Хантер вздохнул, поднялся и подошел к окну. Он стоял спиной к Шарлиз и делал вид, что увлеченно рассматривает сад. Недопитый кофе остался на столе.
Шарлиз ждала. Она высказалась. Теперь его очередь.
– Что ж, – наконец нарушил напряженную тишину Хантер. – Я рад, что у нас будет ребенок.
Он обернулся и посмотрел на Шарлиз. Ей показалось или она на самом деле увидела в его глазах обреченность? Шарлиз вздохнула. Она и подумать не могла, что подобный разговор принесет столько неприятных моментов.
Шарлиз встала, нервно прошлась по кухне.
– Я не понимаю, что происходит! – воскликнула она. – Ты стал совсем чужой и я не нахожу объяснения этому! – В ее глазах застыли слезы.
Хантер приблизился к ней, обнял, прижал к себе, поцеловал в висок.
– Успокойся, – тихо сказал ей на ухо. – Это только мои проблемы, и я с этим справлюсь...
– Мне так одиноко, когда ты такой, – прошептала Шарлиз.
И это было правдой.
Несмотря на то что она не питала к мужу такой уж всепоглощающей страсти, о которой писали в романах, Шарлиз до того свыклась с той жизнью, которую вела, что перемены в Хантере вызывали в ней бурю негативных эмоций.
– Я постараюсь, чтобы эта сторона моей жизни тебя больше не касалась, – пообещал он ей, гладя по шелковистым светлым волосам.
Некоторое время они молчали. Но это было уже другое молчание, более мирное, не напичканное враждебным отношением друг к другу.
– Ты хотел мне что-то сказать? – вспомнила Шарлиз, отстраняясь от мужа и вопросительно заглядывая ему в глаза.
– Теперь это уже не важно, – отмахнулся он, отводя взгляд. – Главное, что у нас будет ребенок. И я хочу, чтобы ты была счастлива.
– Я уже счастлива, – заверила она.
И она была уверена, что это правда.
А почему нет?
У нее хороший муж, которого она если и не любит, то во всяком случае уважает и ценит. У нее скоро будет ребенок. Не это ли критерии счастья?
Хантер с едва заметным сомнением, проскользнувшим во взгляде, посмотрел на нее.
– Я рад, что это так, – не слишком уверенно произнес он.
– Конечно, так! – Шарлиз улыбнулась. – Вот увидишь, когда родится малыш, все наладится!
– Да, я думаю, что так и будет, – согласно кивнул он.
Шарлиз вернулась к столу. Удивительно, завтрак еще не запросился наружу, и она была этому искренне рада.
Хантер взглянул на часы.
– К сожалению, мне надо идти. Сегодня намечена важная встреча по поводу поставок, если все пройдет хорошо, мы сможем привлечь еще больше посетителей.
– Я уверена, что у тебя все получится! – Шарлиз радостно улыбнулась, глядя на своего мужа.
Он такой замечательный.
За все годы, что они прожили вместе, он всегда старался хоть чем-то порадовать ее, старался улучшить их благосостояние, заботился о Шарлиз. Все это ее очень трогало.
И если в их жизни и случались разногласия, они были столь незначительными, что услужливая память быстро стирала их, оставляя только благоприятные моменты...
– Все, до вечера. – Хантер приблизился к жене, чмокнул ее в нос и вышел.
Шарлиз посмотрела ему вслед. Потом перевела взгляд на недопитый кофе.
Странно. Раньше Хантер всегда допивал его...
Ну да ладно, выпьет во время ланча, улыбнувшись, решила она.
Скорее всего, весть о ее беременности была настолько неожиданной, что Хантер еще просто до конца не осознал ее, отсюда и его рассеянность.
– У меня такое ощущение, что ты находишься где-то еще, только не здесь, со мной, – с укором заметила Сабрина.
Шарлиз тряхнула головой, отгоняя воспоминания, и улыбнулась.
– Да нет же, – заверила она. – Я отлично расслышала, что ты сказала. Ты предложила мне пойти с тобой в магазин, а я просто не успела ответить, что подобные мероприятия мне теперь противопоказаны. Я что-то стала слишком быстро уставать... – Шарлиз указала на свой выпирающий животик.
– Да это и понятно. – В голосе Сабрины проскользнула зависть. – Честно говоря, я бы променяла все на свете только вот за эту возможность. – Она выразительно кивнула на живот подруги.
Шарлиз сочувственно улыбнулась. Сабрина была замужем уже восемь лет и до сих пор не могла забеременеть.
– Не переживай, у тебя все получится, – попробовала Шарлиз поддержать подругу. – Возможно, просто еще не пришло время.
– Эх, – вздохнула Сабрина. – Знать бы, когда оно придет, это время.
И такая тоска прозвучала в ее голосе, что Шарлиз покорно поднялась.
– Нет, я все-таки съезжу с тобой, – с улыбкой произнесла она. – Надо же помочь тебе выбрать наряд, с помощью которого ты в очередной раз соблазнишь своего мужа.
Сабрина протестующе замахала руками.
– Нет! Даже не думай об этом! Я не сообразила, что ты сейчас не в том положении, чтобы изнывать в магазинах, пока я примеряю очередной наряд. Я была способна на этот эгоистический поступок, когда у тебя был маленький срок, но теперь... нет. – Она улыбнулась, показывая, что совершенно не расстроена.
Шарлиз поднялась.
– Мне все же кажется, что я смогу помочь тебе выбрать то, что нужно, – мягко заметила она.
Шарлиз знала, что говорит. В магазине у Сабрины настолько «разбегались глаза», что она готова была купить все подряд. И только рассудительность подруги удерживала ее от необдуманного шага.
Сабрина усмехнулась.
– Здесь мне нечего возразить. Ты меня слишком хорошо изучила.
– Думаю, что твой муж скажет мне за это спасибо, – улыбнувшись, пробормотала Шарлиз.
– Это уж точно! – Глаза Сабрины радостно заблестели. – Так когда ты будешь готова? – деловито спросила она.
– Скоро, – заверила Шарлиз, поднимаясь.
В этот момент зазвонил телефон.
– Вот отвечу и сразу же пойду собираться, – произнесла Шарлиз.
Она поспешно вышла из кухни.
Сабрина поднялась из-за стола. Убрав чашки в посудомоечную машину, она решила пройти в холл и подкрасить губы. Страшный грохот долетел до ее ушей. Сабрина насторожилась.
– Шарлиз! – позвала она. – С тобой все в порядке?!
Ответом ей была тишина.
Холодный пот прошиб Сабрину. На негнущихся ногах она пошла в том направлении, откуда, как ей казалось, послышался шум.
Шарлиз лежала на полу в гостиной. Рядом с ней валялась трубка телефона.
Сабрина несколько мгновений смотрела на подругу, не в силах пошевелиться, но скоро стряхнула с себя оцепенение и подбежала к ней.
– Шарлиз! Шарлиз! Что с тобой?! – Она тормошила ее, но Шарлиз не приходила в себя.
– Алло, миссис Кремен?! Ответьте! – донеслось из трубки, лежащей рядом.
Сабрина схватила трубку и поднесла ее к уху.
– Что случилось? – спросила она.
– Это миссис Кремен? – тут же осведомились на том конце провода.
– Нет, это ее подруга. Миссис Кремен лежит без сознания и, если я узнаю, что это из-за вас, поверьте, вам не поздоровится! – рявкнула она.
– Это сержант Лейкоб. С Хантером Кременом произошло несчастье. Сегодня днем он попал в дорожную аварию и скончался.
– Что?! – Сабрине казалось, что она видит какой-то ужасный сон.
Шарлиз, бездыханная, лежала перед ней, а Хантер, как говорил невидимый полицейский, погиб в автокатастрофе.
Что происходит с миром?
Или это просто кошмар и стоит ей ущипнуть себя, как она обязательно проснется?
– Мадам, будьте добры, сообщите миссис Кремен, что тело можно забрать...
Он говорил и говорил. А Сабрина вдруг поняла, что еще немного, и она лишится своей лучшей подруги.
– Знаете что, все это вы можете сказать мне и потом. Оставьте свой номер телефона, и я вам перезвоню. А сейчас мне срочно надо вызвать «скорую помощь»!
– Что-то случилось? – спросил полицейский.
– Если вы забыли, то миссис Кремен все еще лежит без сознания! – закричала Сабрина.
Сержант Лейкоб быстро продиктовал ей номер своего телефона и отключился.
Сабрина тут же вызвала «скорую помощь».
Она очень боялась, что уже поздно.

2

Позвонив мужу из машины «скорой помощи», Сабрина сообщила ему о случившемся и о том, что она едет с Шарлиз в больницу.
– Дорогая, – сказал Том, – если будет нужна моя помощь, то звони, я приеду.
– Спасибо, – поблагодарила Сабрина. – Пока что мне надо убедиться, что с Шарлиз все будет в порядке. И это вне твоей компетенции.
Попрощавшись с мужем, Сабрина убрала телефон в сумочку.
Она с болезненным напряжением наблюдала за тем, как слаженно и четко работает бригада медиков. Сцепив руки, Сабрина молила только об одном: чтобы ее подруга осталась жива.
Наконец машина прибыла на территорию клиники и остановилась перед входом. Носилки с Шарлиз, так и не пришедшей в себя, аккуратно извлекли из машины и куда-то поспешно увезли.
Сабрина, про которую все забыли, прошла в здание клиники и остановилась, не зная, что делать дальше. Несколько минут она наблюдала, как вокруг суетятся люди. Заметив за большим полукруглым столом дежурную медсестру, Сабрина направилась к ней.
– Только что привезли мою беременную подругу. Она без сознания, – запинаясь, произнесла Сабрина. – Не могли бы вы сказать, куда ее увезли и с кем мне поговорить насчет нее?
Молодая женщина в розовом костюме внимательно оглядела Сабрину.
– Очень хорошо, что вы здесь. Мне надо оформить документы, назовите, пожалуйста, номер ее страховки.
Сабрина растерялась. Она не знала номера. Однако решение сразу пришло к ней, и она не колебалась ни минуты. У них с Томом достаточно денег, чтобы помочь Шарлиз, у которой и так ситуация не из легких.
– Записывайте, – по-деловому сказала Сабрина. – Ее зовут Сабрина Паркер, номер ее страховки... – Она продиктовала номер, который медсестра занесла в компьютер.
Когда оформление закончилось, Сабрина вздохнула с облегчением.
В этот момент подошел врач.
– Доктор Баркин, это подруга той женщины, которая поступила только что, – доложила медсестра.
– Здравствуйте, доктор. – Сабрина пожала ему руку. – Что с ней?
– Состояние критическое. Сейчас проблема в том, чтобы спасти мать и ребенка.
Сердце Сабрины сжалось. Господи! Ведь еще и малыш может пострадать! А она, переживая за Шарлиз, даже не подумала об этом!
– Прошу вас, сделайте все возможное! – умоляюще прижав руки к груди, попросила Сабрина.
– Мадам, мы делаем даже больше, – со вздохом произнес врач.
И Сабрина поняла, что он не преувеличивает.
Каждый день, каждый час, каждую секунду врачи спасали чью-то жизнь и выкладывались полностью, чтобы пострадавший мог вернуться в привычную жизнь и почти не вспоминать о том, что когда-то чуть не лишился ее.
– Извините, я не знаю, что я говорю, – пробормотала она.
– Ничего, это вполне естественно, – кивнул врач.
В этот момент женский голос из динамика вызвал его, и он торопливо ушел.
Сабрина проводила его взглядом.
Она не представляла, как так можно: без сна и отдыха спасать жизни совершенно незнакомых людей. Это призвание, и Сабрина преклонялась перед теми, кто отдавал свои время и энергию ради здоровья других.
Она огляделась.
У дальней стены в ряд стояло несколько стульев, один из которых пустовал. Воспользовавшись моментом, Сабрина заняла его. Она рассеянно следила за людьми, мелькающими перед глазами. Клиника своей насыщенной жизнью была похожа на муравейник.
Сабрина вздохнула. Ужасно хотелось пить. Она поднялась и подошла к автомату с кофе. Налила себе эспрессо. Поморщилась. Вообще-то она не любила черный кофе. Но здесь выбирать не приходилось.
Отпив несколько глотков, она прислонилась к прохладной стене, смотря на всех этих людей, переполнивших здание больницы. Откуда-то слышались крики, откуда-то – стоны. Все смешалось в общем гуле, монотонно звучащем вокруг.
Где-то заплакал ребенок. Повернув голову, Сабрина увидела его. Это был маленький мальчик. Он сидел на коленях у женщины и плакал. Его правая рука висела словно плеть. Женщина старалась отвлечь ребенка от боли, которую тот испытывал.
Сабрина вздохнула. Как же страшно наблюдать за всем этим. Страшно от того, что перед глазами встает другая жизнь, не такая радужная, какой ее привыкли видеть за пределами клиники...
И после всего того, что ей пришлось наблюдать здесь, хотелось убежать далеко-далеко и забыть об этом кошмаре.
Но она не могла уйти: Шарлиз нуждалась в ней. И Сабрина просто никогда не позволила бы себе бросить подругу в беде. Пожалуй, впервые в жизни Сабрина поняла, что значит настоящая дружба. До этого у нее были подруги, но все они в тот или иной период жизни предавали ее. Сабрина больно переживала эти потери.
И вот именно тогда, когда она уже отчаялась иметь друзей, жизнь свела ее с Шарлиз. И Сабрина вновь уверилась, что настоящая дружба существует.
Сабрина вздохнула. Как много было хороших воспоминаний, и ни одного плохого. Она просто не переживет, если с Шарлиз что-нибудь случится.
– Господи! Прошу тебя! Пусть Шарлиз и ее ребенок выживут! – шептала Сабрина, даже не замечая, что говорит это вслух.
Кира растерянно смотрела на телефон.
Как странно.
Хантер все еще недоступен. Обычно он никогда не отключал телефон, чтобы она в любой момент могла позвонить ему.
Кира растерянно улыбнулась. Она так хотела связаться с Хантером и услышать его голос...
Когда-то Хантер собирался развестись с женой и узаконить отношения с Кирой. Но потом он узнал, что его жена беременна. Между ним и Кирой произошел очень серьезный разговор, Хантер заявил, что они не могут больше встречаться.
И это после того, как он обещал сообщить жене, что уходит от нее!
Кира была подавлена.
Разумом она понимала, что Хантер просто не имеет права оставить жену в таком положении. Но сердце ее готово было разорваться от разочарования и боли при одной только мысли, что они с Хантером расстанутся навсегда.
Кира любила его. Любила всей душой. И хотела, чтобы он был счастлив.
Она приняла все его условия, согласившись с тем, что им действительно разумнее всего больше не поддерживать отношения.
Она старалась не плакать и держалась из последних сил.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3