Но ничего не попишешь, и я поперся обратно к Яшчерэ, до самой трассы уткой переваливаясь по бугристому проселку. Самое смешное, что я так никогда и не удосужился узнать, за чем же ездил - как бросил этот сверток на сидуху, так ни разу о нем и не вспомнил за всю дорогу, потом отдал Яшчерэ, поленившись спросить о содержимом. Может, я упустил между пальцев какую-то тайну; а может нет, и вся эта движуха была только из-за того, чтоб показать мне шоу, но тогда можно было все сделать гораздо проще...Ладно.
Все равно сейчас уже поздно.
Идет великий Мганга - А что такое "Река"? - спросил я как-то у Энгельса: мне вдруг пришло в голову уточнить значение этого термина.
Столько раз я слышал его, и воспринимал как данность придаваемое ему (мной, никем больше) значение. Мне как-то в голову не приходило уточнить нечто, казалось, само собой разумеющееся: это нечто типа Пути, Колеса судьбы, Дао - короче, та всеобъемлющая сила, что несет все вокруг. Мировой, так сказать, эфир - и все сущее лишь маленькие его возмущения.
Тот не удивился, а как-то непривычно поглядел на меня - я даже успел подумать, что ляпнул что-то не то; может, нельзя об этом так вот напрямую? С другой стороны, еще ничего, от прямо заданного вопроса уворачивающегося, я у них не заметил. То, что не обсуждалось, доходило само - вместе с пониманием, отчего обсуждение было бессмысленным.
- Река - это поток воды. - серьезно сказал Энгельс. Я так же серьезно выслушал это "откровение", и мне почему-то совсем не было смешно. - Та Река, о которой спрашиваешь ты - это тоже поток воды, только он течет глубоко под землей. Это также поток огромной силы, которая создала и удерживает нашу землю. Хотя сначала это сила, и уж потом - вода.
Это известие ошарашило меня - появилось смутное ощущение, как где-то в голове дернулась и начала выстраиваться вдоль силовых линий этого нового знания разрозненная мешанина слышанного и виденного раньше. До сих пор содержимое моей головы здорово напоминало кучу твердых деталей, хаотично парящих в каком-то полупрозрачном киселе, и вдруг кисель стал пожиже, а медленно кувыркающиеся в нем детали стали сближаться и вставать на место, сощелкиваться; из них стали получаться какие-то блоки, агрегаты. Кайф невероятный, кстати. Видно, что они тоже детали, но их ухе не так много, и они то выплывают, то вновь скрываются в туче более простых, единичных деталюшек.
- Остановись.
Я с облегчением тормознул и встал на широкой обочине.
- Хочется заорать - "Я так и знал!", да?
- Типа того. Энгельс, такое ощущение, как будто я все это давным-давно чуть ли не сам придумал, а потом забыл, и вы мне сейчас напомнили. Знаете, как бывает, засунешь - типа как временно, какую-нибудь вещь не на обычное место, а...
Энгельс терпеливо выслушивал мою болтовню, и я, заметив это, заткнулся.
- Опять болтаю.
- Да болтай.
Я попытался собраться. Ни хрена - внутри пусто, все звенит и щекотится, ни на секунду не замирая. Словно выставлен виброзвонок, и мне на душу кто-то звонит.
Придавив бешено извивающееся любопытство, я решил проявить силу и не накидываться на Энгельса, а прийти сперва в нормальное состояние. Я чувствовал, что происходящее - очень важно, что все это сыграет большую роль в моей жизни, и преисполнился решимости хоть раз в жизни не торопиться и не комкать, а сделать все в полном понимании каждого шага. Хотя спроси меня тогда - а что, собственно, ты собрался "сделать" - я бы не знал, что сказать. Пропустив задних, я тронулся.
- Нормально все? - невозмутимо, как всегда, поинтересовался Энгельс. - Смотри, не торопись, успеваем.
- Да. Вы мне ответите попозже на несколько вопросов?
- Конечно.
Километров пятнадцать мы проехали молча. Чтобы отвлечься от дрожи внутри, я внимательно разглядывал попутные автомобили - когда едешь с разными людьми, попутки ощущаются очень по-разному. Когда рядом сидел Энгельс, они казались мне колыхающимися от встречного ветра раскрашенными картонками, едва сохраняющими форму; даже становилось тревожно за смельчаков, рискнувших залезть в такие ненастоящие штуки. Зато вот лес, наоборот, казался гораздо более настоящим и важным, он даже вызывал этакое подспудное удивление - отчего это он подвинулся и дает проезжать этим эфемерностям?
Наконец, лес расступился окончательно, я вклинился в поток на трассе и через десяток минут уже поворачивал к цели поездки - средней деревеньке у озера Синара.
Здесь умерла какая-то старуха, и я вез Энгельса на похороны. Подъехав к дому покойной, я обратил внимание на толпу, собравшуюся у ворот: ни одного мужика, одни бабы, подавляющее большинство - старые. Энгельс выскочил и направился к абыстай, руководившей процессом. Та сперва, похоже, не поняла, что ему нужно, и довольно строго что-то тараторила, но потом успокоилась, несколько раз кивнула и последовала за Энгельсом в дом.
Из соседних домов вышло несколько человек - мужики с женами. Их внимание привлекла машина - видимо, они не предполагали, что на похороны их соседки приедут на такой, и были неприятно удивлены. По их поведению я понял, что их отношение к покойной было минимум неоднозначным - не подходя к толпе у ворот, они сбились в свою группу, постояли, вполголоса что-то обсуждая и только тогда подошли к машине, обтирая ладонями лицо и бормоча ду'а. Встали в метре от задней левой двери и молча меня разглядывали. Несколько раз из толпы бабок у ворот им отпускали замечания, тогда одна из жен сквозь зубы отвечала - коротко, и, похоже, резко: что-нибудь вроде "Отстань" или "Не твое дело". Вдруг мое внимание привлекла одиноко стоящая у забора женщина средних лет - глаза мои сами вычислили ее, как единственный неподвижный объект посреди этой непрерывно клубящейся тусовки. Она тут же обернулась, мгновенно найдя мой взгляд. Глаза ее поразили меня, я сразу вспомнил глаза Пресвятой Богородицы на русских иконах, но она сразу же отвернулась и снова застыла в той же позе - опираясь правым плечом на забор, руки сложены на животе.
Из дома вышел Энгельс с узлом в руке, за ним семенила присмиревшая абыстай.
Бабки тотчас освободили им пятак метров пяти в диаметре, и Энгельс с абыстай остановились, возобновив прерванный разговор. Наконец, к чему-то пришли - абыстай стала крутить головой, ища кого-то в толпе. Я почему-то сразу понял, что ей нужна "Богородица". Смотрю - точно, подзывает. Женщина подбежала к ним, и абыстай принялась ей что-то объяснять, попеременно указывая то на дом, то на Энгельса. Тут Энгельс прервал жестом ее объяснения, и коротко спросил о чем-то женщину. Та кивнула. Тогда Энгельс сунул руку в узел, достал оттуда что-то маленькое и протянул женщине. Та взяла и быстро пошла по улице, не обращая внимания на оставленных собеседников.
Когда Энгельс сел в машину и мы выехали на трассу, я спросил его о значении этой пантомимы, на что получил ответ:
- К нам это не относится.
Тон сказанного был предельно красноречив, и я надуто притих. Хватило ненадолго, больно уж интересно - кто та покойница, чем он поделился с той женщиной - что там, в узелке из женского платка с люрексом? Когда я попытался зайти с другой стороны, и поинтересовался его содержимым, Энгельс вообще промолчал. Я надулся еще больше, воткнул диск и принялся срывать злость на попутных автомобилях.
Свернув на Багарякскую дорогу, я уже и думать забыл о неудовлетворенном любопытстве, настолько далеко завели меня мысли о своих повседневных мелочах. Я даже начал немного досадовать по поводу молчащего рядом Энгельса - вот мне надо оно, вози его тут; сейчас сидели бы с Тахави за чаем, или нашел бы себе какую-нибудь работку не в напряг, или вообще поехал бы куда-нибудь...
Неожиданно для себя я спокойно, даже как-то лениво задал Энгельсу вопрос, словно кто-то другой дулся на него всю дорогу и я сейчас лишь продолжаю разговор:
- А к кому это "к нам", Энгельс?
- К мужчинам. В узелке волосы умершей биренче. Когда Зайтуна собралась умирать, она выбрала биренче вместо себя; ту багучы, которую ты заметил.
- Почему тогда вы занимаетесь... - я не смог подобрать уместное слово: как назвать то, что делал Энгельс - организацией? Посредничеством ли? Не знаю.
- Я подходил для этой... - теперь уже замялся на секунду Энгельс, - услуги, и мог быстро приехать.
- А в чем, собственно, услуга-то заключалась?
- Представь, что ты бежишь к забору, через который тебе надо перелезть и сделать на той стороне какую-то работу. Ну, к примеру, сколотить сарай. А ты бежишь к забору, не забывай. Все, что надо было сделать по эту сторону - все сделано. Быстро бежишь, потому что знаешь - в любой момент все может кончиться.
Энгельс повернулся ко мне и посмотрел на меня, как старый бухер на сопливую налоговичку. Я с унылым раздражением встретил его взгляд, предчувствуя вместо ответа на заданный вопрос очередную проповедь на любимую энгельсову тему. "Всему Свое Время". Нехрен бегать впереди паровозов, соваться в пекло поперед батьки и всякое такое прочее. Зря я его спросил про эту услугу, и вообще о сегодняшних событиях.
- Ты бежишь. - напомнил Энгельс, сверля мне висок. - И просишь: а дайте мне во-о-он ту доску, и вон ту, и еще пилу. И молоток, и гвоздей. Еще на этой стороне, понимаешь? Хотя все, что от тебя требуется - перелезть через забор. Как ты полезешь на забор с охапкой всякой ерунды, скажи мне.
Я насупленно промолчал, старательно объезжая самые несущественные ямки. Путь, на котором я нечаянно оказался, в присутствии Энгельса всегда оборачивался ко мне самой скушной и, если можно так выразиться, казенной стороной. У Энгельса все было размеренно, целесообразно, и чем-то... да всем, всем! напоминало мне какое-то донельзя советское, дикое и абсурдное в своей никому не нужной методичности соцсоревнование за придуманные безмозглыми энтузиастами "показатели".
- Пойми. Неважно, построишь ли ты тот сарай; перелезь! Это важнее всего.
Помолчав метров двести, Энгельс добавил:
- Не знаю, правильно ли я поступаю, говоря тебе это. Если начистоту... Сарай, он нужен только для того, чтоб некоторые любители находить знакомое там, где его и быть не может, не наложили в штаны.
- От чего, Энгельс? - проглотил я очевидную подъебку. Узнавать, что он мне готовит на случай, если я стану огрызаться, как-то не очень хотелось.
- От тех сараев, что на другой стороне.
- А они че, кусаются, что ли? - совершенно по-дурацки ляпнул я, не зная, как отреагировать.
- Нет ничего, что бы, как ты говоришь, не кусалось. Ни на той стороне, ни на этой. Хочешь убедиться?
Не дождавшись ответа - после таких вводных мне совсем не хотелось ни в чем убеждаться, особенно на примерах, Энгельс по-садистски вздохнул и продолжил:
- А похоже все-таки надо. Встань.
Меня обдало ледяным жаром. Те фокусы, которыми меня изредка развлекал Энгельс, были отнюдь не того сорта, по которому можно соскучиться; чего только стоил тот кошмар с ручкой на почте... Десять раз пожалев, что вообще начал эту ниочемную беседу, я затормозил и встал на широкой бровке.
Энгельс вылез и зашел в лес, обступивший дорогу. Я сидел, вцепившись в руль, и боялся разжать побелевшие руки - во мне поднималось раздражение, подстегиваемое страхом. Каждый раз, когда высовываешь нос за пределы привычного, начинает колбасить, и самое смешное, что первые мгновения ты никогда не помнишь об источнике этой душевной шекотки и относишься ко всему крайне серьезно. Вспомнив об этом, я успокоился и отпустил руль, доставая сигареты. На Энгельса я совершенно по-детски решил забить - че сказал, "Встань"? Ну вот я и встал.
Вылазить команды не было. Однако, с первой же затяжкой вместо кайфа пришло тянущее и свербящее беспокойство - не иначе, Энгельс поторапливает; у-у, б...
Проглотив завертевшийся на языке матерок, я посмотрел вправо - точно, сидит на корточках метрах в десяти от обочины и смотрит на меня.
Снова вспомнив о своем жале, частично находящемся на той стороне, я вылез и пошел к Энгельсу, удивляясь сам на себя - надо же, стоит чуть перейти, и ведешь себя как гринписовская активистка на скотобойне. Отбросив окурок - почти целую сигарету, так и не успел больше двух раз затянуться, я подошел к Энгельсу и присел на корточки рядом с ним.
Энгельс что-то внимательно разглядывал, и я как-то заметил, что он меняет принятое ранее решение. Проследив за его взглядом, я определил, что он уставился на то место, где пролетел выкинутый окурок; не место, где он упал и выпустил тонкий дымок из травы, а саму траекторию, что ли. У меня сразу всплыл из памяти авангардистский плакат - "Не бросайте в лесу непогашенные окурки и спички!", прибитый к сосне неподалеку от Каслей...Ругаться будет, или че... - тревожно подумал я, -...Сходить затоптать, что ли... - но остался на месте.
Энгельс показал мне травку - не знаю как она называется, никогда не обращал на нее внимания. Даже скорее не травку, а маленький кустик. Не брусника, не черника, не типа ландыша, не подорожник... Ботаник я не великий, и к травкам в лесу сроду не присматривался.
- Возьми за два самых нижних листа. Крепко, но чтоб не оторвать.
Выполнив команду, я ухватил холодные, немного словно мясистые листья и покосился на Энгелься - типа, и дальше че?
- Ноги затекают?
- Да.
- Когда совсем затекут, скажи.
- Да уже практически.
- Нет. Когда чувствовать их перестанешь.
- Совсем?
- Да.
Дождавшись полного одеревенения несчастных ног, я сипло прошипел:
- Вс-се-е-е... - дыхалка тоже сменила режим, сжатая согнутым в дугу телом, и на разговоры ее уже не хватало.
- Теперь подыми носки. Останься на пятках, но смотри не оторви листья.
Я хотел было возбухнуть - как же, мол, я тебе носки подыму - ноги ж затекли?!
Причем, ты сам предложил ждать, пока затекут. Но воздуха для препирательств не было, и я попытался сделать то, что он приказал. Без желания непременно достигнуть цели, чисто для отмазки. Удивительно, но все получилось. Весь мой опыт эксплуатации собственного организма кричал "нет!бесполезно!", однако все же получилось. Ощущения при этом назвать странными - ничего не сказать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12