Владимир Сотников
Мошенник на Поле Чудес


Сотников Владимир
Мошенник на Поле Чудес

Владимир СОТНИКОВ
МОШЕННИК НА ПОЛЕ ЧУДЕС
Глава I
КЛЮЧИ - НАХОДКА ДЛЯ ШПИОНА
- Ну вот! - воскликнула Вилька. - Опять! До чего же не люблю я такие находки!
Вздохнув, она подняла с тропинки связку ключей. Один из них, самый большой, выглядел неуклюжим брелком для остальных.
- А зачем тогда берешь, если не любишь? - голосом кота Матроскина сладко пропел Петич.
Он вытянул шею, потому что рассматривал находку из-за Вилькиного плеча.
- Как же не взять, если они блестят, - съехидничал Ларик. - Что мы, глупее вороны или сороки? У меня вон недавно какая-то птица с балкона часики свистнула.
Не обращая внимания на подколки мальчишек, Вилька побежала по тропинке вперед. Но уже через пять минут она вернулась со словами:
- Никого!
- На этой тропинке, - объяснил Петич, - вообще никто не гуляет. Так что не бегай зря. Выбрось эти ключи и забудь про них.
Ларик немножко нахмурился, вспоминая, и удивленно протянул:
- Слу-ушайте... А ведь действительно! Что за странная тропинка? Вокруг - парк, по всем аллейкам ходят-бродят люди, а почему здесь кроме нас никого нет?
С этими словами он обвел рукой окрестности, словно хотел показать друзьям весь Братцевский парк. Впрочем, в этом не было необходимости: Вилька и Петич жили в получасе ходьбы от старинной усадьбы Братцево даже дольше, чем Ларик. Тот переехал в новый дом всего пару месяцев назад.
Вилька молча смотрела на ключи, держа их на ладошке, будто выпавшего из гнезда птенца. Петич почесал круглую стриженную голову и торжественным голосом объявил:
- Кто придумает самое умное применение этим ключам, получит награду! Три порции мороженого. Конечно, как культурный человек победитель поделится с друзьями... К тому же он узнает, почему эта тропинка такая безлюдная!
- Какое ещё применение? - возмутилась Вилька. Она зажала ключи в кулачке и сразу стала похожа на Буратино, потому что большой ключ не умещался в её ладони, а торчал в обе стороны. - Надо думать, как их вернуть! Вот почему я и не люблю находить ключи. А они, как назло, вечно мне на дороге попадаются.
- По-моему, - предложил Ларик, - надо просто положить их на место. Я, если что-нибудь потеряю, обязательно возвращаюсь той же дорогой, шарю глазами по земле.
Но Вильку не устраивал и этот вариант.
- Ну, это ты, - покачала она головой. - А их, может, какой-нибудь старичок потерял. Он и не вспомнит, по каким тропинкам гулял. Вот сколько я этих ключей ни находила, ну ни разу не могла придумать, как вернуть их хозяину. Объявление написать? Глупо надеяться, что хозяин ключей его прочтет. Оставить их на прежнем месте? А вдруг какой-нибудь вор найдет и с их помощью откроет чужую квартиру?
- Ты что? - покрутил у виска пальцем Петич. - Что, эти ключи, волшебные, ко всем замкам подходят? Да выбрось их, говорю тебе, и мысли эти из своей кудлатой головы выбрось!
- Сам выбрасывай свои мысли, - отрезала Вилька. - Сразу видно, что они у тебя в голове не задерживаются. У кого-то неприятности, а тебе и дела нет!
Она ужасно обиделась на Петича. Почему он разговаривает с ней таким снисходительным тоном, да ещё и поучает, как маленькую? И ничего у неё голова не кудлатая! Просто волосы слишком пушистые, вот и торчат в разные стороны, как их ни причесывай. Хорошо еще, что Петич не дразнился ещё из-за одной смешной особенности Вилькиной внешности - из-за разноцветных глаз. Да-да, один глаз у неё был синий, а другой - зеленый. Правда, Ларик не раз говорил ей, что это даже интересно - во всяком случае, очень выразительно. У Ларика и у самого есть несколько интересных примет: во-первых, уши у него похожи на лопушки, а во-вторых, целая прядь волос белая, как будто седая. Но ведь Петич его из-за этого не дразнит!
Петич недовольно хмыкнул и отвернулся.
- Слушайте! - радостно воскликнул Ларик. - Я придумал отличную тренировку для детективов. Мы будем наблюдать за всеми гуляющими в этом парке - и вычислим в конце концов хозяина ключей. Задача непростая, но решаемая. Согласны?
- А может, этот человек уже дома сидит, - продолжала сомневаться Вилька.
- Дома? - удивился Ларик. - А как же он домой попал без ключей? Нет, он обязательно будет по тропинкам ходить, пропажу свою искать. Тут-то мы ему сюрпризик и поднесем.
- И то, - поддержал Петич. - Хоть какое-то занятие. А то ходим здесь как три пенсионера, гуляем без толку...
И друзья поспешили на поиски - в сторону широких парковых аллей, где гуляющие встречались на каждом шагу.
Не случайно Петич сказал: "Хоть какое-то занятие". Ребята просто изнывали, как любят говорить взрослые, от безделья. Что это за каникулы, когда все дни похожи друг на друга как близнецы и ничего интересного не происходит? Каждый из них совсем по-другому представлял себе долгожданное лето.
Петич, например, даже во сне часто видел себя в роли Робинзона на каком-нибудь маленьком островке. Он тщательнейшим образом изучил рекламные буклеты одной крутой туристической фирмы, да и отец подробно рассказывал о предстоящих приключениях. Вот это будет настоящий отдых, а не обычное купание в теплом море с перерывами на еду! Катер оставит Петича с родителями на безлюдном острове где-то в Карибском море. Как сказано в рекламе, "когда-то этот остров послужил прибежищем для Робинзона Крузо". И жить придется в настоящей хижине, оставленной Робинзоном, пользоваться его старинным оружием, добывать еду так же, как и знаменитый предшественник. На острове полно всяких тропических фруктов, в воде - рыб...
Отец, рассказывая об этом, потирал руки от удовольствия и говорил:
- Я, конечно, буду Робинзоном, мама - Пятницей, а ты... Ты у нас будешь попугаем. Или ладно, изменим сюжет: ты будешь ещё одним дикаренком, который сбежал от племени людоедов с соседнего острова.
Петичу было все равно, кем он там будет. Хоть обезьяной, лишь бы поскорее попасть на этот остров! Но путешествие все откладывалось да откладывалось. У отца вдруг сорвался какой-то выгодный контракт, он стал мрачнее тучи, возвращался домой поздно вечером и, кажется, совсем забыл про необитаемый остров. Петич только со вздохом поглядывал на красивый календарь, висевший в прихожей. Рамка на календаре неостановимо переползала с одного числа на другое...
Вилька тоже с нетерпением ждала, когда мама получит отпуск, чтобы уехать наконец в Крым. Не так просто врачу детской больницы оставить летом свою работу! Впрочем, это и осенью непросто, и зимой... А Вилькин папа каждое лето, до самой поздней осени, проводит в экспедиции. Геологи, как известно, подолгу дома не сидят.
Ларику, казалось, было проще. Ну что стоило родителям отвезти его на дачу? Что он, маленький, один не поживет, пока родители подготовят все что надо к своей осенней премьере? Папа у Ларика был режиссером, а мама художником по костюмам в его театре. И когда родители были увлечены работой, то забывали обо всем на свете.
- Вот доведем все до блеска, и ты с мамой - хоть на край света, говорил папа. - А я к вам буду изредка приезжать.
Краем света он называл дачный поселок в ста километрах от Москвы, куда Ларика ни за что не хотели отпустить одного.
Была и ещё одна, общая причина, удерживающая ребят в городе. И если бы каждый из них назвал её, то прозвучали бы их слова страшновато. Примерно так:
- Милиция попросила меня пока никуда из Москвы не уезжать...
Они вовсе не были преступниками, совсем наоборот! Дело в том, что перед самыми каникулами Ларик, Вилька и Петич выследили и разоблачили целую шайку мошенников. Те вели очень подозрительные раскопки в пойме маленькой речки Сходни, рядом с которой жили ребята. Оказалось, что почти триста лет назад на этом месте стоял лагерем Тушинский Вор. Убегая из Москвы, его невеста Марина Мнишек рассыпала в огромном овраге целый сундук со своими драгоценностями. И вот современные мошенники откуда-то узнали об этом, организовали работы якобы по благоустройству сквера на берегу речки... А на самом деле снимали верхний слой земли и промывали его в специальных машинах, находя камешек за камешком.
Вилька, Ларик и Петич как раз и познакомились, выводя мошенников на чистую воду. Но что-то совсем медленно шло милицейское расследование. А ведь их как главных свидетелей попросили дождаться, пока оно кончится. Еще и награду от мэра обещали!
В общем, все совпало этим летом так, что ребятам уже целый месяц приходилось сидеть в городе, изнывая от скуки. Казалось бы, в ожидании время должно тянуться медленно - а июнь пролетел незаметно. Без единого интересного события.
- Может, все-таки будем спрашивать у встречных людей, не они ли потеряли ключи?
Вилька кивнула на молодую женщину, катившую перед собой коляску.
- Нет, так неинтересно, - не согласился Ларик. - Это что же получится, мы каждому будем устное объявление делать? Давай пока просто понаблюдаем.
Они так внимательно вглядывались в лица гуляющих, что один дяденька растерялся и по-старинному раскланялся с ними, приподняв при этом шляпу.
- Пустая затея, - через пять минут махнул рукой Петич. - Говорю же, надо выбросить ключи на том же месте и домой отправляться. Лучше займемся какими-нибудь приколами. У меня ещё липкая лента осталась...
- Ага, вот почему та тропинка такая безлюдная! - воскликнул Ларик. - Я же сам вчера в эту самую ленту вляпался. Сразу понял: твоя работа! Кстати, это было как раз на том месте, где ключи валялись. Наверное, кто-то зацепился за остатки ленты, а пока выпутывался, ключики-то и потерял.
Петич довольно хмыкнул. Он любил в самых нежиданных местах устраивать ловушки из невидимой ленты, которую отец привез ему из Африки. Там охотники ставят такие безвредные капканы на диких животных. Рассмотреть эту ленту невозможно, а ноги она опутывает, как клейкий резиновый жгут.
- Иду я вчера, - продолжал Ларик, - и бац, попался! Даже испугался, пока не понял, в чем дело. Ты, Петич, зря это вытворяешь. Какую-нибудь старушку до сердечного приступа доведешь.
- Это я так, от скуки, - отмахнулся Петич. - Да и неинтересно на старушек охотиться. Шуток не понимают. Пожалел их, стал ленту от них отцепливать, а они палками своими размахивают. Одна, шустренькая, так приложила - синяк на все плечо.
Вилька засмеялась и показала на одну из скамеек:
- Вон те три старушки, да? Я так и поняла. Они все время палками в сторону этой тропинки тычут. Наверное, всем своим подружкам уже сообщили: не ходите, мол, на ту тропинку, там ой-ой как страшно.
- Не ходите, бабки, в Африку гулять, - хмыкнул Петич.
Ларик направился прямехонько к старушечьей скамейке. Вежливо откашлявшись, он поздоровался и спросил:
- Скажите, вы случайно не видели, пока сидели здесь, чтобы кто-нибудь проходил вон по той дорожке?
Две старушки демонстративно отвернулись, сердито жуя губами. А третья спокойненько продолжила набивать вату в мундштук папиросы. Закончив это занятие и закурив, она взглянула на Ларика и проскрипела:
- Заминировали, что ли?
Ларик растерялся.
- Почему заминировали? Мы просто одного человека ищем. Он там потерял кое-что.
- Хорошо, что не труп ищете, - опять скрипнула старуха.
Ее соседки испуганно замахали руками: мол, что ты говоришь такое!
"Ну и голосок, - подумал Ларик. - Как у Бабы Яги. Курить надо меньше".
Курящая старушка была не из пугливых. Да и поговорить, видно, любила.
- Девоньки, - обратилась она с своим соседкам, - в прошлом, что ль, году там мужчину нашли с инфарктом?
"Девоньки" неохотно покивали. Наверное, не очень-то хотели они общаться с подростком. Потому что от таких вот детишек уже натерпелись всяких неприятностей. То петарда под ногами взрывается, то любимая кошечка бегает как угорелая, пока у неё с хвоста не сорвется привязанная мальчишеской рукой гремучая консервная банка. Не знали же они, что Ларик никогда не занимался подобными глупостями.
- Нехорошее место, - проскрипела старушка. - Каждый год там что-нибудь случается. А началось все с того, что на этой дорожке молодой граф застрелился.
- Какой граф? - не понял Ларик.
"Может, не совсем в себе старушечка?" - подумал он.
- Ты уже и слов таких не знаешь. - Старуха махнула рукой с папиросой. - Теперь графами только собак называют. Сто лет назад жил здесь граф Строганов, владелец дворца и парка, и его сын-гимназист застрелился на этой тропинке.
Старушки опять замахали на свою разговорчивую подругу руками: мол, что ты рассказываешь всякие ужасы!
- А вчера? - Старушка выпустила целое облако дыма. - Мы не заметили, как на эту тропинку свернули - и пожалуйте, ноженьки наши на том самом месте онемели. Не иначе, душа мальчонки-самоубийцы над тропинкой летала. А потом ещё какой-то хулиган стал на карачках вокруг ползать.
Ларик с трудом сдержался, чтобы не засмеяться.
- А вы ключи там не потеряли? - напрямую спросил он.
Старушки обеспокоенно начали рыться в маленьких сумочках, висевших у каждой из них на груди. Потом они переглянулись.
- Ох, испугал ты нас, - сказала разговорчивая. - Нет, ничего мы не потеряли. Иди, иди своей дорогой. Накличешь беду!
Накликать беду на этих смешных старушек Ларик нисколько не хотел. Он вернулся к друзьям.
- Вот видишь, - обратился он к Петичу, - до чего доводят твои приколы? Старушки, конечно, ленту не разглядели и решили, что им в ноги дух гимназиста кинулся. Да и ты их испугал. Зачем на карачках ползал?
- А как ещё было ленту отцепить? - возмутился Петич. - Хотел как лучше!
- Странно... - задумчиво проговорила Вилька. - Вот так гуляешь и ничего не знаешь об окружающей тебя жизни. А стоит с кем-нибудь поговорить - оказывается, столько интересного вокруг.
- Это старухи-то интересные? - ухмыльнулся Петич. - Ну вот и отправляйся к ним! Будете как три мушкетера и д'Артаньян. Если только они примут тебя в свою компанию.
- Конечно, интересные, - не сдавалась Вилька. - Между прочим, они хоть знают, что это за парк и дворец. А мы-то не знаем ничегошеньки. Только на скуку свою жалуемся! Пойдемте лучше к дворцу. Может, там доска какая-нибудь мемориальная висит, прочитаем.
1 2 3