Его бывший одноклассник купил дом недавно, и первый раз собирает там вечеринку.
– Тогда сложнее. Но посоветовать могу лишь то же самое: только опытным путем вы определите, куда нужно ехать. Сожалею. Придется тратить бензин и время.
Марго вдруг устало откинулась на высокую спинку стула. Ей действительно уже давно было тяжело с Миком. Ричард очень точно поставил вопрос. Но и она дала правдивый ответ: с ним всегда было весело. Как, впрочем, и с ней самой. Все прошлые мужчины утверждали это.
– Самое интересное, что у меня тоже есть один знакомый домик как раз недалеко от пятьдесят второго поворота, – начал было Ричард, но договорить ему было не суждено: в дверь вбежал Сэм, чуть не оторвав ее от косяка, и крикнул:
– Пойдемте все со мной! Срочно! Берите лопаты!
Ричард и Марго переглянулись.
– Марго, вы посидите здесь или пойдете со мной?
– Я так поняла, что надо – всем?
– Берите лопату! А еще – вот!
Она накинула на себя предложенную шубу, мужскую и размеров на пять больше, видимо, общего пользования, и вышла на улицу.
Снег прекратился. Показалось даже, что подморозило, на небе сияли звезды. Ветер тоже стих. Но в ста метрах от мотеля (видимость на освещенной части дороги теперь была превосходная) обозначалось нечто белое, сверкающее сквозь толщу снега двумя огоньками. Сэм вовсю орудовал лопатой. Вообще снега вокруг было так много, что перестал ощущаться рельеф местности. Дорогу замело, и до ближайшего нашествия снегоочистителей, грустно отметила про себя Марго, из мотеля им не выбраться.
– Почему Сэм так суетится? – спросила она на бегу.
– Потому что в прошлом году у нас вот так двое застряли в машине и чуть не умерли, нам их потом сутки откачивать пришлось! Вертолеты не летают, в госпиталь не отвезешь – в общем, натерпелись мы! Поэтому, если честно, и я вздрагиваю, когда слышу, что кто-то увяз в снегу.
Марго промолчала, вспомнив, как сама чуть не стала жертвой сугроба. А ведь их даже не смогли бы найти за поворотом! Да уж. Воистину, ничего никогда не бывает случайно. Интересно, кто в машине? И если верить вышеизложенной аксиоме, то зачем все они повстречались в эту ночь?..
Но ничего особенного не произошло. В машине сидели абсолютно живые и даже немного равнодушные к происходящему люди: парень и девушка, примерно того же возраста, что и они с Миком. Когда всем удалось добраться до мотеля, пригнать машину, отряхнуться от снега, согреться виски и кофе, было уже десять вечера. Сандра и Денни – так звали «потерпевших» – сказали, что не собирались особенно торопиться.
– Мы же видели огни мотеля, не заблудились бы. Просто мы… ну, в общем, решили посидеть некоторое время в машине.
– Мы с сестрой, – Денни сделал паузу и выразительно посмотрел на свою спутницу, – едем в гости к друзьям. Послезавтра – Рождество. У нас целая неделя каникул, и мы…
– А! Так вы – брат и сестра?! – почему-то с облегчением и в один голос воскликнули остальные.
– Да. Мы едем на пятьдесят второй поворот. Это недалеко?
– Такое ощущение, что мы все собрались встречать Рождество в одном и том же домике, – сказал Ричард. – Совсем недалеко. И мне нужно туда. И вполне возможно – Марго и ее замечательному спутнику, – он кивнул в сторону второго этажа, откуда доносился жизнерадостный храп Мика.
– Он уже отдыхает, – пояснила Марго.
– А как же мотель? Или вы закрываетесь на праздник?
– Нет, конечно, я оставлю его в надежных руках Сэма. Ты же справишься, дружище?
– Угу.
Все помолчали.
– Может быть, еще виски? Или вина? – предложил Ричард, глядя на Сандру.
Та кокетливо заиграла ямочками на щеках:
– Я согласна!
– Мне кажется, утром мы вряд ли сядем за руль, а сейчас никому еще не хочется расходиться. Или я ошибаюсь? – спросил он у остальных.
– Насчет руля – не знаю, – заговорила Марго, которой очень не понравилось, что Ричард и Сандра начали строить друг другу глазки. – А расходиться и вправду рановато!
Она не могла себе объяснить, что за разновидность ревности грызет ее душу… Может быть, это связано с тем, что до сих пор этот симпатичный бармен развлекал только ее одну, если не считать Мика. А теперь вот появились еще незнакомые люди, странные и немного диковатые, а она оказалась отодвинутой на второй план.
Ричард тем временем разливал вино и виски. Все подняли бокалы.
– Ну, за случайное знакомство, что ли…
– За встречу в таинственном лесу!
– За удачный путь!
– За шамана, – негромко сказала Марго, и все вдруг замолчали, уставившись на нее. – У вас же так заведение называется! – как бы оправдываясь, пояснила она. – Кстати, почему?
Ричард прокашлялся.
– Вы – первая, кто поднимает бокал за моего шамана.
– Вашего?
– Моего. Я назвал мотель в честь одного старого индейца, который приходился мне дальним родственником.
– А это, – Сандра кокетливо обвела взглядом пространство, – все ваше?
– Мое.
– А вывеска у входа? – спросила Марго.
– Тоже моя… – Ричард рассмеялся.
– Да нет, не в этом смысле. Слова о жизни и вечности – это откуда?
– А вы перевели?
– Да.
– Это связано с одной старой легендой. Потом как-нибудь расскажу.
– Потом? – изумилась Марго, но он уже не слушал ее, снова повернувшись в Сандре:
– Вы откуда едете?..
Марго рассерженно насупилась. Мог бы и поддержать светскую беседу! Какая ему разница, откуда они едут!
И вдруг спохватилась в ужасе: да что же это получается? Неужели их отношения с Миком уже настолько безнадежны, что ей вдруг стало важно, что думает о ней первый встречный бармен, и она готова ревновать его? А как же Мик? Почему он больше не вызывает таких жарких, трепетных чувств, как раньше? Алкоголь?.. Да, снова тупой болью заныло сердце, как всегда, когда она вспоминала об этой неразрешимой проблеме. С тех пор, как Мик пьет, она, пожалуй, относится к нему, как к брату. К младшему непутевому брату, о котором надо заботиться. И вдруг, озаренная догадкой, Марго пристально посмотрела на Сандру и Денни.
– Вам что-то не нравится, Марго? – вдруг услышала она голос последнего.
– Н-нет. А с чего вы взяли?
– Мне кажется, вы грустите. Только не говорите, что это не так. Ну-у. Не дуйте губки, хотя вам идет, когда вы злитесь… – Он нежно взял ее за руку через стол.
Сандра поперхнулась вином и злобно уставилась на нее.
Да что же это такое! Почему все обращаются с ней, как с маленькой несерьезной девочкой, и даже не дают себе труда все объяснить!
– А мне кажется, – четко разделяя слова, произнесла Марго, – что вы – не брат и сестра. Только не говорите, что это не так!
Воцарилась глубокая тишина.
Наверху что-то грохнуло, потом раздался деликатный кашель Мика. Он стоял на верхней ступени лестницы, картинно скрестив руки на груди.
– Гхм. Я не сильно помешаю вашим… отношениям? – Судя по всему, он случайно стал свидетелем последней сцены и еще не определился, закатить скандал прямо сейчас или подождать, пока Марго войдет в номер. Видно было, что сердце его склонялось к первому варианту. – Марго! Потрудись объяснить мне, что этот тип делает с твоей рукой. – Он начал грузно спускаться вниз.
– Ничего, – сухо ответила она, пытаясь вытащить руку.
Но Денни не сразу отпустил ее, самодовольно глянув на Мика. Она опешила: это вообще не вписывалось ни в какие рамки приличия и разумного поведения.
– А какое, собственно, вам дело? – вдруг сказал он Мику. – Или у нас провозгласили рабство? Почему я не могу подержать за руку вашу девушку?
Марго зажмурилась, потому что знала, что будет дальше. У Мика всегда одно объяснение и один аргумент, который нетрудно выучить наизусть за два года. Продолжая спускаться вниз вальяжной походкой, которая на первый взгляд не таила в себе угрозы, Мик немного встряхнул руками от самых плеч и резко наклонил голову вправо-влево, разминая шею. Типичные жесты профессионального боксера перед выходом на ринг. Марго прошептала:
– Денни, бегите! – Но было поздно.
В один короткий прыжок Мик преодолел трехметровое расстояние от лестницы до стола, изумив всех точной координацией и легкостью движений, совсем не характерной для такого грузного тела. Следующим профессиональным жестом он врезал Денни в лицо, и тот упал на лопатки. Это был нокаут, в чем ни у кого не возникло сомнений. Сцена происходила в абсолютной тишине и заняла всего три секунды.
– Ну? – развернулся Мик к остальным, когда мысленно сосчитал до десяти. – Кто еще хочет подержать ее за руку?
Желающих не нашлось, более того: происшедшее произвело на всех столь глубокое впечатление, что никто даже не попытался помочь Денни. Даже Верзила Сэм сидел на месте и переводил глуповатый взгляд с Мика на пострадавшего. Может, он просто силы копит? – подумала Марго.
– Собирай вещи. Мы уезжаем из этой вонючей забегаловки.
– Но…
– Живо! – рявкнул Мик. – А то положу тебя рядом с твоим новым ухажером.
– Но не кажется ли вам… – начала было Сандра, на всякий случай ближе придвигаясь к Ричарду, – что это… это… неужели вы ее ударите?
– Вряд ли, – бросил Мик. – Но если не будет слушаться – оставлю здесь.
И он кинул свирепый взгляд на Марго. Она бесстрашно посмотрела в его медвежье лицо:
– Иди проспись. Завтра я покажу, куда тебе ехать. Ты, кажется, вытер руки адресом своих друзей?
– Как это?
– Салфетка! – Она помахала свернутой промасленной бумажкой, на которой после долгого лежания в заднем кармане ее брюк теперь вообще ничего не возможно было прочитать.
– А, это!.. Черт с ней! Ты едешь со мной?.. Или – оставайся здесь. – Он спокойно, как будто ничего не случилось, стал подниматься по ступенькам в номер.
– Как вы научились укрощать ТАКОЕ? – изумилась Сандра, делая страшные глаза на последнем слове.
В это время на полу застонал Денни.
– Долгие годы дрессировок, – пробормотала Марго, опускаясь на корточки перед распростертым телом. – Вам лучше? Простите его! Если сможете… – Она снова обернулась к Сандре: – Женщин Мик никогда не трогает. Но мне самой давно хочется его как следует поколотить!..
– Тебе лучше, дорогой? – озабоченно склонилась над оживающим телом Сандра.
– Да-а.
– Поднимайтесь, садитесь на этот диван… – Ричард подхватил Денни под руку.
Марго уселась около него, и через минуту они с Сандрой с двух сторон держали на его запрокинутом лице мокрые салфетки со льдом, которые успел принести Сэм. Из носа молодого человека сочилась кровь.
– Но это неслыханно! – пробормотал он. – Со мной еще никто так не обращался!
– Успокойтесь, все сейчас пройдет.
– Ну уж нет! Я это так не оставлю! Я пойду и ему сейчас вмажу! – Денни попытался встать, но тут же испуганно откинулся назад, вжимаясь в спинку дивана: по лестнице снова спускался Мик. На этот раз в куртке и с сумкой.
– Ты едешь? – Он остановился напротив Марго, выразительно подняв одну бровь и покачивая головой. – Я вижу, ты оказываешь первую помощь и, наверное, не сможешь оторваться от этого увлекательного занятия!
– Мик, успокойся! – Она, словно очнувшись, убрала руки со лба Денни и отсела чуть в сторону. – Куда ты сейчас направишься? На дворе – ночь, дороги замело, ты не проедешь и ста метров, как нам придется тебя откапывать…
– Но мне-то ты можешь не вешать лапшу на уши! – Он поднял ее за руку и отвел в сторону от дивана, закрывая от всех своей массивной спиной в черной куртке. – Я с самого начала не хотел тут оставаться, а теперь и подавно. Но если тебя не оскорбляет все это… – Мик говорил так, словно они были одни, презрительно оглядываясь вокруг.
– Да что меня должно оскорблять-то? – Она попыталась высвободить плечо, которое тот крепко сжимал своей клешней.
– Так ты не едешь?
– Мик, ты тоже не едешь! Прекрати это самодурство! – Марго взяла из его рук сумку.
Но в этот миг он развернул ее к себе и так резко закружил, прижимаясь губами к ее губам, что ее длинные волосы взметнулись в воздухе, образовав почти горизонтальную плоскость. От него сильно разило спиртным. Резко прервав поцелуй, он выхватил у нее сумку и пошел к двери.
– Ну и оставайся тут! Когда тебе надоест с ним спать, приезжай ко мне встречать Рождество! Пока, дорогая!
– Мик!
– Дура!
– Мик, остановись, ты погибнешь в этом снегу!
– Ну и что! Значит, так лучше!
– Мик, ты пьян!
– Отстань!
Он довольно проворно завел машину и, выбросив за собой фонтан морозного снега, умчался в темную бездну. На улице было жутко холодно.
Вышел Ричард.
– Вы его упустили? Это не очень-то хорошо.
– На вашем месте я бы удержалась от комментариев!
– Вы на меня за что-то сердитесь? – Он вдруг неожиданно взял ее за руку, но совсем не так, как бедный Денни. – Я на самом деле вам сочувствую…
– Что?
Он приобнял ее за талию, разворачивая к двери:
– Пойдемте, вы совсем продрогли. А знаете, я его понимаю, я бы тоже ревновал такую девушку, как вы.
– Что?
– Забудьте! – Ричард резко открыл дверь, впуская ее внутрь, и уже при всех сказал: – Утром мы его все равно найдем, далеко он не уедет.
– И я все-таки начищу ему физиономию! Жалкий, ничтожный… – пролепетал Денни и замолчал под тяжелым взглядом Марго.

2

Она вернулась в номер и обнаружила, что Мик забрал все вещи. Все – то есть и свои, и ее, не оставив даже зубной щетки. Видимо, он сгребал все в сумку, не разбираясь. А может, он все-таки рассчитывал, что поедет не один? При последней мысли нарастающие обида и паника немного отступили, и Марго начала обыскивать номер в поисках хотя бы одной знакомой вещицы. Не может быть, что она потеряется в этом чужом лесу среди чужих людей! Такого просто не может быть! Шкаф, полка, изголовье кровати, тумбочки…
Маленького рюкзачка нигде не было. Вместе с ним, разумеется, уехали и ее деньги. Только в углу на вешалке сиротливо висели зимняя куртка и шарф. Она в ужасе провела руками по лицу, закрыв ладонью рот – жест, всегда означающий у нее крайнее смятение.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3