– Там же бассейн! – с ужасом простонала я. – Надо было его обежать!
– Ничего. Перемахнет – раз плюнуть! Мы к вам сюда со станции три километра за десять минут добежали, – успокоила меня Настя. – Хуже всего в электричке было. Ой, а можно мне чего-нибудь попить? Так устала! Руки сумками оттянула, стали как у обезьяны – длиннее ног. Знаете, ваш, то есть мой, дядя такая обуза! – Она уселась прямо на ступеньки крыльца, но тут же встала. Сверху с радостными приветствиями поочередно спускались Димка, Алена и бабушка. Алене порадоваться не дали – отправили назад за водой.
Взаимный обмен приветствиями и комплиментами на тему, как все хорошо выглядят, прервало появление смущенного Аполлона. На миг воцарилась тишина, в которой четко прозвучал его мелодичный голос:
– Извините. Здравствуйте! Меня зовут Андрей.
К своему ужасу, я тоже смогла выдавить из себя только «з-з-з…» и смолкла, поймав на себе его недоуменный взгляд.
– Здрассьте вам тоже, – пропела подруга, слегка толкнув меня локтем.
Я тут же заменила непроизнесенные слова широкой приветливой улыбкой.
– Это мой дядя, – защебетала Настя, обращаясь к Димке. – Он приехал из Коломны, и нам его некуда девать. Вот мы и решили наведаться к вам. Ой, там, в сумке, шашлыки! Надо куда-нибудь в прохладное место поставить…
При слове «шашлыки» нос у дяди подозрительно задергался, он часто задышал, тут же извинился и улетел по проторенному маршруту. Я проводила взглядом «красавца-мужчину», ненароком подумав: любовь и в самом деле слепа… Но не до такой же степени!
– Если он так часто будет убегать, мы и за весь день толком не познакомимся, – почесал затылок Димка.
– Ну почему? – возразила Наташка. – Уже ведь успели узнать, как его зовут.
– А-а-а! Не обращайте внимания! – успокоила всех Настя. – Побегает и перестанет. Он на вокзале съел пирожок с капустой, пока я за билетами бегала. Не знал, что туда для веса еще сальмонеллы пихают.
– Ой, давайте при нем не будем упоминать все, что касается съестного! – предложила дочь. – Видали, как его понесло от одного упоминания про шашлыки. Пап, я думаю, ему надо энтеродез дать. Не возражаешь?
– Нет, не возражаю. Надо же человеку хоть что-то есть!
Вернулся беглец, и все началось сначала:
– Извините, здравствуйте! Меня зовут Андрей.
– Дмитрий, – представился муж. – С остальными потом познакомишься. Экономь силы. На, выпей… – Он протянул несчастному стакан с разведенным Аленкой энтеродезом. – Может, оклемаешься. Ничего, что на «ты»?
– Очень хорошо! – Андрей вытер потное лицо платком, маханул стакан с лекарством, слегка задумался, прыснул и неожиданно заржал. Да так, что через несколько секунд все чуть не попадали от хохота. Тогда еще никто не подозревал, что скоро нам всем будет не до смеха.
Еще через пять минут я сделала неожиданный вывод: а ведь Андрей и вправду Аполлон. Только рожденный не от Зевса и Лето и не на острове Делос. Он свой – доморощенный, но от него исходили те же божественные лучи радости и веселья. Не совсем красавец, но черты его бледного лица довольно приятные. Да и ростом его Бог не обидел, как показалось вначале. А главное – его признала за члена нашей семьи Элька, от которой шарахались в сторону все соседи, включая собак. Может быть, разгадка в том, что он был ветеринаром?
К моменту появления Нинели мы с Натальей обрели полную уверенность в том, что Ягодка будет круглой дурой, если не согласится осчастливить себя и нас согласием на брак с Андреем. Последней каплей, проточившей камень недоверия, который мы с Наташкой поочередно держали за пазухой, был ответ на прямой вопрос подруги, что хорошего он отыскал в Нинели? Они явно не пара: на русалку, мол, девушка-то не тянет.
– Да я и сам не знаю, что нашел! – улыбнулся Андрей. – Такие вопросы задаете… И при чем тут пара – не пара. За что ж вы Нину так? Я тогда в электричке специально напротив сел. Молодежь гуляла. Одна с ними в вагоне. Мало ли что… А она делала вид, что спит, но при этом тряслась мелкой дрожью. Так забавно… Как испуганная собачонка…
– Водолаз! – подсказала Наташка, и я невольно пнула ее ногой под столом. – Ой! – моментально среагировала та. – Такая замечательная порода!
– Нет, эта порода мне и в голову не приходила. Нинок как раз открыла глаза – огромные! В пол-лица. Удивленные и насмерть перепуганные. Вот и все. А вы говорите, что нашел! Себя, наверное, в первую очередь. Словом, мое это! А там понимайте, как хотите… Пара – не пара. Просто я на нее другими глазами смотрю – своими. И то, что вижу, заставляет радоваться.
– Ты на нас не обижайся, – морщась и потирая ногу, оправдывалась Наташка. – Мы просто боялись, что ты…
– Козел! – услужливо подсказал Андрей.
Наташка неожиданно сконфузилась и стала усиленно обмахивать себя шляпой. Я с интересом уставилась на дырку в посудном полотенце, неизвестно откуда взявшуюся. Не иначе как Наташка глазами пробуравила, когда допрашивала нашего Аполлона. Он им очень долго вытирал мокрые от воды руки…
В это время и заявилась Нинель…
– Нинка! Родная! – порывисто кинулся наш испытуемый к ней из беседки, швырнув по дороге посудное полотенце прямо Наталье на голову и сбив с ее носа очки. Но на полпути притормозил: – Извини, дорогая! Дела… дела… – И, резко изменив траекторию полета, понесся к туалету.
– Твой Аполлон, весь на нет изошел! – доложила Наташка оторопевшей Нинели, протирая свои очки и вновь водружая их на нос. – Это его так от встречи с тобой разбирает. Радости-и-и!.. Полные штаны! Пока его нет, слушай наш вердикт: мы с Иркой разобрали эту кандидатуру по косточкам и снова собрали с твердым убеждением, что тебе просто необходимо выскочить за него замуж. Оказывается, Москва ему и на фиг не нужна. А из твоей трехкомнатной квартиры ветеринар намерен вывезти только тебя. Другие материальные ценности ему не нужны. Ну, это он, конечно, не прав. Я имею в виду Москву. А на фиг тебе эта Коломна? У тебя тут дочь и свекровь… – Подруга поправила очки и ляпнула, противореча самой себе: – Вот именно потому-то тебе и надо бежать из Москвы…
– Нин, честное слово, он нам понравился, – вмешалась я в надежде, что сумбур в мыслях подруги постепенно уляжется, и она выдаст какой-нибудь ценный совет. Нинель молчала, только довольно улыбалась и кивала головой, со всем соглашаясь.
Вернувшийся Андрей неожиданно посерьезнел.
– Нинок, у меня в запасе только два часа. Не думал, что так получится. Ты еще не решила познакомить меня с дочерью?
– Боюсь, тогда у твоей Нинки и двух часов в запасе не останется, – ответила Наташка за открывшую было рот Нинель, и тут же без всякого перехода завопила: – Мы же забыли еще одного члена святого семейства! Котяру! Сейчас мы все-таки организуем встречу двух противоборствующих сторон. Надеюсь, обойдется без жертв… Нинка, тащи Андрея к себе домой и представляй коту. Он у вас в семье самый главный! Знаешь, как это делается? Да что толку тебя спрашивать! Ставишь Андрея и своего слонокота напротив друг друга и говоришь: «Барсик – это ветеринар! Ветеринар – это Барсик!»… Ирка, дуй вместе с ними! Царица Тамара обожает твоего Димку – он любит иногда стоя подремать под ее исторические россказни. Скажешь, что Андрей и Димка вместе работают… Ну, имеется в виду, в одной области – медицине. И Лерка, и свекровь помешаны на этом разжиревшем дармоеде. Я про кота! – повысила голос подруга, заметив слабое сопротивление с моей стороны. – Мыслимое ли дело – мышей ему ловят! Словом, здоровье кота в опасности. Андрей его проконсультирует и посоветует снизить количество ветчины на день хотя бы до полкило. Остальных надо постепенно приучать к мысли, что скоро у них будет свой собственный семейный доктор. Не важно, что ветеринар. Потом семейный доктор станет еще семейнее, в смысле – ближе к семье. Замечательно! Нинель! Твои свекровушка и дочь сами выкинут тебя под венец…
Тут Димка призвал Андрея на трудовой фронт – заняться шашлыками. Пытались мобилизовать и меня, потом опомнились и позвали назад. Забыли, что я должна быть искусственной прослойкой между Нинелью и Андреем. Чувствовалось, что ему Натальина хитрость не очень нравилась, но он посмотрел на любимую, ласково улыбнулся и смирился. Наталья же, вооружившись шампурами, пошла на дело.

6

– Барсик съел кусок сырой рыбы! Кажется, его парализовало! – Голос Тамары Васильевны был полон такого отчаяния, что я споткнулась о порог рогачевской дачи, инстинктивно схватилась за чей-то плащ на вешалке, и он, доверчиво покинув крючок, перешел ко мне в руки. Вешалка у плаща, естественно, оторвалась, а я мигом забыла, зачем меня сюда послали. – Это ты виновата, Нина! Как можно было оставлять рыбу размораживаться, не закрыв блюдо крышкой! Он же глупенький, маленький… – Тамара Васильевна всхлипнула так, как будто произносила поминальную речь по любимому члену семьи. Стоявшая рядом Лека успокаивающе поглаживала ее по руке.
– Мама, не волнуйтесь. Некоторые коты вообще питаются с помойки, и ничего – выживают как-то.
– Нина! Что ты несешь! Честное слово, в последнее время ты просто меня удивляешь! Ирина, вы слышали? – Я с готовностью подтвердила и на всякий случай укоризненно покачала головой. Плащ мешался, но мне неудобно было пристраивать его на прежнее место прямо за воротник.
– Добрый день, – вклинился в невольно возникшую паузу Аполлон. – Я врач-ветеринар, зовут меня Андрей Александрович…
– Э-э-это друг моего Димы, – проблеяла я. – Они вместе специализируются… то есть, хотела сказать, оба медики, но по разным объектам, то есть субъектам… Вот.
– Здравствуйте, – медленно произнесла царица Тамара, напряженно вглядываясь в Андрея. Не менее напряженно в него вглядывалась Лека.
Он легко вынес придирчивый взгляд Тамары Васильевны, ласково улыбнулся Леке и добавил:
– Я, Тамара Васильевна, осмелюсь рекомендовать вам показаться урологу…
«Сбреднил! – промелькнуло в моей голове, и я крепче вцепилась руками в плащ. – Не иначе как намекает, что Тамаре моча в голову стукнула!» Но мои опасения оказались излишними.
– В принципе ничего страшного, небольшие отеки под глазами могут быть и результатом недосыпания.
«Еще бы! С пяти утра за Борисом следила!» – подумала я и расслабилась.
– Но все же понаблюдайте за собой. Разрешите мне посмотреть вашего питомца?
Тамара Васильевна проглотила комок в горле и машинально освободила проход на терраску. Нинель прошла первой, за ней ветеринар, а потом уже я со злополучным плащом в руках.
– Зачем вы схватили мою вещь? – прошипела глазастая царица и, к моему облегчению, выхватила плащ из моих рук. На мой взгляд, слишком раздраженно.
Барсик действительно не шевелился. Он валялся на спине, из приоткрытой пасти торчал кончик розового язычка. Такое впечатление, что кот его прищемил. В глазах Андрея заплясали веселые чертики, но он обернулся к Нинкиной свекрови и очень серьезно спросил, где можно помыть руки? Тамара Васильевна неожиданно засуетилась и, охнув, побежала за чистым полотенцем. Вернулась вместе с Лекой.
Суета вокруг его персоны заставила кота приоткрыть один глаз. Он, не мигая, уставился на ветеринара.
– Барсик, это ветеринар! Андрей, это Барсик, – невольно выдала я.
Кот открыл оба глаза и уставился на меня. Не обращая внимания на сдержанную радость Тамары Васильевны от сознания того, что любимец слегка оклемался, Андрей посуровел и, не меняя строгого выражения лица, принялся осторожно осматривать больного. Он молчал, но укоризненный взгляд, время от времени бросаемый на Тамару Васильевну и Нинель, говорил об одном: «О-о-о! Как все запущено!» Котяра, лениво моргая, осмотру не сопротивлялся. Даже в конце, выпав из рук ветеринара на диван, не удосужился перевернуться и встать на лапы. А придиванившись, чавкнул пастью и слегка прищурил глаза, как бы спрашивая: «Все? Или еще что-то от меня нужно?» Не дождавшись ответа, еще раз чавкнул и закрыл глаза. Наверное, он не попытался бы встать на лапы, даже падая с десятого этажа, – настолько был уверен в своей бронированной шкуре.
Андрей задумчиво поглаживал подбородок. Все напряженно ждали приговора. С ним не задержалось:
– Проститесь с котом!
Тамара Васильевна всплеснула руками, ахнула и села на прикрытый полотенчиком противень с яблочным пирогом, с утра испеченным Нинкой и поставленным в целях экономии места на кухонном столе на табуретку. Нинкино лицо странно вытянулось, и на нем остались одни глаза – чудо природы. На них-то и засмотрелся ветеринар, забыв про продолжение. В это время на первый план выдвинулась Лека. Никто и не заметил, как она уходила. Взглянув на девушку, я сразу поняла – это любовь с первого взгляда. К ветеринару! Иначе на фига бы ей облачаться в столь обольстительный прикид – короткие шортики, короткая маечка, все, естественно, в обтяжку, черные босоножки на километровых каблуках. Завершал картину яркий макияж и волосы дыбом – как спросонья. Не отрывая от нашего Аполлона взгляда, она призывно ему улыбалась, ощутимо при этом нервничая. Уголки губ подрагивали.
Андрей, оторвавшись от глаз Нинели, несколько оторопел. Прокашлялся и продолжил уже скороговоркой:
– Я вынужден забрать Барса с собой. У него явная сердечная недостаточность из-за избытка жировых отложений. Если не похудеет – готовьтесь к худшему. Предлагаю этот вариант только потому, что я друг Дмитрия и Ирины.
Я нахмурила брови и важно кивнула.
Лека вначале озадачилась, вникая в ситуацию, потом призадумалась и радостно выдала:
– Очень хорошо, забирайте. Я буду каждый день приезжать к вам и его навещать.
Вот уж это как раз в наши планы не входило. Положение неожиданно выправила Тамара Васильевна, которую Нинка отлепляла от противня.
– Уважаемый Андрей…
– Александрович. Но можно без отчества! – торопливо пояснил Андрей.
– Андрей Александрович, а другой вариант возможен?

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7