— Сегодня, около полудня, плюс или минус два часа, — ответил эксперт. — Точней пока сказать не могу.
Подруги переглянулись. Итак, теперь они знали приблизительное время убийства Маврова. Это случилось в промежутке с десяти утра до двух часов дня. Как раз в этот промежуток времени приземлился самолет с тетей Раей. Что это означало, подруги пока еще не могли сказать. Но не сомневались, что это совпадение далеко не случайно.
Тем временем Коля начал новый виток своей деятельности. Он отправился в соседнюю комнату, где Юрия Алексеевича допрашивал толстый Иваныч. Эксперт не обращал на подруг никакого внимания, увлеченно возясь с отпечатками на подоконнике. Поэтому подруги без помех и окриков подкрались к дверям комнаты и отчетливо услышали голос Юрия Алексеевича, который объяснял, что в этот промежуток был в аэропорту, встречал свою знакомую. Но она не прилетела, и он вернулся к себе домой.
— Другими словами, подтвердить ваше алиби никто не может? — холодно поинтересовался у него Иваныч. — Что же, в таком случае вам придется проехать с нами в отделение.
— Но почему? — заволновался Юрий Алексеевич. — Что я такого сделал?
Разберемся, — заверил его Иваныч, но в этот раз в его голосе не было успокаивающих ноток, прозвучал он скорей угрожающе.
— Они его уводят! — растерянно обернулась к подруге Юля.
— А ты что хотела? Чтобы они его отпустили? — вспыхнула Мариша.
— Я не верю, что он мог убить Маврова! Такой милый человек! И так любит мою тетю.
— Возможно, именно из-за этой любви он и обезумел от ревности! — возразила Мариша.
Увидев вышедших за ним следом подруг, Юрий Алексеевич устремился к ним.
— Юленька, мои саженцы орхидей! — воскликнул он. — Кто позаботится о них? Если меня надолго задержат, они погибнут. А их обязательно нужно хотя бы раз в день опрыскивать водой без примеси извести. Они ведь еще совсем юные.
— Да, но при чем тут я? — пробормотала Юля.
— Поручаю их вам! — горячо заверил ее Юрий Алексеевич. — Вы же племянница Раисы, а она самый близкий мне человек. Вот, возьмите ключи от моей квартиры. И запомните, что известь для орхидей губительна. Даже в нашу мягкую воду обязательно добавляйте несколько капель лимонного сока или уксуса. Впрочем, на несколько дней воды в пульверизаторе хватит. Но потом вам придется отстаивать воду и самой готовить для цветов подкормку.
— Но я не могу! — испугалась Юля. — Я никогда не выращивала орхидеи.
— Ничего! — ободрил ее Юрий Алексеевич. — Это несложно. Гибриды очень выносливы. Все будет хорошо. В конце концов, найдите Раису, она знает, как ухаживать за ними.
И, дав подругам это ошеломляющее поручение, Юрий Алексеевич исчез в дверях лифта, устремив напоследок на подруг умоляющий взгляд.
— Вот что значит настоящий ученый! — воскликнула Мариша, невольно чувствуя к Юрию Алексеевичу нечто вроде симпатии. — Его обвиняют в убийстве человека, а он волнуется из-за своих орхидей.
— Интересно, что он имел в виду, поручая нам найти тетю Раю? — задумалась Юля. — Неужели только для того, чтобы она ухаживала за его орхидеями?
— Не знаю уж, что и думать, — ответила Мариша. — Если он убил Маврова, то мог и тетку Раю…
— Да при чем тут моя тетя!
— А что? Если наша версия о том, что из аэропорта тетя Рая поехала к Маврову, верна, то в момент убийства она должна была находиться в квартире. А если нет, значит, вполне могла уйти вместе с убийцей.
— Как? — фыркнула Юля. — Покорно спустилась за ним следом по веревке вниз? Или ты теперь предполагаешь, что тетка Рая была сообщницей убийцы?
— Ой! Я об этом как-то не подумала! А что, неплохая версия! — похвалила подругу Мариша. — Допустим, этот Мавров чем-то оскорбил твою тетю. Она нажаловалась Юрию Алексеевичу. И тот как верный и любящий ее друг решил заступиться за честь женщины. А твоя тетка поехала с ним, чтобы лично проконтролировать, как свершится месть. Возможно, что они не собирались его убивать, но немного перестарались.
— Немного! Перестарались! Ты же слышала, там весь пол в кровище. Не могла моя тетя такого зверства совершить!
— Ну и ладно! — быстро согласилась Мариша. — Допустим, пока Маврова убивали, твоя тетка ускользнула из квартиры и избежала лютой смерти. Нужно ее найти.
— Ее в любом случае найти нужно, — сказала Юля. — Поливать орхидеи ее любовников я не нанималась! Только вопрос, где нам ее теперь искать?
Мариша призадумалась.
— Ведь что получается, у любовника ее нет, а сам любовник убит, — пробормотала она. — Давай-ка на всякий случай наведаемся к твоей тетке домой. Может быть, она там теперь прячется?
Но дома у тети Раи им никто не открыл. Так что с тех пор, как Юля побывала тут сегодня днем, уехав из аэропорта, ничего не изменилось.
— Хотя, подожди, — неожиданно воскликнула Юля. — Волосок исчез!
— Какой еще волосок? — удивилась Мариша.
— Я на дверь волосок налепила, — сказала Юля. — Специально, чтобы знать, открывали в мое отсутствие дверь или нет.
— И что?
— Теперь его нет, — пояснила ей Юля.
— А сам он упасть не мог? — с изрядной долей сомнения в голосе поинтересовалась Мариша.
— Вообще-то мог, — вздохнула Юля. — Хотя я его очень хорошо приклеила. Я на День Победы по просьбе председателя нашего жилищного кооператива вешала внизу в нашем доме плакат с поздравлением. С тех пор клей у меня в сумке и валялся. А сегодня пригодился.
— Хорошо, — кивнула Мариша. — Волосок исчез. То ли сам отклеился и упал, то ли его сорвали, но проверить квартиру твоей тетки не помешает. Есть у тебя от нее ключи?
— Нет, они у родителей, — растерялась Юля.
— А родители где?
— Мама на даче, а папа то ли дома, то ли сразу после работы тоже к ней поехал. Ему по времени все равно, куда с работы ехать.
— Так позвони и узнай!
Владимир Сергеевич оказался дома, на городской квартире. Ключи от квартиры сестры были там же.
И когда через сорок минут подруги подъехали к нему домой, Владимир Сергеевич отдал их им.
— Все не можешь успокоиться из-за Раи? — спокойно спросил он у Юли. — Что ты так волнуешься? Она взрослый человек. Найдется.
— Папа, у нее любовника убили!
— Юрия Алексеевича? — испугался Юлькин отец.
— Нет, Юрия Алексеевича арестовали, а убит другой человек. Тоже теткин любовник, но другой.
— Другой, — неожиданно побледнел Владимир Сергеевич. — Ты это точно знаешь?
— Да уж, — мрачно произнесла Юля. — Точней не бывает.
— А за что арестовали Юрия Алексеевича? — спросил Владимир Сергеевич, хотя было видно, что мыслями он где-то далеко и поинтересовался только для проформы, а на самом деле плевать ему на судьбу Юрия Алексеевича.
— Так за убийство теткиного второго любовника и арестовали! — воскликнула Юля.
— Нет! — воскликнул Владимир Сергеевич. — Это совершенно невозможно!
— Ну да, — поправилась Юля. — Не арестовали, а пока только задержали. Но можешь мне поверить, что из-за тех улик, которые против Юрия Алексеевича есть у следствия, тому на свободе в ближайшее время не бывать.
— Нет, не может быть, — повторял Владимир Сергеевич, находясь явно в шоке. — Как это могло случиться? Так все было хорошо продумано! Зачем ему понадобилось убивать Степку? Он же сам предложил, чтобы Рая с ним начала встречаться.
— Папа! — потрясла отца за плечо Юля. — О чем ты говоришь? Кто такой Степка? И кто предложил, чтобы тетка Рая стала с ним встречаться?
— Как кто? Юра и предложил! А Рая совсем не против была! Ей Степка всегда нравился, я уж знаю!
— Папа, кто такой Степка? — требовательно спросила у отца Юля.
— Любовник твоей тетки! Которого убили!
— Нет, папа, — покачала головой Юля. — Ты ошибаешься. Убили совсем другого человека.
— Другого?
— Другого!
— Так это же чудесно! — неожиданно просиял Владимир Сергеевич.
— Папа, мне за тебя прямо страшно! — встревожилась Юля. — Как ты можешь радоваться тому, что человека убили!
— Ах, Юленька, ты меня не так поняла, — сконфузился Владимир Сергеевич. — Я совсем не то хотел сказать. Хорошо, что не убили Степана. Вот и все!
— Минуточку! — влезла в разговор двух родственников Мариша. — А кто такой этот Степан? Я уже поняла, что это очередной любовник вашей любвеобильной родственницы. Но он-то тут при чем?
— Степан совершенно ни при чем, и я этому очень рад! — воскликнул Владимир Сергеевич. — Потому что, если бы Степа погиб — это было бы просто катастрофой.
— Почему? — в упор спросила его Мариша.
Но Владимир Сергеевич от этого вопроса как-то ушел в сторону, спросив, что же там случилось с Юрием Алексеевичем и чем можно ему помочь. Юля отвлеклась, а Мариша продолжала подозрительно посматривать на Юлиного отца, тихо злясь на всех Юлькиных родственников и их любовников.
— Так все-таки кто такой этот Степан? — снова спросила она у Юлиного отца, когда Юля закончила свои пояснения. — Вы нам можете объяснить?
— Один мужчина, — ответил Владимир Сергеевич.
Уклончивость его ответов наконец насторожила даже родную дочь.
— Папа, — с укором обратилась к отцу Юля. — Если ты знаешь, где сейчас тетка Рая, то мог бы мне об этом сказать! Я весь день савраской ношусь по городу, разыскивая ее, а ты и ухом не ведешь!
— Так, а кто тебя об этом просил? — со смешком, как к дурочке, обратился к Юльке отец. — Я же тебе сказал, чтобы ты не волновалась. Нет, ты зачем-то затеяла очередное нелепое расследование.
— Если ты знаешь, где сейчас тетка Рая, то изволь сказать! — начала закипать Юля. — Как ни крути, а убили ее любовника. Она может понадобиться следствию.
— Когда она им понадобится, тогда я им и скажу.
— Ага! — торжествующе воскликнула Юля. — Ты все-таки знаешь, где она! И кто этот Степа?
— Я же сказал, один человек, — усмехнулся Владимир Сергеевич, явно очень довольный своей таинственностью.
Красная от злости Юлька, похоже, его забавляла. И он испытывал удовольствие, поддразнивая дочь.
— Папа, я тебя не узнаю! Ты что, не понимаешь — произошло убийство! И тетя Рая может быть свидетельницей.
— Глупости! — отмахнулся Владимир Сергеевич. — Раиса тут ни с какого бока не может быть завязана. А Степана я вам не выдам. У меня с ним общие дела. И я вовсе не хочу, чтобы вы заявились к нему со своими дурацкими подозрениями. Еще скажете, что это он второго Раиного любовника убил. Из ревности.
Это предположение заставило подруг прикусить языки. А в самом деле. Почему бы этому Степану и не быть убийцей? Почему это должны подозревать одного бедного Юрия Алексеевича? А Степан выйдет сухим из воды? Где справедливость? Если у тетки Раи был еще любовник, пусть его тоже проверят на предмет наличия у него алиби на время убийства Маврова. Все эти мысли вихрем пронеслись в головах у подруг.
— Хорошо, папочка, — ласковым голосом произнесла внезапно успокоившаяся Юля. — Не хочешь, чтобы мы беспокоили вопросами уважаемого Степана Ивановича, мы не будем.
И Юля направилась к выходу. Но не успел ее отец возликовать в душе, как Юля остановилась и проронила так, словно ей это только что пришло в голову:
— Пусть лучше этим займется милиция. Да, так и в самом деле будет лучше. Сейчас мы позвоним им и скажем, что у тети Раи был еще один любовник, который тоже знал о существовании Маврова.
— Он не знал!
— Вот и пусть это докажет!
— Ты не посмеешь! — возмутился Владимир Сергеевич. — Это может погубить мой бизнес.
— Значит, ты не хочешь, чтобы твой бизнес погиб, но и сказать нам, кто такой этот Степан и где его искать, ты тоже не хочешь?
— Ладно, — простонал Юлькин папа, который, надо сказать, всегда проигрывал в схватках со своими дамами. — Расскажу я вам про Степана Ивановича. Только пообещайте, что не помчитесь в милицию кляузничать на него.
— Если он не убивал, то обещаем, обойдемся без милиции, — кивнули подруги. — Своими силами обойдемся.
— Да не убивал он! — тяжело вздохнул Владимир Сергеевич.
— Почему ты так в этом уверен?
— Не такой он человек! К тому же у него есть жена, дети. Его вполне устраивало, что у Раисы, кроме него, были еще мужчины. Она не устраивала ему скандалов.
И все их встречи были одним сплошным удовольствием для обоих.
— Так, минуточку, — перебила отца Юля. — А при чем тут Юрий Алексеевич? Почему ты сказал, что он был в курсе того, что тетя Рая встречалась с этим Степаном?
— Потому что он их сам и познакомил, — сказал Владимир Сергеевич. — Степан Иванович — управляющий банком и бывший одноклассник Юры. Юрий Алексеевич случайно встретился с ним, когда пришел просить дать ему кредит для его научных изысканий. Но, несмотря на проведенные вместе школьные годы, Степан Иванович заупрямился и кредит Юре не дал. Но Юра со слов их общих друзей знал, что у Степана есть одно слабое место. Женщины. Тогда и возник план познакомить его с тетей Раей.
— То есть Юрий Алексеевич фактически уступил тетку Раю за какой-то кредит? — воскликнула Юля, чувствуя, как ее восторги в отношении этого мужчины разлетаются в клочья.
— Ну зачем ты так! — смутился отец. — Сначала предполагалось, что тетя Рая просто прощупает обстановку. Ведь она могла и не понравиться Степану.
— Но она понравилась!
— Он в нее влюбился! Делал все, как она ему велела. Дал кредит Юре. Дал кредит мне. И еще некоторым знакомым тетки Раи.
— Великолепно! — возмутилась Юля. — Вы все использовали тетю Раю!
— Не говори так! Моя сестра сама кого хочешь использует! Ты же понимаешь, что и она имела от Степана много подарков. Да и кредит она мне выхлопотала не просто так, а за определенное, оговоренное заранее, вознаграждение.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7