При мысли о том, что еще скрывает полотенце, у Мэллори закружилась голова.
– А это еще что?
Вопрос Уита прервал ее фантазии. В руках он держал журнальную вырезку.
Мэллори мысленно обругала себя. Если бы она не пялилась на его мужские достоинства, как пятнадцатилетняя школьница, то эта статья никогда не попала бы ему в руки.
Она попыталась отобрать злополучный листок, но Уит оказался проворнее и сильней. Подняв статью высоко над головой, он прочитал заголовок:
– «Как запланировать пол ребенка?»
Едва он чуть ослабил руку, Мэллори выхватила у него листок.
– Статья показалась мне интересной, – она сложила листок несколько раз и спрятала в карман джинсов.
Уит прислонился к шкафу. Ухмылка не покидала его лица.
– Ты нашла ее в Интернете?
Мэллори вернулась к плите и перемешала овощи, обдумывая между тем свой ответ.
– Тебе что-то не нравится?
– Нет, все в порядке. Просто я слегка удивлен.
– И что же тебя так удивило? По-моему, совершенно нормально, что подобные статьи вызывают у меня интерес.
– Согласен. Я ожидал, что ты подойдешь к изучению вопроса серьезно и проштудируешь массу литературы. Но неужели ты веришь во все эти народные способы?
– Все новое – хорошо забытое старое. Ты обо мне еще многого не знаешь, и с этим придется смириться.
– Но я собираюсь узнать тебя лучше.
Мэллори повернулась и внимательно посмотрела на его ухмыляющуюся физиономию.
– У девушек есть секреты, Уит.
– А парни знают тысячу способов, как их узнать.
– Кстати, возвращаясь к нашей договоренности… – Мэллори предпочла сменить тему. – Я кое-что купила для тебя. Пакет в моей комнате на кровати.
– Если это стимуляторы, то они мне не нужны.
Насчет себя Мэллори не была так уверена.
– Я купила тебе «боксеры».
Уит пожал плечами.
– Предпочитаю носить плавки.
– Это ненадолго. Как только… все случится, можешь носить, что тебе угодно.
Уит вплотную приблизился к Мэллори.
– После того как ты забеременеешь?
– Да.
– Могу я спросить, почему я должен носить «боксеры»?
Мэллори пожала плечами.
– Лучше, если одежда нигде не жмет.
– Давай я вообще ничего не буду носить все это время, – Уит лукаво улыбнулся.
Мэллори рассмеялась было над его шуткой, но тут же осеклась, заметив, что рука Уита легла на узел полотенца.
– Ты этого не сделаешь!
– Почему нет? Дома я вполне могу ходить голым. И ничего нигде не будет жать.
Он сложил руки на груди и в упор посмотрел на Мэллори.
– Я так полагаю, что боксерские трусы рекомендованы составителями этого опуса, – он указал пальцем на карман Мэллори.
– Да, – кивнула она. – Это может повлиять на пол ребенка.
– И кого же ты хочешь?
– Вообще-то девочку.
– А если я хочу сына?
Мэллори даже не сомневалась в его реакции.
– Вероятность пятьдесят на пятьдесят.
– И ты больше не будешь пользоваться этими советами?
Мэллори едва сдержала улыбку.
– Мне казалось, что ты не веришь в народные методы.
– Не верю, но предпочитаю, чтобы все было по-честному.
Мэллори пустила в ход свой главный козырь, против которого, как ей казалось, не мог устоять ни один мужчина:
– Я буду сверху.
– Полагаю, что это тоже один из способов зачать девочку.
Они обменялись многозначительными взглядами, и на несколько секунд в кухне повисла тишина. В глазах Уита отразилась такая страсть, что Мэллори стало немного не по себе. Он взял ее руку и прижал к своему лицу.
– Как насчет награды за ужин?
– Кого будем награждать?
– Нас обоих.
Мэллори выдернула руку и отошла на безопасное расстояние.
– Иди, примерь «боксеры», а я пока накрою на стол. Думаю, ужинать будем на балконе. Вечер просто чудесный.
– Как скажешь, детка, – Уит игриво шлепнул ее по попе.
Когда он ушел одеваться, Мэллори, наконец, смогла перевести дух. Но все то время, пока она накрывала на стол, у нее из головы не шли руки Уита, теребившие край полотенца.
В этот вечер многое поменялось в их отношениях, и они уже никогда не станут прежними. Но она должна помнить, что Уит, прежде всего ее друг. Ее сосед. Между ними не может быть ничего, кроме дружбы.
Конечно, Уит отличный парень. Но кроме всего прочего он игрок. Однажды Мэллори уже связалась с мужчиной такого типа, и ничего хорошего из этого не вышло. Больше она не допустит подобного промаха.
В этот момент Уит вышел на балкон. На нем красовались ярко-красные «боксеры» с забавной желтой рожицей впереди.
Он выразительно посмотрел вниз, затем снова перевел взгляд на Мэллори.
– Скажи, что ты пошутила.
Она едва сдерживала смех.
– Тебе не нравится?
– Я выгляжу как клоун.
Насколько Мэллори разбиралась в парнях, сейчас он выглядел как ожившая мечта любой девушки.
– Кто тебя в них увидит?
– Пока мы находимся на балконе девятого этажа, никто. Но если я надену их на работу… Представляю, что скажут ребята.
Мэллори забарабанила пальцами по столу.
– Не думаю, что они рассмотрят твои трусы. Если, конечно, ты не собираешься явиться в офис без брюк.
Уит задумчиво почесал живот.
– Видишь ли, время от времени мне приходится пользоваться туалетом.
– Перестань морочить мне голову, Уит! У тебя в кабинете есть отдельный туалет. Кроме того, разве тебя волнует, что скажут другие? Лично мне эти трусы очень нравятся. – Мэллори расправила на коленях салфетку и улыбнулась. – Успокойся. В пакете есть и другие трусы – без всяких рисунков. Думаю, ты не станешь возражать против бежевого шелка? – Она на секунду представила Уита в шелковых «боксерах», и у нее сладко защемило сердце.
– И где это шелковое великолепие? – с тяжелым вздохом спросил Уит, плюхаясь в кресло напротив. В его голосе слышались настороженные нотки.
– В прачечной. Я решила постирать их, чтобы ничего не причинило тебе дискомфорта.
– Очень предусмотрительно с твоей стороны. А что касается этой рожицы…
– По-моему, очень мило. У твоего Мистера Весельчака забавная мордашка.
Уит подался вперед так резко, что Мэллори замерла от неожиданности.
– Мистеру Весельчаку сейчас совсем не до смеха. – Он улыбнулся, заметив реакцию Мэллори, и продолжил: – Но ты наверняка знаешь, что может поднять ему настроение.
Мэллори пришла в себя и пододвинула к нему тарелку.
– Пора ужинать.
– Нет, я серьезно. Мистер Весельчак совсем не прочь порезвиться немного.
От этих слов Мэллори бросило в жар, а воображение услужливо рисовало ей картинки одна соблазнительнее другой. Если бы только она могла отвлечься от своих фантазий…
– Ешь, а то все остынет.
Глаза Уита опасно сверкнули.
– Я не голоден, дорогая. И предпочел бы перенести наш ужин в более укромное местечко.
– Подожди еще пару дней, – в голосе Мэллори звучало сожаление. – Тебе тоже нужно набраться сил. – А где взять силы ей самой, чтобы еще двое суток держать круговую оборону? – Давай ужинать.
Уит перевел взгляд на свою тарелку.
– Не думаю, что хочу пробовать это блюдо. Уверен, оно мне не понравится.
– Как ты можешь судить, не попробовав даже кусочка? Ну пожалуйста, – попросила Мэллори. – Если не понравится, я сделаю тебе бутерброд с ветчиной. Обещаю!
Уит потянулся за солонкой, но она остановила его жестом.
– В блюде вполне достаточно специй, Уит. К тому же употребление соли в больших количествах вредно для здоровья.
И снижает вероятность зачатия девочки, добавила она про себя.
Уит осторожно поднес вилку к губам, поморщился и осторожно попробовал. Следующий кусок он наколол гораздо увереннее. Мэллори улыбнулась и тоже приступила к еде. Прежде чем она успела съесть несколько кусочков, Уит уже расправился со своей порцией.
– Вот видишь! Нужно было только рискнуть.
Уит отодвинул тарелку в сторону, удовлетворенно откинулся на стуле и завел руки за голову.
– В самом деле, вкусно! А что у нас на десерт?
– Мороженое. – Мэллори покраснела от мысли, что предпочла бы на десерт самого Уита.
– У нас есть мятный сироп?
– Осталось немного. Я думала, ты не любишь мяту.
– В нашей ситуации мята как раз то, что нужно. – Уит плотоядно усмехнулся. – Особенно если собираешься использовать рот не только для поедания мороженого.
– Потерпи еще пару дней. – От его откровенных намеков Мэллори становилось не по себе.
– Насколько я понял, два дня нам нельзя заниматься сексом. Но что нам мешает за это время узнать друг друга поближе?
Здравый смысл подсказывал девушке, что ей стоит хорошенько подумать, прежде чем принимать столь заманчивое предложение. Она зябко поежилась.
– Полагаю, лучше воздержаться от подобных экспериментов.
– Полностью с тобой согласен. Эксперименты нам ни к чему. – Уит поднялся и подошел вплотную к Мэллори. – А вот сможешь ли ты устоять перед моим обаянием?
– Я собиралась принять душ.
– Готов составить тебе компанию.
Мэллори проворно вскочила на ноги и засуетилась вокруг стола, собирая грязную посуду. Решив, что находится на достаточно безопасном расстоянии от искусителя, она осмелилась поднять на него глаза.
– Ты разочаровал меня, Уит. Поражаюсь, как тебе удается таким примитивным способом привлекать внимание женщин? Так и слышу: «Привет, я Уит. Приглашаю тебя на ужин, а потом хочу познакомить с мистером Весельчаком».
– Ну почему же, иногда на первое свидание я приношу цветы. – Откровенность Мэллори ничуть его не смутила.
Джерри всегда дарил ей цветы после того, как не приходил домой на ночь. Эти цветы были его единственными подарками. Не считая ребенка, о котором Джерри так никогда и не узнал.
– И ты всерьез считаешь, что после этого женщина сама прыгнет в твою постель?
По лицу Уита пробежала едва заметная тень.
– Я просто дурачусь, Мэллори. А вот твоя сдержанность меня удивляет. В конце концов, идея-то была твоя.
Здесь Мэллори не могла не согласиться. Уит абсолютно прав, это ее идея. Тогда почему она так растерялась? Куда девалась ее утренняя решимость?
Словно заметив ее сомнения, Уит сделал к ней несколько шагов.
– Ты же сама говорила, что нельзя судить о чем-то, даже не попробовав. Сейчас именно такой случай, Мэл. И почему-то я уверен, что ты попросишь добавки.
Жаль, что не могу разделить твою уверенность, уныло подумала Мэллори. Собственная идея, казавшаяся ей еще утром просто замечательной, сейчас вызывала большие сомнения.
– Речь идет не о моем удовлетворении, Уит. Просто сделай мне ребенка, и больше я ничего не прошу.
– Конечно, Мэл. – Он подошел к девушке практически вплотную. – Но ничто не мешает нам сделать процесс приятным и увлекательным. – С этими словами Уит взял у нее из рук грязную посуду и вышел.
Мэллори осталась стоять посреди балкона, размышляя над тем, что он ей сказал.
Похоже, ситуация выходит из-под контроля. И как снова взять управление в свои руки, Мэллори не знала.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Шел третий тайм бейсбольного матча, но Уит совершенно не следил за игрой. Его мысли то и дело возвращались к разговору за ужином. Неужели Мэллори считает его неисправимым охотником за юбками, которого интересует только секс? Да за всю жизнь он встречался всего с несколькими женщинами. И только пару раз дело дошло до постели. Прежде всего, Уит пытался построить серьезные отношения, но попытки не увенчались успехом. Самый длинный роман в его жизни продлился несколько недель.
А что, если судьба дала ему шанс? Что, если этот ребенок вылечит кровоточащую рану в его сердце, которая не заживает уже много лет?
Уит мысленно поклялся себе, что не повторит ошибок, совершенных отцом. Главное – не торопить Мэллори, не принуждать ее, и тогда у них все получится. Если она считает, что они должны еще пару дней воздерживаться от секса, то так тому и быть. Он наберется терпения, и будет ждать.
В этот момент Мэллори прервала его размышления.
Она вошла в комнату, благоухая, словно редкий цветок, и вся решимость Уита тут же улетучилась. Мэллори переоделась в свою любимую розовую пижаму, и от одного только взгляда на нее молодому человеку стало не по себе. Шелковые шортики не скрывали стройных бедер, а топ подчеркивал мягкие очертания груди.
– Ты просил мороженое.
– Спасибо.
Уит взял протянутую ему тарелку. По правде говоря, он думал, что Мэллори тут же развернется и уйдет к себе в комнату, но не тут-то было. Вопреки его ожиданиям она уселась на пол и прислонилась спиной к дивану, на котором сидел Уит. Ее обнаженное плечо легонько коснулось его ноги, но Мэллори не отодвинулась.
– И кто выигрывает? – она кивнула в сторону телевизора.
Мозг подсовывал Уиту самые причудливые картинки обладания соседкой, поэтому он ответил не сразу:
– Не могу сказать наверняка. Я только что переключил, – и это была ложь во спасение. Не мог же он признаться Мэллори, что только что мысленно занимался с ней любовью, поэтому не следил за ходом игры.
Уит расправился с мороженым в рекордные сроки, но это не принесло облегчения его распаленному воображению. Он поставил тарелку на стол и молча рассматривал профиль Мэллори. Казалось, девушка полностью сосредоточилась на матче. Она заложила волосы за уши, словно позволяя Уиту любоваться изящной линией шеи. От одного только взгляда на хрупкие ключицы и тонкую жилку, пульсирующую сквозь прозрачную кожу, у него едва не помутился рассудок. Не в силах бороться с искушением, он осторожно положил ладонь на плечо Мэллори и легонько его сжал. Почувствовав, как она напряглась, Уит нехотя убрал руку.
– Так ничего не получится.
– Согласна. Мортон совсем не контролирует мяч.
– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, О'Брайн. Не прикидывайся.
– Если честно, то совсем не понимаю, – спокойно ответила она, не отрываясь от телевизора.
– Посмотри на меня, Мэллори.
Она обернулась и оперлась локтями на диван.
– Я смотрю. Что дальше?
Уит ткнул пальцем сначала в нее, а потом указал на себя.
– Я говорю о нас, Мэл. О тебе и обо мне. Если ты будешь дергаться каждый раз, когда я до тебя дотрагиваюсь, то у нас ничего не получится.
Она отвела глаза в сторону.
– Прости. Просто я немного нервничаю. У меня так долго никого не было.
– У меня тоже.
Его слова вызвали у Мэллори неподдельный интерес.
– «Долго» – это сколько?
– Я воздерживаюсь почти пять месяцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14