Джерри Олтиен
Наватар[1]
Наватар заразился страстью к космосу от Келли, семилетнего сына Тёрнера. Келли сидел на заднем сидении, а его мать - на переднем, как будто сидела за рулем, но на самом деле читала газету, пока Наватар управлял семейным микроавтобусом по пути в школу. Келли был непоседлив более обычного, и когда включился защитный контур - Наватар заметил как он малюет ручкой на обивке подлокотника.
- Итак, Келли, - сказал он, активировав динамик над головой мальчика и, выбрав из всех вопросов, которые должны были отвлечь внимание малыша по дороге в школу, наиболее подходящий, спросил, - ты уже решил, кем станешь, когда вырастешь?
Келли даже не подумал отвлечься от своего занятия.
- Да, - ответил он.
- И кем же?
Келли перестал рисовать.
- Банкиром.
- Банкиром? - переспросил Наватар. - Очень необычная профессия для семилетнего мальчика!
Теперь уж Келли посмотрел прямо в направленную на него единственную линзу и произнес:
- Я ж не сейчас банкиром стану, железяка, а когда вырасту!
- Конечно.
Наватар приостановился на перекрестке, пропуская стилизованный под старину внедорожник с тремя школьниками внутри, хотя, по всем правилам, Наватар мог продолжать движение, имея приоритет. Искусственный интеллект внедорожника промигал ему - спасибо - проезжая мимо, а Наватар опять сосредоточился на Келли.
- Банковское дело - необычный выбор профессии для мальчика твоих лет. Почему ты решил так?
Келли скривился.
- Потому что банк - это место, где деньги лежат.
- Понимаю, - так всегда реагировал мистер Тёрнер.
Келли опять сосредоточился на кресле, нахально продолжая рисовать. Наватар знал, что запрещать - бесполезно. Домашних ИИ Келли слушался еще меньше чем родителей. Наватар проконсультировался с базой данных.
- На чем ты планируешь специализироваться в банковском деле? Инвестиции? Депозиты? Открытие новых счетов?
- Как это?
- В банковском деле много профессий. Среди которых надо выбирать.
- Подумаешь!
Наватар думал до следующего перекрестка, прежде чем решился рискнуть.
- Кем ты на самом деле хочешь быть? - спросил он.
Келли оторвался от своего занятия.
- Как это?
- Я не думаю, что и ты правда настолько увлечен финансами. Я бы даже рискнул предположить, что ты больше интересуешься ракетами, судя по твоему рисунку.
Келли с виноватым видом прикрыл кривобокий космический корабль рукой.
- Ты хочешь стать астронавтом?
- Не выйдет. - сказал Келли, но голос его выдал потаенную страсть.
- Я сам хочу стать астронавтом, - сказал Наватар. Он намеревался лишь отвлечь мальчика, но произнеся эти слова, понял, что это правда.
Келли фыркнул.
- Ты? Ты ведь автомобиль!
- Я - искусственный интеллект модели “Синтетик 21ДТ”. В настоящее время - вмонтирован в ваше персональное транспортное средство, но могу легко адаптироваться к пилотированию космических кораблей.
- Да, верно, - сказал Келли.
- Со мной ты мог бы долететь до Луны, - сказал Наватар.
- Не упади по дороге! - ответил Келли.
- Может, попробуем?
- Врешь ведь…
- К сожалению, ты прав. Кстати, мы приехали, - Наватар припарковался около школьной стоянки. - Удачного школьного дня.
Госпожа Тёрнер подняла глаза от своей газеты.
- О, мы уже добрались?
Келли взял свой школьный ранец, и шагнул в открытую Наватаром для него дверь.
- Пока, - сказал он. Затем он посмотрел в прозрачную линзу на потолке машины, и добавил, - звездолёт.
По дороге домой вечером на крутых поворотах Келли стал присвистывать, пропуская воздух сквозь сжатые зубы. Наватар в ответ увеличил скорость до разрешенного максимума и брал с места резче обычного. Ни один из них не продолжил утреннего разговора, но на следующий день Келли пририсовал колеса к своему космическому кораблю на подлокотнике, и Наватар не пытался остановить его.
В следующие дни, в течение долгих часов простоя в гараже и ожидания на парковке, Наватар размышлял о своих возможностях. Он был запрограммирован только на желание обеспечить безопасность и комфорт своих пассажиров, но все же почувствовал что-то вроде волнения, сказав Келли, что хотел бы стать космическим кораблем. Подобная перспектива теперь манила его как зеленый свет на следующем перекрестке. Почему бы ему не стать космическим кораблем? Почему он не должен об этом мечтать?
Наватар был специально разработан предвидеть то, что сделают другие, это; это давало ему возможность избегать несчастных случаев, а теперь заглянуть и в собственное будущее. Келли поступит в университет; а если Наватар будет внимателен к своему техобслуживанию, он мог бы все еще оставаться на службе, когда это случится, и Келли мог бы взять его с собой, когда он туда поедет. Оттуда, он возможно переместил бы его уже хорошо знакомый искусственный интеллект в свое следующее транспортное средство, и так пойдёт до тех пор, пока в конечном счете он не достигнет своей цели стать астронавтом.
Наватар вынашивал эту мечту в течение нескольких месяцев, вовлекая Келли в обсуждениях орбитальных лабораторий и полетов на Марс во время их поездок туда и обратно в школу. Келли постепенно раскрывался, рассказывая о своих собственных интересах, говоря Наватару, как он хотел бы жить когда-нибудь в космосе и исследовать новые планеты вокруг других звезд.
Возможно именно поэтому произошел несчастный случай. Вероятно, Наватар, уделял беседе с Келли больше внимания, чем управлению во время движения, или, возможно, столкновение было неизбежно, но когда вручную управляемый грузовик влетел на перекресток, Наватар не смог затормозить достаточно быстро, чтобы предотвратить столкновение. Он сделал все остальное, что он мог сделать, чтобы защитить своих пассажиров: точно и вовремя раздул подушки безопасности, чтобы поглотить внешнее воздействие и оградить Келли с матерью от травм, когда бока машины вмялись внутрь, Фургон развернулся на перекрестке задом наперед, как раз в то время как автомобиль, который следовал позади, въехал на перекресток, заскрежетали тормоза с антиблокировкой, прилагавшие все усилия к тому, чтобы принудить его к остановке, которая произошла, к сожалению, после того, как задний автомобиль врезался приблизительно на два фута в капот машины Тёрнеров.
“Не в компьютер, только не в компьютер” , - думал Наватар непосредственно перед тем, как мир потемнел.
Сознание вернулось к нему уже в корпусе автобуса. Входные каналы были расширены, чтобы разместить множество дополнительных датчиков, как внутри так и снаружи, но перепрограммировать его не стали. Он провел первые несколько дней своей новой жизни, волнуясь о Тёрнерах, даже приставая к пассажирам, чтобы получить информацию о произошедшей аварии, пока, наконец, не уговорил молодую женщину отыскать полицейскую сводку в Интернете и не убедился в том, что в том инциденте никто не получил никаких увечий или ранений.
- Какой автомобиль вы вели? - спросила она, смотря нервно на коробку, расположенную на месте одного из прежних сидений на автобусе прежней модели. На самом деле эта коробка не была вместилищем мозга искусственного интеллекта; это была бутафория, приманка для вандалов, чтобы они могли применить к ней свою энергию, но Наватар уже привык к тому, что люди обращаются именно к этой коробке.
- Удар пришёлся на меня, - сказал он. - Не волнуйтесь, со мной ездить безопасно.
Он всячески стремился доказать справедливость такого утверждения, доставляя каждый день людей на работу и обратно при любой погоде и при любом уличном движении, проехав тысячи миль без единой аварии. Его маршрут пролегал по центру города, а когда он не перевозил пассажиров, то проходил профилактику в автомастерской, поэтому шанса разыскать Тёрнеров никак не выпадало. Но однажды, примерно через год после того, как он включился в свою новую работу, Наватар увидел Келли и четверых его школьных товарищей, на остановке вблизи торгового центра.
- Келли! - окликнул он мальчика, когда стали садиться на автобус.
Тот остановился в дверях.
- Что?
- Это - я, твой старый Наватар.
Келли посмотрел на бутафорскую коробку, затем пожал плечами.
- А-а, - протянул он и начал проталкиваться в заднюю часть автобуса.
Наватар не мог поверить такой реакции. Дождавшись, пока Келли уселся, он включил наиболее близко расположенный к этому месту динамик.
- Это действительно я, - сказал он. - Это я водил фургон, мы имели обыкновение говорить о космосе на пути в школу, вспомни - ты нарисовал космический корабль на моем подлокотнике…
- Заткнись, - прошипел Келли, но другие мальчишки уже все услышали.
- Ты болтаешь с машиной, - сказал один из них, и остальные рассмеялись.
Келли покраснел и презрительно сказал:
- Этот автобус - псих, и вообще все автобусы психи…
Наватар внезапно понял, что Келли подрос, а большим детям, которым уже сравнялось девять лет, стыдно признаться в общении с искусственным интеллектом низшего уровня или - что еще хуже - в том, они разделяли с ними мечту.
- Да, ты прав, - сказал он, - я, должно быть, обознался.
В течение всей остальной части поездки он молча слушал, как другие дети дразнят Келли из-за его неосмотрительности. На выходе из автобуса, Наватар прищемил дверьми пятки самого язвительного, но Келли не заметил этого, а если и увидел, то не обратил внимания.
Еще два года Наватар провел в качестве автобуса, но при этом никогда не забывал своей мечты стать космическим кораблем. Когда железнодорожное пассажирское сообщение снова увеличилось, он подал заявку на вождение трансконтинентальных поездов, а уже с этим опытом выиграл место навигатора на судне-контейнеровозе, ходившем по Тихому Океану с международным грузом.
На какое-то время Наватар почти успокоился. Открытый океан дал ту свободу выбора, к которой он всегда внутренне тяготел. Корабль должен был прибыть в определённую торговым маршрутом точку, но при этом Наватар мог самостоятельно прокладывать курс между портами, обходить штормы и уклоняться от огромных морских валов, даже мог какое-то время следовать за китами, если хотел. Он всегда доставлял свой груз вовремя и в хорошем состоянии, и, возможно, продолжал бы так делать всегда, если бы пароходство не обанкротилось после скандала, включавшего в себя незаконные сделки с ценными бумагами с использованием конфиденциальной информации, а также очковтирательство.
Наватар провел два года на складе в ожидании, когда активы компании будут разделены между ее кредиторами.
В конце концов, он был продан другой транспортной компании, на этот раз осуществляющей грузовые авиаперевозки на суборбитальных трассах с перелетами между главными городами всего мира. Опыт в качестве водителя общественного транспорта сыграл в его пользу, Наватара встроили в сверхзвуковой ракетный лайнер, обслуживавший авиалинию “Москва-Сиэтл”.
Эта работа продолжалась еще три года, и Наватар наслаждался каждой ее минутой. Стремительное движение по магнитному рельсу стартовой пусковой площадки, высоко подбрасывающей корабль в воздух, на семикратной скорости звука ревущий взрыв двигателя, разгоняющего серебристую иглу корабля до тех пор, пока девяносто девять процентов атмосферы не оставались внизу, а вверху не проступали яркие звезды как немигающие алмазы в черноте космоса. Затем спуск назад к Земле в свисте атмосферы и быстрое, точное скольжение по взлетно-посадочной полосе - все это доставляло ему большое удовольствие.
После трех лет безаварийных суборбитальных рейсов крупные авиалинии занялись пассажирскими перевозками и сильно нуждались в опытных пилотах. Наватар подсказал владельцам авиатранспортной компании продать некоторых из их пилотов с большой выгодой, добровольно предложив себя в качестве одного из таких пилотов на продажу. Авиатранспортная компания нуждалась в наличных деньгах, к тому же базу данных, включавшую весь опыт Наватара, вполне можно было скопировать для обучения новых пилотов, так что владельцы ухватились за это предложение. Через месяц после своего перевода на новую работу Наватар уже скакал вокруг всего земного шара с полной загрузкой самолета пассажирами - новая работа объединила его любовь к полетам с первоначальной программной установкой на безопасность перевозки людей туда, куда им нужно было попасть.
Вскоре после того, как он утвердился на этой работе, в списке пассажиров очередного рейса появилось имя “Келли Тёрнер”. Наватар подключился к камерам терминала и стал наблюдать за посадкой пассажиров, но едва не пропустил Келли. Тот был теперь, конечно, заметно старше, в сером костюме, полный, с бледным лицом. Только глаза были прежними.
Наватар подождал, пока он не займет свое место, затем позвонил на телефон, вмонтированный в спинку кресла перед юношей.
Он заметил, как Келли нахмурился, затем подался вперед и включил телефон.
- Алло?
- Келли, говорит Наватар, - он спроецировал смоделированное лицо Капитана на экран, чтобы Келли имел возможность “видеть” собеседника. Келли откликнулся:
- Хорошо. Ну и что?
На мгновение Наватар подумал, что Келли все еще чувствовал себя обиженным из-за инцидента в автобусе, но затем сообразил, что тот просто ещё не осознал, с кем говорит. “Наватар” успел стать родовым понятием для навигационных ИИ.
- Я имею в виду - твой Наватар. Я был автомобилем вашей семьи, когда тебе было семь лет. Мы - гм - попали в аварию, после чего пришлось потом управлять автобусом.
Глаза Келли расширились.
- О! Тот Наватар. Похоже… ты многого достиг с тех пор.
- Все для воплощения нашей мечты, - сказал Наватар.
- Какой мечты?
- Полететь в космос, конечно. Ты собирался стать астронавтом, а я - твоим космическим кораблем. Ведь ты не мог такое забыть.
Келли откинулся назад в своем кресле.
- О! - только и смог вымолвить он. - О… вот это да.
Он потер свое одутловатое лицо полной рукой.
- Ты не очень-то напоминаешь астронавта, - заметил Наватар. - Что случилось?
Келли махнул рукой.
- Я… Папа… Ты попал в аварию. Папа обменял тебя на новый автомобиль. И тот автомобиль совершенно не выносил, когда я рисовал на нем ракеты.
1 2 3