катера все время требовала своего адвоката и тоненько, словно нараспев, визжала, завидев на песке крабов. А поскольку бедные животные ползали здесь постоянно, ее вокал с каждым часом становился все более невыносимым. Никто не знал, как зовут эту нервную особу, ибо она не сочла нужным представиться в первый вечер. Зато извела окружающих настолько, что все обходили ее стороной, а Вики втайне мечтала стать людоедкой, чтобы решить сразу две проблемы: голода и докучливого визга.
– Что вы лежите? Нельзя просто так складывать руки! Мы должны что-то делать! Я требую!
– Адвоката?
– В смысле?
– Требуете, я говорю, адвоката, что ли?
– Почему?
– Ну так вы всегда его требуете… – Вики вздохнула, воровато оглянувшись по сторонам. Пока она разговаривает с этой женщиной, можно быть спокойной: никто не подойдет, чтобы послать за бананами. – Ну хорошо. Что вы от меня хотите?
– Мне кажется, вы здесь – самый адекватный человек. Кроме меня, разумеется.
– Спасибо, я глубоко польщена.
– Все остальные либо ниггеры, либо неотесанные болваны! – Она выжидательно уставилась на Вики.
– И что?
– Ну а мы с вами должны… понимаете?.. Вы понимаете, что я имею в виду? – Женщина уселась рядом на песок и теперь покачивалась вперед-назад, сложив ноги в позу «лотос», и заговорщицки улыбалась.
На всякий случай отодвинувшись подальше, Вики втянула голову в плечи и с наигранным ужасом спросила:
– Что мы с вами должны сделать с ниггерами и неотесанными болванами?
– Да ничего мы не будем с ними делать! Просто они с огромным удовольствием просидят тут еще месяц, пожирая эти бананы, и даже не пошевелятся, чтобы выбраться домой!
– А что могу я?
– Мы должны что-то придумать! Мы должны построить плот и уплыть вдвоем!
– Но мы даже не знаем, в какую сторону плыть.
– Все равно. Давайте сделаем плот!
– Вокруг миллион точно таких же необитаемых островов. Мы просто поменяем один на другой.
– Ой, ну я не знаю! Господи, ну где мой адвокат!
– Я же говорила. – Вики усмехнулась. – Без адвоката нам никак не обойтись.
– Не шутите!
– Не шучу.
– Мы должны убежать от них. Иначе… – Женщина перешла на таинственный шепот.
Вики еще немного отодвинулась.
– Иначе – что?
– Этот сумасшедший Питер… Он такой страшный. Он нас всех тут нарочно держит.
Вики подняла брови вверх и примирительно сказала:
– Да, вы правы. Да, Питер – он такой.
– Вы думаете, я сумасшедшая?
– Нет, ну что вы!
1 2 3