Каришнев-Лубоцкий Михаил
Чудесное наследство
Михаил Каришнев-Лубоцкий
Чудесное наследство
ПОВЕСТЬ-СКАЗКА
ВМЕСТО ПРЕДИСЛОВИЯ
Когда-то давным-давно гнэльфы жили и там, и сям, и даже повсюду. Но потом народу на земном шаре потихоньку прибавилось, и гнэльфам пришлось ужаться и поселиться в пределах нынешней территории. Старейшины гнэльфов срочно провели границу, их жены придумали и сшили красивый государственный флаг из разноцветных лоскутков, а самый мудрый и грамотный гнэльф по имени Альтерфатти заперся на три дня и три ночи в своем кабинете и сочинил за этот кратчайший срок для сородичей Конституцию и Свод Законов.
Когда с формальностями было покончено, гнэльфы облегченно вздохнули и стали жить так, как жили прежде: весело, но в заботах. А вы ведь знаете, как проходит подобная жизнь: быстро, словно один счастливый миг... Не успели гнэльфы и опомниться, а уже наступили наши дни. Ну что ж, оно, возможно, и к лучшему. Ведь именно в это время и произошла та история, о которой я хочу вам рассказать.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
- Хрю-Хрю, ты слышал новость?!
Поросенок с красивым и оригинальным именем вздрогнул, нехотя оторвал пятачок от огородной грядки и лениво посмотрел на беленькую козочку, торчавшую в дыре забора.
- Здравствуй, Ме-Ме. Заходи, не стесняйся. Здесь все свои...
- Прости, я забыла поздороваться! - Козочка смущенно дернула головой и полностью пролезла в дыру, заботливо проломленную упитанным поросенком еще в прошлую пятницу. Подошла поближе к Хрю-Хрю и, покосившись на огородное пугало, очень похожее на мальчишку-гнэльфа, взволнованно проблеяла:
- Я подслушала новую новость! Наша хозяйка фрау Кох сказала утром господину Шрайберу, что к старой баронессе Луизе фон Фитингоф приезжают гости! Ее сын с супругой и их маленькая дочка Паулина!
- Надеюсь, у баронессы найдется чем покормить свою семейку,- вздохнул поросенок и проглотил корешок, который держал во рту. - В будние дни молочные поросята - непростительная роскошь!
- Фрау Кох сказала господину Шрайберу, что фроляйн Кэтрин просто с нос сбилась, гоняя на своем мотоцикле на рынок и в магазин за продуктами!
- Обычно, гоняя на мотоцикле, сбивают с ног не себя, а прохожих... Но это так, к слову... - Хрю-Хрю вильнул хвостиком, и по этому едва заметному телодвижению можно было догадаться, что настроение у него значительно улучшилось. - Гости - дело хорошее, тем более, если их приезд тебя совсем не касается! - Он копнул пятачком мягкую землю, ловко выхватил из нее еще один вкусный корешок и с аппетитом принялся его жевать. - Угощайся, Ме-Ме, Пугаллино сегодня добр, как никогда!
Козочка вновь покосилась на мальчишку-пугало и робко стала щипать сочную ботву. Постепенно она увлеклась этим занятием и через
какое-то время совсем позабыла о существовании страшненького Пугаллино, которого старый учитель Густав Шрайбер неизвестно с какой целью поставил в глубине своего сада у самой ограды, там где у него было несколько огородных грядок - любимых мест прогулок Хрю-Хрю и Ме-Ме.
"Они меня совершенно не боятся! - с горечью подумал мальчик-пугало и попробовал шевельнуть руками, торчавшими в разные стороны и словно бы приглашающими весь мир к себе в объятья. Но день был безветренный, и у Пугаллино ничего не получилось. - Ничего, - утешил он самого себя, - вот вырасту большой, научусь ходить, тогда вы у меня попляшите!".
Кот Маркиз, любимчик учителя Шрайбера, выглянул из-за яблони и, заметив поросенка Хрю-Хрю и козочку Ме-Ме, ехидно усмехнулся:
- Вы снова здесь, красавцы? И снова занимаетесь разбоем?
От испуга, а еще больше от неожиданности, Хрю-Хрю громко хрюкнул и чуть было не подавился молоденькой морковкой, а Ме-Ме от страха остолбенела и превратилась в красивое белое изваяние. Насладившись впечатлением, которое он произвел на общество, Маркиз милостиво скомандовал:
- Отомри!
И еще более милостиво разрешил продолжать пиршество:
- Можете жевать и дальше свои травки и корешки. Мы с хозяином на них не претендуем.
- Спасибо... - Хрю-Хрю вильнул колечком-хвостиком. - Вы очень любезны...
А Ме-Ме тихо проблеяла:
- Кажется, я сыта... Кажется, на сегодня хватит...
И она, очнувшись от столбняка, опрометью кинулась к спасительной дыре в садовой ограде.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Ме-Ме не ошиблась: старая баронесса Луиза фон Фитингоф действительно ждала гостей, и ее помощнице Кэтрин Мюллер приходилось по десять раз на дню гоняться на рынок и в магазины за продуктами и разными мелочами, так необходимыми в быту и которых могло не хватить на всю ораву. Баронесса жила в небольшом родовом замке на самой окраине Мерхендорфа, и поэтому у Кэтрин была возможность хорошо потренироваться в мотогонках: туда-сюда, туда-сюда, в замок - на рынок, в замок- в магазин, потом обратно, потом снова в магазин...
- Фрау Луиза, - взмолилась наконец юная мотогонщица, - давайте составим список и я куплю все сразу! Иначе мой двухколесный друг испустит дух, и я окажусь без мотоцикла. А у меня скоро соревнования на кубок Мерхенштайна!
- Вот и хорошо, заодно потренируешься. - как ни в чем не бывало спокойно ответила ей добродушная старушка. И виновато добавила: - Ты же знаешь, Кэтрин, какая у меня память: я даже список не смогу составить сразу полностью, обязательно что-нибудь забуду, и тебе все-равно придется ездить... Кстати, ты купила шпинат?
- Да, купила.
- А "Гнэльфский соус"?
- Целую коробку.
- Я думаю, ее должно хватить... А косточки, косточки ты купила?!
- Зачем вашим гостям косточки?! - не выдержала Кэтрин и хлопнула мотоциклетным шлемом по столу. - Я купила им готовые отбивные!
Баронесса слегка смутилась и, теребя пальчиками ручки кресла, в котором сидела, виновато прошептала:
- Не сердись, Кэтти... Косточки нужны не гостям, а Шнапсу...
- Не волнуйтесь, вашим любимчикам тоже перепадет немало угощений. Кэтрин водрузила шлем на голову и, заведя мотоциклетный двигатель, прокричала сквозь его рев и треск: -Надеюсь, ваш сын серьезный мужчина и примет правильное решение! Вас нужно забрать отсюда! Иначе - пропадете!
И она, оттолкнувшись ногой от земли, помчалась по садовой дорожке к воротам, а оттуда по накатанному шоссе в сторону центральной площади Мерхендорфа, на которой был расположен городской рынок.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
А на следующий день утром к парадному подъезду замка подъехал легковой автомобиль, украшенный по бокам, словно шахматная доска, светлыми и темными клеточками, и из него вышли высокий мужчина-гнэльф, довольно полная дама-гнэльфина и девочка лет десяти - их дочка. Мужчина расплатился с водителем-таксистом, и автомобиль, ловко развернувшись на узком пятачке, покатил обратно к воротам.
- А здесь неплохо, Дитрих, - заметила дама-гнэльфина, оглядывая внимательным взором красивое старинное здание из красного кирпича и, слегка покосившиеся, пристройки. - Когда ты выйдешь на пенсию, мы станем приезжать сюда почаще!
- И тебя не пугают рассказы о мерхенштайнских чудесах, о здешних волшебниках и колдуньях?
- Когда это было! - махнула рукой смелая гнэльфина. И вновь поинтересовалась: - Так ты не возражаешь приезжать сюда после выхода на пенсию?
- Если нам не удастся продать до тех пор эту фамильную рухлядь, то придется согласиться...
- А я уже согласна! - на всякий случай торопливо сказала девочка. - И волшебников с колдуньями я не боюсь, пусть они меня боятся!
И она покрепче сжала в правой ладошке какую-то пластмассовую
трубочку.
Супруг и отец отчаянно смелых гнэльфин покрутил по сторонам головой и с легкой досадой в голосе пробормотал:
- Странно, почему нас никто не встречает? Я звонил накануне по телефону и сообщил точное время нашего приезда.
- Ты же знаешь, Дитрих, у баронессы, твоей мамы, перестали слушаться ноги, и теперь она прикована к креслу...
- За ней ухаживает Кэтрин Мюллер. Где она пропадает сейчас,
меня интересует!
В этот момент во двор замка на огромной скорости влетел спортивный мотоцикл с лихой белокурой гонщицей и, за секунду преодолев расстояние между воротами замка и его парадным подъездом, оказался рядом с гостями баронессы.
- Привет! - сказала юная мотоциклистка. - Вы господин Дитрих и фрау Эльза? А это - фроляйн Паулина? Очень приятно! С приездом!
- Спасибо, добрый день. - Дитрих окинул взглядом стройную фигурку помощницы своей матушки и заметно смягчился: - Вы, наверное, фроляйн Кэтрин? Внучка Людвига и Марты Мюллер?
- Да, это - я! - Юная мотогонщица посмотрела на девочку в красивом летнем платьице и, весело улыбнувшись, поинтересовалась у нее:
- Тебе не было скучно в поезде, Паулина? От Гнэльфбурга до Мерхендорфа так долго ехать!
- Нет, фроляйн. В нашем вагоне ехали два мальчика, мне было на кого поохотиться.
- Ты охотилась на мальчиков?! - удивилась Кэтрин. - Каким образом?!
- Вот таким. - Паулина поднесла ко рту пластмассовую трубочку, которую сжимала в ладони, и изо всей силы дунула в нее. Комочек жеванной бумаги со свистом пролетел короткое расстояние между юной Артемидой и растерявшейся жертвой и надежно прилип ко лбу Кэтрин.
- Паулина! - прикрикнула на дочку смущенная мамаша и запоздало дернула девочку за руку с грозным оружием. - Немедленно выброси эту трубку и извинись!
- Простите, я больше не буду... - Паулина сунула свою мортиру в кармашек платья. - А выбрасывать трубку я не собираюсь: в Мерхендорфе полно чудовищ, и нам, возможно, придется от них отбиваться!
Кэтрин с трудом отлепила бумажную пулю ото лба и, стараясь не выдать голосом своего раздражения и недавнего испуга, тихо проговорила:
- Ничего, пустяки... Я тоже когда-то стреляла из подобной штуки... А вот чудовищ в Мерхендорфе вы не встретите: говорят, они еще водятся где-то в дебрях Мерхенштайна, но здесь их днем с огнем не сыщешь!
- Очень жаль, - сказала Паулина и понурила головку.
- Прекрасно! - воскликнула фрау Эльза и заметно повеселела.
А господин Дитрих, пропустив мимо ушей слова о чудовищах, деловито поинтересовался:
- Где моя матушка, фроляйн Кэтрин? Мы так хотим ее все увидеть!
- Она в гостиной и тоже с нетерпением ждет вас. А мне пора! - Девушка поправила на голове шлем и повернула ручку газа. - У нас послезавтра гонки на кубок Мерхенштайна - нужно потренироваться!
И она умчалась так же стремительно, как и появилась перед замком всего лишь две или три минуты тому назад. А приехавшие гости, подхватив чемодан и сумки, поспешили к тяжелой входной двери, за которой их ждали старая баронесса и много-много разных сюрпризов...
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Супруга Дитриха фон Фитингофа была очень доброй гнэльфиной.
Когда она увидела свою старенькую свекровь в инвалидном кресле, у нее невольно навернулись на глаза слезинки, и фрау Эльза в душе поклялась, что она обязательно заберет баронессу к себе в Гнэльфбург. А мужу, как только они оказались наедине в отведенной им для отдыха комнате, строго сказала:
- Мы должны увезти ее, Дитрих, к нам! Оставлять твою матушку под присмотром этой дьяволицы Кэтрин - настоящее безумие!
- Ну, не такая она дьяволица... Вспомни нашу Урсулу! Или посмотри на Паулину...
- Вспомнила, посмотрела и еще больше укрепилась в своем решении! Мы ее забираем!
- Я не возражаю.
- Завтра же!
- Если успеем собраться.
- Я постараюсь успеть!
- Но еще понадобится ее собственное согласие...
- Мы его получим!
И, уже спокойнее, Эльза добавила:
- Ей некуда деваться, Дитрих. Старость не радость, твоя матушка прекрасно это понимает.
После недолгой, но весьма неприятной беседы на щекотливую тему, согласие на переезд от баронессы было получено.
Однако за ужином Эльза еще раз сочла необходимым сказать своей свекрови, сидящей во главе стола в специальной коляске:
- Вам будет хорошо в Гнэльфбурге, вот увидите! У нас прекрасный дом, чудесный сад, замечательные дети...
- Карл живет с семьей отдельно, с нами только Урсула и Паулина, уточнил торопливо Дитрих.
А его дочка весело добавила:
- И еще Линда!
- У вас три девочки? - удивилась баронесса. - Вы мне про Линду ничего не писали! Или я, по старости лет, о ней забыла?
- Линда - собака, - пояснил Дитрих и косо взглянул на болтушку-дочь. Она очень спокойная и послушная. Ты ведь любишь животных, мама?
- Очень! - улыбнулась старая баронесса и привычным жестом правой руки сунула под стол кусочек отбивной котлеты.
Это движение не ускользнуло от глаз Дитриха и Эльзы, но супруги тактично промолчали. А Паулина не придала ему большого значения: она тоже, когда ей не хотелось есть, а ее заставляли это делать, бросала под стол содержимое своей тарелки.
- Урсула и я будем за вами ухаживать, - пообещала Эльза свекрови, стараясь продолжить прежнюю беседу и не выдать крайнего изумления странным поступком матушки Дитриха.
- Кажется, я еще не стала полной развалиной, - обиделась немного фрау Луиза и стала отрезать от котлеты новый поджаристый кусочек.
- Ты не развалина, но твои ноги слегка утомились бегать по замку... А Кэтрин Мюллер плохая помощница, - мягко заметил ей сын.
- У меня есть и другие помощники! - невольно вырвалось у баронессы.
- Кто же это? - спросила Эльза и вновь проводила изумленным взглядом кусочек мяса, исчезнувший под столом вместе с рукой фрау Луизы.
- Я познакомлю вас чуть позже. - Баронесса вытерла ПУСТУЮ ЛАДОНЬ салфеткой и добавила: - Всему свое время.
Дитрих притворно вздохнул:
- Боюсь, что знакомство не состоится: завтра мы уезжаем.
- Вместе с вами! - напомнила Эльза и, проводив взглядом третий кусочек мяса, сгинувший, как и два предыдущих, под столом, не выдержала и сказала: Если у вас диета, ивам нужно избегать мясного, то не лучше ли его вообще не трогать?
- Простите, моя дорогая Эльза, но я привыкла угощать во время трапезы свою собачку.
- Но под столом нет собачки!- воскликнула Паулина. - Уж ее-то я сразу бы обнаружила!
Баронесса откинула скатерть и заглянула под стол.
- Да, ее там уже нет...
- Мяса тоже нет, - прошептала Эльза упавшим голосом, заглядывая следом за свекровью под старинный дубовый стол.
- Вас это удивляет? - спросила старая баронесса, лукаво улыбаясь.
И снова воспитанность взяла верх над здравым смыслом.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2