- Скорость 13,2 единицы, - рапортовала Радха, стараясь говорить
спокойно.
Если Спок и слышал, он не подал виду, и снова обратился к компьютеру:
- Компьютер. Перемена полярности поможет осуществить перекрытие?
- Ответ положительный. Условие: сохранение коэффициента М-7.
Спок подошел к микрофону селектора:
- Скотти, необходимо переменить полярность на магнитном зонде.
- Переменить полярность?
- Совершенно верно.
- Но это займет какое-то время. С какой целью?
- Начинайте, Скотти, я все объясню. Вы были правы, когда говорили о
своих ощущениях по поводу корабля. "Энтерпрайз" поместили в молекулярный
транспортер, а потом все вернули на свои места с небольшим фазовым
отклонением. Перемена полярности должна остановить растворение.
- Сейчас нет времени для теоретического анализа, так что надеюсь, что
вы не ошиблись.
- Пятнадцать секунд, - сказала Радха.
Скотти услышал ее.
- Я делаю все, что могу. Черт... - он работал с невероятной
скоростью. Пот застилал глаза.
- Десять секунд, - сказала Радха.
- Не ждите, отделяйте кокон, - выкрикнул Скотти.
- Работайте, Скотти.
- Не будьте идиотом, Спок, это ваш последний шанс. Не надо
сантиментов... Жмите кнопку, мне все равно не выжить...
- Прекратить разговоры, - резко сказал Спок. - Работайте.
Скотти высвободил зонд и быстро протолкнул его в люк доступа.
- Зонд свободен, но уже нет времени, жмите же кнопку, - вокруг него
все засверкало, и зонд глубже ушел в люк.
Спок стоял у пульта Радхи. Приборы показывали, что скорость возросла
до 14,1 единицы.
- Индикатор магнитной силы дает устойчивые показания, - рапортовала
Ухура.
Как только она это произнесла, скорость снизилась до тринадцати
единиц и продолжала падать.
- Мистер Скотти, - сказал Спок по селекторной связи. - Вы выполнили
свою задачу.
- Могли бы сказать хотя бы спасибо, - бессильно сказал Скотти.
- Зачем, мистер Скотти? - искренне удивился Спок. - Разве подобная
ситуация требует выражения каких-то эмоций? Мы преследовали определенную
цель и решили свою задачу. Вы считаете произошло что-нибудь еще? Что же?
- Ничего, - подтвердил Скотти. - Мне жаль, что я начал этот разговор.

Три одиноких члена экипажа "Энтерпрайза" стояли против большого
красного камня. Стрелку на трикодере Зулу по-прежнему зашкаливало.
- Эта закрытая дверь, - сказал Кирк, подойдя к камню, - должна быть
здесь.
Все трое уперлись в камень плечами и попытались сдвинуть его с места.
Ничего не вышло.
- Если эту дверь закрыли, - сказал, тяжело дыша, Мак-Кой, - то уже не
откроют.
Внезапно камень сам собой отодвинулся в сторону: показалась дверь,
которая тоже распахнулась сама.
- Это надо понимать как приглашение? - спросил Мак-Кой.
- Если и так, мне не легче от мои", - откликнулся Зулу.
- Дверь лифта на мостике "Энтерпрайз", безусловно, выглядела бы
предпочтительнее, - сказал Кирк. - Но какая бы цивилизация ни существовала
на этой планете, она за этой дверью. А так как мы без корабля,
джентльмены, это наш единственный источник воды и пищи.
Вслед за капитаном Мак-Кой и Зулу осторожно вошли внутрь. Они
оказались в довольно просторном помещении, напротив входа стоял огромный,
переливающийся всеми цветами радуги куб.
- Что это? - промолвил Кирк. - Может, именно здесь находится мозг
хозяина планеты?
Они с интересом продолжали разглядывать куб, когда перед ними
появилась женщина все с тем же грустным выражением лица.
- Вы чья? - спросил Кирк.
Женщина не отвечала. Она подняла руки и пошла прямо на них.
- Станьте в круг, не прекращайте движения, - приказал Кирк.
Женщина остановилась.
- Вот видите, - сказал Кирк. - Вам лучше сказать, чья вы, - он
помолчал, а затем продолжил: - Впрочем, можете себя не утруждать. Вы опять
за Криком.
- Я для Кирка, - подтвердила она.
- Но Кирк не для вас, - ответил он, и тут же перед ним встали Мак-Кой
и Зулу.
- Позвольте мне дотронуться до него, умоляю. От этого зависит мое
существование.
- Это моя смерть, - возразил Кирк.
- Я не убиваю, - мягко сказала она.
- Неужели? Мы видели результат ваших прикосновений...
- Но я точно такая же, как ты. Я должна дотронуться до тебя, тогда я
смогу жить, в точности повторив тебя, даже структуру твоих клеток...
- Так вот как вы убиваете! Вы никогда не дотронетесь до меня!
В эту же секунду появилась еще одна женщина, тихо и незаметно она шла
к ним с вытянутыми вперед руками.
- Осторожней! - крикнул Кирк.
- Я для Мак-Коя, - сказала вторая женщина.
Кирк выскочил из-за спины Боунса и заслонил его собой.
- Да она точная копия первой, - крикнул он. - Этот компьютер
воспроизводит их.
- Они забирают себе наши хромосомы, - крикнул Мак-Кой.
В этот момент появилась третья женщина, одеждой и внешностью
повторяющая двух предыдущих.
- Я для Зулу, - сказала она.
Все трое в ужасе переглянулись.
- Капитан, мы не можем больше защищать друг друга!
- Каждый из нас может наброситься на убийцу другого, - сказал
Мак-Кой.
- Пожалуй, стоит попробовать, - ответил Кирк.
Три женщины бесшумно приближались к ним, они шли, как во сне. Свет
позади них вдруг замерцал, и Кирк увидел, как материализовались Спок и
охранники с "Энтерпрайза". Все они были вооружены фазерами. Охранники
направили фазеры на женщин.
- Нет, Спок! - крикнул Кирк. - Этот куб - компьютер! Уничтожьте его!
Охранники одновременно нажали на спусковые крючки и куб рассыпался на
тысячи переливающихся осколков. В ту же минуту исчезли женщины. Мак-Кой
глубоко вздохнул и с облегчением прислонился к стене.
- Спок, - сказал Кирк. - Вы не представляете, как я рад вас видеть. Я
думал, что "Энтерпрайз" уничтожен.
- У моря тоже было это ошибочное предположение, - ответил Спок, вешая
фазер на плечо. - Мы только несколько минут назад смогли вернуться к этой
планете, чтобы обнаружить вас.
- Смогли вернуться? Откуда?
Но Спок уже с неподдельным восхищением рассматривал осколки куба.
- Оттуда, куда у этого мозга хватило сил нас отбросить, это около
тысячи световых лет отсюда. Потрясающая цивилизация, не правда ли?
- Была, была потрясающая, Спок. Ее защита строилась с помощью этого
компьютера.
- Я так и думал, капитан, - кивнул Спок. - Все их действия были
невероятно логичны. Но что за люди создали все это? Где их представители?
- Здесь были копии одной из них. Но теперь источник их
воспроизводства уничтожен...
На темной стене помещения медленно возникло лицо Лоусиры.
- Приветствую тебя, мой друг Каландас, - сказало изображение. -
Болезнь уничтожает нас. Я очень сожалею, что могу оставить тебе в качестве
предупреждения только эту записку, но мы, охраняющие этот пост, можем не
дожить до встречи с тобой.
Голос стал тише. После короткой паузы она продолжила:
- Создавая ату планету, мы создали также чудовищный организм. Я
ожидала корабль с медицинской помощью с нашей родной звезды, но теперь и я
заразилась этим вирусом. Я перевожу охрану поста в автоматический режим.
Это защитит вас от всех врагов, кроме вируса. Желаю тебе удачи, мой друг
Каландас.
Мак-кой повернулся к осколкам компьютера:
- Он воспроизводил копии единственного оставшегося в живых человека,
Лоусиры.
Кирк смотрел на постепенно исчезающее изображение на стене.
- Она была прекрасна, - сказал он.
- Красота мимолетна, капитан, - покачал головой Спок. - Как бы там ни
было, она была верна своему долгу и очень умна.
Изображение на стене исчезло совсем. Кирк включил свой коммуникатор.
- Кирк вызывает "Энтерпрайз". Мы поднимаемся. Кстати, Спок, я с тобой
не согласен.
- В самом деле, капитан?
У Кирка в ушах все еще звучал мелодичный голос прекрасной женщины,
тщетно ждущей помощи для своего народа.
- Красота остается, она не погибает. Красота живет в памяти тех, кто
видел ее.
Спок не отрывал взгляда от Кирка. Когда они дематериализовались,
капитан все еще грустно улыбался.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-

1 2 3 4