СКАЗАНИЕ О ПИВЕ
"...А тонуть я буду в спирте..."
М.Щербаков
"Отнесли дед и баба золотое
яичко на базар, продали и купили
десять тысяч простых. Пятьсот
они съели, а остальные протухли."
Н.Клюев
"Но купаться нам пока нету смысла,
потому у нас река вся прокисла!"
В.Высоцкий

В некотором царстве, в некотором государстве... (Не пойми
какое это было царство. Арнор кончился, Гондор не начался.)
Стоял в том царстве град Бугор, и стоит до сих пор на все-
общий обзор, в нем растет помидор, а кто не пойман - не вор. Но
это только присказка, а сказка впереди. И чуть-чуть сбоку.
Вел как-то небезызвестный Гимли (кто не знает, кто это та-
кой? Пусть этот кто-то немедля закроет книжку и пополнит свое
образование! Сказка - ложь, да в ней намек, он не низок, не вы-
сок, а неучам и невдомек!) , так вот, вел пресловутый Гимли та-
бун гномов к Синим Горам или еще куда. Какая вам разница, если
все равно они туда не дошли?
Забрели они в Волглый Лог, ну, знаете, где злая мгла над
Могильниками. Зачем? А так! Чтоб интересней было. Как бы они
иначе Запах учуяли?
А они его учуяли. Подул ветерок, и носы гномов встрепену-
лись, покрутились и, что твоя стрелка магнитная, указали точно
на север.
Запах исходил от Большой Крышки. Которая, надо полагать,
прикрывала Большую Дырку. Вот он от нея и исходил.
Смотрят гномы на крышку, смотрят, а что дальше-то делать?
Запах ведь пивной, стало, надо открывать. А как? Пивные-то
Крышки, они же ласку любят. Топором нехорошо, невежливо.
Не-ес-те-тич-но.
Пролетал мимо чижик. Сел он на крышку и заторборчал очень
угрожающе.
- Симсим, откройся! - воскликнул Гимли.
- А ты откуда знаешь? - обиделась Крышка и упала вниз. -
Нечестно-о-о!...
Сунули гномы туда любопытные носы. Испугался Чижик, отодви-
нулся подальше...
Но не успел. Мутная волна нахлынула на него и понесла.
Так появились на свете олуши.

Той ночью в Бугре гостил Пин. Ему снился кошмарный сон.
Злобный Саруман и три углюка заставляют его съесть весь урожай
ячменя, чтоб на следующую весну пива не было.
Проснувшись, он обнаружил, что ячмень был съеден не весь:
пахло пивом. Пахло бочкой пива. Пахло десятью бочками пива.
Пахло ста бочками пива! Кто смел?! Почему не разбудил?!! Пин
вскочил и... плюхнулся в пиво. Оно было мелкое, по пояс...
Он утолил жажду и подгреб к окну. Гостиница важно покачива-
лась на волнах, словно флагман Умбарского флота, влекомая один-
надцатью гарцующими в пиве пони (они были привязаны к стойлам)
на все четыре стороны одновременно. Все одиннадцать захмелели и
ржали пьяные песни на языке своих диких предков. Людей и хобби-
тов поблизости не плавало.
Поблескивая золотой пряжкой, к окну подплыл здоровенный са-
пог какого-то гнома. Пин лихо вскочил в него и, подгребая вы-
ловленной доской с надписью "You are welcome", покатил вперед,
в бурую даль.

Мимо проплывал на столе Барлиман Буттербур.
- Что это значит, господин Перегрин? - вопросил он. - Опять
ваши магические штучки? А моя торговля?! У нас, знаете ли, так
не принято. Нехорошо.
- Ха! - ответствовал Пин. - Да если б я такое умел, я б
устроил это куда раньше и куда больше!
- Впрочем, нет, больше, может, и не надо, - добавил он, по-
думав. - Интересно, до Тукборо дотекло?
- Разорение... - доносились до Пина охи Буттербура. -
Сколько ж теперь стоит кружка лучшего эля? Караул, огурцы уплы-
вают! - и он ринулся в погоню за четырьмя выехавшими из дверей
бочками.
- Не, до нас не дотечет, - рассуждал Пин, - Брендивин поме-
шает. Экая жалость! А эти Брендибайки - река, река... Вот те и
река! Может, канал какой прорыть?
И Пин погреб дальше на запад, попутно подбирая плывущих на
спине красноносых ежей. Ежи отчаянно кололись, но достойный по-
томок Старого Тука уже вошел во вкус и не обращал на это внима-
ния.
Впереди вращалась телега: в нее запрягли двух пони, и те-
перь один плыл на запад, а другой на восток. Пин их помирил,
предложив обоим плыть на юг, перекидал в телегу ежей, влез сам,
осушил полный сапог и двинулся к югу, размышляя: не проделать
ли в полу телеги щелочку?

А пиво прибывало.
Вот стали попадаться плывущие пузом вверх блаженные ферме-
ры; вот уже донеслась до него бодрая песнь гномов.
- Ага! - подумал Пин. - Может, они что интересное скажут? -
но мощное течение повлекло его на запад, где на горизонте воз-
вышалось несколько темных фигур. Завидев их, ежи испуганно
съежились.
- Там, вдали, раздавался мощный шум: фигуры пили. Но Пин
неустрашимо направил свое судно прямо к ним.
- Приветик, Вяз! - крикнул он. - Не правда ли, отличное се-
годня пиво!


(Тут старого Брендибайка застиг второй завтрак, и он
прекратил дозволенные речи.)

1