В общем, когда мы вернулись, переполненные новыми впечатлениями, Юлька все еще спала в своей кровати. Правда, она избавилась от двух лишних покрывал и температуры у нее не было. Так что на ужин она спустилась вместе с нами.
Мариша тем временем переживала из-за того, что ее австрийские друзья до сих пор не приехали.
— Не понимаю, — говорила она — что могло их задержать?
— Например, катер, — сказала Юлька. — Нас с Дашей вчера привезли на остров уже после того, как закончился ужин.
— Значительно позже, — кивнула я. — Не переживай, они приедут.
Артем с Ксютой тоже явились к ужину. И даже невооруженным глазом было видно, что отношения между супругами ни капли не улучшились. Ксюта даже пару раз ответила Артему что-то резкое. Он тоже казался очень сердитым. Несмотря на прохладу в отношениях с мужем, Ксюта одета была вызывающе элегантно. Модельные итальянские туфли явно ручной работы на тончайших шпильках, длинное узкое белое платье с разрезом, который стягивала шнуровка из ярко-синих стеклянных бусин. И такие же синие бусины-пуговицы украшали ворот ее платья.
Юлька, которая еще не пришла в себя после солнечного перегрева, явно была сражена туалетом соперницы, но виду старалась не подавать. За время ужина Ксюта с Артемом успели окончательно повздорить. И Ксюта, швырнув салфетку чуть ли не в рожу Артему, встала из-за стола первой. И тут же, не дожидаясь мужа, направилась к выходу из столовой. Оставшись в одиночестве, Артем поднялся и неожиданно направился не к выходу из столовой, а к нашему столику. Подойдя, он обратился к Юльке:
— Юля, не хочешь пойти прогуляться перед сном?
— Н-н-нет, — выдавила из себя Юлька. — Не очень. Голова болит.
— Понимаешь, мне нужно с тобой поговорить, — проникновенным шепотом произнес Артем. — Ну, пожалуйста. Я не отниму у тебя много времени.
— А здесь нельзя поговорить? — спросила Юля.
— Нет, мне необходимо поговорить с тобой наедине, — решительно ответил Артем.
Так как было ясно, что добровольно он никуда не уйдет, то Юлька после некоторого колебания кивнула и встала из-за стола.
— Будь с ним осторожней! — шепнула я ей. — От Артема ничего хорошего ждать не приходится. Наверняка замыслил очередную гадость. Мой тебе совет, заранее говорю: не соглашайся.
Юлька махнула рукой, и они с Артемом вышли.
— Кто этот парень? — ревниво поинтересовался у нас Игорь, который, похоже, прочно занял место в нашей компании. — Похоже, они с Юлей знакомы?
— Бывший Юлин приятель, — сказала я. — Они учились в одной школе. И жили в одном доме.
— И было время, когда Юлька собиралась за него замуж, — встряла Мариша.
— А-а! — протянул Игорь. — Все понятно.
— Ничего тебе не понятно, — разозлилась я.
Черт бы побрал эту Маришу с ее длинным языком.
— Ничего тебе не понятно, — повторила я. — Артема и Юлю уже больше трех лет не связывает абсолютно ничего. Даже меньше, чем ничего. В их отношениях абсолютный нуль.
— Но тем не менее он хочет о чем-то с ней поговорить, — уперся Игорь. — И приехал на тот же остров, куда и Юля.
— Это простое совпадение, — ответила я. — А насчет разговора…
— Наверное, хочет попросить, чтобы Юлька не откровенничала с его женой, — предположила Мариша. — Ты же видел, что между супругами и так кошка пробежала. И если Юлька сейчас откроет рот и поведает Ксюте все, что знает об Артеме, то судьба их будет предрешена.
— А что это за тип, Артем? — заинтересованно спросил Игорь. — Похоже, вы все трое его отлично знаете?
— Ну, видишь ли, когда твой близкий друг или, скажем, в нашем случае, подруга достаточно долго общается с парнем и даже собирается выйти за него замуж, то поневоле он предстает перед тобой как облупленный, — сказала Мариша.
— Да, иногда и не хочешь про него ничего слышать, а все равно приходится, — поддержала я Маришу. — Так что мы все в той или иной степени знаем Артема. И могу охарактеризовать его одним словом — альфонс. Только и мечтал, как бы заполучить богатую невесту, жениться на ней и потом остаток жизни баклуши бить. И чтобы жена еще его и развлекала, и ухаживала за ним, и любила без меры.
— Артем, по рассказам моих подруг, вел себя с Юлей просто ужасно. Сначала притворялся хорошим парнем, а на деле оказался маменькиным сынком и избалованным эгоистом, — встряла Мариша. — Не думаю, что за три года он сумел сильно перемениться. Люди вообще редко меняются.
— А как они расстались с Юлей? — спросил Игорь.
— Ну, не очень хорошо, прямо скажу, — ответила я. — Он почти полгода или даже больше водил Юльку за нос, делая вид, что хочет на ней жениться, и осматривая будущие приобретения, а потом вдруг — раз, и переметнулся к другой особе, владения которой и осматривать было нечего. С первого взгляда было ясно, что вдовушка богаче Юльки во много раз.
— Но вдовушку постигло несчастье, прежде чем она успела окончательно запутаться в паутине, которой оплетал ее наш Артем, — сказала я.
— А что с ней случилось?
— Вдовушку задавила машина, — ответила я. — И нашему .бедному Артему пришлось искать себе новую жертву. Потому что Юля, сам понимаешь, после предательства Артема видеть его уже возле себя не хотела. Она была очень оскорблена. Хотя он к ней и пытался вернуться обратно. Но она его уже не приняла.
— Ну, еще бы! — пробормотал Игорь. — Конечно.
Как ни странно, когда мы привыкли к Игорю, его общество перестало нас тяготить. Напротив, мы почувствовали в нем прекрасного собеседника и внимательного слушателя. Так что засиделись на террасе столовой допоздна. Огни в отеле были почти всюду потушены. Так что сидели мы в полумраке.
Внизу под нами была выложенная ровными, идеально подогнанными друг к другу плитами большая площадка, которую сейчас, в наступившей темноте, освещали фонари, фонарики и светильники в виде морских чудовищ. Выглядели они страшновато, но живописно. И вот на этой площадке сейчас под живую музыку были организованы танцы.
Но мы устали за день. И к тому же на площадке что-то не было видно одиноких молодых мужчин. Так что танцевать ни мне, ни Марише особо не хотелось. А Игорь, судя по всему, ждал Юлю. Во всяком случае, время от времени он вертел головой по сторонам, пытаясь найти ее в толпе постояльцев. Но пока безрезультатно. Так что мы втроем остались на террасе, глядя вниз на танцующие пары.
Я тоже пыталась высмотреть Юльку, так как тревожилась, как бы объяснение с Артемом не повлияло на нее плохо. И опасалась, что, поговорив с Артемом, Юлька сейчас заливается слезами где-нибудь в укромном уголочке. Но вместо Юльки я увидела белое пятно, которое осторожно спускалось по каменным ступеням к морскому причалу.
— Интересно, что ей там могло понадобиться? — пробормотала я себе под нос.
Но Мариша в отличие от свесившегося в этот момент через перила Игоря меня услышала.
— Ты про Юльку? — с тревогой спросила она у меня.
— Нет, — покачала я головой. — Мне показалось, что это Ксюта спускается вниз к причалу. Но мне могло и показаться. На самом деле я видела женщину в белом платье.
— Ксюта сегодня на ужине была единственной женщиной в белом платье, — сказала Мариша. — И потом я видела ее среди танцующих. Она тоже была в своем белом с синими бусинами платье. Так что на лестнице это была, скорее всего, она. Но что ей могло понадобиться у моря?
— Может быть, она отправилась разыскивать Артема? — предположила я.
— Ой! — всплеснула руками Мариша. — Если она застукает его в тот момент, когда он беседует с Юлькой наедине посредине темной южной ночи, то у нее может возникнуть желание убить и мужа, и его подругу. Ксюта же не знает, что между Юлькой и Артемом все давно кончено.
И мы пристально посмотрели на лестницу. Но, увы, должно быть, из-за того, что слишком много светильников горело возле площадки для танцев, некоторые фонари, которым бы полагалось освещать в ночное время лестницу, были потушены. И поэтому нам не удалось больше увидеть женщину в белом, осторожно спускавшуюся по ступеням.
— Я вижу Юлю, — неожиданно сказал Игорь. — Вон она стоит возле стойки бара. Может быть, спустимся?
Разумеется, после этих слов мы все мигом скатились вниз.
Юльку мы и в самом деле застали возле специально установленной на время танцев переносной стойки бара. Тут же стояло несколько плетеных стульчиков и пяток столиков, за которыми желающие могли отдохнуть от танцев. Юлька сидела за одним из таких столиков, и перед ней стоял стаканчик с какой-то прозрачной жидкостью. И еще два таких же стаканчика, только пустые, стояли перед ней на столе.
В тот момент, когда мы приблизились, Юлька как раз резким движением опрокинула в рот последний стаканчик.
— Чего пьешь? — спросила я и поднесла к носу только что опустошенный стаканчик.
В нос мне ударил запах спирта.
— Юлька! — поразилась я. — Ты что, водку в одиночестве глушишь? Что случилось?
Ответа я не дождалась. Юлька повернулась в сторону бара и уже слегка заплетающимся языком сказала:
— Бармен, мне то же самое. И вина моим друзьям.
Сделав заказ, она снова посмотрела на нас.
— Садитесь, чего встали? Чего смотрите? Думаете, мне самой нравится напиваться? Но я просто иначе не могу после той мерзости, в которой мне только что пришлось искупаться. Это же не человек, а зловонная яма, — четко проговорила Юлька.
— Ты о ком?
— Об Артеме, разумеется!
В это время на нашем столике возник заказ. Юлька первой схватила свой стаканчик и опрокинула его в себя. На мой неопытный взгляд, в стаканчик помещалось никак не меньше ста граммов. А значит, Юлька влила в себя уже четыреста граммов водки.
Впрочем, Юлькин предел был еще далеко впереди. Из всех нас Юлька обладала самой крепкой во хмелю головой. Когда все гости уже валялись, кто под столом, кто в ванне, кто обнимал унитаз, Юлька все еще могла передвигаться, даже не цепляясь за стены. Вот и сейчас Юлька подняла на нас почти совершенно трезвые глаза и произнесла:
— Кто из вас сказал, что человек не может измениться? Ты, Мариша? Так вот, я вам скажу, что может! Может, и еще как!
И, помолчав, добавила с тяжелым вздохом:
— Но только в худшую сторону. Эй, официант, еще водки!
И сока.
Это был уже обнадеживающий признак. Значит, в Юльке просыпался гурман. И она уже не была согласна глушить голую водку.
— Да что случилось-то? — продолжала допытываться я. — Чем этот мерзавец так тебя расстроил?
— Он предложил мне снова жить с ним! — сказала Юлька. — Сказал, что наша встреча на этом острове — знак свыше.
Что он все эти годы не переставал думать обо мне. Что я луч света в темном царстве. И, в общем, он жизни своей без меня не представляет.
— Как?! — удивилась Мариша. — А его жена?
— Вот тут и начинается Артем, — сказала Юлька. — С женой он собирался развестись. Вроде что-то говорил о том, что по разводу ему полагается если не половина ее имущества, то все равно приличная его часть. А это очень, очень много. Ксюта очень богатая женщина. У нее своя фирма по производству пиленого леса. Всякий там брус, полубрус, оцилиндрованное бревно. Вагонка разных видов. Потом еще она в прошлом году открыла кирпичный завод. Кирпичи там производят по какой-то уникальной современной технологии. Они и легче, и тепло сохраняют лучше, и дешевле. В общем, я точно не помню, потому что мне это было неинтересно. И вот от всего этого Артем хочет отхватить кусок и жить со мной.
— Надеюсь, ты Артема разочаровала? — спросила я. — Сказала ему, что ты замужем.
И, увидев, как смутилась и отвела глаза моя подруга, я ахнула:
— Ты ему не сказала? Почему?
— Ну, видишь ли, — забормотала Юлька. — Мне было интересно, насколько далеко Артем может зайти в своих ухаживаниях за мной.
— Ты просто решила ему отомстить! — рявкнула я. — Пусть он строит планы, разводится с женой, а потом в самый ответственный момент ты возьмешь и скажешь, что уже замужем и разводиться из-за какой-то мрази не собираешься.
— В общем, ты почти угадала, — кивнула Юлька. — Но не нужно думать, что я такая плохая. Я бы не стала так себя вести, но, когда Артем заговорил о своих чувствах ко мне, он вскользь упомянул про мою фирму. И тут до меня дошло, что он хочет не меня, а кусок теперь уже моего бизнеса. Сначала отхватит у Ксюты, потом у меня, потом еще у кого-нибудь… И так мне стало не по себе, что я ему ничего не рассказала про мужа, примчалась сюда и напилась.
— А что ты сказала на прощанье Артему?
— Не помню, — пожала плечами Юлька. — Пробормотала что-то о том, чтобы он поступал так, как ему подсказывают его чувства. И сбежала.
Никто из нас не знал, как себя вести в подобной ситуации.
Мы молча пили вино и думали, какие сволочи эти мужики. То есть так думали мы трое, а о чем в такой ситуации мог думать Игорь, не известно. Но, должно быть, он почувствовал наш настрой, потому что под каким-то благовидным предлогом смылся из нашей компании.
— Девчонки, подскажите, как мне быть? — простонала Юлька, когда мы остались исключительно в женском обществе.
Мы с Маришей с интересом посмотрели на нее:
— А в чем дело?
— Ну, я ведь замужем, — начала объяснять Юлька. — И Антошка замечательный парень. Но Артем… Я знаю, что он мерзавец, что он альфонс, что никакого будущего у нас с ним быть не может, что он обязательно меня обманет в очередной раз. Но… Но я до сих пор люблю его. Или мне это только так кажется?
— О господи! — воскликнули мы с Маришей.
— Сказать, что мы были поражены, вообще ничего не сказать.
Юлькин муж — Антон — был воплощением мечты всякой женщины. Хорош собой, весел, обладал легким характером. И при этом он был работящ и очень, очень любил Юльку. Казалось бы, чего еще и желать. Но верно сказано: сердце женщины — загадка.
И Юлька, вместо того чтобы любить своего замечательного мужа, бормочет нам что-то о своих чувствах к поганцу Артему.
— Даша, — прошептала мне на ухо Мариша, — тебе не кажется, что наступило время вызывать на остров Антона? В срочном порядке. Скажем, что его жена тяжело заболела.
— Не будем торопиться, — прошептала я в ответ. — Юлька сама поймет, какое ничтожество этот Артем. И спокойно вернется к мужу. Я уверена. Ну а если мы заметим, что Юлька слишком много времени проводит с Артемом, тогда и позвоним Антошке.
1 2 3 4 5 6 7