предложила с ходу струхнувшая Мариша. — А до вечера она, может быть, уже успокоится.
Так подруги и сделали. Доставив Степку, совершенно забывшего из-за мороженого об обещанных ему утром дельфинах, до квартиры, Инна нажала на звонок.
И не успела Анна Семеновна открыть дверь, как Инна поспешно чмокнула Степку в торчащую макушку и ретировалась к поджидавшей ее в лифте Марише.
— Обедом-то вы его хоть покормили? А сами есть будете или все тощаете? — только и успела осведомиться Анна Семеновна, но подруг уже и след простыл.
Посмотрев на измазанного шоколадом, джемом и сливками воспитанника, няня поняла все без слов. И, тяжело вздохнув, потащила вяло передвигающегося и совершенно счастливого Степку умываться.

Глава 3

Подруги, избавившись от опасного общества Анны Семеновны, уже мчались на машине Мариши к Олесе — невесте пострадавшего охранника Толика. Инна настояла на том, чтобы поехать к ней сразу же, потому что боялась забыть те ориентиры, которые дал ей Миша. Мариша же хотела съездить домой к Ленке, чтобы поговорить с соседями. Вдруг у кого-то есть запасной ключ от Ленкиной квартиры. А ведь там страдает маленькое существо — карликовый пинчер Гошка. Но Инна переубедила Маришу, и они поехали к Олесе.
— Сначала доехать до улицы Бармалеева, свернуть направо, проехать детскую площадку, сразу за ней будет зеленый дом, — перечисляла Инна приметы.
— Вот зеленый дом и напротив еще один зеленый, — сказала Мариша, останавливая свой «Форд» в нужном месте. — Какой из них Олесин?
— Думаю, который на стороне детской площадки, — предположила Инна. — Нам нужно пройти под арку во двор, а там повернуть снова направо в самый угол. Там у контейнера с мусором будет дверь.
Подруги так и сделали. Но контейнера с мусором они на нужном месте не обнаружили.
— Не беда, — решила Инна. — Может быть, его кто-то уже забрал.
— Ой ли? — усомнилась Мариша. — Да кому он нужен?
— Бомжам, — пожала плечами Инна. — Что для обычных горожан мусор, то для них, можно сказать, клад.
Мариша не стала спорить. Тем более что на пути возникло препятствие. Тяжелая металлическая дверь была закрыта на кодовый замок. К счастью, нужные клавиши были уже основательно отполированы пальцами жильцов. Так что подруги без труда проникли внутрь.
Поднявшись на нужный этаж, они нашли выкрашенную коричневой краской простую деревянную дверь, стоящую тут явно еще со времени постройки дома. То есть века этак с девятнадцатого. Тем не менее за дверью, обильно обвешанной многочисленными звонками и затертыми или замазанными краской табличками с фамилиями жильцов, шла бурная жизнь. Играла музыка, раздавались веселые детские вопли и чье-то сердитое ворчание, надсадный мужской кашель.
— И на какой звонок давить? — недоуменно пожала плечами Инна. — Ни на одной табличке нет имени Олеся.
— А Миша тебе ничего по этому поводу не сказал?
— Нет, Толик позвонил Олесе из машины, и она уже встречала его у дверей, — ответила Инна.
Мариша молча протянула руку и нажала на первый попавшийся звонок. Никакого звука он не издал. Или звонок был настолько тихим, что его совершенно заглушали доносящиеся из квартиры голоса.
— Не сказала бы я, что место, где решил отлежаться наш Толик, одно из самых спокойных, — заметила Мариша, дожидаясь, когда на второй звонок откликнется кто-нибудь из жильцов квартиры.
Инна не успела ничего ответить, потому что дверь распахнулась и на пороге возник мальчишка лет восьми со спутанными светлыми вихрами и удивительно синими глазами. Одет мальчик был в джинсы и теплую футболку, основательно перекосившуюся и помятую, видимо, в результате бурных игр.
— Вам кого? — спросил мальчишка.
— Здравствуй, нам нужна Олеся, — ответила ему Инна с улыбкой.
— Так ей и звоните! — заявил мальчишка и попытался захлопнуть дверь.
Но Мариша оказалась проворней и подставила ногу. После недолгой борьбы мальчишка признал физическое превосходство противника. Надо отдать ему должное, он умел проигрывать с достоинством. Поняв, что сдвинуть с места Маришу ему пока что не под силу, он произнес:
— Ладно уж, заходите. Дома она, только ревет.
— Почему? — удивилась Инна.
— Любовник ее бросил, — с полнейшим хладнокровием сообщил ей ребенок. — Да и нечего удивляться, такая дура, что ее все мужики бросают. Толик еще долго продержался.
В это время к мальчишке подскочил его приятель, отличавшийся от него только цветом волос и глаз. И оба приятеля с гиканьем понеслись в глубь квартиры. Вслед им понесся сердитый старушечий голос, призывающий «анафему им на голову», а также душераздирающий мужской кашель. Кажется, у соседа Олеси был сильный бронхит. Пройдя две двери, за которыми кашляли и ругались, подруги уперлись в кухню. Третья комната в квартире была занята резвящимися детишками. Немного поблуждав, девушки обнаружили нишу, завешенную грязновато-розовой тряпкой, изображающей занавеску. За ней они нашли дверь в последнюю комнату этой странной квартиры. Постучав в нее, девушки не услышали ответа, но все равно вошли.
— Ой! — вскрикнула Инна, первой оказавшись в комнате. — Мамочка моя!
Мамочку свою Инна вспомнила очень кстати. Потому что она уже давно отправилась на небеса, куда явно собиралась и легонько раскачивающаяся в петле под потолком девушка. Увидев самоубийцу, подруги дружно взвыли. Словно она только этого и дожидалась, люстра, на которой висела девушка, внезапно издала сухой треск. Крепление, которому было без малого два столетия, не выдержало большого веса и вырвалось из потолка. И Олеся вместе с люстрой, кусками штукатурки и проводки рухнула на пол с трехметровой высоты. Квартира содрогнулась, и в ней на мгновение стало тихо.
— Боже мой! — воскликнула Мариша, бросаясь к упавшей девушке.
Через минуту петля с шеи была снята, остатки люстры отброшены в сторону, а Олеся получила пару смачных пощечин вместо деликатного искусственного дыхания и массажа сердца. Как ни странно, пощечины отлично подействовали. Олеся вздохнула, порозовела и открыла глаза. Увидев над собой два незнакомых лица, она попыталась что-то сказать, но вместо этого из ее горла вырвался лишь жуткий хрип.
— Молчи, дура! — прикрикнула на нее Мариша. — Ишь чего удумала! Из-за мужика в петлю лезть! Сейчас я тебе так влеплю, мало не покажется.
Подруги потащили вяло сопротивляющуюся Олесю к продавленному пружинному дивану под чистым, но старым и застиранным до проплешин покрывалом.
— Что вы с ней делаете? — раздался за их спинами раздраженный старушечий голос. — И чего громыхнуло-то?
— Олеся пыталась вкрутить лампочку в люстру, — сказала Мариша, оглянувшись и увидев сухонькую, но очень живую и противную старушку. — Но упала.
И люстра рухнула. Прямо ей на голову. Хорошо, не насмерть!
— Вот ведь дура девка! — разозлилась бабка. — Чуть до инфаркта меня не довела. Взяла бы у меня стремянку! Потолки-то у нас за три метра. Кто же с табуретки лампочки в люстру вкручивает? Ну, дура, ведь она и есть дура! Что с нее взять! Не убилась, говорите?
— Нет, жива, — сказала Мариша. — Только голос со страху потеряла. А так цела.
— Ну, ну, — неодобрительно отозвалась старушка. — Пойду чайку ей поставлю. Верно говорят, дуракам везет. Ведь люстра-то тяжеленная. Другой бы на башку свалилась, точно убила бы.
И бабка удалилась, ворча на тему, что таких, мол, дур, которые, вкручивая лампочку, страхуются толстенной бельевой веревкой, но не подумают взять стремянку, еще поискать нужно. Как только бабка удалилась, Олеся едва слышно прошептала слабым голосом:
— Вы кто такие?
— Мы к Толику, — сообщила ей Мариша.
Реакция была поистине ошеломляющей. Еще секунду назад Олеся буквально умирала, а тут вдруг на ее щеках заиграл яркий румянец, глаза заблестели злым блеском, а кулаки сжались.
— Пошли вон, мерзавки! — хрипло выкрикнула она.
Даже голос откуда-то у нее прорезался!
— Спокойней, — попросила ее Инна. — Мы к нему из милиции. Нам нужно поговорить с ним по поводу убийства Елены Кругловой.
— Ой! — смутилась Олеся. — Ой!
— Что «ой»?! — сердито спросила у нее Мариша. — Где ваш жених с пробитой головой находится? Гуляет?
Но вместо ответа Олеся разразилась целым водопадом слез. Она рыдала так долго и упоенно, что на кухне уже успел вскипеть чайник и в комнате появилась та же соседка с подносом, на котором стояли четыре чашки с чаем и блюдечко с малиновым вареньем.
— Пей чай, Олеська, — сказала бабка. — И не реви ты из-за люстры. Все равно старая она у тебя была и треснутая вся. Новую теперь купишь. Сама не убилась, и радуйся.
И старуха устроилась в ногах Олеси на диване.
— Варенье вот ешь. Твое любимое. Летом сварила из лесной малинки. Сама собирала. От садовой-то ягоды совсем не тот дух исходит. А тут банку откроешь, так прямо закачаешься, так хорошо пахнет. И лесом, и солнцем, и самой ягодой. Пей, детка. От сладкого вся тоска мигом проходит.
Но Олеся явно не хотела пить чай. Она накрылась с головой одеялом и рыдала в свое удовольствие. Подругам с большим трудом удалось выставить любопытную бабку на кухню на поиски корвалола.
— Не реви ты, — сказала Олесе Мариша, когда соседка, шаркая разношенными шлепанцами, удалилась из комнаты. — Тут человека убили, а ты не хочешь проявить гражданскую сознательность и помочь следствию.
— Я хочу, — прорыдала Олеся. — Но не знаю как.
Толик-то от меня ушел. Ничего даже не рассказал. Просто взял и ушел. Как вы думаете, он от меня насовсем ушел?
— А что сказал-то перед уходом? — осведомилась Инна.
— Ничего, — ответила Олеся.
Подруги переглянулись. Это был не обнадеживающий признак.
— Что, просто вот так взял и ушел? — удивилась Мариша. — Встал и ушел? И ни до свидания не сказал, ничего?
— Вообще-то, как он уходил, я не видела, — призналась подругам Олеся. — Я в отсутствии была. Но он мне записку оставил.
— Где она? — взволновалась Мариша.
— Я ее разорвала и выкинула, — сказала Олеся.
— Зачем?
— Разозлилась сначала очень, — призналась Олеся.
— Но что там хоть написано было?
— Ну, что он меня больше не любит и уходит, — сказала Олеся. — Смысл был такой.
— А дословно?
— Дословно? — задумалась Олеся. — Хм. "Ухожу.
Когда вернусь, не знаю. И вернусь ли вообще — тоже.
Меня не ищи. На работу ко мне не суйся. Толик".
— И все? — спросила Мариша. — Может быть, приписка какая-нибудь была?
— Нет, — покачала головой Олеся.
— А вешаться ты почему в таком случае задумала?
— Так ведь он от меня ушел, — недоуменно похлопала глазами Олеся. — Разве не ясно?
— Пока нам ясно, что он просто куда-то ушел, — сказала Мариша. — Если бы он ушел от тебя, то так бы и написал.
— Вы думаете? — просияла Олеся. — И в самом деле. А я-то дура!
С этим заявлением подруги не могли не согласиться. Но Олеся внезапно снова помрачнела.
— Да нет, ушел он от меня к другой женщине, — сказала она. — Она ведь мне звонила несколько раз.
— И что говорила?
— Ничего, Толика спрашивала, — ответила Олеся. — Но ведь и так ясно, что посторонняя женщина звонить не станет. И к тому же она отказывалась объяснить, что ей нужно от Толика.
Подругам стало ясно, что Олеся не только дура, но еще и дура ревнивая. Это уж было совсем никчемное сочетание. От такого и самому впору в петлю полезть.
Парень мог и сбежать. Но все же подругам казалось маловероятным, что Толик выбрал для ухода от своей любовницы именно тот день, когда должен был чувствовать себя хуже некуда.
— А как все получилось? — спросила у Олеси Мариша. — Постарайся припомнить все подробности, начиная с утра.
— Ну, утром я вернулась со смены и приготовила завтрак для Толика, — сказала Олеся. — Он должен был вернуться чуть позже меня. Приготовила его любимые сырники. Специально за сметаной для них на рынок моталась. Но он задерживался. Я позвонила ему на работу, и мне сказали, что Толик уже выехал. Про убийство я еще ничего не знала. А потом позвонил Толик и попросил его встретить. Я немного замешкалась, и когда открыла дверь, чтобы идти вниз, то Толик с Мишей уже стояли на пороге.
— А потом?
— Потом я уложила Толика на диван, а сама помчалась в аптеку, — сказала Олеся. — Кушать он не хотел.
Его тошнило, и голова кружилась. Он лишь все время просил пить и жаловался, что у него раскалывается голова от боли и мутит. А у меня, как на грех, дома кончились все лекарства. Верно говорят, что сапожник вечно без сапог. У меня тоже так, работаю в больнице, а когда дома что-то прихватит, всегда приходится лекарства в аптеке покупать.
— И что было после того, как ты вернулась?
— Толик уже ушел, а на столе лежала эта самая его несчастная записка, — сказала Олеся. — Да! Я же кинулась к соседям. Думала, они видели Толика перед уходом. Может быть, им он что-то сказал, почему уходит.
Ведь собирался пролежать дня два пластом, так ему плохо было.
— И что сказали соседи?
— Федька еще был в школе, Матвеевна ходила по магазинам, а вот Илья Петрович был дома. Он мне и сказал, что за Толиком заехала какая-то женщина на машине. Он из окна видел, как Толик вышел из дома, сел в машину, женщина тоже села рядом с ним, и они уехали.
— Что была за машина? — немедленно спросила Инна.
— Я не знаю, — растерянно посмотрела на нее Олеся. — А что, это разве важно?
— Для нас, безусловно, важно, — кивнула Инна. — Ценный свидетель преступления пропал в неизвестном направлении. Есть от чего встревожиться.
— Тогда спросите у Ильи Петровича, это он за стенкой кашляет, — сказала Олеся и отвернулась от подруг.
Пошушукавшись, девушки решили, что к Илье Петровичу пойдет одна Инна, а Мариша останется присмотреть за Олесей и попытается внушить девушке более оптимистический взгляд на жизнь и на свое место в ней.
1 2 3 4 5 6 7