И сейчас Ильину было приятно услышать лестные слова в её адрес.
- А она, эта Дармира, замужняя? - спросил он как бы невзначай.
- Нет, разведенная. Чтобы давать советы в семейных делах, надо как минимум хотя бы разок самому обжечься, - с усмешкой произнес Кондратов. Правда, есть у неё один тип, Михаилом зовут. Уже больше года она с ним. Не женатый, а обзаводиться семьей не спешит. Так, встречаются раз в недельку, а то и реже. В общем, как говорится, сапожник без сапог: другим дает советы, как захомутать мужика, а к себе приворожить не может. И чем дальше, тем я больше убеждаюсь, что не все ладно в Датском королевстве и эти чародейки и маги не всесильны. А вот по имеющимся сведениям, с Младожанной у Коловрата кое-что все-таки получилось. И совсем не потому, что эта тощая злючка поддалась его чарам. Она сама кому хочешь вскружит голову, а не получится, так приложит, что деру дашь и впредь будешь обходить её стороной. Она сама привыкла командовать людьми, и её тяготила властная требовательность Виринеи. Да и в Центре этом её заставили работать, пригрозив расправой рэкетиров, если она будет практиковать в одиночку. Чувствуя себя униженной, Жанна затаила злобу на Виринею и только и ждала удобного момента, чтобы отомстить. Долго ждала. При ведении дел Центра Виринея была очень осторожна. С сотрудницами держалась ровно, доброжелательно, хотя и официально. К тому же на её стороне была всесильная "крыша". И Младожанне приходилось проявлять свою независимость по мелочам, тайно совершая поступки, которые явно не пришлись бы по вкусу её начальнице.
Младожанна завела шашни с Коловратом исключительно для того, чтобы хоть как-то насолить Виринее, запрещавшей сотрудникам вступать в интимную связь друг с другом.
Но однажды любовники потеряли бдительность, и их застукали люди из "крыши".
Узнав, что Коловрат провел ночь с Младожанной, Виринея вначале здорово разозлилась. Но потом подумала, что лишний компромат на своенравную Младожанну ей всегда пригодится, и решила молчать, пока упрямая чародейка не проявит открыто свою строптивость. Но этого не произошло, и Виринее не пришлось пускать в ход свой козырь.
Да и связь эта после нескольких любовных свиданий как-то сама собой заглохла: Младожанна, показав, как говорят, фигу в кармане, хоть немного утолила свою жажду мести, а Коловрату эта худосочная злая девица вообще была не нужна и лишь пополнила список его побед. Уже больше года они не переходили за рамки официальных отношений и при встрече ограничивались сухими приветствиями.
Воспользовавшись паузой в рассказе Антонова, Ильин спросил:
- А не значит ли все это, что за Младожанну нужно поплотнее взяться, проверить, не причастна ли она к убийству? Возможно, Коловрат стал её шантажировать, на свою беду?
Антонов отрицательно покачал головой:
- Нет, не значит. Не забывай, "крыша" жаждет найти виновного, как и мы. Они эту Младожанну уже прощупали. У неё действительно есть алиби: в тот вечер она была у клиентки. Сама Виринея её к той богатой даме послала. Где она провела тот вечер, тоже известно. Так что Младожанна никак не могла убить Коловрата.
- А сделать "заказ"? - поинтересовался Кондратов.
- Это "крыша" сейчас проверяет. Но пока не нашла мотивов убийства со стороны Младожанны. Коловрат ей не докучал. Тем более что очень боялся гнева Виринеи, если бы та узнала о его шашнях с девицей. В общем, Младожанна похоже тут совсем ни при чем.
- Значит, её алиби можно не проверять?
- Да ты что, Ильин? Скажешь тоже. Непременно надо проверить и с той дамочкой поговорить. Вдруг что-нибудь да всплывет? Какая-нибудь деталь, зацепочка, в общем? А не станем проверять, Виринея заподозрит, что у нас в "крыше" есть тайный агент, от которого мы получаем информацию. А это, согласись, совсем ни к чему.
Ильин подумал, что мог бы и сам догадаться об этом, и, чтобы сгладить неловкость, поспешил сменить тему:
- Выходит, у нас теперь с этой "крышей" вроде бы как соревнование: кто первый найдет преступника.
- Да, надо бы их опередить. Иначе они уберут убийцу, как только найдут его, - заметил Кондратов.
- А вот тут ты не прав, - с усмешкой возразил Антонов. - Они ведь не дураки и приняли поистине соломоново решение: сдать преступника нам, но не просто так... - Антонов выдержал паузу и пояснил:
- Они, если, конечно, найдут преступника, устроят показательный сеанс магии и ясновидения, на котором Виринея скажет, кто убийца, а нам лишь останется арестовать его по указанию свыше.
- Ловко придумали, - искренне восхитился Кондратов, - даже убийство хотят использовать в своих интересах, для рекламы.
- Да, но для этого им надо нас опередить, - с досадой заметил Ильин. Его здорово задело стремление "крыши" победить в таком соревновании профессионалов, располагающих всеми необходимыми средствами для поисков виновного. И он решил сразу после совещания отправиться в Центр магии.
Виринея встретила сыщика сдержанно и сухо. И чтобы вызвать её на откровенность, Ильин рассказал о том, что предпринимают он и его товарищи для раскрытия убийства, умолчав, разумеется, о действиях "крыши". Ильин старался убедить Виринею в необходимости проверить бывших клиентов Центра, винивших во всех своих бедах его сотрудников, которые не смогли предотвратить эти беды. Выслушав Ильина, Виринея несколько смягчилась и, хотя сразу поняла хитрую тактику этого с виду простодушного молодого человека, все же согласилась помочь в раскрытии преступления, поскольку это вполне отвечало её интересам.
- Пожалуй, вы правы, - сказала она. - Тем более что к нам нередко обращаются люди с расстроенной психикой. Я вполне допускаю, что убийцей мог оказаться один из наших бывших клиентов.
- А почему непременно мужчина? Ведь тяжелый подсвечник и в руках женщины грозное оружие.
Виринея замялась:
- Не знаю, какого вы мнения о наших способностях, но они у нас здесь, в Центре, имеются, уверяю вас. Только, к сожалению, не всегда проявляются. Вы и ваш коллега тогда, в день убийства, упрекнули меня, мол, я ясновидящая, а не знаю, кто убийца. Но в последние дни я достигла кое-каких успехов. Нет, нет, его лица я не видела. Могу лишь сказать, что это был мужчина в плаще, чуть ниже среднего роста, полноватый, с опущенными плечами. Когда Коловрат, услышав шум и заподозрив неладное, вошел в комнату, мужчина оказался у него за спиной, охранник увидел его в зеркале на стене, но повернуться не успел, сраженный ударом по голове. И ещё я заметила, что этот мужчина все время прикрывал рот рукой.
- Но если вы заметили этот жест, то почему не видели лица?
Виринея усмехнулась:
- Лицо было размытым, просто блеклое круглое пятно с отверстием в том месте, где должен быть рот.
- А почему высшие силы дали вам возможность увидеть, как произошло убийство, но не раскрыли личность убийцы?
- Да откуда же я знаю? Значит, так надо. Значит, судьбе угодно, чтобы вы нашли убийцу, а не я.
Ильин кивнул:
- Ладно, пусть так! Будем надеяться. А сейчас я хотел бы получить адрес клиент-ки, к которой ездила Младожанна. Вы его нам обещали. Но прежде мне надо ещё раз побеседовать с Младожанной.
Виринея откликнулась:
- Хорошо, сейчас её позову. - И она подняла телефонную трубку. Младожанна появилась уже через минуту. Виринея кивнула в сторону Ильина: Вот сотрудник уголовного розыска хочет с тобой побеседовать. Я знаю, тебя ждут клиенты, так что не больше получаса.
- Ну что же, попробуем уложиться в полчаса. Как думаете, Младожанна, успеем мы за такое короткое время достичь желаемого?
Он умышленно перешел на фривольный тон, чтобы войти в доверие к молодой чародейке. Та сразу поняла намек и ответила:
- А это зависит целиком от мужчины. Если постараетесь, то, может быть, и достигнем.
Она произнесла это шутливым тоном, но взгляд оставался злым и холодным. Младожанна повернулась и пошла к себе в кабинет. Ильин последовал за ней и, глядя на её худенькую, почти мальчишескую фигурку, думал: "Меня её женские прелести нисколько не волнуют, даже притвориться будет нелегко, да и вряд ли понадобится, учитывая её настрой".
Времени было в обрез, и Ильин сразу приступил к делу:
- Меня интересует ваш визит к клиент-ке в тот вечер, когда был убит Коловрат.
Видимо опасаясь, что сыщик заведет разговор об её отношениях с Коловратом, Младожанна облегченно вздохнула и начала рассказывать историю клиентки.
Надежду Елину впервые привезли в Центр месяца три назад. В то время она ещё не оправилась после автомобильной катастрофы и передвигалась лишь в инвалидной коляске.
Увидев клиентку, Виринея решила отправить её к Матроне, которая травами и заговорами облегчает страдания и вселяет надежду. Но к её удивлению, богатая дамочка приехала в Центр вовсе не для лечения, а для снятия сглаза, из-за которого с ней и произошло несчастье. И Виринея, увидев, как небрежно женщина достала из сумки крупную сумму, попросив снять с неё порчу, направила её к Младожанне, дав указание, отнестись к клиентке с особым вниманием. И Младожанна приступила к делу.
А история была такова. Клиентку звали Надеждой. Свою ближайшую подругу Ларису она знала с детства. Они жили в одном доме и вместе учились в школе. Благодаря родителям, занимающим высокое положение, Лариса легко закончила престижный институт и удачно вышла замуж за отпрыска влиятельного человека. А Надя вышла замуж за обычного инженера. И хотя не могла иметь детей, была вполне удовлетворена своей жизнью рядового труженика. Она даже не завидовала Ларисе, справедливо полагая, что раз подруге повезло с высокопоставленными родителями, успех в жизни ей обеспечен. Но грянула перестройка, и все переменилось. Родители Ларисы к тому времени скончались, а мужу не удалось вписаться в обойму новых чиновников. Надежда с мужем организовали фирму по производству и сбыту изделий, облегчающих труд домашних хозяек и автолюбителей. Для её мужа и его товарищей из конструкторского авиационного бюро это было несложно. И наиболее талантливые изобретатели и рационализаторы перешли в их фирму, где Надежда взяла на себя функции сбыта, с которыми справлялась на удивление хорошо и толково. Все возрастающее благополучие Надежды вначале вызвало зависть Ларисы, а потом и ненависть к близкой подруге: "И кто она такая, эта Надька? Небось забыла, как её отец бегал по квартирам и прокладки в кранах менял, чтобы скромное платьице дочке купить на выпускной вечер. Ей только осталось теперь за большие деньги дворянский титул купить!" И, замечая недобрые взгляды Ларисы, Надежда не раз думала: "Порвать бы с Лариской, не видеться с ней совсем. А то ещё сглазит. Да неудобно: с детства дружим". Надежда словно в воду смотрела. А чашу терпения Ларисы переполнил, казалось бы, благородный поступок Надежды, подарившей подруге несколько почти совсем новых платьев, в которые она, располнев, уже не влезала. Примерив платья, Лариса сначала обрадовалась: очень уж ей шли эти модные вещи. Но после ухода Надежды разрыдалась: "Вот я до чего дожила: обноски с чужого плеча, да ещё бывшей замухрышки Надьки, донашивать должна. Ну погоди, я тебе устрою". И, съездив по совету одной из знакомых к старухе-колдунье, Лариса в точности выполнила все, что та велела. Утром, открыв дверь, Надежда увидела на пороге самодельную деревянную куклу, с приклеенным к лысой голове клоком волос, усыпанным, словно блестками, состриженными ногтями. Надежда, испуганно вскрикнув, схватила куклу, выбежала на улицу и выбросила "поклад" на помойку. И даже неумело перекрестилась, сразу вспомнив о Боге. Но леденящий душу страх не проходил, и Надя поехала на работу с тяжелым сердцем: "Какая же сволочь, эта Лариска. Я ей от всей души полгардероба своего отвалила, а она мне вон какую пакость устроила!" Что это дело рук закадычной подруги-соседки, Надежда не сомневалась.
И теперь Надя жила с постоянным чувством тревоги. Не прошло и недели, как начались всякие неприятности. Накатили новые рэкетиры, а старая "крыша" не захотела за неё вступиться. Пришлось платить и тем и другим. Не дремали и государственные чиновники, начав проверку уплаты их фирмой налогов. А тут ещё позвонил какой-то мужик и сигнализировал, что Стас, муж Надежды, завел шашни с девицей младше его на пятнадцать лет. Конечно, Надежда и раньше допускала, что муж, обалдевший от внезапно свалившегося на него богатства, может завести кого-то на стороне. Но теперь её выводила из состояния равновесия любая мелочь, грозившая материальному и семейному благополучию.
"Этой девице сейчас столько же лет, сколько было мне, когда у нас со Стасом все началось. Да, двадцать пять лет возраст опасный. Я в те годы любого мужика могла окрутить со своим темпераментом".
И чтобы предотвратить беду, Надя взяла у одной из сотрудниц адрес цыганки и отправилась в Московскую область. Ее встретили две смуглые хорошо одетые женщины, которые узнав о кукле и посмотрев на фото Стаса, начали сильно жестикулировать, говорить между собою на непонятном языке и сокрушенно качать головами, прищелкивая языком и издавая звуки, похожие на клекот встревоженных птиц.
- Плохо твое дело, сестра, очень плохо. И тебя сглазили, и мужа твоего опоили приманной травой. Уйдет он от тебя. Обязательно уйдет.
- И ничего нельзя сделать? - упавшим голосом спросила Надежда. В этот момент она была готова на все, лишь бы спасти свой брак со Стасом.
- Можно, конечно. Но большие деньги нужны. Враг твой немалую сумму колдунье заплатил. Чтобы чары снять, надо перекупить наговор.
- Да, я понимаю. Я готова, - засуетилась Надежда, доставая из сумочки деньги и протягивая цыганке.
- Нет, нет. Нам за работу ты уже заплатила. А теперь нужны деньги для перекупа и снятия сглаза, ты их воде должна пожертвовать.
- Это как же?
- А я научу. - И она приказала второй цыганке: - Иди принеси какую-нибудь коробку.
Та вышла и вернулась с картонной коробкой из-под "Ассорти", которую раскрыла перед Надеждой.
- Вот, давай клади сюда все деньги, что взяла с собой. А мы отвернемся. Никто их видеть не должен.
Надежда послушно взяла коробку, положила в неё толстую пачку купюр, и цыганка, достав из-под стола серый лохматый шпагат, ловко перетянула крест-накрест коробку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12