- Да, леснику надо все замечать, - понимающе кивнул Димка. Хозяин расхохотался. Смеялся он как-то странно, угодливо и почему-то протягивал вперед руку. Потом вдруг сразу стал серьезным и сказал: - Пришло время открыть карты. Я - не лесник. Я - тот, на ком держится государство. Понятно?
- Нет. Хозяин пытливо посмотрел на Димку: - Как вы думаете, чем живут пустодеи? Ведь они не пашут, не сеют и, стало быть, не жнут. Их кормлю я! Когда станете королем, тоже будете на моей шее.
- А вы кто? - удивленно спросил Димка.
- Меня зовут Попрошайка, - улыбнувшись, пояснил хозяин. Пустодеи называют меня Шайкой Попр. Они стесняются, что живут на мой счет и сочиняют про меня разные небылицы. Сваливают на невиновного все свои грехи! А я ради них хожу с протянутой рукой по окрестным странам.
- Ну и работа у вас, - посочувствовал Димка.
- Что вы! - возмутился хозяин. - Замечательная, творческая работа! Я бы всю жизнь ею занимался! Но возраст, знаете ли!
- Так бросайте! Займитесь чем-нибудь другим!
- Слушаюсь, Ваше Величество! Хоть сию же минуту! Но только вместо меня моим делом займетесь вы.
ВЫ СМЕНИТЕ МЕНЯ!
- Вы что, смеетесь? Я же король!
- Нет, этим козырять не надо, - предупредил Попрошайка.
- Королей побирается много - к ним привыкли. Придумаем что-нибудь другое. Я вас умоляю!
- Он сложил руки лодочкой.
- Не отказывайтесь! Пожалейте усталого старика!
- Я сказал - значит, все! - отрезал Димка. Попрошайка засопел:
- Ах, вот как! Новый нахлебник! Хватит с меня! Я добываю кирпичи для Лицомвгрязя, инструменты для Маэстро и еще много другого! Дудки! Дальше так не пойдет! Вы смените меня! Мне пора на отдых!
- Не уговаривайте! - воскликнул Димка.
- Да я скорее откажусь от престола! В руках у Попрошайки вдруг появилась веревка, и он ловко накинул ее на Димку.
СЧИТАЮ ДО ТРЕХ!
Движение - и бедный король связан по рукам и ногам. Попрошайка легонько подтолкнул пленника, и тот шмякнулся на землю.
Что вы делаете! Как вы смеете! Попрошайка расстегнул халат. Под ним были лохмотья - видимо, рабочая одежда. В руке у Попрошайки сверкнул нож.
- Я - мирный проситель. Но моя просьба - закон, - сказал он.
- Прошу учесть. Ах, этот визирь! Вместо того, чтобы привезти работника, он привез нового пустодея!
- Развяжите меня! Разбойник приставил нож. к Димкиному горлу:
- Ты в моих руках, мальчишка! Так да или нет?
- Нет! - Считаю до трех, - предупредил Попрошай-га.
- Раз... два... ну?
- Нет, - прохрипел Димка. Попрошайка спрятал нож в карман.
- Ладно, даю тебе час на размышление. Подумай хорошенько. У тебя появятся доходы, сможешь приобрести домик, как этот, подкопишь деньжат. Со временем тоже подыщешь себе замену и станешь полноправным пустодеем. Кстати, это я подтащил под окно диван, когда ты прыгал с парашютом. Так что ты обязан мне жизнью. Итак, до встречи через час. Попрошайка завел будильник, поставил его перед Димкиным носом и ушел в другую комнату. Что делать? Веревки больно впивались в тело. Неужели нельзя спастись? И тут Димка увидел на веревке надпись: "Сделано у князя Лицомвгрязя". Кажется, есть шанс на спасение! Димка напружинился, набрал побольше воздуха в легкие, рванул руки в стороны... и веревка лопнула. Торопливо развязав ноги, Димка вскочил на подоконник, вышиб стекло и кинулся наутек. - Стой! - раздалось за спиной. Шайка Попр в лохмотьях выскочил на лужайку и, размахивая ножом, кинулся за Димкой. Шайка бежал не по возрасту прытко. Расстояние между ним а Димкой быстро сокращалось. Димка уже слышал за спиной дыхание Шайки, Все! Это конец! А тут еще, как назло, под ногой новый капкан. Димка перемахнул через него. Сзади раздался громкий крик. Димка на бегу оглянуло Разбойник лупил кулаком двухпудовую гирю. - Ключ! - кричал Шайка.
- Ключ остался меня дома, в халате!
НЕСИТЕ МЕНЯ ОБРАТНО
Поздней ночью, когда визирь де ля Близир извлекал кубический корень из суммы шишек! возведенной в четвертую степень, дверь его лачуги! задрожала.
Не запирается! - крикнул де ля Близир. В комнату ввалился Димка потный, исцарапанный, в синяках.
- Ваше Величество! - всплеснул руками визирь.
- Вы так спешите на престол?
- Доставайте свой мешок и несите меня обратно! - задыхаясь, проговорил Димка.
- Я отрекаюсь от престола! Не нужно мне вашего королевства! Да скорее же! Что же вы стоите и не достаете мешок?
- Успокойтесь, успокойтесь, Ваше Величество! - наставительно произнес Дляблизир.
- Сядьте, отдышитесь и спокойно все расскажите. Димка заметался по комнате.
- Не буду я ничего рассказывать! Вы и сам знаете, что творится в вашем государстве! Визирь заботливо усадил Димку и, перебирал шишки, задумчиво сказал:
- Что ж, дело ваше. Не хотите - как хотите" Только выслушайте мой совет. Если вы сам откажетесь от престола, то очень всех обидите,
мне же не разрешат командировку, чтобы отвезти вас домой. А самому вам не добраться.
Так что же теперь делать? Неужели нет выхода?
- Мудрый государственный муж не знает безвыходных положений, улыбнулся визирь.
- Нужно сделать так, чтобы не вы отказались от престола, а чтобы вас на него не посадили. Пустодеи должны быть вами возмущены. Тогда уж они постараются отправить вас домой.
- Что я должен сделать? Я все сделаю, что вы скажете! - с готовностью пообещал Димка.
- Положитесь на меня, - сказал визирь.
- А сейчас умойтесь и - спать.
ЦЕРЕМОНИЮ ОБЪЯВЛЯЮ ОТКРЫТОЙ
Димка спал как убитый, а когда проснулся, в главной комнате королевской резиденции уже стояла трибуна, а напротив нее были расставлены скамейки. Вскоре стали прибывать владетели провинций. Первым явился барон Пустозвон и с распростертыми объятиями бросился к Димке.
- Ваше Величество! У меня для вас сюрприз! Я написал стихи по случаю вашего восхождения на престол. Всего две строчки, но зато какие! Они стоят целой оды! Слушайте! За тебя стоим горой, О, Димитрий наш Второй!
- Второй? Почему второй? - удивился Димка.
- Ведь говорили, что я Дмитрий Первый!
- Ну, конечно. Первый! - воскликнул Пустозвон.
- Но я сначала придумал вступительную строчку, а потом заключительную. К "горой" подходит рифма "второй". Не менять же такую замечательную строчку! Да и какая разница - первый, второй, сто двадцать девятый! Главное, что вы король! Ваше Величество, я буду голосовать за вас руками, ногами и стихами! Весь перемазанный, князь Лицомвгрязь пришел пешком. Подойдя к Димке, он слегка поклонился:
- Прошу принять от меня небольшой подарок. Я изваял миниатюрный бюст Вашего Величества из материала собственного производства. Князь сунул руку в карман, но вместо бюстика. вытащил горсть серо-зеленой пыли.
- Опять эта шайка, - огорченно сказал он и, сгорбившись, отошел в сторонку. Граф Пиф-Паф явился при полном параде, в почти белых перчатках, в мундире с самодельными! погонами ив брюках с желтыми, как у швейцара, лампасами. На поясе у графа висела длинная сабля. Чтобы сабля не болталась, граф придерживал ее за рукоять, и казалось, что он сейчас выхватит клинок из ножен. - Ваше Величество! - шепнул граф Димке на ухо.
- Вчера, наконец, поступило секретное оружие. Хранится в недоступном для неприятеля месте. Вслед за графом прибыл виконт Переделадье. Пожимая Димке руку, он произнес:
- Ое а оаи ооя!
- Что вы сказали? - переспросил Димка.
- Я сказал, что очень рад поздравить короля, - улыбнулся виконт. Сейчас я снова занялся переделкой языка и говорю только гласными.
- Ое ияо! - ответил Димка.
- Что вы сказали? - не понял виконт,
- Я сказал на вашем языке "очень приятно". Виконт смутился:
- Извините, я еще не привык к своему языку. Впрочем, и не успею к нему привыкнуть. Сейчас я вынашиваю одну новую, совершенно оригинальную языковую идею... Подъехал маэстро Безоркестра. Вернее, подошел, а подъехала тележка, которую он толкала впереди себя. На тележке грудились музыкальные инструменты, шланги и приспособления. При их виде у Димки чуть не подкосились ноги.
- Слушай, мальчик, - сказал маэстро.
- Ты уж меня извини -я не смог привезти весь свой оркестр. Но поверь великому музыканту и композитору - инструментов вполне хватит, чтобы с блеском исполнить в твою честь мою гениальную симфу. Полубог Самоох пришел с раскладушкой. Он расставил ее прямо в зале и, удобно улегшись, пальцем поманил Димку.
- Разрешаю тебе не искать подорожник. Этой осе не удалось убить полубога. Так что вы еще все поживете благодаря моему железному здоровью. Дляблизир поднялся на трибуну и позвонил в заплесневелый колокольчик.
- Милостивые государи! Церемонию восхождения на престол объявляю открытой. Слово для тронной речи предоставляется нашему славному и несравненному Димитрию.
ДОЛОЙ КОРОЛЯ!
Раздались жидкие хлопки. Димка поднялся на трибуну и открыл заготовленный текст. Начало речи несколько озадачило Димку, но он все же принялся читать:
- Подвластные! Позвольте всех вас поздравить! Над Пустоделией восходит новое солнце! Это солнце - я! Теперь вы во всем будете подчиняться мне. Владетели зашевелились. Даже Самоох приподнял голову с подушки. Димка продолжал читать:
- Высочайшим повелением назначаю на завтра субботник. Барону Пустозвону заняться уборкой территории. Князю Лицомвгрязю начать изучать грамоту. Графу Пиф-Пафу и виконту Передеяадье приступить к ремонту моего дворца. Маэстро и Самооху - вскопать королевский огород. Возник легкий шумок. Не обращая внимания, Димка читал дальше: - Кто нарушит мою волю, будет наказан. Его посадят в посылочный ящик без адреса и отправят в неизвестном направлении. Долой! - раздался вдруг крик. Владетели провинций, размахивая руками и вопя, кинулись к трибуне. Впереди толпы, устрашающе лохматя бороду, шел полубог. За ним - Пиф-Паф с обнаженной саблей.
- Долой короля! В тюрьму его! - прозой выкрикнул Пустозвон.
- Переделать его в чучело! - откликнулся виконт на нормальном языке. Под стражу! - взревел Пиф-Паф. - Казнить! - подхватили все хором. Вид у пустодеев был такой свирепый, что Димка уже мысленно простился с жизнью. Но тут от дверей раздалось:
- Оставьте его мне! Я сам с ним разделаюсь! Я падаю от усталости, но на него у меня силенок хватит! В дверях стоял Шайка Попр с гирей в руках.
ПУСТЬ ПОМНИТ НАШУ ДОБРОТУ
Шайка рванулся вперед, но коленки у него подкосились и, падая, он уронил гирю на ногу Самооха.
- На меня покушение! - заорал полубог и что было сил принялся садить кулаками в спину Попра. Шайка вскочил и с криком: "Кто против меня, кормильца?!"-ткнул головой в живот Пустозвону. Пустозвон рухнул на пол, подмяв под себя Переде-ладье. Началась свалка. Кто кого колотил, кто от кого защищался -понять было невозможно. Вокруг клубка дерущихся бегал маэстро и наугад наносил удары колотушкой от барабана. - Ну что вы смотрите? Надо их разнять! - крикнул Димка Дляблизиру, спокойно наблюдавшему за битвой.
- Вы хотите сказать, что пора прекратить прения? - спросил тот. - Какие там прения! Они поубивают друг друга! Димка кинулся к музыкальным инструментам, сваленным возле стены. Взяв в рот шланг, он что было силы дунул. Раздался ужасающий рев. Все, включая маэстро, застыли, заткнув пальцами уши. Первым опомнился Дляблизир.
- Многоуважаемые владетели! - воскликнул он, подняв руки.
- Только что мы обсудили речь претендента на престол... Все вытащили пальцы из ушей.
- ...Я говорю "претендента". В нашей воле - будет он королем или нет. Так вот, мне кажется, претендент - против сложившихся у нас традиций. А кто против традиций, тот против нас.
- Верно! Правильно! - закричали пустодеи.
- Предлагаю, - продолжал Дляблизир, - посадить его самого в посылочный ящик и отправить по почте в неизвестном направлении.
- Да вы что! - зашептал Димка в спину Дляблизиру.
- Сами же обещали отвезти меня домой!
- Обстоятельства изменились! - бросил через плечо Дляблизир.
- Предатель! Я сейчас расскажу, что ,это вы написали текст моей речи! Ладно, договоримся миром, - шепнул Дляблизир Димке, а вслух сказал. - Но давайте, учитывая молодость обвиняемого, проявим к нему снисхождение. Напишем на ящике его домашний адрес. Пусть помнит нашу доброту.
- Отдайте его лучше мне! - рявкнул Шайка.
- Я подготовлю из него мастера своего дела.
- Обойдешься! - закричали пустодеи.
- Сам еще справляешься! Вон какую гирю таскаешь! Да здравствует Дляблизир! Пусть он будет нашим королем! Ура! Шайка сел на гирю и приуныл, а Димка сказал визирю: - Вы же не хотели быть королем! '.. Дляблизир снисходительно посмотрел на него:
- Я не хотел исполнять обязанности. А королем меня просто не избирали. Думали найти 1 что-то получше.
- Ну а зачем это вам? Шишки можно считать и не королем.
- Да, но когда считаешь их королем, то всегда получается больше, важно ответил Дляблизир.
ПОСЫЛКА ОТ БАБУШКИ
На этот раз Димкин папа позвонил директору школы днем.
- Вот уже неделя прошла, а Димы все нет, - грустно сказал папа.
- А сегодня у него день рождения. Мы решили отметить эту дату, как если бы Дима никуда не пропадал. Ждем вас у себя.
- Я непременно приеду! - воскликнул директор.
- Непременно! Вместе с учительницей литературы и Светой, Диминой соседкой по парте. Вечером все собрались за большим столом. Окруженный шестью чайными приборами, на столе стоял самовар. Один прибор предназначался для, папы, второй - для мамы, три - для гостей, а шестой - для пропавшего Димки. Держа в руке дымящуюся чашку, отец поднялся из-за стола.
- Это я во всем виноват! - сказал он, печально
глядя на пустующий стул.
Дима! Делай, что хочешь и как хочешь! Лишь бы тебе было хорошо... Чашка в его руках затряслась, и тогда поднялась мама.
- Нет, - сказала она, прикладывая к глазам платок, - больше всех виновата я.
- Дима, теперь я поняла, что не обязательно в жизни что-то знать и уметь. Главное, быть! Мама всхлипнула и принялась мелкими глотками пить чай.
1 2 3 4 5 6 7