– Нужно только держать равновесие, вот и все.«Ну да, носом об лед, вот и все», – подумала я.– Только ты надо мной не смейся! – предупредила я.– Ладно, не буду. Давай руку, – сказала Аманда.Я ухватила ее за руку, и она потащила меня на буксире. Я попыталась выполнить «ласточку», как это делала Аманда.– Подай корпус вперед, – сказала Аманда.Я подала.– О-ой!Я чуть не потеряла равновесие. И вцепилась в Аманду. Она засмеялась.– Ты же сказала, что не будешь! – упрекнула я ее.– Я ведь не знала, что это будет так смешно, – сказала Аманда. – Хочешь, попробуем теперь задний ход?Я огляделась в надежде, что Джейк уже здесь. Его нигде не было видно.«Ну, спасибо, Джейк: и я, и моя пятая точка – мы отлично повеселимся, если ты не появишься немедленно».Аманда оттолкнулась и описала великолепное кольцо задним ходом вокруг меня.– Вот и все. Тебе нужно только немного уверенности, – сказала она.Да, немного уверенности и большую подушку, чтобы привязать пониже спины.– Я буду сзади, рядом с тобой. А ты просто оттолкнись ведущим коньком, – инструктировала меня Аманда.Я выпрямилась, для равновесия расставив в стороны руки. Потом оттолкнулась коньками и покатила к Аманде, беспорядочно махая руками.– Ну вот, нормально, – похвалила меня Аманда. – А теперь не сбавляй скорости. И смотри, куда едешь!Кто-то быстро пролетел мимо, и я чуть не выскочила из своих ботинок.– Не волнуйся, никто в тебя не врежется. Хоть чуть-чуть поверь в себя, Стейси, – сказала Аманда.– Да, тебе легко говорить, – пробормотала я, но все же сделала, как она велела.Не обращая внимания на тех, кто пролетал мимо, я всячески старалась заставить себя поверить, что не грохнусь на лед. Пока я ехала задним ходом, Аманда плавно кружила вокруг меня.– Слушай, у меня получается! – воскликнула я.– Конечно, получается, – сказала Аманда. – А теперь попробуй чуть быстрее.Я ехала просто отлично, пока кто-то не врезался в меня сзади. Я упала лицом вниз на лед, а этот кто-то бухнулся на меня.Но оказалось, это был не один человек, а целых двое. Да-да, двое семилетних человечков. Со смехом и визгом они вскочили на ноги.Я приняла сидячее положение.– Вы, идиоты! – закричала я, глядя на лыбящиеся рожи Денни и Боба.– А не надо было под ноги лезть, – нахально заявил Денни (а может, это был Боб – они двойняшки, и мало кто умеет их различать).– Вот придурочная! – огрызнулся Боб (а может, это был Денни).И прежде чем я успела придумать подходящий ответ, оба укатили.Подъехала Аманда и помогла мне подняться. – Ты в порядке?– Вполне! – ответила я. – Может, попробуем что-нибудь другое?– О'кей. Давай немного погоняем на скорости, – сказала Аманда.Она взяла меня за руку, и мы покатили по кругу. Аманда все время тянула меня вперед, а я отчаянно старалась не отстать от нее.Раз Денни и Боб здесь, поняла я, значит, где-то поблизости должна быть и Синди. Я покрутила головой, ища ее, и опять чуть не упала.– Не отвлекайся, Стейси, – сказала Аманда. – Ради бога, смотри под ноги.Мы проехали половину большого круга.– Вот, теперь лучше, – похвалила меня Аманда. – Уже похоже. Прокатимся с ветерком?Мы проехали мимо одного из выходов на лед, и я увидела стоящего там Джейка.– Привет, Аманда, – окликнул он ее. – Я получил твою…Аманда со мной на буксире пролетела мимо. Она даже не заметила его.– Слушай, Аманда, – сказала я. – Кажется, там…Оп-ля! Мои коньки, оставив меня, уехали вперед, и я плюхнулась на мягкое место.Джейк уже вышел на лед и в это время ехал за нами. Чтобы не наскочить на меня, он отвернул в сторону и врезался в Аманду. В следующее мгновение они оба лежали, растянувшись на льду.– Ты, идиот неуклюжий! – заорала на Джейка Аманда. – Ослеп, что ли, не видишь, куда едешь?!Она встала и, сердито глядя на Джейка, дернула меня за руку, помогая подняться.– Чтобы духу твоего тут не было! – рявкнула Аманда, увозя меня за собой, в то время как Джейк все еще никак не мог принять вертикальное положение.Я успела мельком глянуть на него. Вид у него был, прямо скажем, озадаченный. У меня возникло ощущение, что все это дело окажется гораздо более сложным, чем я предполагала.От того, что я увидела в следующее мгновение, я опять чуть не растянулась на льду: из-за барьера за нами подглядывали Пиппа и Ферн. Мне были видны только их глаза и носы. Судя по всему, они изо всех сил старались остаться незамеченными. Но чего, скажите на милость, им здесь надо?– Держись прямее! – крикнула Аманда.Когда мы проехали мимо Пиппы и Ферн, я оглянулась, но они присели за барьер, и я их больше не увидела.– Гляди-ка, вон Синди! – воскликнула я, наконец высмотрев ее на другом конце катка.Она вырисовывала аккуратные восьмерки вокруг Денни и Боба. А по нашему плану ей надо было вертеться поблизости от меня и сделать вид, что она столкнулась со мной, чтобы я смогла притвориться, будто вывихнула лодыжку.– Пойдем, поздороваемся, – предложила я.– Нет уж, мы будем держаться подальше от этих двух паршивцев, – отказалась Аманда, увозя меня на пустынную часть катка. – Ну, поехали!И тут во второй раз за этот вечер я едва не потеряла сознание. На льду был Брэд Шнейдер. И он ехал прямо к нам.– Давай сюда, – указала я рукой в противоположную сторону.– Ладно. Держись за воздух, Стейси! – крикнула Аманда.Мы описали широкую дугу. Аманда держала меня за руку, и я мчалась за ней, с трудом удерживая равновесие.– Что, весело? – крикнула Аманда, обернувшись ко мне.Весело? Лица людей, сливаясь, пролетали мимо, когда мы неслись с головокружительной скоростью, огибая по краю каток.– Как мне остановиться? Я не могу остановиться… По-мо-ги-те!– Держи ноги прямо! – крикнула Аманда. – Я сейчас тебя отпущу.– Не-е-е-ет! – заорала я.Аманда выпустила мою ладонь, и я покатила вперед, взмахивая руками.Меня спасла Синди. Она поспешила ко мне и успела схватить меня за руку. Я прокрутилась вокруг нее раза три, прежде чем мои коньки выскользнули из-под меня и я совершила далеко не мягкую посадку на лед.– Ух ты, Стейси! Полный улет…– Ты должна была помогать нам, – тяжело дыша, проговорила я, цепляясь за нее. – Почему ты забыла про наш план?– Я как раз собиралась… – пробормотала Синди.– Я видела Брэда Шнейдера!– Что? Где? – вытаращила глаза Синди.– Там! И Ферн с Пиппой тоже здесь! – выдохнула я. – Неужели непонятно? Должно быть, Аманда сказала Пиппе, что сегодня вечером собирается на каток! И Ферн с Пиппой решили устроить встречу Брэда и Аманды здесь!– А как же Джейк? – спросила Синди. – Его-то ты видела?– Еще бы. Он врезался прямо в Аманду. И она обозвала его идиотом.– Что теперь будем делать? – растерялась Синди.– Придется нам держать Брэда подальше от Аманды, – сказала я.Аманда подъехала к нам.– Ты как, Стейси, в порядке?– Ага, но не благодаря тебе! – прорычала я. – Зачем ты меня отпустила?– Я думала, все будет нормально, – с улыбкой сказала она. – Ты просто классно разогналась! Хочешь, попробуем еще?– Нет уж, не надо, – буркнула я.– Ничего себе! – испуганно шепнула Синди мне на ухо.Я оглянулась. Прямо к нам направлялся Брэд.– Привет, Аманда, – сказал он. – Я получил твою записку.Аманда уставилась на него.– Какую записку?– Которую ты положила в мой шкафчик, – недоуменно произнес Брэд.– Никакой записки я не клала, – сказала Аманда.«Какая записка? – думала я. – Ведь это Джейк должен был получить записку!»Я подковыляла к Аманде и дернула ее за руку.– Слушай, давай еще погоняем?Все годилось, лишь бы увести ее от Брэда.– Привет, ребята! – подкатив к нам, резко затормозил перед Амандой Джейк. – Я получил твою записку, – глядя на нее с улыбкой, выпалил он.– Аманда! – в отчаянии затараторила я. – Покажи мне опять, как разгоняться!– Погоди-ка, – остановила меня Аманда. Она перевела взгляд с Брэда на Джейка. – Что вы мне оба твердите о каких-то записках?– Ты положила мне в шкафчик записку, – объяснил Джейк.– Ты что? – воскликнул Брэд, удивленно глядя на Джейка. – Это мне она оставила записку!– Ничего подобного! – выкрикнула Аманда. – Никому никаких записок я не оставляла! – Нет, оставляла! – возразил Джейк и вытащил из кармана мою записку. – Вот, посмотри!Аманда выхватила ее у него из рук.– А вот моя, – сказал Брэд, вытаскивая еще один сложенный листок.Это провал! В панике я выбросила вперед одну ногу и грохнулась на лед.– Ой! Я подвернула щиколотку! – завопила я.Аманда продолжала разглядывать записку Джейка.– Это не мой почерк, – сказала она. – Это почерк Стейси! Дай мне твою записку, – посмотрела она на Брэда.– Ой-ой-ой! – запричитала я. – Кажется, я сломала ногу!Аманда все так же разглядывала записки.– А чей это почерк, я не знаю, – сказала она. – Но уж точно, не мой! Что за чертовщина?Схватив за шиворот, она рывком поставила меня на ноги.– Стейси!– Это не я! Честно… – выдохнула я.– Выходит, ты не писала мне записки? – проговорил Джейк, растерянно глядя на Аманду.– Заруби себе на носу: я никому записок не писала, – повторила Аманда. – Вот эту, – она махнула листком перед его носом, – написала моя сестра. А эту, – она ткнула второй в сторону Брэда, – наверняка написал кто-то из ее придурочных подружек!– Не понимаю, – произнес Брэд. – Значит, ты не хотела встретиться здесь со мной?Аманда закатила глаза.– Быстро до тебя доходит! – сказала она.– Произошла ошибка, – вмешалась Синди. – Вы не должны были оба получить по записке.Аманда бросила на меня гневный взгляд.– Это ты все подстроила! Ты и твои слабоумные подружки подложили мне эту свинью – во второй раз! Мало вам было того случая?– Нет, все совсем не так, – попыталась возразить я, полузадушенная собственным воротником в руках Аманды. – Может, потом об этом поговорим? Мне ногу больно!– Ногу? Только-то? У тебя сейчас все косточки заболят в твоем паршивом теле! – взорвалась Аманда.Джейк и Брэд переглянулись, все еще пытаясь что-либо понять.– Всем привет!Мы все разом повернули головы на этот новый голос. С радостной улыбкой к нам подкатил двоюродный брат Синди Люк.– Привет, Люк! – сказала Аманда, отпуская мой воротник.Я бухнулась на лед.– Надеюсь, я не опоздал, – сказал Люк, глядя Аманде в глаза. – Ты ведь говорила, в половине восьмого, так?– Ну да, – подтвердила Аманда с улыбкой. – Ты появился очень вовремя.Перешагнув через меня, она взяла Люка за руки. Потом обернулась ко мне:– Мы с Люком сейчас покатаемся. А тебе я предоставляю объясняться с этими двумя.– Да, но… – попыталась было возразить я.Но Аманды уже рядом не было. В крайнем изумлении я смотрела, как они с Люком плавно скользят по льду.– Что происходит? – пожал плечами Джейк.– Ой, мне надо пойти проверить, как там Денни и Боб, – пробормотала Синди и тоже укатила.Спасибо, Синди, ты мне очень помогла!Я вскинула глаза на Джейка и Брэда.– Сейчас я вам все объясню. Понимаете, Аманда, когда была маленькая, вывалилась из колыбельки. И ударилась головой. И с тех пор с ней иногда бывают такие странности – полные провалы памяти.– Ну и семейка, – покачал головой Брэд. – Обе вы со странностями.– Пойдем отсюда, – сказал Джейк.И они тоже укатили, оставив меня сидеть на льду в полном одиночестве.Все! Больше никогда в жизни не буду пытаться помочь Аманде с мальчиками! Вот что из этого получилось: полный провал! И я осталась с дюжиной синяков сидеть на холодном льду. Глава XVТой же монетой – Почему вы нам не сказали о своем плане? – спросила я.Пиппа и Ферн уставились на меня.– А вы почему нам не сказали? – ответила Ферн.Мы вчетвером сидели за барьером на местах для зрителей. Время от времени мимо нас проносились Аманда и Люк. Оба выглядели очень довольными собой и друг другом.– Мы это первые придумали, – сказала я.– Откуда мы могли знать? И потом, как ты можешь утверждать, что вы придумали первые? А может быть, мы, – возразила Пиппа.– Слушайте, по-моему, какая разница, кто первый придумал? – сказала Синди.Мимо нас опять пролетели Аманда и Люк. Это выглядело точно так, как по моему плану должен был закончиться сегодняшний вечер. Но только великолепным партнером Аманды был Люк, а не Джейк.– По-моему, у Аманды был собственный план, – сказала Синди.– По-моему, тоже, – кивнула Ферн. – А мы все сейчас выглядим круглыми дурами, – засмеялась она.– Когда вы подложили записку в шкафчик Брэда? – спросила я.– Сегодня днем, – ответила Пиппа.Вот те на! Хорошо еще, что шкафчики Брэда и Джейка в разных коридорах, а то бы мы еще столкнулись друг с другом!– А вы, значит, сказали Брэду, чтобы он позвонил Аманде? – спросила Синди.– Он звонил? – оживилась Пиппа. – Видишь? – посмотрела она на Ферн. – Я говорила, что он ей позвонит.– Минуточку. А откуда вы знаете, что он звонил? – спросила Ферн. – Это Аманда вам рассказала?– Нет, – ответила Синди. – К телефону подошла Стейси. Спросила, что передать, и оставила Аманде записку – так, чтобы она ее не нашла.– Спасибо, Синди, – сказала я. – Все им выложила!– Ну и врунья же ты! – воскликнула Пиппа. – А еще меня упрекала, что я жульничаю! Если бы Брэд поговорил с Амандой, он бы назначил ей свидание!– Хорошо, я виновата, – сказала я. – Но я все равно не очень уверена, что она согласилась бы пойти. Вы только посмотрите на нее – ни Джейк, ни Брэд ее не интересуют.– А вот Люк – наоборот, очень даже интересует, – заметила Ферн.– Наверное, они договорились об этом, когда Аманда относила ему джинсы, – сказала Синди. – Надо же! Аманда и Люк…– Да. И это после стольких наших трудов!– Напрасная трата времени, вот что это было, – сказала Пиппа. – Похоже, твоя сестра сама может позаботиться о своей личной жизни.– Давайте больше никогда не будем делать ничего такого, а? – предложила Синди. – И забудем об этом.Я спорить не стала. Слишком много волнений для одного дня.
ВЕЛИКОЕ СОРЕВНОВАНИЕ ПО СОЕДИНЕНИЮ СЕРДЕЦ, ОКОНЧАТЕЛЬНЫЙ СЧЕТ:Стейси и Синди – ноль!Пиппа и Ферн – ноль!Аманда – победа всухую! * * * В тот вечер Люк поехал на автобусе с катка к нам домой вместе с нами. Я сидела сзади, а Люк и Аманда впереди. Они болтали без умолку. Аманда подчеркнуто не замечала меня. Люк то и дело наклонялся через сиденье ко мне и что-то говорил, но от Аманды за всю поездку я не услышала ни слова.У двери я оставила их поболтать, а сама вошла в дом. Я засекла время – они простояли там добрых полчаса, прежде чем хлопнула дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12