– Боб понимающе улыбнулся и пригладил волосы.
Тео рассеянно кивнул и бросил взгляд в сторону Рейчел, размышляя, не любовник ли ей этот светловолосый парень. Представив себе обнаженную Рейчел в постели с другим, он заерзал на стуле и залпом выпил остатки кофе, но сообразив, что гипс неизбежная помеха в этом деле, облегченно вздохнул.
– Она очень хороша, – произнес Боб.
– А-а… что? – Тео наблюдал, как Рейчел отправила в рот горсть орешков.
– Рейчел Уорнер, – сказал Боб. – Я вижу, вы смотрите на нее.
– Ничего подобного. – Тео переключил внимание на собеседника. – Я просто узнал ее, она мой пилот.
Кого он обманывает? Он не просто смотрит на нее, он не сводит с нее глаз!
– Она чертовски хороший пилот. Не каждый мужчина может летать за Полярным кругом. Нужно обладать исключительными качествами.
Понятно, Джессика тоже мастер в своем деле. Если работа – единственный интерес в жизни, не сложно достичь в ней невиданных высот.
– Кто это с ней? – как можно небрежнее спросил Тео.
– Джим Лотерн, тоже классный пилот. На прошлой неделе он сломал ногу и вывихнул плечо, – произнеся это, Боб тут же уставился на экран телевизора. Показывали футбол.
Тео размышлял над словами Боба и не мог решить, благодарить или проклинать судьбу за то, что она послала ему пилота Рейчел Уорнер. Он решил задать Бобу еще несколько вопросов о ней, ему хотелось знать все об этой девушке. В конце концов, мистер Оуэн – местный житель и все обо всех знает, помог же он найти няню для Дженнифер. Он снова посмотрел на Рейчел и подумал: интересно, что бы она сказала об этой няне?
– Так вот, твой отец зашел после работы и все рассказал о Тео Бреннане. – Джим взял горсть орешков. – Похоже, он крутой парень.
Рейчел отхлебнула минеральной воды. Весь вечер Тео не выходил у нее из головы. Она пыталась отговорить Джима от посещения отеля, но он был непоколебим. Не могла же она объяснять Джиму, что боится столкнуться с Тео.
Рейчел посмотрела на своего друга. Славный он парень, добродушный, спокойный и по-настоящему предан ей. Вот и сейчас терпеливо ждет, что она ответит.
– Парень как парень, – сказала она в надежде, что Джим не станет развивать эту тему.
– Говорят, ему надоел Ванкувер и он собирается переезжать сюда.
– Что? Кто сказал?
Рейчел вцепилась пальцами в край стола. Он что-то говорил о переезде, но при чем здесь Инувик? Не может быть! Слухам никогда нельзя верить. А если это правда? Что-то подсказывало ей, что прежней жизни у нее уже не будет, сколько бы она ни пыталась игнорировать его присутствие.
– Обычные слухи. – Джим пожал плечами.
– Хорошо бы. Он самый заурядный деляга, а строит из себя умника, – резко отреагировала Рейчел.
Джим удивленно поднял на нее глаза, затем широко улыбнулся:
– Ага! Он тебе нравится!
– Ничего подобного, Джим. – Она покраснела. Приглушенный свет пришелся как нельзя кстати.
– Ну, признай же, – настаивал Джим. – Только не говори мне, что ты еще не забыла эту историю с Нэдом. Не все бизнесмены такие, как он.
Неужели ее интерес к Тео настолько бросается в глаза? Рейчел молчала, не зная, что ответить.
– Ласточка, что происходит?
– Ничего! – Она начинала горячиться.
– Ты из-за ничего так бесишься? – Джим многозначительно улыбнулся.
– Пожалуйста, давай оставим эту тему.
Джим пристально посмотрел на нее и кивнул.
Рейчел вздохнула с облегчением, но все же напряжение не отпускало ее. При мысли о возможных отношениях с Тео у нее бешено забилось сердце. Может быть, все дело в Дженнифер? Рейчел решила не иметь собственных детей не потому, что не хотела, просто лучше, когда у ребенка есть отец. На какое-то мгновение ей представилось, что Дженнифер – это ее дочь.
А Тео – ее муж.
Рейчел вздрогнула и пролила воду. Окончательно расстроившись от этих мыслей, она слегка стукнула по столу.
Джим вертел головой по сторонам, она рассеянно следила за его взглядом, радуясь, что щекотливая тема исчерпана, и улыбаясь знакомым. Вдруг улыбка сползла с ее лица.
В нескольких шагах от нее, недалеко от бара, сидел Боб Оуэн, а рядом с ним – Тео Бреннан. Он презрительно смотрел на нее.
Их глаза встретились. В ту же минуту ей стало ясно, что он вспоминает их утренний разговор, когда он спросил, встречается ли она с кем-нибудь.
Рейчел в ответ на его недовольный взгляд гордо подняла голову. Ее личная жизнь никого не касается, пусть так и знает. Она повернулась к Джиму, твердо решив не обращать внимания на Тео Бреннана.
Но Тео не из тех, на кого можно не обращать внимания. Она чувствовала на себе его пронзительный взгляд.
Ну и пусть смотрит, сказала себе Рейчел. Ей нет никакого дела до человека, которого она знает меньше сорока восьми часов. Она будет общаться с Джимом: они знакомы сто лет, и на него можно положиться. Тео же ничего для нее не значит. Он вообще скоро уедет.
Если только слухи не окажутся правдой. Но не стоит зацикливаться на том, что еще не решено окончательно.
Она не собиралась снова совершать ту же ошибку. Никогда! Это окончательно разобьет ей сердце.
Тем не менее у нее не получалось не смотреть в его сторону, словно он притягивал ее взгляд. Они то и дело встречались глазами. Тео неотрывно разглядывал ее, так что она начинала чувствовать себя жучком под микроскопом. Что ему надо, в конце концов?
Джим, казалось, не замечал ее возрастающего волнения, а Рейчел была уже не в состоянии выносить этот откровенный надзор.
– Идем отсюда, – сказала она.
Джим посмотрел на часы и кивнул.
Рейчел не смотрела в сторону Тео, когда они медленно пробирались к выходу. Ей ужасно хотелось бросить Джима и кинуться к выходу, но усилием воли удалось взять себя в руки. Когда они добрались-таки до двери, Тео с угрюмым видом загораживал проход, а Боб широко улыбался из-за его спины. Рейчел с трудом удалось скрыть свои эмоции.
– Привет, – кивнул Боб.
– Привет, – отозвалась она слабым голосом.
Тео сухо кивнул в ответ.
Рейчел буквально тащила Джима через вестибюль к выходу.
– Тише, пожалуйста! – Джим с трудом поспевал за ней на костылях. – Мы что, опаздываем на пожар?
Она украдкой огляделась и убедилась, что они одни – должно быть, Боб с Тео ушли в другом направлении. Облегченно вздохнув, Рейчел прислонилась к стене.
– С Бобом был этот тип?
– Да. – Рейчел все еще нервно озиралась по сторонам.
– Почему ты нас не познакомила? Он, между прочим, мой будущий шеф.
– Вот и познакомишься, – буркнула раздосадованная Рейчел.
Джим бросил на нее задумчивый взгляд:
– Ничего удивительного, что ты так запала на него. Как вы, женщины, говорите?.. Мечта, а не мужчина!
– Джим Лотерн! Мне до него нет никакого дела! – слишком горячо воскликнула Рейчел.
Джим понимал, что это не так, да любой бы понял. Черт возьми, надо взять себя в руки!
У нее не может быть ничего общего с Тео Бреннаном. Он скоро уедет, а она не собирается становиться очередным трофеем в его коллекции женщин. И все-таки этот Бреннан опасен для ее душевного равновесия. Чем скорее он уедет, тем лучше.
Она потянула Джима к выходу из отеля, но он, повернувшись, направился к ресторану.
– Слушай, Элизабет сегодня работает?
– Нет, не думаю, – резко ответила Рейчел.
Ей хотелось бежать отсюда как можно скорее. Джим ковылял за ней, едва переводя дух. Свежий вечерний ветерок подействовал на нее освежающе, и Рейчел осознала, что ведет себя, как подросток.
– Жалко, что ты не можешь прогуляться со мной, – уныло сказала она.
Солнце ярко освещало им путь, пока они брели к ее грузовику. Впереди еще целый месяц долгого полярного дня.
– Как дела у Элизабет? – спросил Джим в машине.
– Что?
Они как раз проезжали ресторан, в котором она обедала с Тео и Дженнифер. Тео с закатанными рукавами и бургером в руках так живо предстал перед ее взором, что казалось, она ощущает благородный запах его одеколона. «Немедленно выброси этого человека из головы!» – отругала себя Рейчел.
– Как поживает Элизабет? – повторил Джим.
– Отлично, а что?
Они остановились перед четырехквартирным домом, где жил Джим. Несмотря на поздний час, между разбитыми во дворе клумбами играли дети. У дороги среди легковых машин и грузовиков стояли снегокаты, удивительно нелепые в разгар лета.
– Ничего, просто спросил.
Рейчел помогла Джиму выйти из машины, попрощалась с ним и со вздохом облегчения отправилась домой, стараясь не думать о завтрашнем дне, который ей предстоит провести в обществе Тео. Если ей не удастся отвлечься от этих тягостных мыслей, бессонная ночь гарантирована.
На следующее утро по дороге на работу Рейчел забежала купить пончиков и направилась к родительскому дому. Холодное туманное утро обещало нелетную погоду. Все шансы за то, что полет не состоится. Неожиданно это ее расстроило. Рейчел отругала себя и ускорила шаг.
Она без стука вошла в дом. Клодия Уорнер возилась с малышами, и шум в доме стоял такой, что заглушал все остальные звуки. Рейчел вошла в кухню, выдержанную в желтых и белых тонах, и дети немедленно обступили ее.
– Привет, Питер. Доброе утро, Роберт. Здравствуй, малышка Мелани. – Она погладила трехлетнюю девочку по голове.
– Ура! Пончики! – в один голос заорали мальчишки.
Рейчел засмеялась:
– Можете съесть по одному за завтраком, если мама Уорнер разрешит.
Так дети называли ее мать. Мальчишки умчались, а Мелани так и осталась стоять, обхватив ручонками ногу Рейчел.
Клодия кормила кашей восьмимесячного Нормана и приветливо кивнула дочери.
– Доброе утро, Рейчел! – Улыбка осветила круглое доброе лицо матери.
– Привет, ма. – Рейчел поцеловала мать в щеку.
Она налила две чашки кофе и села за стол, посадив на колени Мелани.
– Ты разминулась с отцом буквально на несколько минут. Он, перед тем как уйти, звонил в аэропорт. Похоже, неблагоприятная метеосводка, позвони ему. – Клодия отправила очередную ложку каши в рот Нормана.
Рейчел набрала номер компании:
– Привет, папа, как дела?
– Похоже, у тебя сегодня выходной. Предельная высота триста футов и видимость – всего миля.
– А ты… э-э… сообщил мистеру Бреннану?
Она надеялась, что сообщил, ей страшно не хотелось звонить ему.
– Да уж, я сделал за тебя всю грязную работу, – засмеялся отец.
Как всегда, он словно прочитал ее мысли.
– Звонила Элизабет, говорит, ты обещала с ней пообедать, – снова раздался его голос. – Сейчас самое время, потом тебе придется целыми днями летать с Тео…
– Хорошо, папа, спасибо, я ей позвоню, – прервала Рейчел отца. Ей не хотелось думать о предстоящих полетах с Тео Бреннаном.
Она набрала номер Элизабет, но подруги не оказалось на месте.
– Может, ты заедешь к ней в отель? – предложила мать.
– Может быть.
Рейчел потерла нос. Она может, но вот хочет ли? Она рисковала вновь столкнуться с Тео. Злость на себя охватила Рейчел. С каких пор она стала такой трусливой? У него нет над ней никакой власти, и она может это доказать. Если она встретилась с ним вчера в отеле, это не повод больше там не появляться. Она ведь обещала пообедать с Элизабет.
Рейчел открыла коробку с пончиками. Шансов встретиться с Тео немного, так что она может спокойно поесть с Элизабет. Ей не придется сегодня провести весь день в вертолете в обществе Тео, но эта мысль, вместо того чтобы радовать, почему-то расстроила ее.
– Ты одна будешь есть пончики?
Вопрос Клодии вернул Рейчел к действительности. Чувствуя внимательный взгляд матери, она поставила коробку на середину стола.
Маленький Норман отказался от очередной ложки каши, и мать, умыв ему личико, пристально посмотрела на дочь.
– Ты чем-то расстроена?
– Нет, все нормально. А какие у вас новости?
Рейчел силилась улыбнуться и попыталась быстренько сменить тему. Все у нее хорошо, просто жизнь вышла из привычной колеи с тех пор, как Тео Бреннан появился в городе.
– У меня новый малыш.
– Ма, ты не слишком много работаешь? – Рейчел погладила светлые волосики Мелани. Девочка еще крепче прижалась к ней.
– Мама Роберта работает учительницей, у нее начинаются каникулы, станет на одного ребенка меньше, так что Дженнифер…
– Дженнифер? – Рейчел затаила дыхание.
– Да. Ты, по-моему, встречалась с ней?
– Какая Дженнифер? – спросила Рейчел, заранее зная ответ.
– Дочка мистера Бреннана.
– Как она к тебе попала? Надолго? – У нее закружилась голова.
– Не знаю, но я поняла, что время от времени мне придется с ней оставаться, – пожала плечами Клодия.
Рейчел издала тихий стон.
– Чем ты недовольна? Тео Бреннан – чрезвычайно приятный молодой человек, нам с папой он очень нравится. Кроме того, его туристический бизнес принесет городу пользу. Странно, что он тебе не понравился, похоже, он искренне беспокоится о перспективах Инувика. Вполне достойный человек, деловой.
Рейчел фыркнула:
– Еще бы ему не беспокоиться об Инувике, он на нем деньги зарабатывает! Кроме того, он слишком…
– Красивый? – усмехнувшись, подсказала Клодия и, посмотрев на часы, продолжила: – Тогда тебе повезло, он с минуты на минуту должен завезти Дженнифер.
У Рейчел внутри все оборвалось, и она чуть не кинулась бежать. Он просто вездесущ! Или ей так кажется? В следующее мгновение Рейчел поняла, что ведет себя просто смешно. В таком маленьком городке вполне естественно часто сталкиваться. Он купил отель, собирается покупать отцовский бизнес, и приглашение ее матери няней к ребенку тоже вполне логично. У Клодии прекрасная репутация. Но откуда у него такая феноменальная способность появляться именно тогда, когда она совершенно к этому не готова?
Раздался стук в дверь. Она знала, что это Тео Бреннан. Клодия открыла дверь, и Рейчел мельком увидела его из-за спины матери. На нем был серый свитер, белая рубашка и темные брюки. Даже в восемь утра этот человек выглядел неотразимо.
Радуясь, что он ее не заметил, она перевела дух, но само его присутствие жгло ей душу. Весь его облик излучал неукротимую энергию. Чувства Рейчел, игнорируя голос разума, все больше обострялись.
– Здравствуйте, миссис Уорнер.
– Доброе утро, Тео. – Клодия сделала шаг в сторону, пропуская Тео в кухню. – Вы, конечно, уже знакомы с Рейчел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18