..
Средних размеров конверт из «казенной», как определила Наташка, светло-коричневой бумаги притулился к левому боку багажника. Дотрагиваться до него не хотелось, а просто стоять и таращиться не имело смысла.
– Хорошо, что не труп подкинули, – попыталась я найти в находке утешительную сторону.
– А под руками ничего завалящего не оказалось… – эхом отозвалась подруга и более уверенно пояснила: – Не было трупа дистрофика подходящего размера. Попробуй, засунь его на сложенный шезлонг в не очень большое свободное пространство, ограниченное веревочкой.
– Да я даже и пробовать не хочу.
Кружкой я осторожно перевернула конверт на лицевую сторону. Пусто! Никаких тебе романтических надписей типа: «Лети с приветом, вернись с ответом». Впрочем, не романтических тоже.
– Хоть бы адресат указали…
– Ага… И марки наклеили… Давай выкинем это безымянное послание, не вскрывая.
– Рискуем нарваться на серьезные неприятности. Вдруг преследователь запомнил номер нашей «Шкоды»? Я предлагаю другой вариант – вернуться в кафе и передать конверт «кафеварам». Может быть, кто-то из них знает байкершу или парня из джипа. Если парочка договорилась встретиться именно там, значит, уже отметила это место своим вниманием раньше. Вместе или порознь – не важно. Главное, у нас будет повод сослаться на свою порядочность – случайно заметили конверт…
– … Случайно заметили погоню, случайно догадались, что гонятся за конвертом… Я тоже «вырубилась» случайно? Случайных свидетелей обычно считают лишним звеном.
Спор продолжался довольно долго. До тех пор пока я не швырнула термос с кружкой в траву и, выхватив из багажника конверт, решительно зашагала к лесу, выказав упрямое желание добраться до кафе пешком. Сомнительное мероприятие, если учесть, что я способна легко заблудиться даже в чистом поле, засеянном указателями с направлением движения к конечному пункту.
Наташка догнала меня минут через пять. Накалять обстановку дальше не имело смысла, тем не менее я решила угнездиться на заднем сиденье. Увы, к моему сказочному удивлению, там спокойненько расположился шезлонг. Это обстоятельство настолько меня поразило, что я машинально пригладила конвертом волосы. Вдруг показалось, что они зашевелились на голове, что, впрочем, не удивительно. Да этот конверт вообще бы не появился в нашем багажнике, если бы мы своевременно догадались разместить шезлонг внутри машины!
– Зря говорят, что ум хорошо, а два – лучше, – открывая мне переднюю дверцу по соседству с собой, вздохнула Наташка. – «Умы», они разные бывают. Наши, например, одинаковые. Садись. Поедем в это проклятое кафе. В конце концов обещали Тонику приехать сегодня, сегодня и приедем. Теперь бы еще разобраться, где именно ты из леса выкатила и откуда туда вкатила.
Ошиблись мы всего только один раз. Зато капитально. Выехав вновь к тому месту, откуда въезжали, не на шутку испугались. Наташка даже полезла за компасом. Заодно обругала меня за беспорядок под моими шлепками. Ей не понравилось, что они стоят на атласе маршрутов автомобильных дорог. Я про него и забыла. А ночью вообще не до порядка было. Заодно я подняла и вернула в багажник пластиковую упаковку, скрывающую обыкновенный кусок хозяйственного мыла.
Определившись с новым заездом, мы больше часа плутали по лесу в поисках дороги к шоссе. Прислушиваться к гулу машин не имело смысла. Откуда на этой заброшенной трассе машины? Ну и выбрала Тоник маршрут!
Наташка не уставала удивляться моей интуиции. В основном, подругу не устраивало то, что она, моя интуиция, заманив нас неизвестно куда, никак не желает наставить на правильный путь в обратную сторону. В какой-то момент Наташке пришло в голову, что разгадку следует искать в распределении наших ролей. Интуиция лично моя, однако за рулем-то Наташка. Но я наотрез отказалась от почетного места водителя. Просто-напросто моя интуиция отдыхала. Не было стимула – того самого типа на джипе, от которого пришлось удирать.
Коротая время в дружеских разборках, в конце концов мы выскочили на дорогу, отмеченную памятным для меня шлагбаумом. Выехав на шоссе, подруга специально остановилась, чтобы выразить свое очередное восхищение моей «непутевостью». Ибо нормальный человек нормальным путем никогда бы не добрался туда, откуда мы выбрались. И искренне пожалела, что никто, кроме нее, не может оценить того размаха и объема работ, который мне пришлось проделать в одиночку, очищая дорогу от бурелома. А заодно порадовалась, что больше здесь мы ни за что не появимся. В тот момент мы обе даже не подозревали, как она ошибается!
4
Кафе имело название. Довольно приветливое: «Забегай-ка». Вчера мы этого как-то не заметили. Но, судя по тому что на стоянке не было ни одного транспортного средства, забегать туда никто не торопился. Несколько машин стояло в некотором отделении – у магазина. В одну из них, «Газель», мужчина с подростком грузили пластиковые тазы и ведра.
– Грядет большая стирка в колхозе! – догадалась Наташка. И в ответ на мой сомневающийся взгляд пояснила: – Колхозы, они нынче разные. «Большой семейно-родственный коллектив, специализирующийся в сельскохозяйственной отрасли» – замучаешься выговаривать. Одним хорошо знакомым словом – легче Колхоз!
Оглядевшись, подруга воскликнула:
– Ир, а «Ямахи»-то нет! Видно, еще вчера «ямахнула». Вот стерва – байкерша! Подложила нам «свинью», а теперь радуется. Интересно, с чего ей радоваться без своего конверта?.. Ирка-а-а, вот будет номер, если внутри лежит какое-нибудь послание из разряда тех, которые надо переписать сто пятьдесят раз и разослать всем, кому ни попадя! Иначе непременно кондрашка хватит. Ты меня знаешь, я человек мнительный. Правильно сделали, что не вскрыли конверт. Все-таки два ума, даже одинаковых, лучше.
В ответ я только угукнула. Мне не понравилось, что на ручке двери «Забегай-ки» висит какая-то табличка. Не терпелось рассмотреть ее поближе. А вдруг байкерша умыкнула с собой хозяина кафе? И на табличке всего одно слово: «Продается».
Наталья медленно проехала мимо, на всякий случай решив припарковаться у магазина. Надпись на табличке состояла из двух слов: «Санитарный день».
– А это, наверное, «санитары», – оглянувшись назад, почтила я вниманием троицу молодых людей разной степени волосатости – от бритого наголо до длинноволосого с хвостиком. Вышедшие из дверей кафе посетители, не прекращая общаться, остановились на ступеньках крыльца.
– Судя по интеллигентно-бандитскому виду, похоже, обеспечивают санитарную чистку карманов владельца от лишнего, на их взгляд, зла – денег, – заметила Наташка. – Я думаю, нам стоит немного подождать. Сейчас ребятки отчалят и «санитарный день» кончится. Тогда и пойдем. Заодно позавтракаем. А чтобы не привлекать к себе внимания, наведаемся в магазин. Надо выразить продавщице благодарность за шезлонг.
Побродив по пустому от покупателей магазину в качестве наглядного примера праздношатающихся зевак, обсудили со скучающей продавщицей достоинства и недостатки химических средств борьбы с сорняками и пришли к единому мнению – бороться следует только с собственной ленью. Гораздо проще и быстрее выдрать «беспризорников», зачастую оставив корни в земле, чем капать каждому из них «на голову» убойный препарат. Медленно, болезненно (для согнутой спины), хотя и верно. Через пару лет дело наверняка сдвинется – сорняки либо совсем исчезнут, либо мутируют в положительную сторону. Чем плохо, если репейник будет плодоносить огурцами?
Решив, что положенное для отъезда троицы время истекло, мы тепло попрощались с продавщицей.
– Пойдем к вашим соседям, – доверительно сообщила ей Наташка. – Может, уже отсанитарились и открылись. Накормят чем бог послал.
– Не ходите, не откроют! – раздалось нам вслед взволнованное предупреждение. Лучше купите чего-нибудь у Михалыча в палатке.
Мы медленно развернулись от дверей в ожидании разъяснений. Продавщица перешла на заговорщический тон:
– У них вчера в туалете человека убили.
– Женщину!!! – дуэтом ахнули мы с Наташкой.
– Да почему сразу «женщину»?! Других людей нет? Мужика пристрелили. Говорят, молодого. Кто и за что – не понятно. А главное, неизвестно, как он туда попал.
– По приглашению…
Я растерянно теребила ручку двери, пытаясь осмыслить новость.
– Заведение называется «Забегай-ка». Вот и забежал…
– Я про туалет говорю. Туда просто так с улицы не попадешь, он только для клиентов.
– ОМОН охраняет? – деловито поинтересовалась Наташка. – Тогда все ясно. Парня пристрелили за нарушение пропускного режима.
– Ой, да какой там ОМОН! Просто в туалет можно попасть только пройдя через зал – он в противоположном его конце. А в зале официантка дежурит. Сотрудники входят в кафе через свою дверь. Она у них для посторонних закрыта.
У меня сразу зароились воспоминания: во-первых, вчера до и после «крылышек» мы с Наташкой не помыли руки – воспользовались все теми же влажными гигиеническими салфетками, во-вторых, байкерша и в самом деле безвозвратно ушла «на пару минут» в другой конец зала.
– А вы уверены, что убили именно мужчину? – заикнулась было я и осеклась под взглядом продавщицы. Суровым и одновременно жалостливым. – Трудно иной раз по одежде определить пол человека, – виновато улыбаясь, пояснила я.
– А по усам?!
– По усам не очень трудно. – Мой голос звучал все тише и тише.
– Если они не наклеенные.
– Не знаю, дергал ли кто убитого за усы или проверяли другим способом, лично мне до этого дела нет! – отрезала женщина.
– Интересно, куда дели его машину? – пробормотала я совсем уже еле слышно. Наташке пришлось повторно озвучить мой вопрос.
– Откуда ж я знаю? Вы от двери отойдите, а то покупатели решат, что закрыто.
Я торопливо отпустила ручку, потом взялась за нее снова и шагнула наружу. Наташка вышла следом за мной. А буквально через секунду мы ввалились назад – только в обратном порядке. Продавщица, не успев открыть потрепанную книжечку в красочной мягкой обложке, ошарашено ждала от нас объяснений.
Ну не рассказывать же ей, что около нашей машины топтался какой-то подозрительный тип, визуально изучавший салон. Такое впечатление, что не хотел верить собственным глазам – салон временно необитаем. Наконец, он остановился и задумался, поглядывая то на машину, то на комплекс придорожных торговых точек, то на припаркованный рядом джип.
– Мы решили все-таки взять десять пакетиков вашей отравы, – тут же нашлась Наташка.
– Чей-то прямо как-то странно… решили-то…
Оправившись от легкого потрясения, женщина стала прятать книжку под прилавок, с беспокойством поглядывая при этом на кассовый аппарат.
– Вы нас напугали этим убийством! – с вызовом заявила Наташка.
– Да! – поддержала я подругу. – Не знаешь, чего ждать. Вот вышли наружу и решили, что необходимо вооружиться хотя бы химическим средством защиты. В аннотации имеется скрытый смысл – эту отраву попутно можно использовать и для сорняков человеческого типа. Иначе зачем производить обработку в перчатках, да еще прятать при этом глаза? Рядом с нашей машиной как раз такой «сорняк» и крутится. У вас случайно не найдется подсобных рабочих, чтобы доставить приобретенный товар до машины? Вместе с нами… Доставку мы оплатим.
Не покидая прилавка, женщина выглянула в окно:
– О-оссподи! Не зря мне сегодня ночью мыши снились… Эта, что ли, ваша машина? – указала она кивком головы на недавно подъехавший самосвал.
– Нет, наша поскромнее будет. Дальше стоит. Маленькая, темно-зелененькая такая. Не выпячивает себя на передний план, как некоторые джипы, – охотно пояснила Наташка.
Продавщица снова выглянула в окно и недоуменно поджала плечами – не желала мириться с тем, что российский самосвал обозвали джипом. Но спорить не стала.
– У страха глаза велики. Нет рядом с вашей машиной никаких «сорняков». Показалось вам. Так пробивать вам отраву?
– Обязательно, – с чувством подтвердила я, в то время как Наташка внимательно изучала обстановку за стеклом.
– Надо же… А ведь был мужик… И есть!!! Ирка, он сюда идет!
От резкого рывка подруги я выронила на прилавок кошелек, но поднимать его было некогда. С сумасшедшей скоростью мы сиганули в подсобное помещение. Попутно я неудачно прихватила со стенда какую-то металлическую штуку. Вместе с коробкой, на которой она покоилась. Мне все это было нужно исключительно как средство погашения скорости – чтобы хоть как-то удержать равновесие. Не получилось! Вопль продавщицы только подстегнул. Судя по всему, бедняжка растерялась, физически раздвоиться она не могла. Дверь магазина уже открывалась, не оставлять же кассу и товар без присмотра! Также не могла она позволить сумасшедшим покупательницам сходить с ума и дальше – вольным стилем в подсобке. Продавщица выбрала первый вариант – осталась при кассе. Брошенный мной кошелек, о наличии которого она громко распиналась, являлся залогом нашего возвращения. Но в тот момент я о нем не думала. Пролетев через складское помещение к запасному выходу, используемому, скорее всего, для завоза и отпуска крупногабаритного товара, мы откинули задвижку на металлической двери и вылетели наружу. Глазеть по сторонам было некогда, поэтому целенаправленно понеслись к машине и через пару секунд были уже в дороге.
Расслабляться не стоило. Я без конца оглядывалась в ожидании погони. Наташка подвывала гудению движка. Далеко позади, и вправду, маячила какая-то транспортная единица. На всякий случай я показала ей фигу.
Мне показалось, что мы отмахали расстояние до памятного поворота со шлагбаумом в рекордно-короткий срок. Дорога, можно сказать, была объезженная, по справедливости ее уже следовало считать нашей личной. Страх придавал четкость и слаженность действиям. Метров через пятьдесят по лесному тракту Наташка свернула в кусты орешника.
1 2 3 4 5 6 7