Преднамеренное отравление? Убийство? В том, что Фагот оказался способен
покончить счеты с жизнью, меня не убедит никто и ничто. Даже заверенная у н
отариуса предсмертная записка.
Примем за рабочую гипотезу Ц маэстро был убит. Отравлен.
К сожалению, все мои познания в ядах и их применении ограничивались древ
ней книженцией «Фармакология», изданной аж в сорок седьмом году… Купив л
ет десять назад этот учебник для медсестер и фельдшеров на блошином рынк
е, я его от скуки прочитал Ц и напрочь забыл.
Придется вспомнить.
Ну что же, кое-что ясно.
В Фагота никто не стрелял, не тыкал колющими предметами и не полосовал ре
жущими. Оружие ударно-раздробляющего действия на моем дружке тоже никто
не испытывал… Равно как и не отрабатывал ударов из хитроумных восточных
систем. Следов удушения, поражения электротоком не наблюдается. Зато на
блюдаются оскаленные зубы и растянутые в какой-то не то ухмылке, не то суд
ороге губы.
Естественная смерть?
Голова не болела. Не трещала и не раскалывалась.
Раскололась она чуть раньше, когда я терзал память, вытаскивая наружу бе
гло просмотренные давным-давно строки. Теперь головы не было. Торчал нар
ужу огрызок позвоночного столба Ц а венчающее его устройство где-то па
рило. Витало. Рассекало пространство и время. И не хотело возвращаться на
место…
Дорого стоят игры с собственным мозгом, подумал я, изловив и водворив на м
есто беглянку. Зато я знал внешние признаки отравлений и мог цитировать
пожелтевшие страницы учебника с любого слова в любой строке.
Мог. Но не стал. Отправился прямиком на кухню Ц подкрепиться после экску
рсии за прочно забытым. У Фагота должна быть доза. Должна…
Из-за нее я так упорно ему дозванивался, из-за нее пришел сюда. Тащился, как
последний наркоша. Хотя наркошам проще. Завидую. Вот уж жизнь без проблем
. Чуть не в каждой подворотне торговец… Есть деньги Ц купи. Нет Ц забери
так. Не жизнь, а сказка.
На кухне Ц обычный для Фагота творческий беспорядок. На тарелке Ц недо
еденный кусок жареного мяса со следами зубов. На сковороде еще несколько
. Кухарок и прочей прислуги маэстро по понятным причинам не держал.
…Морозильник набит. Значит, должна быть и доза. Куда же ты ее пихнул, мой ме
ртвый друг…
Доза нашлась. Стояла на верхней полке. В стеклянной баночке. Аккуратно от
деленная, ничего лишнего. И Ц никуда не годилась. Недельной давности, не м
еньше…
Сука… Не мог позвонить сразу. Была бы у меня живая вода Ц точно оживил бы
козла Фагота. И убил бы снова. Но медленно. Неторопливо, со вкусом…
Я опустился на стул. Что делать?
Рискнуть и продолжить игру в Пинкертона? В принципе, можно, Ц если пустит
ь в ход все резервы, все неприкосновенные запасы… Все равно Ц без дозы мн
огое станет недоступным. Опыт с «Фармакологией» показал, что силы на исх
оде. Дальше будет хуже.
Рискнуть и выйти за дозой? Днем достать трудно… И долго. Вернусь Ц а тут л
икующе скрипят сапоги и ручки яростно строчат протоколы… То-то легавые
обрадуются. Нашли Мозговеда, хоть и мертвого.
Говорил же идиоту Ц не расслабляйся, не выпендривайся. ан нет. Доигрался.
Всех царскосельских ментов на ноги поставил. Из ГУВД тоже наверняка груп
пу прислали…
Надо было продолжать, как начал Ц аккуратненько, все по десять раз просч
итывая, все ниточки обрезая. И уж ни в коем случае не гадить, где живешь. Маш
ина у него сломалась, видите ли. Мог бы и потерпеть, пока починят. Попостит
ься…
Фагот же возомнил, что он неуловим и гениален Ц во всем, не единственно в
музыке. Что выше его только небо, а круче его только яйца. В принципе, прави
льно. Небесному куполу уж никак не грозило быть проткнутым головенкой Фа
гота.
И яйца были круче его. Даже те, что всмятку.
Даже сырые.
Решено Ц остаюсь.
Все-таки риска меньше. Если кто к Фаготу явится и начнет звонить-стучать
в двери Ц аккуратненько его завернуть пороху хватит. Пойдет домой и не в
спомнит, зачем приходил в этот, как его называют соседи, «дом со львами». З
авернуть толпу людей в погонах Ц шансов никаких. Даже полностью восстан
овив силы…
Хорошо. Займемся частно-розыскной деятельностью без лицензии. «Дело о м
ертвом музыканте» Ц красиво звучит. «Тело мертвого музыканта» Ц тоже н
еплохо. Итак, приступим. Логика требует начать с объекта расследования. Т
о есть с трупа.
Что же с тобой случилось, друг Фагот? Ц дай ответ. Не дает ответа.
Но стрихнином и его препаратами тебя не травили, если верить пособию для
фельдшеров Ц иначе в скорую ты бы дозвонился. Приступы судорог от стрих
нина чередуются с периодами расслабления… Не то.
И не цианиды Ц характерный запашок изо рта отсутствует. То есть запашок-
то есть, и вполне для мертвецов характерный, но горький миндаль в нем как-
то не обоняется…
Мышьяк? Насчет мышьяка авторы пособия информируют скудно: общая слабост
ь, чувство страха, судороги, потеря сознания и смерть. Про внешние признак
и на трупеЦ ни слова. Вскрытие, дескать, покажет. А до вскрытия Ц сиди и га
дай, испытывал ли бедняга Фагот чувство беспричинного страха.
Да, ситуация.
Как утверждает чуть не угробившая меня книжонка, отравить человека легк
о и просто. Так просто, что непонятно: откуда столько живых людей вокруг? П
остылые тещи и наглые зятья, начальники-уроды и коллеги-интриганы, сосед
и-алкоголики и зловредные училки, Ц все почему-то живы. Хотя содержимое
аптечных прилавков способно легко и быстро решить проблему перенаселе
нности. Простейшими средствами, чьи емкости не украшены пугающими надпи
сями: «ОСТОРОЖНО: ЯД!!!». Все дело в дозе и способе применения. Оказывается, с
амый банальный экстракт мужского папоротника (почему мужского? что за по
ловой шовинизм?) Ц безобидный глистогонный препарат Ц способен при пер
едозировке прикончить заодно и хозяина ленточных паразитов. А декокт си
бадиллы (иначе Ц вшивого семени), принятый внутрь, быстренько осиротит м
андавошек, против коих он призван бороться наружным способом…
Интересная, однако, наука Ц фармакология. Нет ядов и нет лекарств Ц весь
вопрос в дозе. В дозе…
Как мне не хватает дозы.
Слышал я где-то, что фельдшеры старой школы были на все руки мастерами Ц
хоть зуб выдерут, хоть роды на дому примут. Возможно. Но установить причин
у смерти украшающего ковер организма фельдшерский учебник помочь мне н
е смог.
Тупик.
Сам не зная зачем, я воткнул в розетку штепсель радио. Может, подсознатель
но надеялся, что транслируют какую-нибудь познавательную передачку? Нов
ости мира науки. О достижениях прикладной токсикологии. С рекламными вст
авками Ц оптовые поставщики, розничные продавцы, консультанты по приме
нению…
Выкрученный на полную громкость репродуктор взвыл музыкой и голосом Фа
гота. Предпоследний альбом.

Малыш, не надо, не дыши
Протухшим мясом у плиты.
С петлей на шее напиши:
Зловонный мир, будь проклят ты!

Протухшим?! Сгноил дозу Ц и прот
ухшим?!! У-у-у-у-е-е-е…
Удар.
Грохот.
Ай-ай-ай… Что-то я с утра не в духе. Нехорошо так вести себя в чужом доме. Даж
е если хозяин Ц труп. Песенка, конечно, отвратная, но зачем же крушить инт
ерьеры…
Навеки замолчавшее радио лежало на полу кучей обломков. Ребро моей право
й ладони саднило. Я вытащил длинную занозу Ц корпус репродуктора был де
ревянный, старинный Ц эстет-Фагот признавал лишь такие вещи, не терпел Д
СП и пластиков. Ну что же, будет у наследников одной антикварной штучкой м
еньше.
Кстати, а кто наследует усопшему? Нехилая квартирка, вернее, две смежных, с
о снятой перегородкой; оборудование студии; авторские права… Есть повод
угостить вошебойным декоктом, предназначенным лишь для наружного прим
енения.
Стоп. Отсутствие механических повреждений никак не доказывает факт отр
авления, а я уже ищу мотивы и виновных. Рановато. Сначала надо провести мал
енькое исследование, мысль о котором пришла мне в голову. Проверить, Давн
о ли душа покинула бренное тело. Была все-таки полезная информация в фель
дшерской книжонке… Где тут аптечка и градусник?
Аптечка Ц ящичек с красным крестом Ц висела в ванной комнате, у зеркала.
И ртутный термометр пребывал в ней, на своем законном и обычном месте. Но б
ыла в ванной и одна деталь, которую обычно не предусматривают проектиров
щики и дизайнеры.
В старинной объемистой ванне лежал труп. Еще один труп.
Расчлененный.

Глава вторая

Деревянный домик притаился в зелени яблонь, как в
засаде, Ц хотя подозрительным от этого не выглядел. Дом как дом Ц не пох
ож на бревенчатый новорусский терем, порой возникающий среди красно-кир
пичных вилл. Но и не халупа-развалюха, как в деревнях Нечерноземья, тонущи
х в грязи и самогонке. Типичное частное владение, воздвигнутое лет тридц
ать назад. Таких здесь, на окраинах Царского Села, много. Веранда, пристрой
ки, участок с грядками и теплицей… Мирная идиллия. Желтая краска, правда, с
о стен изрядно пооблупилась Ц но это, как ни крути, криминалом не являетс
я.
Лесник наблюдал за домом полтора часа.
Не совсем безрезультатно Ц на рассвете с крыльца спустилась весьма пож
илая женщина и посеменила в сторону автобусной остановки, не обратив вни
мания на Лесника, сидевшего в «ниве».
Вычислить конечный пункт маршрута старушки не составило труда. Из ее рас
стегнутой сумки «мечта оккупанта» обильно торчала зелень Ц пучки лука,
укропа, петрушки, черенки ревеня… Если не отправилась торговать на рынок
Ц то дедуктивный метод гроша ломаного не стоит.
Шустрая бабулька, думал про нее Лесник (времени для раздумий хватало Ц в
окрестностях дома больше ничего не происходило). Предприимчивая… Не жде
т милостей от природы и собеса. Не клянет высокие цены и низкую пенсию. И н
а базаре торгует, и жилье постояльцам сдает.
Именно у нее Радецки снял комнату.
Здешние гостиницы заколачивают исключительно валюту Ц летом интурист
в городе дворцов и музеев идет косяком. Крокодил не стал .изображать инос
транца, а тихо и незаметно поселился в частном секторе…
Вроде все правильно. Но когда человек на задании пропадает Ц в любом его
поступке ищешь и двойную, и тройную логику.
Утро шло своим чередом, народу на улице становилось все больше. Кое-кто уж
е начал подозрительно поглядывать на бесцельно сидевшего в машине чело
века.
А результатов наблюдения Ц ноль.
Лесник в очередной раз набрал номер мобильника Крокодила и в очередной р
аз услышал, что абонент отключился или находится вне зоны приема; позвон
ил в домик с обшарпанными желтыми стенами (несмотря на сельский пейзаж, г
аз и вода сюда шли по трубам, и городские телефоны тоже имелись). Никто не в
зял трубку.
Оставалась, конечно, возможность, что Эдик пребывает в снятом жилище в об
ществе снятых красоток и опустошенных бутылок Ц и ответить на звонок не
может чисто физически. Хоть редко, но случается и такое. Даже в Конторе Ц
случается. Срываются агенты в штопор Ц и поднятая начальством тревога з
аканчивается благополучно. Для всех, кроме загулявшего, разумеется. Но Э
дик Радецки? Сомнительно…
Лесник посидел еще, перебирая варианты действий. Вариант, собственно, ок
азался один…
Он подошел к калитке уверенной походкой человека, знающего, куда, к кому и
зачем идет. Точно так же зашел во двор, благо табличек, предупреждающих о з
лых собаках, не обнаружил.
Во дворе ничего интересного, за исключением одной детали. Ворота для въе
зда автотранспорта наличествовали, но трава за ними Ц свежая, сочная, не
смятая. Машину Крокодил сюда не загонял.
Ни разу.
Элементарно, Ватсон…
На стандартном месте, под ковриком, ключа не было.
Лесник с сомнением изучил навесной замок-ветеран. Можно, конечно, вернут
ься к машине за инструментами…
Лесник осмотрелся. Встал на цыпочки, провел пальцами по дверной притолок
е Ц есть ключ!
Взял находку он не сразу, запомнив точное расстояние от косяка и положен
ие Ц куда направлено кольцо, куда бородка. Смешно стараться для бабульк
и, но привычка Ц вторая натура.
Дверь открылась без скрипа. Хорошо пенсионерка дом содержит… Или Крокод
ил постарался, петли смазал? Или…
Или кто-то третий, желавший при нужде бесшумно проникнуть в дом. Ну, с Раде
цки, положим, такая шутка не пройдет, но намерение могло иметь место.
Внутри дома двери не запирались. Включая ту, что вела в комнату квартиран
та. Полная демократия и открытость. Но Лесник входить на территорию Крок
одила не спешил. Внимательно прислушался Ц ни звука. Еще более внимател
ьно осмотрел стык косяка и полотна двери… Ага! Вот оно… Волос Ц судя по цв
ету, принадлежавший самому Радецки, Ц аккуратно прилеплен на уровне бе
дра. Открыть дверь, не сорвав метку, невозможно. Значит Ц не открывали. Ил
и Ц если незваные гости не дилетанты, Ц обнаружили, аккуратно сняли и, у
ходя, прилепили на место. Но Крокодил тоже не вчера из яйца вылупился и так
их ловушек ставит всегда две Ц одну для дураков, другую для умных.
Ловушку для умных Лесник искал значительно дольше Ц и обнаружил только
с помощью лупы. Крохотный, с песчинку, датчик, установленный между пласти
нами дверных петель. Надо полагать, что и окна оборудованы чем-либо схожи
м…
Лесник вошел. Крокодила в комнате не было. Ни в каком виде: ни пьяного, ни тр
езвого, ни развлекающегося в обществе красоток, ни скучающего в одиночес
тве.
И даже Ц не лежал труп агента Радецки… В их работе всякое случается. Но не
случилось. По крайней мере не здесь и не сейчас.
Лесник осмотрелся, мысленно формулируя увиденное, как для протокола, Ц
четко и сжато.
Комната прямоугольной формы, около десяти квадратных метров, окно выход
ит на юг. На окне наполовину задернутые ситцевые занавески в цветочек. На
подоконникеЦ столетник в большом горшке. Мебель спартанская: аккуратн
о заправленная кровать с железной сеткой, шкаф-инвалид (вместо одной нож
ки подложены обрезки досок), стул, продавленное кресло.
1 2 3 4 5 6 7 8