С тем же успехом Аполлон мог бы повторять перед ней таблицу умножения на шесть. Или даже алфавит Мариша слышала лишь его божественно глубокий и прекрасный голос. И видела лишь свет его глаз, обращенный (о, чудо!) на нее. Из всего ей сказанного она уловила лишь то, что ее собеседника зовут Кирилл и он никогда еще не встречал более привлекательной девушки.
Мариша успела выкурить уже три сигареты, а богоподобный Кирилл плавно перейти от темы погоды на постановки в Мариинском театре, выразительно поглядывая на Маришу — не хотите ли сходить? И тут из ресторана внезапно вывалилась странная компания — несколько крепких молодых людей тащили на руках извивающуюся и сопротивляющуюся невесту.
— Ой! — только и смогла выдохнуть Мариша, увидев эту сцену.
В следующий момент она кинулась на выручку невесте. А еще через миг почувствовала, как ее саму куда-то несут. Оглянувшись, она увидела, что это Кирилл легко поднял ее в воздух и отнес назад. В любое другое время Мариша бы восхитилась его физическими данными. Но не сейчас.
— В чем дело? — завопила Мариша, энергично дрыгая в воздухе ногами. — Отпустите меня! Вы что, не видите, невесту похищают?
— Ну и что? — с потрясающим хладнокровием спросил Кирилл. — На свадьбе так положено. Обычай такой. Вы разве не знали?
— Обычай, — едва слышно прошептала Мариша, переставая дрыгаться.
От стыда у нее кровь прилила к щекам. Надо же ей было так глупо осрамиться. Ведь она отлично знала про этот идиотский обычай. И сама не раз его наблюдала и даже участвовала. Правда, тогда невест все-таки не крали с такой натуральностью. Не запихивали в стоящий джип и не увозили неизвестно куда. Да и сопротивлялись невесты лишь для виду. Но как бы то ни было, факт оставался фактом, на свадьбе невесту полагалось украсть, а потом требовать за нее выкуп.
Поэтому Мариша оставила всякие попытки спасти девушку и спокойно наблюдала, как джип рванул с места. Даже после того как на крыльцо ресторана выскочил какой-то взъерошенный жених с бланшем под глазом и принялся метаться по улице, оглашая ее дикими воплями, Мариша сохраняла присутствие духа.
И даже тот факт, что на костюме жениха отсутствовал правый рукав, да и воротничка у рубашки не было вовсе, Маришу почему-то не сильно встревожил.
В сопровождении Кирилла она поднялась обратно в зал. Но, оказавшись на пороге ресторанного зала, удивленно остановилась. В зале творилось нечто странное. Музыканты молчали, попрятавшись за свои музыкальные инструменты. Все гости, вместо того чтобы веселиться, кто метался с вытаращенными глазами, а кто собрался группами и взволнованно что-то обсуждал. Некоторые дамы преклонных лет и тучной комплекции лежали в обмороке. А вокруг них хлопотали их близкие.
— Юлька, что тут случилось? — спросила Мариша, добравшись до своей подруги.
— Как что случилось? — удивилась та. — Ты что, ничего не знаешь? Невесту украли!
— Ну и что? — равнодушно пожала плечами Мариша. — Какое это имеет к нам отношение? Почему не веселитесь? Пусть жених деньги на выкуп собирает.
Скоро начнут требовать.
Юлька какое-то время потрясенно таращилась на Маришу. Наконец до нее дошло, и она закричала:
— Да ты не понимаешь! Ее не понарошку украли!
Ее действительно украли! Ворвались какие-то типы.
Угрожая оружием, всех гостей положили на пол, и потащили невесту к выходу. По дороге прострелили ногу охраннику, который примчался на выручку. Ты что, ничего не слышала?
Мариша покачала головой:
— Я была внизу, на улице. Там никаких выстрелов слышно не было.
— Никто даже толком и опомниться не успел, — продолжала возбужденно рассказывать Юлька. — Жених этот попытался отбить невесту, так его один из похитителей зашвырнул прямо на сцену. Все колонки в разные стороны разлетелись. Но парень оказался крепкий, почти сразу же выкарабкался и помчался за невестой. Ты его разве не видела?
Постепенно до Мариши начинал доходить смысл сказанного подругой. В бешенстве она оглянулась на Кирилла. Но его и след простыл. Исчез, испарился как дым! Но сейчас Марише было не до странного поведения своего кавалера. Она возмущенно оглядывалась по сторонам. Сразу было ясно, что сегодняшний праздник придется отложить. По ресторану метались встревоженные гости со свадьбы. Слышались предложения вызвать милицию или ОМОН. А лучше и тех и других сразу.
— Придется нам отправляться по домам, — вздохнула Мариша. — Сегодня мы тут вряд ли еще повеселимся.
— Да, — кивнула Юлька. — Я пока сложу твои подарки, чтобы потом сразу ехать.
— Спасибо, — поблагодарила ее Мариша, которая думала сейчас о том, что не успела всучить Кириллу номер своего телефона, и горько себя корила за нерасторопность.
Ну кто же мог знать, что он исчезнет так внезапно.
Хотя куда он, вообще-то говоря, мог исчезнуть? Где-нибудь тут, в ресторане, и сшивается. Значит, нужно его всего лишь найти. Потом мило улыбнуться и сделать вид, что столкнулись они совершенно случайно.
Всего и делов-то. Если, конечно, он в ней заинтересован. А в этом Мариша была почему-то абсолютно уверена. Чутье подсказывало.
И она отправилась на поиски Кирилла, мысленно повторяя номер своего телефона. Для начала она обошла оба ресторанных зала. Тут Кирилла не оказалось.
Тогда Мариша проскользнула в подсобные помещения. На кухне Кирилла тоже не нашлось. В кабинетах бухгалтера, администратора и директора тоже никого похожего на Аполлона не оказалось.
У Мариши уже почти опустились руки, как вдруг она заметила маленькую темную лесенку, которая спускалась в подвал. Плохо отдавая себе отчет в том, что могло бы в подвале понадобиться Кириллу, Мариша тем не менее начала спускаться вниз. И буквально через три ступеньки она почувствовала под своей ногой что-то мягкое и теплое.
— Ой! — взвизгнула Мариша. — Кто тут?
Никто не отозвался. И Мариша принялась хлопать себя по карманам в поисках спичек или зажигалки.
Вскоре зажигалка нашлась. Это Маришу немного удивило. Но долго удивляться времени не было, Мариша щелкнула зажигалкой. И пламя осветило лежащее на ступенях тело. Тело было бесспорно женским.
Облегающий красный стрейч не давал повода сомневаться.
— Лида! — Усевшись на корточки, Мариша тронула девушку за руку. — Ты что же так надралась? Вставай! Нечего тут лежать. Кстати, у меня для тебя хорошие новости, твой Сережа остался с носом. Его невесту украли. Так что для тебя, все складывается просто блеск.
Говоря это, Мариша попыталась приподнять Лиду.
Но голова у той моталась, словно на ниточке, а руки и ноги разъезжались в разные стороны. К тому же Лида была вся перепачкана в чем-то липком. Должно быть, облилась красным вином, подумала Мариша. Или ее вытошнило. Последний раз, когда они виделись, Лида была здорово пьяна. Наконец, с трудом посадив Лиду у стены, Мариша снова зажгла зажигалку. И тут же из ее груди вырвался крик ужаса. Все пространство вокруг Лиды было залито чем-то красным.
Посмотрев на свои руки, Мариша увидела, что и они перепачкались этим самым. Автоматически поднеся их к своему лицу, Мариша лизнула красную жидкость с ладони. Ладонь была соленой. Мариша лизнула еще раз более вдумчиво. Но нет, результат оставался тем же. Жидкость была соленой. Никакого намека на красное вино.
Внезапно до слуха Мариши донесся слабый шорох, исходящий из подвала. Вероятно, это была крыса или кошка, но обостренный сегодняшними волнениями мозг Мариши вообразил себе невесть что. В ужасе Мариша вскочила с колен и пулей помчалась на поиски подмоги. В первую очередь она наткнулась на какого-то солидного дядечку в светлом костюме, которого едва не сшибла с ног. Дядечку, понятное дело, а не костюм.
— Помогите! — стуча зубами, пролепетала Мариша. — Там раненая. Помогите!
Дядечка с неодобрением и некоторой брезгливостью отодвинул девушку от себя. И неодобрение у него на лице сменилось откровенным негодованием, когда он обнаружил, что его костюм после соприкосновения с Маришей, годится только для того, чтобы работать в нем на бойне. Костюм оказался покрыт кровавыми отпечатками. Мариша и сама не ожидала такого эффекта и теперь с удивлением разглядывала полученный результат.
Потом она перевела взгляд на свою одежду и руки и почувствовала, как ей становится дурно. То, что было укрыто от нее в темноте лестницы, сейчас явственно проступило. Мариша с головы до ног была заляпана чужой кровью. Мариша и вообще-то не слишком одобряла вид крови, а тут она слабо простонала и грохнулась в обморок.
Когда она пришла в себя, возле нее стоял врач в белом халате, Юлька с Дашей и, как ни странно, тот самый спесивый дядечка, чей костюм она испортила.
— Очухалась! — беззлобно буркнул врач.
— Ну, и нагнала же ты на нас страху! — закричала Даша. — Мы как увидели тебя без сознания и в крови, решили, что тебя убили.
— Спасибо, — криво улыбнулась Мариша. — Спасибо, что беспокоились обо мне. Но со мной все в порядке.
— А кровь откуда? — спросил врач.
— Как откуда? — резво села Мариша. — Разве вы ее еще не нашли?
— Кого ее? — снова поинтересовался врач.
— Так она же там! — закричала Мариша. — На лестнице! Я ее случайно нашла. Это ее кровь. Я думала, что Лида просто нализалась с горя, заблудилась, упала и не могла встать. И я пыталась ее поднять.
Пойдемте, может, она еще жива.
Вся компания направилась следом за Маришей.
В том числе и спесивый дядечка, оказавшийся директором ресторана.
— Эта лестница ведет в подвал, — заявил он. — Но там, кроме труб, ничего интересного нет. Я не понимаю, что вашей знакомой могло там понадобиться.
— Это сейчас не важно, — буркнул врач. — Нужно выяснить, что с ней случилось. Посветите мне.
Директор быстро щелкнул настенным выключателем, и на лестнице загорелась слабая лампочка в сорок ватт. Но и ее света оказалось достаточно, чтобы разглядеть все вокруг. И в первую очередь прислоненное к стене женское тело в красном облегающем платье. Лида сидела в том же положении, в которое ее усадила Мариша. И в этом было что-то жуткое.
Крови на красной ткани платья Лиды видно не было. Но пол и стены вокруг девушки были перепачканы красным. Длинные волосы Лиды, забранные недавно в красивый пучок с воткнутым в него цветком, сейчас растрепались и закрыли ей лицо и грудь.
И хорошо делали. Потому что стоило врачу откинуть мешающую ему прядь волос, как Мариша всхлипнула и закусила костяшки пальцев. На груди Лиды пониже левой ключицы зияла глубокая резаная рана, из которой и натекло столько крови.
— Она мертва? — выдавила Мариша из себя.
Врач посмотрел на девушку с какой-то даже жалостью. Как смотрят на умственно неполноценных людей.
— А вы бы смогли жить с такой раной? — сердито спросил он у Мариши.
— Я нет, но вдруг…
И Мариша замолчала. Потому что внезапно поняла, что никакого вдруг не будет. Лида мертва. И даже хуже того. Не просто мертва, а убита самым зверским способом. Марише даже трудно себе было представить образ мыслей человека, который мог так поступить с девушкой. Ну, дать сзади по голове кочергой, выстрелить, даже ударить ножом в приступе ярости — это еще как-то укладывалось у нее в голове. Но чтобы вот так, подойти, ударить ножом в грудь и долго поворачивать нож в ране, добиваясь нужной глубины.
Нет, это в голове не укладывалось.
— Значит, так, — начал распоряжаться врач. — Вызывайте ментов. Мне тут уже делать больше нечего.
Это уже не моя пациентка.
И тут Мариша, до того внимательно разглядывающая мертвую Лиду, внезапно почувствовала толчок сердца, а потом оно вдруг перестало биться. Какое-то время она еще прислушивалась, надеясь, что оно вновь забьется, но увы. И Мариша тихо сползла на пол, устроившись в луже крови.

* * *

Джип мчался по Лиговскому проспекту. В темноте было не различить, в какой цвет он окрашен. Во всяком случае, это было что-то темное. В салоне сидело трое парней и девушка в белом подвенечном платье.
Платье уже изрядно помялось, фаты не было вовсе, а прическа растрепалась и испортилась. Вдобавок у девушки на ногах, почти как у Золушки, осталась только одна туфелька.
Но не внешний вид волновал сейчас похищенную невесту. Ее больше беспокоили наручники, которыми похитители старательно сковали ее руки сразу же, едва она оказалась в машине. Такого обращения не любит никто. И глаза невесты под прядями рассыпавшихся волос горели злым кошачьим блеском.
— Мерзавцы! — прошипела она. — Вы еще ответите за это! Что вы задумали? С какой стати вы нацепили на меня наручники?
— Молчи, дура, — равнодушно посоветовал ей парень, сидящий на переднем сиденье рядом с водителем. — Или рот пластырем заклеим.
Невеста пошевелила скованными за спиной руками. Сковали ее профессионально. Тут возразить было нечего.
— Кто вы вообще такие? — зло спросила она. — Что вам от меня нужно? Где Ящерица? Она должна была меня встретить.
— Встретитесь еще, — успокоил ее все тот же парень.
Но его слова против ожидания отнюдь не утихомирили невесту.
— Где она? Почему я в наручниках? Что происходит? — почти прорычала невеста. — Немедленно отвечай, кобель поганый!
Изловчившись, она пнула ногой, обутой в белую модельную туфельку с жестким лакированным носом, своего похитителя. Она попала ему в ухо. Увы, удар оказался не так силен, как бы ей хотелось. Помешали пышные юбки, в которых невеста слегка запуталась.
Но тем не менее ее противник временно вышел из строя, схватившись за ухо и завывая самым дурным голосом.
Второй парень, который сидел рядом с невестой, навалился на нее всем телом. Но девушка казалась почти стальной. Она легко проскользнула под парнем и уже обеими ногами врезала по затылку ничего не подозревающего шофера. Несмотря на то что затылок у парня был покрыт слоем мяса и жира, а обута была лишь одна нога девушки, удар все-таки оказался ощутимым.
1 2 3 4 5 6 7