Никольская Наталья
Двойной портрет
Наталья НИКОЛЬСКАЯ
ДВОЙНОЙ ПОРТРЕТ
Анонс
Дочь вашей старинной подруги убита в парке? Классическое, хрестоматийное преступление - гак считает милиция. Но милиция - она многого не знает. Не знает, например, что у убитой был поистине НЕЧЕЛОВБЧЕСКИЙ ТАЛАНТ наживать врагов. Не знает, кстати, и о том, что незадолго до смерти девушки ей внезапно стала покровительствовать загадочная шикарная блондинка "новорусского" типа. Не знает вообще ничего из того, что постепенно начинаете узнавать вы. Однако если вы полагаете, что знаете ВСЕ, - вы сильно ошибаетесь. Случайно спасенная вами жалкая нищенка из подземного перехода, похоже, знает об этой истории КУДА БОЛЬШЕ. Вот только - откуда?..
Глава 1
Полина
Боже мой, сколько раз я говорила своей непутевой сестре, что алкоголизм страшное социальное зло! Не верит... Что ж, пускай теперь сама в этом убедится. Пусть проспит такой замечательный, солнечный день дома, если не слушает мудрых советов. А ведь могла бы...
Сегодня Ольга могла бы поехать вместе со мной к одной нашей общей знакомой. Эта сорокалетняя женщина занималась шейпингом в спорткомплексе под моим руководством. Работала Людмила главным бухгалтером в какой-то крупной фирме, доход имела очень даже неплохой - во всяком случае, им с дочкой на жизнь хватало. За индивидуальные занятия Людмила платила мне более чем щедро, и, ясное дело, мне не хотелось терять такую клиентку.
Как-то мы с Людмилой разговорились, и она поведала мне о своих проблемах психологического характера, которые возникли у нее после смерти мужа. Я свела ее со своей сестрицей-психолотом (все-таки Ольга кандидат наук в этой области!), обе остались очень довольны друг другом и с тех пор нередко встречались. Я даже немного ревновала. Хотя мы с Людмилой тоже продолжали поддерживать отношения. Но с Ольгой у них нашлось одно общее качество, сблизившее их очень тесно. Тут я не могла составить конкуренции, не спорю.
Дело в том, что Людмила нежно любила.., как бы это выразиться... Короче, всякие вкусные алкогольные напитки. Нет, она не пила в грубом смысле этого слова - фу, какая гадость! А просто, как говорит моя Ольга, иногда снимала стресс, восстанавливала эмоциональную ауру. Честно говоря, у них вместе это получалось настолько прелестно, что мне даже иногда хотелось составить компанию. Но.., принципы, знаете ли, не позволяют. Просто не пью я, и все. Совсем. Ну, разве что самую капельку по великим праздничкам.
И вот несколько дней назад я встретила Людмилу в городе, она очень обрадовалась и тут же пригласила меня к себе. К сожалению, я спешила и предложила перенести встречу на выходные. Людмила подумала и согласилась, настояв на том, чтобы я взяла еще и Ольгу. Я передала сестре Людмилино приглашение, та жутко обрадовалась, и вот сегодня-то мы вместе и собирались навестить нашу знакомую.
И ведь говорила я Ольге: не пей с утра, вот приедем к Люде - там и оттянешься. Так нет же! Как лепетала мне сестра сегодня, когда я заехала к ней и ахнула, "Поля, я только кап.., капельку отпила из бутылочки..." И показывала мне потом ту "бутылочку". Извините, "бутылочка" была по размеру такая, что из нее только отхлебни - потом долго не встанешь.
Короче, посмотрела я на это безобразие и поняла, что Ольге сегодня придется посидеть дома. Вернее, полежать. Именно так я и сказала сестре. Ольга заверещала, как пойманный за уши заяц, и попыталась было воспротивиться. Она кричала, запинаясь на каждом слове, что это есть вопиющая дискриминация и унижение человеческого достоинства, но никак не могла выговорить слово "дискриминация". Я решила сыграть на этом и предложила: выговоришь двадцать раз подряд это слово без запинки - возьму с собой. Сомневаюсь, что Ольга и в нормальном-то состоянии смогла бы произнести это коварное слово двадцать раз подряд (потому что этого не сможет ни один нормальный человек - я проверяла, не сомневайтесь, - а уж я-то человек абсолютно нормальный, можете поверить), короче, сестра захлебнулась уже на второй попытке, я выразительно посмотрела на нее и препроводила зареванную Ольгу спать, напичкав ее успокоительным.
И вот теперь я ехала к Людмиле одна. Вернее, шла, потому что погода была очень хорошая, - конец апреля просто радовал, будоражил, возбуждал, поднимал, окрылял, звал куда-то ввысь своим пьянящим ароматом и свежестью - и еще потому, что, честно говоря, подозревала, что Людмила наверняка склонит меня выпить хотя бы глоточек. А как потом за руль садиться?
Людмила жила за железнодорожным вокзалом в большой девятиэтажке на шестом этаже. Я уже поднималась по лестнице, выходя из подземного перехода, как вдруг перед моими глазами предстало не очень приятное зрелище: при выходе из перехода здоровый парень лет тридцати, в кожаной куртке нараспашку, пинал ногами и колотил руками худенькую нищенку в старушечьем платке, туго замотанном на голове. Она пыталась закрыться руками от сыплющихся куда попало ударов, но это у нее получалось плохо. Она не кричала, не звала на помощь, только слабо взмахивала руками. В конце концов женщина потеряла последние силы и неловко повалилась набок. Парень тут же пнул ее в живот. Женщина тихо охнула и прижала руки к животу.
Тут я уже не могла сдержаться.
- А ну, отойди от нее, козел! - гневно выкрикнула я, бросаясь в их сторону.
Парень повернул ко мне искаженное злобой лицо, чтоб посмотреть, кто это путается в его дела, и, увидев, что это всего лишь какая-то девка, как он решил, раздражился еще больше.
, - Уйди лучше, - проговорил он, не разжимая кулаков. - Не зли, убью ведь!
- Это я тебя убью, если что! - пообещала я ему. - И никогда не пожалею об этом! Нашел с кем справиться, она же еле живая, урод!
- Ну, сука, сама напросилась! - прошипел парень и двинулся в мою сторону.
Кулаки у него, конечно, были пудовые. Но не зря же я столько лет каратэ занималась. А это, скажу вам, искусство целое, а не просто кулаками махать. Это я ему сейчас и продемонстрирую. Он на кулаки надеется? Так ведь и без них обойтись можно. Вот, например.
Парень уже занес руку, чтобы в следующую секунду тяжело двинуть ею мне в челюсть, но мгновением раньше я молниеносно выкинула правую руку вперед и резко провела двумя пальцами ему по глазам, сильно нажав при этом. Вот и рука его сразу опустилась, а он даже не понял, почему произошло сие недоумение. Взвыв, парень взметнул руки к глазам. Я стояла рядом и улыбалась.
- Еще? - любезно спросила этого придурка.
- Ах ты, сука... - медленно, зловещим голосом протянул он и снова двинулся ко мне.
А я и теперь не воспользовалась своими кулаками. Просто резко наступила ему ногой на щиколотку. Он опять взвыл, но этот прием не произвел на него такого впечатления, как первый. Видимо, недостаточно сильно я наступила. Мягкий я все же человек, что ни говори! Ладно, сейчас исправим.
Быстро вцепившись ему в горло, я слегка его сжала и потянула на себя. Главное - ухватить то, что надо. Если тянуть так секунд пятнадцать, то притянешь уже труп. Но мне вполне хватило и семи: через это время парень уже поплыл и тихо опустился на заплеванный пол возле подземного перехода, а в глазах у него явно плясали кровавые мушки...
- В чем дело, девушка? - раздался за спиной казенный голос.
Я обернулась. Так, ППС-ники. Как вы кстати, родимые!
- Да вот, - я приняла немного испуганный вид, - напился дурак какой-то, приставать начал... А сам на ногах еле стоит. Свалился тут.
- Так... - самый высокий из них почесал затылок. - Ну что, ребята, берем его?
Остальные подхватили парня под руки, приподняли на ноги. Тот слабо замычал при этом. Способность трезво соображать и осознавать, где он находится, я думаю, парень обретет нескоро. Поделом тебе, падла!
- А ты давай вали отсюда! - недружелюбно обратился один из ППС-ников к нищенке, которая уже немного пришла в себя и теперь сидела прямо на земле, прислонясь спиной к стене подземного перехода.
Услышав слова ППС-ника, она вздрогнула, Проворно вскочила с земли, подхватила какой-то узелок и метнулась за переход.
ППС-ники поволокли несопротивляющегося парня с собой.
Я заглянула за здание перехода. Нищенка сидела там и, утирая слезы, пересчитывала деньги. Плечи ее при этом постоянно вздрагивали.
- Вот сволочь, вот сволочь! - бормотала она.
- За что он тебя так? - спросила я, подходя к ней.
Нищенка быстро прикрыла руками грязную кучку денег и подняла на меня глаза. Под правым расплывался синяк, и вся та сторона лица распухла. Левая пострадала меньше, но тем не менее была в ссадинах и царапинах. Невозможно было точно определить, сколько ей лет, но думаю, что лет сорок точно. Похоже, эта женщина - большая любительница выпить. Вот, надо сказать Ольге, что становится с теми, кто время от времени "поправляет свою эмоциональную ауру", как выражается моя сестричка.
- А вам что? - спросила она враждебно.
- Ну, подруга, ты невоспитанна! - пожурила я ее. - Я тебя, можно сказать, от смерти спасла, а ты так невежливо разговариваешь!
- Просто... - она сглотнула слюну. - Просто мне сейчас не хочется ни с кем разговаривать...
- Понимаю, - усмехнулась я. - Ты где живешь-то?
- Да... - она замялась. - Тут, недалеко. Понятно, в подвале где-нибудь.
- Тебе бы врачу показаться... - добавила я.
- А-а-а! - она махнула рукой. - Нам не впервой.
Женщина снова приоткрыла кучку денег и принялась их пересчитывать. Лицо ее становилось все более расстроенным.
- Что случилось? - не удержалась я от вопроса.
- Деньги... - дрожащим голосом проговорила она. - Почти все деньги отобрал. Мелочь только оставил...
Я присмотрелась к кучке. Там были преимущественно монетки по пять и десять копеек, даже рубля ни одного не было. Да, не густо...
Рука сама полезла в карман олимпийки. Я нащупала там смятый червонец - не бог весть какие деньги, конечно, но я вообще не обязана их давать... Просто жалко мне стало эту нищенку. Ей поди и жрать нечего.
- На! - Я протянула ей червонец. Не веря своим глазам, она вопросительно посмотрела на меня.
- Бери, бери! - усмехнулась я.
- Спасибо, - пролепетала женщина. - Спасибо большое вам!!!
Она даже попыталась схватить меня за руку.
- Ох, ладно, не надо! - поморщилась я, выдергивая руку. Вот этих сентиментальностей терпеть не могу. - Все, пока!
Я повернулась и, засунув руки к карманы, чуть ли не побежала к девятиэтажке. Людмила уже поди меня заждалась.
- Девушка, спасибо! - послышался сзади слабый голос.
Я, не оборачиваясь, махнула рукой и поспешила дальше. Все, хватит! Деньги дала, от смерти спасла - а теперь, извините, у меня свои дела!
Быстро вбежав в подъезд, я решила проехать на лифте. Обычно на шестой этаж я взбегаю за десять секунд, но сегодня я уже достаточно размялась.
Лифт медленно и плавно довез меня до шестого этажа, я вышла... Наконец-то! Сейчас мы поболтаем с Людой, спокойно покурим... Я прямо почувствовала, как сводит челюсти от желания вдохнуть сигаретный дым, и поскорее надавила на кнопку звонка.
Тишина. Что-то не понравилось мне в этой тишине, словно она что-то резко перевернула в моем сознании. Стала наваливаться какая-то тоска... Так бывает, когда долго-долго открываешь коробку конфет, рвешь обертку, желая поскорее добраться до любимого лакомства, и вдруг видишь, что там ничего нет...
Примерно такое ощущение я и испытала в этот момент. Нет, я еще ни в чем не убедилась, но разочарование уже вползло в мою душу...
- Кто там? - вдруг послышался тихий голос.
- Я, - немного удивленно ответила я. Обычно Людмила никогда не спрашивала, кто там. Она вообще была чем-то сродни Ольге, такая же беспечная и безалаберная, я их обеих часто поругивала. Да без толку.
Послышался звук поворачиваемого ключа, и в проеме появилось лицо Людмилы. Но, честное слово, я даже не сразу поняла, что это Людмила! Боже мой, неужели можно так измениться за несколько дней?
Людмила была высокой, стройной шатенкой с голубыми глазами, всегда ухоженной и привлекательной. Никто не давал ей сорока лет. Она всегда выглядела чуть ли не моей ровесницей, а в сорок выглядеть на двадцать девять это, я вам скажу...
Господи, что же с ней случилось? Передо мной стояла настоящая старуха. В подъезде царил полумрак, но я все равно заметила целую сеть седых волос на голове Людмилы. Глаза ее потускнели и из голубых превратились в мутно-серые. Уголки губ опущены, вокруг них расходились стрелочки морщин. Никакого макияжа, черное креповое платье...
- Людочка, что с тобой? - невольным шепотом спросила я.
- Ах, Поля! - Людмила вдруг протянула ко мне руки и расплакалась.
Я едва успела ее подхватить. Она повисла на моих руках, сотрясаясь в рыданиях.
- Успокойся, успокойся, - обнимая, я провела ее в квартиру. - Садись, сейчас я тебе валерьяночки накапаю.
Я усадила Людмилу на диван и хотела уже кинуться на кухню, как тут взгляд мой упал на противоположную от дивана стену, и я поняла, что валерьянка вряд ли поможет...
На стене висел портрет Людмилиной дочери, Кристины. Голубые глаза девочки были широко раскрыты, словно она чему-то сильно удивилась. И все бы ничего, да только был тот портрет в черной рамке.
Я, отказываясь верить своим глазам, в растерянности повернулась к Людмиле.
- Да, Поля, - закивала она головой. - : Ты же даже не знаешь ничего! А я не успела тебе сообщить... Я даже забыла, что мы сегодня встретиться собирались. Я все эти дни словно как в тумане живу... Ничего не соображаю...
- Господи, Люда, да что же случилось с Кристиной-то? - опускаясь на диван, спросила я. Я думала, что, скорее всего, девочку сбила машина. Или еще какой несчастный случай произошел. Но боялась проговорить это вслух.
- Убили ее, - с трудом выговорила Люда. "Как?" - вырвался у меня немой вопрос, который я не в силах была произнести.
- Ножом ударил идиот какой-то, - проговорила Людмила и снова зарыдала.
Я бегом бросилась на кухню. Я прекрасно помнила, в каком из шкафчиков Людмила хранит аптечку. Черт, только вот заело этот шкафчик! Изо всех сил рванув на себя дверку, я достала большую коробку с лекарствами, быстро нашла валерьянку, накапала в стакан чуть больше, чем требовалась, и так же бегом вернулась в зал.
1 2 3