В кухне хлопотала знакомая уже пожилая тетка: сварила всем кофе, выставила на стол блюдо с булочками. Состояние хозяина её не смущало привыкла, что ли? Сейчас Павел уведет Энтони в сад - пусть только кофе выпьет, - а Лиза в их отсутствие посплетничает с толстухой...
Кофе, хоть и крепкий, пьяному не помог: плюхнувшись в плетеное садовое кресло, Энтони свесил голову, задремал. Павел побродил вокруг дома, поглядывая на открытое окно кухни: две женщины оживленно беседуют... Молодец Лизелотта - умеет же вызвать доверие, кого угодно расположит к себе, если захочет. Незаменимое качество для сотрудницы частного сыскного бюро на тот случай, если Павел действительно решится его открыть... Хорошее дело, денег бы раздобыть, да где их взять? Гоня от себя несвоевременные мысли, московский сыщик принялся рассматривать спящего. Что ему известно о молодом хозяине красивого, в колониальном стиле дома с плоской крышей, с верандой и деревянными колоннами, увитыми плющом? Они с сестрой всего год назад вступили во владение поместьем по случаю гибели родителей в автокатастрофе. Выросли, в школу ходили, потом учились???, естественно, на континенте, в одном только Мельбурне три университета, а есть ещё Сидней, Канберра... Но родной дом здесь, где все дышит покоем и счастьем. Если Павлу удастся доказать свою версию, то молодому человеку, что безмятежно спит, похрапывая, в плетеном кресле, светит долгая разлука с домом, с садом, с красавицей-сестрой. Ее-то упекут ещё подальше и понадежней, если, конечно, поймают. Брат - всего лишь соучастник. Хотя и он мог бы - если к тому времени, как прикатил к сестре на помощь, Полина была ещё жива. Оклемалась после удара, застонала, может быть. Или они её ещё живую в муравейник...
Сидя напротив Тони, Паша в который раз нарисовал мысленно картину преступления. Короткий диалог между девушками по пути в гараж - это всего метров 50 от веранды, много не скажешь. Смеющиеся глазки-щелочки Польки и округлившиеся от бешенства синие глазища Джины, монтировка в её сильных пальцах, профессиональный замах бейсболистки... Что она делала, о чем думала над мягко осевшим телом соперницы? Собралась мгновенно, не запаниковала. Легкой походкой вернулась к Ионасу, посетовала, что Полина дожидаться не стала, ушла. Могла бы и повременить, машина не в порядке, но приедет Энтони, сейчас она позвонит домой...
Должно быть, Ионас взялся посмотреть, что там с её машиной, надо было отговорить его, преградить дорогу в гараж. И поспешно позвонить: брат должен приехать незамедлительно. И ещё минут сорок, пока тот добирался до фермы Гудхарт болтала с Ионасом, как ни в чем не бывало...
Как брат с сестрой вынесли Полину из гаража? Живую или мертвую? Джина могла Ионаса в дом отправить, за какой-нибудь книжкой... Это уже все инспектору предстоит выяснить...
...Энтони зашевелился, перекатил голову по спинке кресла, бормоча что-то невнятное. Может, проговорится в пьяном бреду... Я ему: "Помнишь Полу, подонок?" А он мне в ответ: "Пола... муравейник..." Как бы не так! Размечтался, детектив...
Лиза сбежала с крыльца, позвала Павла: "поехали отсюда, по дороге расскажу."
Но уехать они не успели: за их спинами на широкой, посыпанной гравием дорожке перед самым входом в дом с визгом и скрежетом развернулся и затормозил полицейский джип. С высокой ступеньки тяжело спрыгнул инспектор Маккой, за ним ещё двое.
Сурово, как незнакомцам, инспектор кивнул Лизе и Павлу и прошествовал было в дом.
- А их там нету, - просияла Лиза, приятно все же, когда полицейский впросак попадает, - Энтони в саду, а сестрица его...
- Мисс Уэйн задержана в аэропорту при попытке пренебречь подпиской о невыезде, - невозмутимо ответил Маккой, - Мы приехали за её братом... Мистеру Энтони Уэйну будет предъявлено обвинение в убийстве Полины Дизенхоф.
Подписку о невыезде взяли сразу у всех членов семьи Дизенхоф, а заодно у брата и сестры Уэйн. Простая формальность. Уэйны были вне подозрений: алиби у обоих, мотивов вроде бы и нет.
- Ваши доводы, коллега, несколько изменили направление поиска... Так что спасибо за сотрудничество.
Инспектор Маккой поглядывал на Павла с доброжелательным любопытством:
- Что навело вас, мой молодой друг, на мысль о причастности к преступлению мисс Уэйн? Такая милая девушка...
Лукавит инспектор: его профессиональный опыт наверняка подсказывает, что милые девушки становятся убийцами наряду со всеми остальными. Что все-таки он хочет узнать от российского коллеги?
- Какую роль вы отводите интуиции? - спросил Павел в свою очередь.
- Интуиции? - кустистые брови собеседника удивленно приподнялись. Смотря что понимать под этим словом. Если нечто туманное и мистическое, дар небес, которым наделены лишь избранные, тогда интуиции просто не место в серьезном расследовании. Напротив, когда следователь располагает достаточным количеством фактов, это позволяет ему строить разные предположения, выбирать из нескольких вариантов наиболее подходящий...
Ага, инспектору просто захотелось побеседовать на профессиональные темы. С удовольствием...
- Но почему подозрения пали в первую очередь на семью Дизенхоф?
- Это же понятно! - воскликнул Маккой и даже руками всплеснул - жест неожиданный при его солидности и медлительности, - Посудите сами, мой юный друг...
Пожалуй, московский следователь и сам бы так рассудил, случись ему вести расследование этого убийства по долгу службы. Исчезает молодая женщина, уходит из дому утром, не возвращается ни вечером, ни назавтра. Проходит несколько дней - и никто её не ищет, не беспокоится о ней. Если бы не Антоновы, которых исчезнувшая собиралась навестить, то никто бы и не спохватился. Через несколько дней и след Полины был бы окончательно утерян... И дела до неё никому нет.
Что побудило Антоновых начать розыск? Откровения их случайной знакомой, сочувствие бедной сироте - это так по-русски. Девочку обижают богатые родственники, попрекают куском хлеба. Она ищет хоть какую-нибудь работу. Убедительно - ей поверили на слово, не выслушав вторую сторону. Заподозрили неладное: ну, не приехала Полина - так позвонила бы. Неудачные попытки Антоновых дозвониться на ферму усилили их подозрения. Вот они и побежали в полицию.
А каким странным показалось поведение обитателей фермы при первом же визите полиции! Растерянность, недоумение, возмущение: почему посторонние вмешиваются, девочка и раньше пропадала, сами разберемся - Бируте говорит о невестке с откровенной неприязнью, показания Ионаса расходятся со словами остальных, те дружно твердят о постоянных ссорах молодых, он же уверяет, будто его отношения с женой безоблачны и нет у неё никакого повода убегать. Но почему тогда он её не разыскивает?
...Инспектор Маккой старался говорить внятно, переходил к последующей мысли только когда убеждался, что собеседник достаточно хорошо понял предыдущую. Павлу льстила эта предусмотрительность, он получал искреннее удовольствие от беседы и почти забыл, что так пока и не посвящен в детали дела. Как полиция вышла на след истинных преступников, какими уликами подтверждена их причастность к убийству?
- Полиция отнюдь не дремала, - улыбнулся инспектор в ответ на его нетерпеливый вопрос, - Мы проверили все, что надлежало проверить. Отпечатки пальцев на одежде погибшей, следы крови в багажнике машины, принадлежащей мистеру Уэйну, следы протекторов в пятидесяти метрах от трупа. Рутинный набор, вам это хорошо знакомо. Но вот история отношений молодых супругов и мисс Уэйн, в которую вы нас любезно посвятили, сыграла важную роль: помогла установить мотив и заодно квалифицировать убийство как непредумышленное...
- Что грозит Джине Уэйн и её брату?
Не следовало задавать столь наивный вопрос, ответ очевиден: суд решит. Но кто его знает, какие тут юридические нормы? Тюрьмы-то здешние российским не чета: и кормят заключенных сытно, и психологи с ними работают, и ремеслам обучают... Павел усмехнулся, представив этакую благодать, о которой ему поведал Рудольф, старика сей предмет живо интересует, есть с чем сравнить: поработал Руди ещё мальчишкой в Сибири на лесоповале. То ли украл какую-то ерунду, то ли оговорили. Во всяком случае не убил никого, это точно... Свой рассказ о здешних тюрьмах старик заключил так:
- Какую народ заслужил тюрьму, такую и получает. Наш бы зэк здесь как в санатории отдыхал, счастью бы своему не верил.
Однако австралиец, лишенный свободы, страдает, как положено, от несвободы, к которой приговорен. Не осуждали же его на голод, холод, непосильные работы, принудительное общение с себе подобными, среди которых могут оказаться истинные звери... Джина и Тони получат сполна.
- А моя бы воля, я бы их в Сибирь, - возжаждала крови Лиза, - И пусть бы они там...
Как положено, так и будет. Сибирь далеко, но и в Австралии есть адские места. В одном из них Уэйны уже побывали. Паше припомнились голые, будто обглоданные стволы мертвых эвкалиптов, сырая, нездоровая зелень, стелющаяся по их корням, молчаливые люди, окружившие гигантский муравейник, и жалкая косица с ленточкой торчит над подвижной, дышащей его поверхностью...
...На скалу, с которой предстояло сбросить жуткую ношу, брат и сестра могли забраться и вдвоем, помогая друг другу. Инспектор, когда Павел сказал насчет этой скалы, - иначе как труп оказался в середине муравьиной кучи, окруженной непролазными зарослями? - заметил не без ехидства:
- Коллега, ваша наблюдательность вам несколько изменила. То, что вы посчитали скалой, на самом деле смотровая площадка. Посетители поднимаются по винтовой лестнице, находящейся внутри шестиметровой колонны, которой снаружи - ну да, придан как бы естественный вид. И оттуда широкий обзор, а гиды нередко обращают внимание туристов и на подножие колонны, где, вы сами видели...
Маккой не договорил, только рукой махнул. Любопытно, додумался бы он сам, что труп был сброшен именно с этой искусственной скалы? Впрочем, какая разница? Ведь Уэйны уже дают показания.
Нехитрая уловка с платком в крапинку - тут уж авторство наверняка принадлежит Джине. Взяла, выходя из комнаты Ионаса, а может, и Полина сама захватила его в то злосчастное утро, просто не успела повязать, иначе кто-нибудь бы заметил. Джина узнала случайно от самого Павла, что на орнитологической станции работают русские - даром, что грузины, здешним жителям мы все на одно лицо. И напросилась в группу биологов - знает кого-то в колледже Сент-Джон. Подбросила улику просто так, на всякий случай. В общим, это тоже не имеет значения - разве что личность преступника высвечивается ярче с помощью таких вот деталей. Пожалуй, не ревность толкнула на убийство, руководила Джиной, а ледяная злоба, долго копившаяся. Непредумышленное, конечно, убийство. Но не расправься она с соперницей под горячую руку, могла бы позднее, уразумев, что ошиблась в расчетах, выдумать и другой способ, понадежнее, чтобы избежать наказания. Кстати, нет никакой уверенности, что Ионас самостоятельно принял решение уйти из жизни. Шок после смерти Полины, сознание вины и утраты - а рядом постоянно находится женщина, которая сызмала им манипулировала... Павел видел её на ферме Гудхарт, в спальне бывшего жениха, ещё тогда, когда все надеялись на возвращение беглянки Полы. Она-то знала точно, что Полина не вернется. Хладнокровная гадина. Брата втянула, и уж, конечно, не пожалела бы главного обидчика. Ионас утверждает, что сам набрал в шприц смертельную дозу. Толкнула его на это Джина или просто не остановила? Бросилась за помощью, чтобы спастись от подозрений. Или все-таки пожалела? Кто её знает... И не она ли сама принесла наркотик?
Пока, на данный момент, убийцей объявлен Энтони Уэйн. Со слов сестры. Как в худших предположениях Павла: дескать, Джина только оглушила соперницу, а прибывший на место происшествия брат закончил черное дело. Он же вывез тело и придумал, как его запрятать. Странно - но Энтони на допросах подтверждает все это, выгораживает сестру...
- А я ещё всегда жалела, что у меня братьев и сестер нет, - сказала Лиза, перебив Павла, - Ну их к черту, без них лучше... "И враги человеку домашние его".
- В писании сказано - стало быть, верно. Только все относительно: Джине-то хорошо, что у её братца расцвели родственные чувства.
Оба рассмеялись. Уже известно было им, да и инспектору Маккою тоже: год назад, когда машина, в которой находилась вся семья Уэйнов, развила недозволенную скорость и врезалась в придорожный столб, за рулем был Энтони. Джина на следствии выгородила брата, солгав, будто бы виноват погибший отец. Понять можно: живой дороже мертвого, а тому все равно. Но все же, все же...
Лизе об этом рассказала прислуга Уэйнов, жившая в семье с юности. До сих пор оплакивает старых хозяев, не верит, что мистер Уэйн-старший мог сесть за руль нетрезвым, хотя и недоумевает, как он сыну позволил вести машину. Энтони вечно пьян, в семье из-за этого были постоянные скандалы... А кого любили родители - это жениха дочери, Ионаса Дизенхофа. Относились, как к родному.
Инспектор с прислугой Уэйнов не беседовал, достаточно оказалось поднять материалы позапрошлогоднего следствия. Показания брата и сестры и тогда вызывали сомнения, но опровергнуть их было невозможно, да и ненужно. А теперь вот получается: брат у сестры в долгу. Потому и взваливает на себя вину за страшное преступление, которого не совершал, - вот уж у кого никаких мотивов. Взаимная выручка, "почеши спинку мне, а я тебе", родственные чувства...
Разберется полиция, рассудит суд, что кому положено, то всяк и получит. Павлу, к примеру, благодарность от родни причитается - и получена сполна. Даже неловко - столько слов, да ещё подарки, сувениры. Бируте вручила собственноручно связанный из шерсти собственных овец толстый серый жилет - для мужа старалась, но ему ещё свяжет, нет проблем, руки-то здоровы, хотя голова все ещё побаливает... Такую добротную вещь в магазине не купишь...
Регина переглянулась с Пятрасом и притащила точно такой же:
- Твоему отцу, Пауль. У вас ведь холодно в России.
Ионас воротился из больницы - вроде бы здоров, но ходит по дому как потерянный, всех сторонится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11